風卷著沙粒打在臉上,像細針扎著。
蘇硯走在前頭,掌心貼著刀柄,那道干涸的黑痕已經(jīng)裂了口,邊緣翹起,像舊紙片。他沒再去看,只把腳步壓穩(wěn)。洛九璃跟在左側(cè),銀沙在符匣里靜止不動,她沒再劃痕,也沒灑沙。玄月走在右后,晶刺收在腕鞘,手指偶爾碰一下鞘口,像是確認還在。蕭千絕斷后,雷矛沒出鞘,但肩頭肌肉繃著,隨時能抬。
走了不到百步,地面突然一沉。
不是塌陷,是擴張。巖層從中間裂開一道縫,熱風從底下沖上來,帶著焦味。四人立刻散開,蘇硯退到一塊凸巖后,殘紋微微發(fā)燙,不是警報,是感應(yīng)。他低頭看腳邊,地上有半圈刻印殘痕,埋在沙里,像是被人踩過,又被人匆忙抹去。
“這地方有人來過。”他說。
洛九璃蹲下,指尖掃開浮沙,露出一道斷裂的導(dǎo)靈紋。她皺眉:“不是最近的痕跡。這紋路……至少停用十年了。”
玄月踢了踢旁邊一塊碎石:“可它剛才動了。”
話音剛落,頭頂巖壁傳來一聲悶響,像是鐵鏈繃斷。緊接著,風變了方向,沙暴從斷層外卷進來,黃霧瞬間遮住視線。蕭千絕低喝一聲,雷矛橫掃,紫光劈開一片空隙,但只撐了兩息,靈氣就被吸走了。
“這風不對。”他說,“吃靈。”
四人迅速靠攏,蘇硯指向斜前方一處塌陷的入口:“那邊有遮蔽。”
他們沖進去時,風剛好封住洞口。沙石滾落,把入口堵了大半。里面是個狹長工坊,墻上有刻印槽,但多數(shù)斷裂,地上散著碎晶片和斷刃。空氣渾濁,靈氣亂流像被攪過的水,一碰就震。
玄月抽出晶刺,插進地面,晶芯剛亮就滅了。
“斷了。”她說,“地脈被截過,殘流帶毒。”
蕭千絕雷矛抵地,能量環(huán)閃了兩下,紫光忽明忽暗。他皺眉:“矛頭滯澀,像是被什么東西纏住。”
洛九璃打開玉盒,黑珠表面蒙了一層灰,銀沙一碰就結(jié)塊。她合上蓋子,臉色沉了:“這里不能用刻印。”
蘇硯沒說話,蹲下摸地。殘紋又熱了,這次是從掌心傳到指尖,順著地面那道導(dǎo)靈紋走。他順著紋路爬行,最后停在工坊中央一塊凸起的石臺上。臺面有凹槽,形狀不規(guī)則,但邊緣殘留著微弱共鳴。
他回頭:“這臺子連著地脈節(jié)點,還能導(dǎo)流。”
洛九璃立刻過來,把玉盒放上去。黑珠吸了口氣,表面灰層裂開,銀沙重新流動。她低聲念了句什么,玉盒震了一下,一股微弱的穩(wěn)定場擴散開來。風聲在洞外呼嘯,但工坊內(nèi)部的靈氣亂流平緩了些。
玄月靠墻坐下,解開腕鞘:“能撐多久?”
“不知道。”洛九璃說,“這盒子不是為此設(shè)計的。頂多兩刻。”
蕭千絕站在門口,用手撥開一點沙縫往外看:“外面風沒停。而且……”他頓了頓,“有節(jié)奏。”
蘇硯走到他旁邊,瞇眼。風沙中,每隔七息,就有一次低頻震動,從遠處傳來,像是有人在敲地。
“不是自然的。”他說。
“當然不是。”玄月冷笑,“他們知道我們進來了。”
蕭千絕猛地轉(zhuǎn)身,盯著蘇硯:“你真覺得,這一切只是巧合?那塊碑,那道掌印,還有現(xiàn)在這鬼地方——全都在等你?你確定你不是在替別人開路?”
蘇硯沒動。
“你掌心那東西。”蕭千絕往前一步,“到底是鑰匙,還是引路的餌?我們躲追蹤,改路線,結(jié)果還是撞進這地方。你有沒有想過,你走的每一步,都是他們想讓你走的?”
工坊里靜了下來。
洛九璃沒說話,手指搭在玉盒邊緣。玄月低頭擺弄晶刺,像是沒聽見。
蘇硯低頭,撕開左臂衣袖。
一道焦黑的傷痕從肘部延伸到腕骨,扭曲如樹根,是刻印反噬留下的。他抬起手,讓三人看清。
“三年前,我在鐵匠鋪被追殺,第一道傷就是它燒的。”他說,“他們要抓我,不是因為我是誰,是因為我身上有這東西。可我逃了,不是為了躲,是為了活。”
他放下袖子,看向蕭千絕:“你說我在替別人開路。可從我逃出小鎮(zhèn)那天起,我就沒信過什么命定。我往前走,不是因為它是鑰匙,是因為我不想停。”
蕭千絕盯著他,嘴唇動了動,沒說話。
“你們可以不信。”蘇硯環(huán)視三人,“也可以回頭。但我要走。不是因為有人設(shè)計了這條路,是因為我認了這條路。”
洛九璃忽然起身,走到門邊,把銀沙灑向縫隙。沙粒在空中凝了一瞬,沒被風吹散。
“我信他。”她說。
玄月嗤了一聲,卻把晶刺插回鞘中:“反正我也沒別的去處。”
蕭千絕站在原地,拳頭松了又緊。良久,他低聲道:“走吧。但若真是陷阱,我不會手下留情。”
蘇硯點頭,伸手去推門。
就在這時,外面風聲弱了。
三聲震動,間隔一致,頻率和玄月先前布下的晶刺信號一模一樣。
玄月立刻抬手:“不是我的。”
洛九璃看向蘇硯:“他們在誘我們出去。”
蘇硯沒動,閉眼,掌心貼地。殘紋微熱,順著地脈傳上來一絲波動。他睜開眼:“他們能模仿信號,但模仿不了我們走過的路。”
他站起身,握住刀柄。
刀鞘上的黑痕裂得更開了,像一道張開的嘴。
他一腳踹開門,風沙撲面。四人沖出工坊,重新列隊。蘇硯在前,腳步?jīng)]停。風還在刮,但他們的影子在地上拉得筆直,比來時更長。
刀柄上的裂痕,正緩緩滲出一絲暗紅。