風從巖縫里鉆出來，帶著鐵銹味。
蘇硯的刀柄還在發黏，那道凝固的黑痕貼在掌心，像一塊死皮。他沒再去看，只把刀插回腰側，手指在鞘口蹭了半圈。洛九璃正把混了金屬粉的銀沙倒進符匣，動作很輕，沙粒落下去時幾乎沒有聲音。玄月蹲在一塊傾斜的巖壁前，往裂縫里插了一枚低頻晶刺，指尖一壓，晶芯震了一下，地面傳來三聲短促的回響。蕭千絕站在最后，雷矛收在肩后，刻印環擰到最低，紫光縮成一點，像是隨時會熄。
“走。”蘇硯說。
四人貼著巖壁移動，腳步錯開節奏。每走五十步，就有人突然停頓，或是換到隊尾，再重新起步。這是為了打亂頻率，不讓地下的東西抓到規律。洛九璃每隔片刻就在巖面上劃一道暗沙痕，看起來像是自然風蝕的劃痕，實則是偽坐標。玄月的晶刺每隔一段就換一個角度，放出和之前一致的靈波殘影，維持兩刻鐘。蕭千絕時不時回頭，雷矛掃過尾跡，確認沒有能量泄露。
地殼不穩，腳下時有塌陷。走著走著，空氣開始發顫，像是被什么吸著。蘇硯的殘紋忽然熱了一下，不是警報，是牽引。他腳步慢了半拍，掌心無意識貼上巖壁。熱感從指根竄到腕骨，巖層深處傳來一聲悶響，像是鐘錘撞在銹鐵上。
“怎么了？”玄月回頭。
蘇硯沒答，又往前走了兩步，殘紋熱度加重。他抬起手，掌心對準巖壁，紋路在皮下微微發亮。洛九璃立刻停下，從袖中取出玉盒，掀開蓋子，里面那顆黑珠靜止不動，但銀沙開始輕微抖動。
“有波動。”她說，“和控制器相似，但更原始。”
蕭千絕皺眉：“別告訴我你要往那邊走。”
“不是我要。”蘇硯指了指自己的手，“是它要。”
蕭千絕盯著他掌心的紋路，聲音壓低：“我們不是來探古跡的。改道是為了避開追蹤，不是主動往陷阱里鉆。”
“這不是陷阱。”玄月突然開口，目光落在蘇硯瞳孔上，“他的眼底有金紋閃了一下，刻印在主動引導。這不像是被牽，倒像是……認路。”
洛九璃走近巖壁，指尖貼上去，閉眼感應。三息后，她睜眼：“地下有刻印殘留，頻率殘缺，但結構完整。不是戰斗用的，是傳導類陣法的基礎節點。”
“傳導什么？”蕭千絕問。
“不知道。”她搖頭，“但能引動逆命刻印共鳴的，不會是普通遺物。”
蕭千絕沉默片刻，終于點頭：“短探。發現不對立刻撤。”
蘇硯沒等他說完，已經順著巖縫往里走。熱感越來越強，像有根線從殘紋一直拉進地底。他走得不快，但沒停。其余三人跟上，玄月在前用幻術凝氣撐住松動的巖頂，蕭千絕用雷矛震波探測下方結構，洛九璃則用銀沙引流沙層，避免塌方掩埋。
巖縫越走越窄，最后只剩一人能過。蘇硯側身擠進去，掌心貼著粗糙的石面，殘紋熱度幾乎燙人。突然，他停住。
前方巖層后，傳來一聲極輕的“咔”。
不是回響，是某種東西被觸動的聲音。
他退后半步，抬腳踹向巖壁。石頭裂開一道縫，沙土簌簌落下。玄月立刻上前，雙腕晶刺彈出，插進裂縫兩側，用力一撐。巖層崩開，露出一個塌陷的坑洞，底下壓著半塊石板。
石板被沙土蓋著，只露出一角。洛九璃蹲下，用銀沙掃開表層。玄月用晶刺撬起邊緣，蕭千絕伸手一拉，整塊石板翻了出來。
是一塊殘碑。
