血滴在黑色石片上，緩緩暈開，像一滴墨落入干涸的河床。蘇硯抬起手，掌心傷口尚未凝結，指縫間還滲著暗紅。
他沒有看其他人，只是將石片翻了個面，露出背面一道細如發絲的刻痕。那痕跡并非人為雕刻，而是隨著他體內逆流之力的波動，自行浮現又隱去。
“信號能騙他們多久？”玄月終于開口，聲音壓得很低，像是怕驚動什么。
“一次完整的覺醒共鳴，足夠讓他們確認‘引路者歸位’的征兆已現。”洛九璃握緊玉簡，指尖微微發涼，“但他們不會立刻動手，等的是儀式時辰。只要我們在北境釋放信號的時間，貼近辰星入軌前三日，他們就會調動主力前往斷脊嶺。”
蕭千絕盯著蘇硯的手，“你打算什么時候走？”
“天亮前。”蘇硯收起石片，動作很慢，仿佛每一下都在對抗體內的滯澀感，“我不能帶太多東西，也不能用刻印趕路。一旦激發力量，殘留的氣息會和信號重疊，反而暴露破綻。”
“那就只能靠腳程。”蕭千絕道，“斷脊嶺距此七百里，尋常人要走五日。”
“我會提前兩天出發。”蘇硯抬頭，“足夠了。”
玄月忽然上前一步，袖中幻絲微顫，卻沒有放出。她看著他右臂衣袖下若隱若現的裂紋，“你說你會隱匿，可你現在走路都比之前慢半拍。要是路上遇到巡守隊呢？清道隊呢？你拿什么躲？”
蘇硯沒回答。
洛九璃卻開口：“他不需要打贏，只需要讓對方看見。”
玄月猛地轉頭看她。
“敵人要的是‘結果’，不是過程。”洛九璃語氣平靜，“他們需要確認蘇硯踏上歸途，但不必親眼見他抵達祭壇。只要在斷脊嶺外圍出現一次清晰的刻印共鳴，再配合我們提前布置的假蹤跡——比如遺落的布條、沾血的刀鞘——就能構成完整的命軌閉環。”
“所以你是讓他去送傷？”玄月冷笑。
“我是讓他活著把敵人引開。”洛九璃直視她，“你有更好的辦法嗎？讓他留在這里，等對方順著地脈變化找上門來？還是你愿意替他站上去，承受那種級別的命軌鎖定？”
密室內一時寂靜。
晶碑余光映在墻上，四人的影子錯落交疊，像一張未完成的陣圖。
良久，蘇硯低聲說：“我不是去赴死，是去打亂他們的計時。”
玄月閉了閉眼，再睜開時，指尖已纏上一根新的幻絲。她沒再反對，只是將絲線輕輕搭在唇邊，吹出一聲極輕的顫音。絲線震動片刻，隨即沉入袖中。
她在重新校準自己的術法頻率。
蕭千絕這時才松開一直握著的刀柄，“我去南荒古井臺。”
“你不是監視，是設伏。”蘇硯提醒，“如果那里有后備力量，說明他們懷疑主祭壇位置泄露。你要做的，是拖住他們，不讓他們支援北境。”
“萬一他們識破信號是假的呢？”
“那就看誰更快。”蘇硯看向洛九璃，“你們探查東海裂淵，必須在我釋放信號后的第三天內回來。如果確認那是真正的祭壇，我們就改計劃——不再阻止，而是搶先一步，在他們啟動儀式前毀掉地脈節點。”
洛九璃點頭，“但進入裂淵需要水行刻印護體，否則會被海眼吸力撕碎。我有辦法繞過表層禁制，但時間不多。”
“給你三天。”蘇硯從懷中取出那塊黑色石片，用力掰成兩半。一半遞給她，“這是我身上最后一段原始刻印殘片，能感應到封印鏈的震動頻率。如果你靠近真正祭壇，它會發燙。”
洛九璃接過，指尖觸到石片邊緣，頓時感到一陣灼熱。
“另一半你留著。”她說。
“我不需要。”蘇硯搖頭，“我現在最怕的就是被人順著刻印找到。這東西留在身邊，只會增加風險。”
“那你用什么和我們聯系？”
“不用。”他說，“三日后，無論有沒有消息，你們都按原計劃行動。如果我沒按時聯絡，就當我已經……失效了。”
“別說得這么絕對。”蕭千絕皺眉，“我們可以定個暗記。比如在斷脊嶺東側山壁刻下標記，你活著就畫一道橫線，死了就不刻。”
蘇硯想了想，點頭，“可以。但只能刻一次，多刻就是陷阱。”
“我來負責接收。”蕭千絕道，“井臺離斷脊嶺最近，我能第一時間察覺動靜。”
玄月忽然問：“你一個人走，怎么保證不被追蹤？”
蘇硯低頭看了看自己的右手，“我已經很久沒真正用過刻印了。剛才那次共鳴，是最后一次。接下來的路，我會走得很普通——像一個受傷的旅人，慢慢走，慢慢停，偶爾歇息，偶爾迷路。”
“他們會查沿途驛站記錄。”洛九璃提醒。
“所以我不會住驛站。”他說，“也不會用銀錢交易。我會沿著舊驛道外的野徑走，避開所有關卡。”
“可你現在的狀態……”玄月話沒說完。
“我知道自己撐不了太久。”蘇硯打斷她，“所以我只爭取三天。三天后，你們要么收到信號，要么看到標記。不管哪種情況，都意味著我可以退場了。”
沒有人再說話。
他知道他們在想什么——這個計劃的核心，是讓所有人相信他已經走上命定之路，而真相是他根本不想完成它。
他不是歸途者，是破局人。
洛九璃忽然走到晶碑前，將玉簡貼在碑面一處凹陷處。玉簡表面浮現出一圈圈波紋，與碑文中的某段銘文逐漸同步。
“信號可以偽裝成自然共鳴。”她低聲說，“我會把它嵌進一段地脈震動生成的數據流里，就像雷暴引發的能量擾動。清道隊很難分辨真假。”
“什么時候準備好？”蘇硯問。
“現在。”她取下玉簡，遞向他，“但它只能用一次。釋放之后，能量就會耗盡。”
蘇硯接過，小心收進懷里。
“那就準備出發。”他說。
蕭千絕轉身檢查刀鞘，確保每一處機關都能正常運作。玄月盤膝坐下，開始調整體內幻氣流轉節奏。洛九璃則取出一枚小巧的銅羅盤，放入行囊。
蘇硯站在門邊，最后看了一眼密室中央的晶碑。
它還在微微發亮，像是某種活物仍在呼吸。
他抬起手，輕輕按了按胸口的位置。那里有一道舊傷，隱隱作痛，像是被什么東西從里面推了一下。
他沒吭聲，只是轉身，走向那扇半掩的小門。
門外，遠處的地底震動仍未停止。