蘇硯收回懸在指令鍵上的手，指節(jié)因久握而泛白。他沒(méi)有再看那片銅鈴碎片，而是將它輕輕推入主控槽。嵌合的瞬間，一道微弱銀光順著紋路爬升，在全息沙盤(pán)上投出一條蜿蜒路徑——西線(xiàn)第七支脈的三維結(jié)構(gòu)緩緩展開(kāi)，狹窄通道如蛇骨般盤(pán)繞于地底巖層之間。
“就是這里。”他的聲音不高，卻穿透了艙內(nèi)殘余的雜音。
通訊陣列發(fā)出低鳴，各戰(zhàn)線(xiàn)幸存單位的信號(hào)點(diǎn)逐一亮起。東線(xiàn)殘部已退守第二掩體，南線(xiàn)兩支小隊(duì)轉(zhuǎn)入地下通路，北預(yù)警符陣未爆，防線(xiàn)尚存空隙但未被突破。他還活著的人，都在等下一步命令。
他調(diào)出戰(zhàn)術(shù)界面，將能量回落周期與敵方攻勢(shì)節(jié)奏重新對(duì)齊。十二息真空期并非偶然，而是調(diào)度鏈運(yùn)轉(zhuǎn)的必然間隙。只要在這段時(shí)間內(nèi)切斷回流節(jié)點(diǎn)，整個(gè)反擊體系就會(huì)遲滯，前線(xiàn)壓力將驟減。
“不能再守了。”他說(shuō)。
話(huà)音剛落，醫(yī)療艙方向傳來(lái)一陣急促的呼吸聲。蕭千絕靠在座椅上，右臂纏著鎮(zhèn)痛符帶，臉色發(fā)青，額角滲出冷汗。他試圖撐起身，手指剛觸到接入端口就被蘇硯按住。
“你現(xiàn)在的狀態(tài)進(jìn)不了共感層。”蘇硯盯著他，“強(qiáng)行連接，不只是手臂廢掉的問(wèn)題。”
“那誰(shuí)來(lái)截?cái)嗷亓鳎俊笔捛Ы^反問(wèn)，聲音雖啞，卻不退半分，“你親自沖進(jìn)去？還是指望那些只剩半口氣的殘兵？”
蘇硯沒(méi)答。他轉(zhuǎn)身走向控制臺(tái)，取出一枚備用符石插入輔助槽。光芒閃了一下，局部頻道恢復(fù)通暢。他逐個(gè)接通可用戰(zhàn)力名單，篩選出兩名尚能行動(dòng)的刻印師——一名來(lái)自南境聯(lián)盟，另一名是原屬天機(jī)閣外圍成員，擅長(zhǎng)短距瞬移。
“我?guī)ш?duì)。”蘇硯說(shuō)，“穿刺任務(wù)必須由逆命刻印持有者主導(dǎo)，才能在節(jié)點(diǎn)崩解時(shí)同步共鳴，確保破壞徹底。”
蕭千絕盯著他背影，忽然冷笑：“所以你就打算一個(gè)人闖進(jìn)去？憑你現(xiàn)在的體力？昨夜連壓陣都快撐不住。”
“我不是一個(gè)人。”蘇硯調(diào)出人員配置表，在側(cè)翼掩護(hù)欄填入一個(gè)名字，“玄月雖然沒(méi)回來(lái)，但她留下的追蹤印記還在。只要她還活著，就能感應(yīng)到突襲信號(hào)，自動(dòng)接應(yīng)。”
蕭千絕沉默片刻，猛地抬手拍向桌面：“那我呢？就在這兒躺著看你去送死？”
“你要做的事更重要。”蘇硯轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在他右臂上，“一旦我們切入節(jié)點(diǎn)，你在第八息內(nèi)必須切斷敵方主鏈響應(yīng)。這不是沖鋒，是控場(chǎng)。整個(gè)計(jì)劃成敗，取決于你能不能準(zhǔn)時(shí)動(dòng)手。”
蕭千絕怔住。
“我不信別人。”蘇硯低聲說(shuō)，“只能信你。”
艙內(nèi)一時(shí)安靜。蕭千絕緩緩松開(kāi)緊繃的手指，呼吸沉了下來(lái)。他閉上眼，靠回椅背，右手重新搭上接入端口，符帶收緊一圈。
“……我會(huì)準(zhǔn)時(shí)。”他說(shuō)。
蘇硯點(diǎn)頭，隨即調(diào)出滲透路徑圖。第七支脈入口隱蔽，需從廢棄礦道下行三百丈，途中經(jīng)過(guò)三處塌陷區(qū)，通行空間不足一人寬。突擊組必須在第九息前完成布設(shè)，否則將在敵方恢復(fù)調(diào)度后暴露。
他將時(shí)間節(jié)點(diǎn)拆解為三段：第一階段，由南線(xiàn)發(fā)起佯攻，吸引注意力；第二階段，突擊組借東線(xiàn)混亂潛入礦道；第三階段，在真空期內(nèi)引爆共振符陣，摧毀中繼節(jié)點(diǎn)。
