事發(fā)突然,很多人尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么。畢竟光天化日下,誰(shuí)能想到有人刺殺朝廷命官?
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快,只見(jiàn)那刺客腳速極快,眨眼功夫已經(jīng)到了門臺(tái)下,一躍而起,手臂伸直出去,那把短劍也就徹底暴露出來(lái)。
短劍鋒利,劍尖直朝著年輕的紫袍官員胸口刺去,下一瞬便會(huì)血濺當(dāng)場(chǎng)……
千鈞一發(fā)間,一名身手矯健的侍衛(wèi)斜刺里殺出,一柄鋼刀硬擋住刺客短劍。金屬刺耳的撞擊聲響起,兩人便纏斗在一起。
顯然刺客的身手差一些,很快便不敵,被侍衛(wèi)一腳狠狠踹去地上。
刺客一口鮮血噴出,卻仍不放棄,用盡力氣將短劍擲出,目標(biāo)還是紫袍官員。
安明珠親眼看著這一切,整個(gè)人僵在那兒。
她看見(jiàn)褚堰仍舊高高站在門臺(tái)上,面上毫無(wú)慌張,哪怕面對(duì)飛來(lái)的短劍,他亦只是身形輕巧一側(cè),任那劍刃擦著手臂而過(guò)。
場(chǎng)面開始混亂,官差們迅速往四下擴(kuò)散查看,警惕著再有人刺殺他們的大人。
而褚堰也有了動(dòng)作,他并不是急著離去,而是大步走向刺客,沒(méi)有一絲停頓,抬腳朝刺客的臉重重踢去。
刺客又是一口血吐出,跟著出來(lái)的,還有幾顆牙。
武嘉平蹲下,撿起一顆來(lái)查看,遂對(duì)著褚堰點(diǎn)頭:“大人,有毒。”
眾人已經(jīng)明白,是這刺客在口中含了毒藥,事情若失敗,便咬毒自盡,只是沒(méi)想到給事中大人早已料到,將刺客的一口牙給打落。
官差已經(jīng)沖到圍觀的人群前,吆喝著驅(qū)趕。
“官府辦案,閑雜人等退散!”他們拔出佩刀,警告著在場(chǎng)的人。
安明珠隨著一群人往后退,目光穿過(guò)面前官差的肩膀,她看到褚堰往這邊看。
也只是簡(jiǎn)單地一眼,隨后他便與手下交代著什么。那位水部郎中也不嚎了,麻木的癱在哪里。
離開巷子,安明珠已經(jīng)沒(méi)什么心思買點(diǎn)心,拉著尹瀾上了馬車。
馬車走出一段路,尹瀾依然后怕的捂著胸口:“以前不知道,這辦案如此兇險(xiǎn),朗朗乾坤下,竟有人敢刺殺朝廷命官?”
安明珠嗯了聲。
“表姐別擔(dān)心,表姐夫他沒(méi)事。”尹瀾安慰一聲。
安明珠輕輕頷首,給了對(duì)方一個(gè)安心的笑:“我沒(méi)事。”
嘴上這樣說(shuō)著,可是胸口卻還砰砰跳著。她也不知道自己當(dāng)時(shí)怎么就大喊出聲提醒,幀幀畫面在腦海中浮現(xiàn)。褚堰大步去刺客面前,將對(duì)方牙齒打掉……
她不曾見(jiàn)過(guò)這樣的他,或許她與他關(guān)系冷淡,但是一直以為他是秉節(jié)持重的讀書人,沒(méi)想到他也會(huì)對(duì)人動(dòng)手,而且動(dòng)作狠準(zhǔn)有力。
也可能,她真的不曾知道真正的他是怎樣的。她自以為的他,一直是幾年前的那個(gè)影子吧?
將表妹送回了弘益侯府,安明珠回了褚府。
一進(jìn)門,管事便告訴她,說(shuō)是安家那邊來(lái)人了,正等在前廳。
安明珠皺眉,安家在這個(gè)節(jié)骨眼兒上讓人過(guò)來(lái),怎么能讓她不多想?