表面布滿斷裂符文，中央凹陷處，刻著一道掌印輪廓。形狀和蘇硯掌心的紋路，一模一樣。
蘇硯沒說話，直接伸手按了上去。
殘紋猛地一燙，碑面嗡鳴，像是被喚醒。洛九璃迅速取出玉盒，蓋在碑面凹陷處，隔斷能量擴散。玄月后退一步，晶刺橫在身前。蕭千絕雷矛出鞘半寸，紫光在環上跳了一下。
“別慌。”洛九璃盯著碑文，“它沒激活，只是共鳴。”
她指尖在斷裂的符文上移動，嘴唇微動，默念密文。片刻后，她臉色變了。
“‘主軸未毀’。”她低聲念出，“‘容器將醒’‘血引歸源’。”
蕭千絕皺眉：“什么意思？”
“幽冥殿的早期記錄。”她說，“這不是戰斗碑文，是實驗日志。他們在這里測試過刻印共鳴傳導，目標是讓外部刻印與主軸建立連接。”
“主軸？”玄月問。
“就是地下控制器的核心。”她看向蘇硯，“但他們管這種連接者叫‘容器’。意思是……不是人，是載體。”
蘇硯低頭看自己的手。殘紋熱度沒退，反而更穩了，像被什么東西輕輕拉著。他沒說話，但指節繃了一下。
“這地方不是偶然被埋的。”洛九璃繼續看碑，“他們失敗了，或者中斷了實驗。但留下了標記，等下一個能共鳴的人出現。”
“所以蘇硯一碰，它就響了。”玄月說。
“對。”洛九璃點頭，“它在確認身份。”
蕭千絕盯著那道掌印輪廓：“你是說，他們早就知道會有人來？”
“不是知道。”蘇硯終于開口，“是設計好了。”
他抬起手，殘紋在昏光下微微發亮。碑面那道凹陷，像是等了多年，終于等到了能填進去的形狀。
洛九璃突然伸手，按住碑角。玉盒里的銀沙開始發黑，像是被污染。她立刻合蓋，但那一瞬，蘇硯的刀柄又顫了一下。
“有反向追蹤。”她說，“我們得走。”
玄月收起晶刺，轉身準備撤離。蕭千絕雷矛回鞘，正要動身，蘇硯卻沒動。
他盯著殘碑，掌心懸在凹陷上方，沒再按下去，但也沒收回。
“他們測的不是反應速度。”他說，“是匹配度。”
“什么？”玄月回頭。
“傀儡不是來殺我們的。”他聲音很輕，“是來校準的。讓我的刻印和他們的主軸頻率對齊。”
洛九璃眼神一緊：“你是說，剛才的襲擊，是接引？”
蘇硯沒答。他想起鐵匠鋪那晚，爐火熄滅，墻上裂紋浮現的瞬間。那時沒人看見。但現在，有人不但看見了，還記下了，刻進了地底，等他走回來。
蕭千絕突然開口：“我們得毀了它。”
“來不及了。”洛九璃搖頭，“共鳴已經發生。就算砸了碑，數據已經傳出去。”
“那也比留著等他們來收網強。”
“收網？”玄月冷笑，“他們網早就鋪好了。我們改道，是躲追蹤。可要是從一開始，他們的目的就是讓我們發現這東西呢？”
空氣靜了一瞬。
蘇硯終于收回手。殘紋熱度緩緩退去，但那根線還在，像是埋進了地底，另一頭不知道通向哪里。
他轉身，往巖縫外走。
沒人說話。四人重新列隊，沿著原路返回。洛九璃在巖壁上抹去所有偽坐標，玄月回收晶刺，蕭千絕最后一次掃尾，確認沒有能量殘留。
風又起來了，帶著沙粒和鐵銹味。
蘇硯走在中間，掌心貼著刀柄。那道黑痕已經干了，像一道舊疤。但他知道，它認得的不是敵人。
是鑰匙。