計(jì)劃生成后，系統(tǒng)提示能源僅剩半炷香。飛舟的供能核心正在衰減，若不能在時(shí)限內(nèi)完成突襲，所有外部聯(lián)絡(luò)都將中斷。
他正準(zhǔn)備發(fā)布指令，忽然察覺(jué)醫(yī)療艙方向有異。洛九璃仍昏迷不醒，但她的左手微微顫動(dòng)，掌心舊傷裂痕邊緣泛起一絲溫?zé)帷ＬK硯走近，蹲下身，伸手探她脈搏。
指尖剛觸及腕部，那股熱度驟然增強(qiáng)。
他皺眉，回頭取來(lái)銅鈴碎片，輕輕貼向她掌心。剎那間，裂痕中的紋路亮起，一道極細(xì)的光絲自她皮膚蔓延而出，直連控制臺(tái)投影。
沙盤(pán)上的第七支脈模型突然扭曲，一段原本空白的區(qū)域浮現(xiàn)出來(lái)——那是深埋巖層之下的一條暗道，寬度僅容一人匍匐通過(guò)，終點(diǎn)正對(duì)目標(biāo)節(jié)點(diǎn)后方。
蘇硯瞳孔微縮。
這條路線(xiàn)不在任何已知地圖中，甚至連地質(zhì)勘探記錄也未曾標(biāo)注。可它的走向與能量流向完全吻合，顯然是人為隱藏的地脈分支。
“你早就知道……”他低聲說(shuō)，“這條路，是你布的局？”
洛九璃沒(méi)有回應(yīng)。她的手指又動(dòng)了一下，像是在書(shū)寫(xiě)什么，隨后紋路熄滅，掌心恢復(fù)常溫。
蘇硯站起身，將新路徑錄入計(jì)劃。突擊組可借此避開(kāi)正面塌陷區(qū)，縮短滲透時(shí)間至少兩息。這多出的窗口，或許就是生與死的區(qū)別。
他召集最后兩名隊(duì)員進(jìn)入指揮艙，攤開(kāi)戰(zhàn)術(shù)板。南境刻印師名叫陳淵，臉上有一道燒傷疤痕，眼神沉穩(wěn)；另一人叫林昭，身形瘦削，說(shuō)話(huà)極少，但曾在三次突圍戰(zhàn)中活到最后。
“任務(wù)很簡(jiǎn)單。”蘇硯指著沙盤(pán)紅點(diǎn)，“我們只有一次機(jī)會(huì)。你們負(fù)責(zé)布設(shè)共振符陣，我來(lái)引動(dòng)刻印共鳴。一旦啟動(dòng)，不管發(fā)生什么都不能停，直到節(jié)點(diǎn)徹底斷裂。”
陳淵問(wèn)：“如果提前觸發(fā)警報(bào)？”
“那就更快。”蘇硯說(shuō)，“我們不需要全身而退，只需要讓信號(hào)傳出去。”
林昭抬頭：“什么時(shí)候出發(fā)？”
“等蕭千絕確認(rèn)監(jiān)控鏈路穩(wěn)定。”蘇硯看向醫(yī)療艙，“他還差最后一步調(diào)試。”
蕭千絕睜開(kāi)眼，手中符序已完成構(gòu)建。他抬起右臂，接入端口發(fā)出穩(wěn)定嗡鳴。
“可以了。”他說(shuō)，“我在中樞看著你們。別讓我等太久。”
蘇硯收起戰(zhàn)術(shù)板，走向裝備柜。他取出一套輕型護(hù)甲，胸前銘刻逆命紋初形，能短暫抵御高階刻能沖擊。又檢查了三枚共振符匣，確認(rèn)封印完好。
陳淵和林昭各自領(lǐng)取裝備，默默穿戴。沒(méi)有人多問(wèn)一句，也沒(méi)有人露出猶豫。他們都清楚這一去意味著什么。
蘇硯最后看了一眼鏡頭中的洛九璃。她依舊閉著眼，呼吸平穩(wěn)，仿佛只是睡著了。可他知道，剛才那一瞬的回應(yīng)不是巧合。
他走回指揮臺(tái)，按下全局通告鍵。
“東線(xiàn)準(zhǔn)備佯攻，南線(xiàn)配合擾動(dòng)，北線(xiàn)保持靜默。突擊組五息后啟程，目標(biāo)：西線(xiàn)第七支脈深層節(jié)點(diǎn)。”
通訊陣列依次回應(yīng)。
能源指示燈閃爍微光，艙壁傳來(lái)輕微震顫。飛舟仍在規(guī)避軌道上緩慢移動(dòng)，外部掃描系統(tǒng)持續(xù)運(yùn)行。
蘇硯站在門(mén)前，手扶艙門(mén)開(kāi)關(guān)。
陳淵和林昭并肩而立，身后是通往傳送陣的通道。
他正要開(kāi)口，忽然瞥見(jiàn)洛九璃的指尖再次抽動(dòng)了一下。
這次，一滴血從她掌心舊傷處滲出，順著指縫滑落，滴在地板上發(fā)出輕微聲響。