她將下人們支開,自己去了前廳。
來(lái)人是安老夫人身邊的章媽媽,見(jiàn)了安明珠忙彎腰施禮:“奴婢見(jiàn)過(guò)明姑娘。”
安明珠站在那人前,笑道:“什么事還要?jiǎng)跓┱聥寢層H自跑一趟?”
“是老夫人想姑娘了,讓我送些好吃的給姑娘。”章媽媽指著一旁的食盒和兩個(gè)竹筐。
安明珠道聲讓祖母掛記著,便等著人接下來(lái)的話。她當(dāng)然知道,并不是只來(lái)給她送些東西,還有另外的事。
這位章媽媽明面上在祖母跟前伺候,實(shí)則是祖父安賢的人,一直放在祖母身邊,正是為了方便行事。
果然,章媽媽也不廢話,見(jiàn)四下無(wú)人,便道:“炳州案子有一份名單,在褚姑爺手里,如今牽扯到京城了。安家清貴,自然不會(huì)沾染那些,就怕有些人趁機(jī)來(lái)抹黑,姑娘且找到那名單,看看上面名字,家里也好有個(gè)數(shù)。”
安明珠聽下來(lái),心里發(fā)涼。這水部郎中才出事,家里就來(lái)人問(wèn)她要什么名單。
她是見(jiàn)過(guò)那本名冊(cè),可如今在褚堰手里,她能有什么辦法?
見(jiàn)她不語(yǔ),章媽媽又道:“明姑娘該明白,一榮俱榮,有人想對(duì)安家不利,沒(méi)有一個(gè)安家的人能獨(dú)善其身。自然,家還是安安穩(wěn)穩(wěn)的好,大夫人可以安心養(yǎng)病,元哥兒也有好前程不是?”
有些話不算明著說(shuō)出來(lái),偏偏讓人心里再清楚不過(guò)。
讓安明珠明白,她的一切是跟安家綁在一起的,母親和弟弟要想過(guò)得好,她就得聽話……
這時(shí),外面?zhèn)鱽?lái)說(shuō)話聲。
安明珠看出去,見(jiàn)是褚堰回來(lái)。她臉色一白,沒(méi)想到他這么快回來(lái),章媽媽還在這兒。
章媽媽倒是個(gè)經(jīng)歷過(guò)事兒的,自然的上前去跟褚堰行禮,說(shuō)明來(lái)意,而后便離開了褚家。
安明珠站在前廳,好似沒(méi)了氣力,一動(dòng)不動(dòng)。
褚堰走進(jìn)來(lái),見(jiàn)她眼神木木的,像是在看他,又像是沒(méi)看:“夫人。”
他喚了一聲,那張略蒼白的臉才緩緩抬頭,與他對(duì)上目光。
“你回來(lái)了?”安明珠開口,聲音沒(méi)什么力氣。
說(shuō)完,她便轉(zhuǎn)身,從他面前離開,像之前的許多次那般。
褚堰也沒(méi)說(shuō)什么,眼看著她繞過(guò)自己,走出門去。
“她怎么了?”他問(wèn),總覺(jué)得有什么不對(duì)勁兒。
武嘉平跨過(guò)門檻,走進(jìn)來(lái):“自然是被刺客嚇到了。”
褚堰看著空蕩的堂門,似乎也覺(jué)得如此。安相的孫女兒嬌生慣養(yǎng),享盡榮華,哪見(jiàn)得過(guò)流血打斗?
“說(shuō)起來(lái)幸虧夫人那一聲喊,不然我還真攔不下那刺客。”武嘉平道,看著自家主子,“就算她姓安,可既然嫁人了,自然是向著大人你的。”
褚堰不語(yǔ),看了眼安家送來(lái)的那堆東西。
。
夜里,安明珠睡不著。
房中實(shí)在太悶,干脆披了一件斗篷,獨(dú)自在府中溜達(dá)。
這個(gè)時(shí)候,很多人都已經(jīng)休息,所以很是安靜。
不知不覺(jué)的,她走到了褚堰的書房前。他這兩日都沒(méi)有回府,聽說(shuō)往刑部里跑得多,不難猜是在辦水部郎中的案子。
如今的書房靜靜矗立在黑暗中,沒(méi)有一點(diǎn)兒燈火,更沒(méi)有人在。
安明珠想抬腳向前,手心不由攥緊,如果那本名冊(cè)在里面,她進(jìn)去看兩眼記下名字……
心口開始急促跳著,可雙腳仍定在原處。
身旁的那叢青竹颯颯作響,她深深吸了口涼氣,來(lái)舒緩胸口的悶意。
她明白,若真的進(jìn)了書房,便是和褚堰徹底決裂,坐實(shí)了他對(duì)她的看法,她是安家安排的一個(gè)細(xì)作而已。
可是不做,安家那邊怎么交代?她大約能猜出,若是褚堰損害到安家的利益,安家定然也會(huì)對(duì)付他,可不管他是不是姑爺。那時(shí)候,她又該如何自處?
