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暗標投標進入第二天，氣氛比首日更為凝重。經過一夜的消化和算計，許多原本觀望的買家開始下場，投標箱漸漸不再空曠。空氣中彌漫的硝煙味雖無形，卻比明標區更為刺鼻。
樓望和依舊保持著低調的行事風格，如同一個勤奮的學生，在巨大的倉庫區內反復逡巡。他重點觀察著昨日標記的那幾塊內部表現上佳的原石，尤其是編號B-5216的木那白鹽沙。這塊原石皮殼厚實，表面僅有幾條模糊的色帶，打燈表現并不驚艷，水頭看起來也只是一般，屬于賭性極大、容易讓人看走眼的類型。但在樓望和的“透玉瞳”下，其內部那團濃郁的帝王綠如同被包裹在混沌中的絕世珍寶，散發著誘人而危險的光芒。
他注意到，今天在這塊B-5216前停留的人明顯多了起來。有經驗豐富的老行尊，戴著老花鏡，用放大鏡一寸寸地研究皮殼上的松花和蟒帶；也有財大氣粗的商人，只是粗略看了幾眼，便與身邊的顧問低聲商議，顯然更相信顧問的判斷和自身的財力。
萬玉堂的萬子豪和陳一眼也出現在了B-5216附近。陳一眼拿著強光手電和水壺，仔細地清洗、照射著原石的幾個關鍵部位，眉頭時而緊鎖，時而舒展。萬子豪則抱著雙臂，臉上帶著志在必得的倨傲，偶爾瞥向周圍其他競爭者，眼神中帶著毫不掩飾的輕蔑。
“陳老，這塊木那，你看有幾成把握？”萬子豪低聲問道。
陳一眼沉吟片刻，緩緩道：“皮殼是老象皮，翻砂均勻，緊實有力。這幾條色帶，雖然不明顯，但顏色正，有深入的可能。關鍵是這側面的莽帶，有凸起感，伴隨松花，是出高色的征兆。打燈看，水頭不算長，但光感柔和，內部玉肉化開的可能性很大。賭性是有，但值得一搏。依老朽看，若能拿下，開出高冰乃至玻璃種陽綠的幾率，不低于三成。”
三成幾率，在賭石行當里，已經算是極高的“明料”預期了。萬子豪眼中閃過一絲貪婪：“好！那就不惜代價，拿下它！我要讓所有人都知道，萬玉堂看上的東西，誰也搶不走！”
他們的對話聲音雖低，但樓望和憑借過人的耳力，隱約捕捉到了“不惜代價”幾個字，心中微微一沉。萬玉堂財力雄厚，若他們鐵了心要爭這塊B-5216，自己要想得手，恐怕要付出遠超預期的代價。他需要重新評估這塊原石的價值上限，以及是否值得與萬玉堂硬碰硬。
他不動聲色地移開目光，繼續自己的觀察。除了B-5216，他昨日看好的那塊A-3078莫西沙冰種藍花料，也吸引了不少目光。這塊料子皮殼表現清晰，賭性相對較小，是許多追求穩健收益的商家首選。樓望和看到已經有好幾份標單投入了箱中，競爭顯然也會相當激烈。
他的主要精力，還是放在了那塊看似無人問津的C-8818上。一個上午，他數次“不經意”地路過C區角落，確認那塊丑陋的原石依舊靜靜地躺在那里，投標箱內也依舊只有他昨天投出的那一份標單。這讓他稍稍安心，但也不敢完全放松警惕。暗標截止前的最后一刻，往往才是變數最大的時候。
就在他第三次“路過”C區，準備轉身離開時，一個略帶戲謔的聲音在他身后響起：
“喲，這不是咱們新晉的‘賭石神龍’樓少嗎？怎么，對這種邊角料也感興趣？”
樓望和腳步一頓，轉過身，只見萬子豪帶著陳一眼，不知何時也溜達到了C區，正站在不遠處，臉上帶著毫不掩飾的譏諷笑容，看著他，以及他身旁那塊C-8818。
樓望和心中警鈴大作，面上卻露出恰到好處的、帶著一絲被撞破的窘迫和強自鎮定的表情：“萬少說笑了，隨便看看而已。這塊料子……形狀奇特，我也就是好奇，研究一下。”
“研究？”萬子豪嗤笑一聲，走上前，用腳尖隨意地踢了踢那塊C-8818，發出沉悶的響聲，“這玩意兒，扔路邊都沒人撿的磚頭料，有什么好研究的？樓少，莫非你那‘神龍’的眼光，獨特到能看出這癩蛤蟆皮里能開出鳳凰蛋？”
