地底的震動還在持續，像是某種東西在深處翻身。蘇硯站在密室門口，背對著三人，沒有立刻邁步。
他聽見身后有衣料摩擦的聲音，是洛九璃在整理行囊。蕭千絕的刀鞘碰到了石壁，發出一聲輕響。玄月始終沒說話，但她的氣息比剛才穩了許多。
“我們不能再一起走了。”蘇硯開口，聲音不高，卻壓過了地底傳來的嗡鳴，“他們要的是我走向祭壇的軌跡。如果四個人同時消失，他們會察覺不對?！?
洛九璃走到他旁邊，手里拿著半塊黑色石片。那東西正微微發燙，像被陽光曬過的鐵片。
“你打算怎么跟上？”她問。
“我不跟你們走同一條路?！碧K硯轉過身，從懷里取出一張折疊的舊皮紙，攤開在地面，“這是北境到斷脊嶺的所有野徑路線，我選最偏的一條。不進鎮，不借宿，也不用刻印趕路。只要我不主動激發力量，他們就只能靠命軌感應來找我——而命軌是可以騙的?！?
蕭千絕蹲下來看圖，“你一個人走，遇到巡守怎么辦？”
“避開就是?！碧K硯指著圖上幾處標記，“我會繞開所有關卡和驛站。就算被人看見，也只是個受傷的旅人，走得很慢，狀態很差。這種人不會引起注意?！?
玄月終于出聲：“那你為什么還要去？明明可以藏起來。”
“藏不了?！碧K硯搖頭，“我是‘引路者’，只要活著，地脈就會感應到我的存在。躲得了一時，躲不了一世。不如讓他們以為我在按他們的節奏走，實際上……我走我的。”
洛九璃看著他右臂衣袖下的裂紋，“你還能撐多久？”
“夠三天。”他說，“最多四天。之后就算我不倒，刻印也會失控。所以你們的時間只有三日。三日后，無論有沒有消息，都按計劃推進?！?
蕭千絕站起身，“我去南荒井臺查家族邊境記錄。如果組織已經滲透進來，我會用旁支暗線調閱舊檔，不驚動嫡系?！?
“別用自己的身份露面。”洛九璃提醒，“用商隊通關文書，走邊貿小道進出。”
“我知道?！笔捛Ы^收起地圖副本，“我會在井臺外圍設伏，一旦發現有支援北境的跡象，立刻攔截。”
玄月低頭看了眼指尖纏繞的絲線，“我去城里動手腳。燒幾處賬冊，換幾個守夜人名單，再讓幾個外圍據點互相誤報情報。他們忙起來，就沒空盯著每一條野徑。”
“不要正面沖突?！碧K硯強調，“你的任務是攪亂視線，不是殺敵。一旦暴露，立刻撤離。”
“我明白。”她抬眼看他，“那你呢？你說不分頭行動，可你也沒說你要干什么。”
“我不會直接去斷脊嶺。”蘇硯將皮紙收起，塞進懷中，“我會先跟著一個可疑的人。前天夜里，我在西廊看到一名巡守，他的腰牌編號不在古墟編制內。他離開時走的是廢棄風道，方向是城外三十里外的舊驛亭。”
“你想順著他找到據點？”洛九璃問。
“不一定能找到總部?！碧K硯說，“但能知道他們在監視誰，準備什么時候動手。只要我能確認他們的行動節點，就能反推祭壇的真實位置?！?
蕭千絕皺眉：“你傷成這樣還去追蹤？萬一被打斷埋伏？”
“正因為傷著，才不容易被懷疑。”蘇硯扯了扯嘴角，“一個走路都不利索的人，誰會想到他在跟蹤別人？而且我現在不用刻印，等于切斷了他們最熟悉的追蹤方式?！?
洛九璃沉默片刻，把手中那半塊石片遞給他，“這個你拿著，至少能感應封印波動?！?
“不行?！碧K硯沒接，“這東西太顯眼。只要靠近祭壇范圍，它就會發熱發光，反而會引來清道隊。留在你那里，等你探查線索時再用。”
“那你靠什么判斷真假？”
“靠人。”他說，“那些巡守的眼神，動作，交接暗語。真正執行儀式的人，會有不一樣的緊張。我見過一次，在邊陲小鎮，有人要去送死的時候，就是這樣走路的——低著頭，腳步快，卻又不敢跑。”
玄月看著他，“你就憑這個？”
“還有心跳。”蘇硯平靜地說，“人在接近命運終點時，心跳會變。我不是靠刻印感知，我是靠耳朵聽。小時候在鐵匠鋪，我就習慣聽錘落的聲音，聽火里的爆裂聲。人的身體也是爐子，情緒一上來，聲音就變了。”
沒人再說話。
洛九璃把石片收回包裹，綁緊背帶。蕭千絕檢查了一遍刀柄機關，確認每一處都能順暢彈出。玄月將幻絲收盡袖中，換了身灰袍，整個人看起來像一道貼地移動的煙。
“三日后?！碧K硯看著他們，“斷脊嶺東側山壁，只畫一道橫線。多畫就是陷阱，不畫就是失敗。蕭千絕負責看那一道線。”
“我知道?！笔捛Ы^點頭。
“你們各自出發后，不要回頭?！碧K硯說，“也不要試圖找我。我可能會出現在你們意想不到的地方，但一定是在你們完成任務之前。”
洛九璃最后看了他一眼，“保重?！?
蘇硯沒回應這句話。他只是轉身，走向密室另一側的小門。那里通向一條廢棄排水渠，常年無人進出。
三人各自選了方向。
洛九璃沿著東側巖階向上，身影很快消失在拐角。蕭千絕走南道，步伐沉穩。玄月貼墻而行，幾步后便融入陰影。
蘇硯站在原地，等到最后一個腳步聲遠去，才慢慢抬起右手。衣袖滑落，露出刻印裂痕。那紋路正在緩慢蠕動，像是皮膚下有蟲在爬。
他咬破手指，在墻上留下一個血點。然后用袖口抹掉。
轉身鉆入水渠時，他聽見頭頂傳來一陣悶響，像是石門被重新鎖死。
渠內潮濕，空氣渾濁。他彎腰前行，腳步很輕。
走出二十丈后，他停下，從懷中摸出一塊布巾，包住手掌。布巾很快滲出血跡。
他繼續往前走。
前方有微弱光亮。
光來自一道裂縫，外面是夜色。
他爬出去，落在一片荒草堆里。
遠處，城池燈火未熄。
他低頭看了看自己的影子。
很淡。
很好。
越模糊的人，越不容易被記住。