小小一聲嘆息,她終是沒(méi)進(jìn)書房,尋思著另想一個(gè)辦法。
有些事一旦做了,就再也沒(méi)辦法回頭。
安明珠做了決定,便往回走。才走兩步,就看見(jiàn)前方一個(gè)人影慌慌張張的跑來(lái)。
她仔細(xì)辨認(rèn):“蘇禾?”
人影當(dāng)即站住,在兩丈以外:“夫、夫人。”
的確是蘇禾,安明珠放心下來(lái),走上前去:“這么晚還不睡?”
“這就回去了。”蘇禾回了聲,低著頭。
安明珠看人沒(méi)穿厚衣,又好似聽見(jiàn)她吸了下鼻子:“你不舒服?”
“沒(méi)有,”蘇禾搖頭,“去給譚姨娘送糖粥,走得急沒(méi)穿外衫,有些冷。”
安明珠想這譚姨娘也是愛(ài)折騰人,都這個(gè)時(shí)候還吃什么糖粥,便道:“趕緊回去吧。”
蘇禾稱是,遂往自己住處走。
安明珠站在原地,看著人逐漸消失在黑暗中,總覺(jué)得蘇禾的腳有些跛,也不知是不是天黑崴著了?
。
快到安老夫人壽辰了,安明珠知道,到時(shí)候便是自己要交出名單的最后時(shí)限。
而水部郎中的案子,外面根本聽不到風(fēng)聲。
這日過(guò)晌,安書芝來(lái)了褚府。
姑侄倆坐在前廳喝茶,安明珠看出來(lái)姑母心情很好,一猜便知是和尹瀾親事有關(guān)。
安書芝也不掖著,笑得彎了一雙眼睛:“我又特意讓人去試了他,人品是真的好,沒(méi)有京城富家子弟的那些壞毛病。”
“姑母說(shuō)的我都好奇是什么樣的好人物了。”安明珠端著茶盞。
“會(huì)讓你見(jiàn)到的,”安書芝一臉神秘,轉(zhuǎn)而又道,“我還有個(gè)好消息,關(guān)于你的。”
安明珠小抿一口茶,實(shí)在想不出自己會(huì)有什么好消息:“是什么?”
安書芝湊近道:“年底,你外祖會(huì)回京。”
聞言,安明珠愣住,外祖父回京?她不可置信的看著姑母,見(jiàn)對(duì)方點(diǎn)頭,心中的歡喜遂不受控制的蔓延開。
這當(dāng)然是天大的好消息。
送走姑母后,安明珠坐在美人靠上,捏著手指算年底的日子,是否鄒家人已經(jīng)在路上了。
褚堰回來(lái),就見(jiàn)到妻子一個(gè)人坐在游廊里,手里捧著碟點(diǎn)心,也不怕冷。
“回來(lái)了?”安明珠看到他,遂站起來(lái)。
而他,也正好到了她跟前,嗯了聲算回應(yīng)。
安明珠心情好,見(jiàn)他瞅著碟子,朝他一送:“很好吃,你嘗嘗?”
見(jiàn)此,褚堰眉頭蹙了下,而后抬手端上碟子。
安明珠一笑,抬腳離開。
才走兩步,她又忽的轉(zhuǎn)身回來(lái),食指指著碟中的一枚花狀糕點(diǎn)。
“這個(gè),”她嘴角莞爾,若盛放燦花,“是最好吃的。”