陳一眼也跟了過來，渾濁的老眼掃過C-8818，嘴角扯出一絲不易察覺的鄙夷，但出于職業習慣，他還是蹲下身，拿出強光手電照了照，隨即搖了搖頭，連話都懶得說。
樓望和心中冷笑，臉上卻配合地露出一絲被羞辱的慍怒，以及一絲年輕人特有的、不愿服輸的倔強：“萬少這話未免太武斷了！賭石一行，向來是神仙難斷寸玉。皮殼表現差，不代表內部就一定沒有貨！我……我覺得這塊石頭，說不定內有乾坤！”
他這番表現，落在萬子豪眼里，更像是死要面子活受罪的強詞奪理。萬子豪哈哈一笑，拍了拍樓望和的肩膀，語氣帶著一種居高臨下的“教誨”：“樓少啊，年輕人有銳氣是好事，但也要懂得聽取前輩的經驗。陳老在賭石界摸爬滾打幾十年，他說是磚頭料，那就九成九是磚頭料。你把錢浪費在這種地方，還不如跟著我們萬玉堂，看看什么才是真正的好料子。”
他指了指遠處B區方向，意有所指：“比如那塊木那，那才是值得下重注的寶貝。樓少要是有興趣，到時候開出來，分你一杯羹也不是不可以嘛，哈哈！”
樓望和心中明鏡似的，知道這是萬子豪在試探和誤導自己，他故意板著臉，硬邦邦地說：“不勞萬少費心，我看中的石頭，我自己會負責！”
說完，他像是賭氣一般，不再理會萬子豪，轉身快步離開，背影都透著一股“不識好歹”的執拗。
看著樓望和“負氣”離去的背影，萬子豪臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一絲陰冷。他轉頭問陳一眼：“陳老，你確定那塊癩蛤蟆皮，真的沒問題？”
陳一眼篤定地點點頭：“少東家放心，老朽這點眼力還是有的。那樓家小子，要么是真蠢，被那石頭的怪樣迷惑了；要么就是故意裝傻，想引我們上鉤，浪費我們的資金去跟他搶一塊廢料。無論是哪種，我們都不必理會。我們的目標，是那些真正的‘標王’。”
萬子豪想了想，也覺得有理。一塊公認的廢料，確實不值得他萬玉堂浪費精力。他最后瞥了一眼那塊C-8818，啐了一口：“晦氣！”便帶著陳一眼，志得意滿地朝著B區那些備受矚目的原石走去。
樓望和走出一段距離，確認萬子豪沒有跟來，才緩緩松了口氣，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。萬子豪的反應，正在他的預料之中。他成功地利用了自己“年輕氣盛”、“經驗不足”的表象，以及那塊原石極其具有欺騙性的皮殼，打消了萬子豪可能產生的最后一絲疑慮。
現在，最大的潛在威脅暫時排除了。
但他并未完全放松。萬子豪雖然被誤導了，但難保沒有其他心思縝密或者同樣身懷異術的人，注意到這塊C-8818的特殊。他必須確保萬無一失。
下午，樓望和改變了策略。他不再僅僅關注自己選定的目標，也開始留意那些被眾多買家圍觀的“熱門”原石，以及圍繞在這些原石周圍的人和事。他要更全面地了解這場暗標中的各方勢力和可能存在的陷阱。
在觀察一塊編號D-1147、皮殼表現極佳、被認為是標王有力競爭者的會卡原石時，樓望和注意到一個細節。一個穿著普通、貌不驚人的中年男子，在投標箱前徘徊了許久，最終投下了一份標單。但就在他離開后不久，另一個看似與他毫無關聯的、穿著花襯衫的胖子，也走過來，看似隨意地投了一份標單。
這本是尋常景象，但樓望和的“透玉瞳”在無意中掃過那兩份標單時（雖然無法看清具體數字，但能模糊感知到紙張和墨跡的微弱能量殘留），卻敏銳地察覺到，這兩份標單上的筆跡，在能量波動上，有著極其細微的相似之處！
這絕不是巧合！
這兩個人，很可能是一伙的！他們在聯手做局！一個人先投出一個看似合理的“底價”，另一個人再投出一個更高的價格，制造出競爭激烈的假象，引誘真正的買家報出更高的價格，他們則可以在幕后獲利，或者干脆就是原石主人的托！
