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緬北公盤，第三日。
經過前兩日的預熱與明爭暗斗，真正的重頭戲——暗標區，終于向所有與會者敞開了大門。與明標區那人聲鼎沸、當場競價的火爆場面不同，暗標區更像是一場無聲的戰爭。數以萬計、來自不同礦口、品相各異的原石，被分門別類地陳列在巨大的、劃分成無數格口的倉庫區內，每一塊原石旁邊都設有一個密封的投標箱。
沒有喧囂的叫價，只有壓抑的呼吸、專注的目光、紙筆摩擦的沙沙聲，以及計算器被快速按動的細微聲響。空氣中彌漫著一種混合了石粉味、汗味和濃重金錢氣息的緊張感。每個人都在默默地觀察、評估、計算，然后將自己認為最有競爭力的價格，小心翼翼地投入那個決定命運的箱中。開標之前，無人知曉對手的底牌，這不僅是財力的比拼，更是眼力、魄力與心理的終極較量。
樓望和行走在巨大的倉庫區內，感覺自己仿佛置身于一片由石頭構成的、沉默的森林。他的神情依舊帶著幾分外人看來與這場合格格不入的平靜，甚至偶爾會對著某塊奇形怪狀的原石露出些許“好奇”的“癡態”。但若有人能看透他的內心，便會發現，那平靜之下，是如同精密雷達般掃描著周遭一切的“透玉瞳”，以及高速運轉的分析思維。
父親樓和應的提醒言猶在耳：“暗標水深，不僅要看石頭，更要看人。有些人，專盯別人看好的料子，惡意抬價，甚至設局做套。望和，你的‘感覺’雖準，但切不可輕易外露，成為眾矢之的。”
樓望和深以為然。他刻意放慢腳步，目光不會在任何一塊原石上停留過久，時而蹲下用手電隨意照照皮殼，時而又搖搖頭走開，完美地扮演著一個初次參加公盤、看什么都新奇但又缺乏決斷力的“菜鳥”形象。
然而，在他的“透玉瞳”視野中，眼前的世界早已剝離了那層粗糙或光滑的石皮。大部分原石內部，是混沌的、黯淡的，或者只有零星散亂、品質低劣的玉肉。但偶爾，也會有那么幾塊，在皮殼之下，隱藏著令人心動的光彩。
一塊編號為A-3078的莫西沙場口黑烏沙，皮殼緊實，翻砂均勻，在“透玉瞳”下，內部隱隱透出清亮的冰種底色，飄著幾縷靈動的藍花，雖然體積不大，但種水俱佳，是制作高檔掛件的極品料子。樓望和在心里默默記下了編號和預估的價值區間。
又一塊編號B-5216的木那場口白鹽沙，皮殼厚實，表現平平，但在“透玉瞳”的深層透視下，其內部靠近核心的位置，竟然包裹著一團濃郁的、化開了的帝王綠色！色陽而正，水頭充足，只是被厚厚的白霧和玉肉包裹，極難判斷其具體大小和裂紋情況。這是一塊典型的“色蟒”藏于深處的賭性極大的原石，若是能賭對，價值連城；若是判斷失誤，則可能血本無歸。樓望和的心跳微微加速，將這塊原石列為了重點觀察對象。
他像一條滑溜的游魚，在石林與人流中穿梭，不斷篩選、排除、標記。他的目標很明確，既要尋找有價值、有把握的料子為家族牟利，也要留意那些可能蘊含特殊能量、與沈清鳶所提及的“秘紋”或“龍淵玉母”相關的奇石。
就在他經過C區一個相對偏僻的角落時，腳步不由自主地頓住了。
吸引他的，并非什么表現驚人的巨無霸原石，而是一塊極其不起眼，甚至可以說是丑陋的料子。
編號C-8818。產地不明，皮殼呈一種暗沉的黃褐色，表面布滿如同癩蛤蟆皮膚般的凹凸和綹裂，一些地方還有明顯的風化痕跡和土沁。體積也不大，約莫兩個拳頭大小，孤零零地躺在角落里，投標箱里空空如也，顯然無人問津。在周圍那些皮殼表現或光滑、或有色帶、或有松花的表現各異的原石襯托下，它就像是被遺棄的丑小鴨。
然而，樓望和的“透玉瞳”，卻在觸及這塊原石的瞬間，感受到了一種前所未有的異樣！
其他原石，無論內部玉肉品質如何，在“透玉瞳”的視野里，其能量光華大多是內斂的、穩定的，如同被封存在容器中的水或光。
但這塊C-8818不同！
它的內部，并非一片混沌，也非清晰的玉肉結構，而是一種……流動的、深邃的幽光！那光芒并非翡翠常見的綠、紫、紅、白，而是一種近乎純粹的、仿佛能吸收周圍光線的暗金色！更讓樓望和心驚的是，在那流動的暗金色幽光深處，他隱約“看”到了一些極其細微、復雜、并非天然形成的……紋路！
那些紋路，極其古老、神秘，帶著一種難以言喻的韻律感，與他之前偶然在沈家那塊血玉髓上感應到的、以及沈清鳶描述的“彌勒玉佛”上的秘紋，有著某種同源的氣息，但又似乎更加原始、更加磅礴！
而且，這塊原石內部，似乎存在著一股極其微弱，但本質極高的“吸力”，正在隱隱牽動著他的“透玉瞳”異能，讓他產生一種想要深入探究，甚至與之融合的沖動！
“這是……”樓望和心中劇震，臉上卻強行維持著平靜，甚至故意皺了皺眉，露出一副“這石頭真丑”的嫌棄表情，以免被可能存在的窺探者察覺異常。
