蘇硯靠在巨巖上，掌心的黑痕如活物般爬行，皮膚下泛起一層暗紅血絲。他試圖壓制，可每一次呼吸都牽動傷口，肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛。玉瓶懸在指間，灰光穩定指向西北，仿佛那盡頭有某種不可抗拒的牽引。
洛九璃蹲在沙地上，銀針插在身前，三枚呈三角排列，針尾微顫。她指尖輕觸其中一枚，察覺到地下震動頻率再次回升。蕭千絕單膝跪地，刀插沙中支撐身體，肩頭傷口滲出的血已凝成深褐色硬塊，但他仍死死盯著前方裂隙。
“他們沒走遠。”蕭千絕低聲道，聲音沙啞。
話音未落，地面震顫加劇。沙層隆起，一道裂口自三人腳下延伸而出，直撲蘇硯立足之處。他猛然躍起，左臂發力過猛，肩胛傷口崩裂，黑氣順著經脈竄入肺腑，喉頭一甜，強行咽下。
數道灰影破沙而出，雙匕交錯，直取蘇硯中路。洛九璃銀針疾射，兩枚釘入地面，形成短暫屏障，第三枚刺向敵人咽喉。對方側頭避讓，匕首劃過針身，發出刺耳摩擦聲。
蕭千絕揮刀迎上，刀鋒斬入一名敵人胸膛，可那人竟不退反進，左手扣住刀身，右匕直刺其面門。他側頭閃避，臉頰被劃開一道血痕，同時右腿被另一人掃中，單膝跪地。
蘇硯踉蹌后退，背抵巖壁，掌心紋路劇烈跳動。他想催動逆命紋，卻發現體內刻印之力已被侵蝕之力反噬，稍一調動，經脈如被鐵絲貫穿。一名蒙面人逼近，雙匕高舉，準備下劈。
就在此刻，玄月動了。
她悄然移至蘇硯側后方，玉瓶橫于胸前，瓶身裂紋與沙地波動同步。下一瞬，她雙手結印，灰光自瓶口噴涌而出，在沙丘之間炸開層層幻影。
數十道蘇硯的殘影浮現，或立或奔，或抬手催動刻印，每一具都與真身無異。撲向蘇硯的蒙面人動作一滯，隨即分作三組，撲向不同方向的幻影。
其中一人斬中一具殘影，匕首穿透虛影，卻未受阻。他猛然回頭，發現真正的蘇硯仍在原地，而其余幻影竟同時轉頭，齊齊望來。
玄月站在沙丘北側，衣袂翻飛，玉瓶灰光暴漲。袖中那片灰袍碎片突然發燙，與瓶身裂紋共鳴，發出極細微的嗡鳴。她眼神微變，迅速壓下光芒，手指緊握瓶身。
幻術生效，敵陣節奏徹底打亂。
洛九璃立刻抓住空檔，銀針連射，三枚精準釘入地面刻紋交匯點。那些原本開始重組的蝕陣符號瞬間扭曲，能量流轉中斷。她低喝一聲，指尖再彈兩針，刺入一名正欲結印的首領級蒙面人雙肩節點。
那人動作僵住，刻匕垂落。
蕭千絕咬牙站起，刀鋒燃起赤焰，戰意強行提至巔峰。他一步踏出，刀光如斷山之勢劈下，正是“斷岳式”。刀鋒所至，兩名蒙面人被震飛數丈，撞入沙坑，刻匕脫手。
蘇硯深吸一口氣，明知會加劇傷勢，仍決定搏命一擊。他將掌心黑痕中的侵蝕之力強行引導至指尖，逆命紋驟然共鳴，一股黑氣自掌心爆發，呈環形擴散。
沖擊波橫掃戰場，殘余蒙面人被震退數步，腳步踉蹌。其中三人試圖穩住陣型，可地面刻紋已被洛九璃封死節點，無法再啟蝕陣。
玄月收手，玉瓶灰光收斂，瓶身裂紋微微震顫。她退至戰場邊緣，目光掃過那些被擊退的灰袍身影。他們并未潰逃，而是緩緩后撤，動作整齊劃一，如同接受某種無形指令。
就在最后一名蒙面人即將沉入裂隙之際，他猛然轉身，雙匕交叉于胸前，口中低語數聲。下一瞬，身體自爆。
轟——
一股灰黑色毒霧炸開，迅速蔓延，所過之處沙地發出滋滋聲響，干涸的血網紋路竟微微發亮。毒霧直撲眾人面門，若吸入一絲，經脈必遭污染。
玄月反應最快，她躍出戰位，玉瓶倒轉，瓶口對準毒霧中心。灰光自瓶內涌出，形成一道旋轉的吸蝕漩渦，將擴散的毒霧盡數吸入。
瓶身劇烈震顫，裂紋處灰光轉為暗紅，持續三息才緩緩恢復。她迅速封住瓶口，指尖微微發抖，掌心滲出血絲，卻未松手。
戰場重歸寂靜。
洛九璃拔起銀針，收于袖中，目光落在玄月身上，又移向她手中玉瓶。蕭千絕拄刀站立，喘息粗重，肩傷因劇烈動作再度裂開。蘇硯靠在巖壁上，左臂血流不止，黑氣已退至掌心，但皮膚裂紋中滲出的黑血滴落在沙地，竟使那片血網紋路持續微亮。
玄月低頭，看見自己袖中灰袍碎片邊緣已焦黑，與玉瓶共鳴后的余溫尚未散去。她不動聲色地將其藏得更深。
“你什么時候學會那種幻術的？”蕭千絕終于開口，聲音低沉。
玄月沒有回答，只是將玉瓶收回懷中，動作緩慢，仿佛在壓抑某種不適。
蘇硯盯著她，掌心黑痕微微跳動，與玉瓶方向一致，卻又似乎多了某種難以言喻的牽引。他想開口，卻見玄月抬眼望來，目光如刀，帶著警告。
洛九璃忽然蹲下，指尖輕觸沙地血網區域。那紋路在黑血滴落后，竟顯露出極細微的刻印符號，與逆命紋有七分相似，卻又扭曲如鎖鏈。
她指尖一頓。
蕭千絕拖刀走近，盯著那符號：“這東西……不是自然形成的。”
玄月忽然轉身，面向西北方向。風沙卷起她的衣角，玉瓶在懷中輕輕震動。
蘇硯抬起手，掌心黑痕邊緣再次上行一寸，皮膚下紋路如蛇游走。玉瓶灰光雖已收斂，但他能感覺到，那股牽引更強了。
洛九璃收手，銀針在袖中微微發顫，針尖殘留一絲極淡的銀灰氣息，未被察覺。
玄月邁出一步，腳步落在血網紋路上，發出輕微的碎裂聲。