刀柄上的黑痕還在擴(kuò)散，像墨汁滴進(jìn)水里。
蘇硯停下腳步，把刀遞到洛九璃面前，刀刃朝下，那道新蝕的痕跡正對(duì)著她。她沒(méi)接，只低頭看了一眼，眉頭立刻壓了下來(lái)。
“不是腐蝕。”她說(shuō)，“是滲透。”
蕭千絕湊近看了看，伸手想碰那黑痕，被玄月抬手?jǐn)r住。
“別碰。”她說(shuō)，“這東西會(huì)活。”
蘇硯收回刀，掌心貼上去，殘紋微微發(fā)燙，不是警報(bào)，是呼應(yīng)。他沒(méi)說(shuō)話(huà)，但指節(jié)繃了一下。
洛九璃從袖中取出一只玉盒，掀開(kāi)蓋子，里面是之前收集的黑液殘?jiān)呀?jīng)凝成豆粒大小的黑珠。她又取出一小撮被污染的銀沙，放在另一側(cè)。兩者靠近時(shí)，黑珠輕輕顫動(dòng)，像有心跳。
“它在回應(yīng)殘紋。”她抬頭看蘇硯，“不是單純的攻擊手段，它在記錄你的波動(dòng)頻率。”
蕭千絕冷笑：“所以剛才那波傀儡，不是來(lái)殺我們的？”
“是來(lái)試的。”玄月開(kāi)口，左眼瞳孔閃過(guò)一絲藍(lán)光，“我眼里的影像還在。地下控陣每次啟動(dòng)，都比前一次快半息。它們?cè)谡{(diào)校反應(yīng)速度，匹配蘇硯的預(yù)警節(jié)奏。”
蘇硯低頭看自己的手。殘紋的熱感比剛才更穩(wěn)，像是被什么東西輕輕拉著，不痛，也不掙脫。他忽然想起傀儡撲來(lái)的順序——三波，一波比一波精準(zhǔn)，最后一波，爪刃幾乎貼著他的頸側(cè)劃過(guò)，卻沒(méi)下死手。
“它們想讓我動(dòng)刀。”他說(shuō)，“不是為了格擋，是為了讓刀和地下的主軸接觸。”
洛九璃眼神一緊：“你是說(shuō)，斷軸不是我們破的，是他們讓你破的？”
“不一定。”蘇硯搖頭，“但他們不介意我們斷它。甚至……需要我們斷它。”
風(fēng)從背后吹來(lái)，帶著沙粒和殘留的腐味。玄月抬手抹了把臉，從行囊里抽出一張未啟用的幻紋符，指尖一搓，符紙化成灰霧，灑在腳邊。
“我留的追蹤殘跡還在。”她說(shuō)，“但方向錯(cuò)了。我剛才繞了半圈，把影子刻在風(fēng)蝕巖背面，他們要是追，會(huì)往東偏三里。”
蕭千絕皺眉：“你什么時(shí)候做的？”
“你雷矛炸第三具傀儡的時(shí)候。”她瞥他一眼，“你擋得住，我不用喊。”
洛九璃看著她，又看向蘇硯：“你們都感覺(jué)到了，對(duì)吧？殘紋的牽引變了。之前是預(yù)警，現(xiàn)在是引路。它想讓我們走某條道。”
“問(wèn)題是誰(shuí)在引。”蕭千絕聲音沉下來(lái)，“幽冥殿不會(huì)這么費(fèi)勁。他們要?dú)⑽遥缇蛣?dòng)手了。可剛才那控陣……太精細(xì)了，像是在做實(shí)驗(yàn)。”
玄月蹲下，用晶刺在沙地上劃出幾道線(xiàn)，連成一張簡(jiǎn)圖：“地下金屬網(wǎng)，三層嵌套，主軸在中心。控制器遠(yuǎn)程同步，延遲0.3息。這不是戰(zhàn)場(chǎng)配置，是測(cè)試臺(tái)。”
她指尖點(diǎn)向中心：“他們不在乎我們死不死，他們?cè)跍y(cè)蘇硯的反應(yīng)閾值。每一次格擋，每一次刀鋒偏移，都在收集數(shù)據(jù)。”
蘇硯沉默片刻，忽然抬手，掌心朝上。殘紋緩緩流動(dòng)，熱度集中在指根，像被什么吸著。
“它想讓我靠近控制器。”他說(shuō)，“不是為了殺我，是為了讓我接觸那東西。”
“為什么？”蕭千絕問(wèn)。
“因?yàn)榭刂破魃嫌锌逃〔▌?dòng)。”玄月接話(huà)，“但我看不出門(mén)派。不是幽冥殿，也不是天機(jī)閣。甚至……不像是人做的。”
洛九璃盯著那殘紋：“如果對(duì)方在模擬你的印記反應(yīng)，那他們已經(jīng)有部分?jǐn)?shù)據(jù)了。也許是從之前襲擊里收集的，也許……更早。”