他蹲下身，假裝隨意地拿起那塊原石，入手的感覺也頗為奇特，比同體積的原石要沉重許多，而且觸手并非冰涼，反而帶著一絲若有若無的溫潤感。他掏出強光手電，對著皮殼照去。光暈散開，幾乎無法穿透那厚實且雜質極多的皮殼，表現可謂差到了極點。在任何一位經驗豐富的賭石師傅看來，這都是一塊毫無價值的“廢料”，甚至不值得浪費一個投標的機會。
但樓望和心中的波瀾卻愈發洶涌。
就是它！
這塊看似廢料的原石內部，絕對隱藏著驚人的秘密！那暗金色的流動幽光，那些神秘的古老紋路，還有那奇特的能量牽引……這一切，都指向了父親和沈清鳶口中那虛無縹緲的“龍淵玉母”和“尋龍秘紋”！
他強壓下立刻寫下標單投入箱內的沖動。暗標的規矩，投出的價格無法更改，而且過早暴露自己對某塊石頭的興趣，很容易引來跟風或惡意抬價。他必須謹慎，既要確保拿下，又不能付出過于離譜的代價，以免引人懷疑。
他仔細記下了C-8818的編號和位置，又裝作若無其事地看了看旁邊的幾塊原石，甚至還對著另一塊表現尚可但內部實則普通的原石點了點頭，這才慢悠悠地起身離開。
然而，他并未注意到，在他蹲在C-8818前“研究”的時候，遠處人群中，有一雙陰鷙的眼睛，正透過人群的縫隙，若有所思地打量著他，以及他手中那塊丑陋的原石。
那是萬玉堂的少東家，萬子豪。他身邊跟著一位頭發花白、眼神銳利的老者，是萬玉堂重金聘請的賭石顧問，人稱“陳一眼”。
“陳老，你看那樓家小子，蹲在那塊癩蛤蟆皮前面看了半天，還用手電照了，莫非那塊廢料有什么古怪？”萬子豪低聲問道，語氣帶著慣有的懷疑與一絲不易察覺的嫉妒。樓望和昨日開出滿綠玻璃種，風頭完全蓋過了他，這讓他如鯁在喉。
陳一眼瞇著眼睛，遠遠地瞥了一眼樓望和手中的C-8818，又看了看樓望和那看似嫌棄實則細微動作透露出專注的神情，渾濁的老眼中閃過一絲精光，但隨即又搖了搖頭，用沙啞的聲音道：“少東家，那塊料子，皮殼粗劣，綹裂深入，打燈無表現，是典型的‘磚頭料’，出玉的概率微乎其微，即便有，也是低劣不堪的狗屎地。樓家那小子，或許是年少無知，被那石頭的怪異外形吸引了，不足為慮。”
萬子豪聞言，心下稍安，但看著樓望和離開的背影，還是冷哼道：“這小子，運氣好開出一塊玻璃種，就真當自己是‘賭石神龍’了？哼，暗標可不是靠運氣就能玩轉的。陳老，我們重點關注的那幾塊‘標王’候選，標單都準備好了嗎？”
“少東家放心，老朽都已測算妥當，只要價格不出太大意外，那幾塊表現最好的料子，必入我萬玉堂囊中。”陳一眼自信地說道。
萬子豪點了點頭，目光再次掃過C區那個角落，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。一塊廢料而已，就讓那樓家小子去折騰吧，正好讓他把資金浪費在這種垃圾上，減少對真正好料的競爭力。
樓望和并不知道萬子豪短暫的關注，他繼續著自己的“掃描”大業。在隨后的時間里，他又發現了數塊內部玉肉品質極佳、有利可圖的原石，并仔細評估了它們的價值和合理的投標價格。但在他心中，那塊編號C-8818的丑陋原石，已然成為了此次暗標的核心目標，其重要性甚至超過了那些可能開出天價翡翠的“標王”候選。
傍晚時分，暗標投標的第一天即將結束。倉庫區內的人流逐漸稀疏，大部分人都已經投出了自己首日的標單。
樓望和再次“漫不經心”地溜達到了C區角落。確認周圍無人特別注意后，他迅速從隨身攜帶的文件夾中抽出一張標單，在上面工整地寫下了編號C-8818，以及一個他經過深思熟慮后填寫的價格——一個相對于這塊“廢料”的市場價值而言，堪稱“天價”，但放在整個公盤暗標中又并不起眼的數字。
這個價格，足以嚇退任何可能因為好奇而隨手投個低價試試運氣的人，又不會高到讓人覺得反常，從而深究這塊石頭是否暗藏玄機。
他將標單仔細折好，投入那個依舊空蕩蕩的投標箱中，發出“啪”的一聲輕響，在這寂靜的角落里顯得格外清晰。
做完這一切，他心中稍定，仿佛完成了一件至關重要的大事。
他轉身離開，夕陽的余暉透過倉庫高窗，將他的影子拉得很長。他知道，這場關于這塊神秘原石的無聲爭奪，才剛剛開始。在最終開標之前，任何變數都可能發生。
但無論如何，這塊內部蘊藏著暗金色幽光與神秘紋路的“龍鱗之石”，他志在必得。
這不僅關乎金錢，更關乎一個可能揭開百年秘辛、通往未知領域的鑰匙。
他摸了摸自己的胸口，那里似乎能感受到貼身存放的、沈清鳶留下的聯系方式所帶來的微弱暖意，以及內心深處，因那塊C-8818原石而隱隱激蕩的、名為“神龍”的悸動。