樓望和心中凜然，暗標的水，果然比明標深得多。他暗自記下了那兩人的相貌特征，提醒自己對于這類被多人圍觀的“熱門”料子，要更加謹慎，不能盲目跟風。
隨后，他又注意到，有幾個投標箱，在短時間內被投入了異常多的標單，而且投單的人神色間似乎帶著一種默契。這很可能是某些有組織的玉商聯盟，在集中力量圍攻某幾塊看好的原石，以確保拿下。
還有一些獨行客，如同幽靈般在倉庫區內游蕩，他們不看那些熱門料子，專挑一些冷門、怪異或者表現極差的原石下手，眼神銳利而專注。這些人，要么是真正的行家里手，有著獨到的鑒石秘訣；要么就是另有所圖，在尋找一些不為人知的特殊玉石。
樓望和甚至隱約感覺到，在熙攘的人群中，似乎有幾道若有若無的、帶著審視和探究意味的目光，曾經短暫地停留在自己身上。那目光并非萬子豪那種明顯的敵意，而是一種更深沉、更難以捉摸的窺視。
是“黑石盟”的人嗎？還是其他對“賭石神龍”這個名號感興趣的勢力？
樓望和不敢確定，但他知道，自己已經成為了一些人關注的焦點。他必須更加小心，不能露出任何破綻。
傍晚，投標即將截止前一個小時，倉庫內的氣氛達到了最緊張的時刻。許多人還在做最后的掙扎和計算，投標箱前排起了小小的隊伍。
樓望和再次來到了C區角落。C-8818的投標箱內，依舊只有他昨天投出的那一份標單，孤零零地躺在箱底。這讓他心中大定。
為了確保萬無一失，他決定再投一份標單。這一次，他填寫了一個比昨天那份稍高一些，但依舊在那個“合理”范圍內的價格。雙保險，確保這塊“龍鱗之石”不會因為任何意外而旁落。
他將標單投入箱中，心中一塊大石終于落地。
做完這一切，他不再停留，徑直向倉庫外走去。該做的都已經做了，剩下的，就只能等待開標那一刻的宣判。
就在他即將走出倉庫大門時，眼角余光瞥見入口處一陣輕微的騷動。幾名穿著黑色西裝、氣質冷峻的男子，簇擁著一個身材高挑、戴著墨鏡的年輕女子走了進來。那女子穿著一身剪裁合體的米白色西裝套裙，氣質清冷卓絕，即便隔著墨鏡，也能感受到她身上那股不容忽視的氣場。
她似乎對周圍嘈雜的環境有些不適應，微微蹙了蹙眉，目光隨意地掃視著倉庫內部，并沒有在任何一塊原石上停留，更像是在尋找什么人。
樓望和與她的目光在空中有一瞬間的短暫交匯。
隔著墨鏡，樓望和無法看清她的眼神，但就在那一剎那，他體內的“透玉瞳”異能，竟然不受控制地微微悸動了一下！仿佛感應到了某種同源或者相斥的能量場！
而那女子，似乎也若有察覺，墨鏡下的目光在樓望和身上停頓了半秒，才若無其事地移開。
樓望和心中一震！這個女人，不簡單！
他不敢多看，迅速收回目光，低著頭，混入離去的人流中，快步離開了倉庫。
走出倉庫，傍晚的風帶著一絲涼意吹拂在臉上，樓望和才感覺那緊繃的神經稍稍松弛了一些。回想起剛才那個神秘女子，以及她身上那引動“透玉瞳”異樣的氣息，他心中充滿了疑問。
她是誰？也是賭石界的人？還是……與“秘紋”、“龍淵”有關？
看來，這緬北公盤，遠比他想象的要復雜得多。萬玉堂的明槍，“黑石盟”的暗箭，還有這新出現的神秘女子……各方勢力盤根錯節，都在這片由石頭構成的戰場上，進行著無聲的博弈。
而他自己，這個剛剛嶄露頭角的“賭石神龍”，已然被卷入了這場漩渦的中心。
他抬頭望向天空，暮色四合，幾顆早起的星星在天邊閃爍。
明天，就是暗標開標的日子。
是龍是蟲，是滿載而歸還是鎩羽而歸，都將見分曉。
而那塊蘊藏著暗金色幽光和神秘紋路的C-8818，能否順利入手，將直接關系到他能否揭開那籠罩在玉石界上空的百年迷霧。
他深吸一口氣，眼神重新變得堅定。
無論前方有多少暗流洶涌，這條路，他都必須走下去。