蘇硯沒(méi)反駁。他想起第一次覺(jué)醒時(shí)，鐵匠鋪的爐火突然熄滅，墻上浮現(xiàn)出一道裂紋，形狀和現(xiàn)在掌心的紋路一模一樣。那時(shí)沒(méi)人知道，也沒(méi)人看見(jiàn)。
但現(xiàn)在，有人看見(jiàn)了。而且記下了。
“原定路線(xiàn)不能走了。”洛九璃合上玉盒，“銀沙路徑已經(jīng)被污染，只要我們用靈力引導(dǎo)，就會(huì)被反向追蹤。而且對(duì)方熟悉刻印師的行進(jìn)規(guī)律，他們知道我們會(huì)走哪里。”
蕭千絕皺眉：“繞路？那得晚兩天。”
“晚兩天總比被牽著走強(qiáng)。”玄月站起身，“他們等的就是我們按計(jì)劃走。主道有地脈節(jié)點(diǎn)，容易監(jiān)測(cè)。我們換斷層裂帶，那里地殼不穩(wěn)定，靈波紊亂，他們的控陣鋪不進(jìn)去。”
“裂帶危險(xiǎn)。”蕭千絕說(shuō)，“塌方、毒氣、暗流，走錯(cuò)了就是死路。”
“可他們不會(huì)想到我們會(huì)走那兒。”蘇硯接話(huà)，“他們?cè)O(shè)局，是按正常邏輯來(lái)的。如果我們反著走，他們的情報(bào)網(wǎng)就廢了。”
洛九璃點(diǎn)頭：“而且我們可以留假蹤。玄月的幻術(shù)殘跡能拖住他們一陣，足夠我們切入風(fēng)蝕谷。”
“風(fēng)蝕谷也沒(méi)路。”蕭千絕盯著她。
“沒(méi)路才安全。”玄月冷笑，“他們總以為我們會(huì)選‘最可能’的路。可最可能的路，就是死路。”
蘇硯把刀收回鞘中，掌心在刀柄上擦了一下。黑痕已經(jīng)不再擴(kuò)散，但觸感發(fā)黏，像沾了油。
“改道。”他說(shuō)，“從現(xiàn)在開(kāi)始，不走任何已知路徑。銀沙只用來(lái)辨向，不鋪路。雷矛關(guān)閉預(yù)警模式，避免信號(hào)外泄。”
蕭千絕盯著他：“你確定？一旦關(guān)了雷矛，我們就是瞎的。”
“現(xiàn)在開(kāi)著，也是被人看著。”蘇硯抬頭，“他們知道我們有多少手段，有多少反應(yīng)。再按老辦法走，等于送數(shù)據(jù)。”
洛九璃取出銀沙符匣，打開(kāi)，把里面的銀沙倒出一半，混入一撮黑灰——是之前傀儡殘骸的金屬粉末。她輕輕搖晃，沙粒泛出暗濁的光。
“干擾色。”她說(shuō)，“再鋪路，就用這個(gè)。看起來(lái)像銀沙，實(shí)則無(wú)靈性，騙不過(guò)高手，但能拖住遠(yuǎn)程監(jiān)測(cè)。”
玄月從晶囊里取出三枚空殼晶刺，掰開(kāi)，倒出里面的能量核，換上備用的低頻震蕩芯。
“偽裝信號(hào)。”她說(shuō)，“走的時(shí)候插在岔口，放出和我們之前一致的靈波殘影，維持兩刻鐘。”
蕭千絕沉默片刻，終于點(diǎn)頭：“行。雷矛關(guān)預(yù)警，只留基礎(chǔ)感應(yīng)。但一旦有動(dòng)靜，立刻重啟。”
“重啟也得換頻率。”蘇硯說(shuō)，“他們記住了紫電的波長(zhǎng)，下次再用，就是靶子。”
蕭千絕看他一眼，沒(méi)說(shuō)話(huà)，抬手調(diào)整雷矛上的刻印環(huán)，擰到最低檔，光芒瞬間暗下去。
洛九璃收起符匣，抬頭看天。云層壓得很低，風(fēng)向偏西。
“走斷層。”她說(shuō)，“貼巖壁，避開(kāi)闊地。每半個(gè)時(shí)辰換一次行進(jìn)節(jié)奏，打亂他們的數(shù)據(jù)采集。”
玄月把幻紋符灰收進(jìn)小袋，別回腰間。她看了眼蘇硯的刀柄，那黑痕已經(jīng)凝固，像一道舊疤。
“你那刀……還能用？”
蘇硯握了握刀柄，殘紋輕輕跳了一下。
“能。”他說(shuō)，“它現(xiàn)在認(rèn)得敵人了。”