夜半，隔壁乙號房傳來開門聲響，有人輕輕踩著走廊上的木地板出了門，下了樓。
小滿坐在小椅子上被驚醒，她迷迷糊糊睜開眼睛，卻見烏云不知何時臥在了張夏的枕頭旁，揣著手睡著了。
小滿一陣氣惱，這一路上不論她怎么討好烏云，烏云都沒心沒肺的不肯靠近她，現在卻愿意睡在張二小姐旁邊，太沒良心了。
她抬頭看去。
陳跡依舊站在原處凝視著窗外，鯨刀抱在懷中，腰背挺直。
小滿心想，公子要是穿上羽林軍的銀甲和白斗篷，頭盔上插著白色的雉尾，一定比那些羽林軍看起來更威風吧？
可這還是自己印象里那個，被梁氏、王貴斥責兩句就低頭不敢說話的陳府庶子嗎？
小滿眼珠子轉了轉，悄悄起身，拎著衣擺湊到陳跡身旁出言試探：“公子……”
陳跡突然開口打斷道：“小滿，謝謝你。”
小滿眼睛瞪大：嗯？！公子為何突然說謝謝自己？難道是自己先前驅使饕餮幫公子出氣的事情，被公子知道了？
公子何時知道的？是自己結印的時候被看見了嗎？還是自己吃得太多引起懷疑了嗎？
陳跡頭也不轉的平靜說道：“這一路來固原，你不喊苦也不喊累，不管面對誰，不管對方是什么身份，都會站在我身前維護我，謝謝你。”
小滿心中巨石落地，頓時松了口氣，原來公子是這個意思。
她開口說道：“公子不必客氣，我是你的丫鬟，這都是我應該做的嘛……”
陳跡再次開口說道：“小滿，別為你的身份擔心。”
小滿心中一慌。
身份？
難道公子知道自己在“燈”里的身份了？是自己和蘇舟說話被聽見了？還是自己不小心說了夢話？
陳跡溫聲安慰道：“等到了京城，我就找夫人要回你的身契。到時候你想走還是想留，都看你自己的意思。想走，我就送你一筆嫁妝，想留，我給你漲月銀。”
小滿的心緒仿佛在云間與大地之間跌宕，忽上忽下，心臟砰砰跳個不停。
可她聽到能拿回自己的身契，還是壓不住的喜悅：“公子說話可要算數哦，是您自己說的要還給我身契的，不許后悔。”
陳跡嗯了一聲，低聲道：“回去休息吧，我繼續盯著。”
“噢。”
小滿稀里糊涂的回到小椅子上，等屁股挨著椅子才想起來，自己不是要去試探公子呢嗎？！
她狐疑的看著陳跡的身影，越想越可疑！
呀！公子什么時候變得這么狡猾了……肯定是被張錚帶壞了！
想到此處，她偷偷伸腿，踹了不遠處熟睡著的張錚一腳，可張錚連眼都沒睜，只翻了個身便繼續睡去。
小滿嘀咕道：“睡得這么死，被人殺了都不知道！”
此時，陳跡眼睛透過窗縫凝視著馬廄，他想看看那個進了馬廄的胖子還會不會出來，可這都等了一個多時辰，還不見對方的身影。
難道悄悄離開固原軍鎮的密道，就在這馬廄下面？隔壁的住客半夜出門去了哪里，難道也是要離開固原城？
可陳跡一直等到天色破曉，也沒再見到有人進出馬廄。直到雞鳴聲響起，才有客棧的伙計抱著草料去喂馬。
他再次極目眺望，只見遠方城墻上的火把、火盆已盡數熄滅。
好在，景朝天策軍并沒有來。
陳跡思索片刻，將鯨刀遞給小滿，自己轉身走出門去：“守好屋子。”
小滿坐在椅子上，回身看著陳跡的背影，待房門重新合攏，她悄悄解開鯨刀上的布條，拔出一尺刀身。
刀身雪亮，光可鑒人，小滿在刀身上竟清清楚楚看到了自己的面容，她還從未見過這么好的刀，便是在姨娘那里也不曾見過。
小滿思索片刻，對著刀身捋了捋頭發，這才若無其事的合刀入鞘。
陳跡輕手輕腳的走下樓梯，客棧一樓的正堂里，三個伙計正將桌椅擺好。
伙計們見他下來，紛紛停下手里的活，拱手道：“客官萬福。”
陳跡點點頭，自顧自的往后院走去。掌柜給小五使了個眼色，小五便一瘸一拐的跟在陳跡身后。
“客官，有什么吩咐嗎？”小五賠笑問道。
陳跡笑著說道：“我去給馬梳梳毛。”
小五趕忙道：“客官，這種臟活累活還是小人去做吧？馬廄可是腌臜地，味道大得很呢。”
陳跡解釋道：“我的馬脾氣大，旁人不讓碰的。”
說著，他徑直來到馬廄前伸出手，棗棗便湊上前來，用腦袋去拱他的手掌。
小五稱贊道：“客官這匹馬可真是神異，便是景……北邊販來的戰馬，都沒有這般精壯的。”
陳跡拉開馬廄，將棗棗牽出來：“勞煩去取兩斤炒好的黃豆來，再拌兩個雞蛋，掛我天字甲號房的賬上。”
小五遲疑了一下，最終還是答應道：“好嘞！”
陳跡聽著身后腳步聲遠去，當即用余光打量著馬廄。
馬廄里，二十余匹馬被栓在一根根拴馬樁上，地上鋪著厚厚的稻草，也許密道就藏在某塊稻草下面。
此時，陳跡忽然看到馬廄角落有一頂瓦楞烏紗帽，被馬蹄踩變了形狀。
這里怎么會散落一頂瓦楞烏紗帽？是昨晚那個胖子的嗎？
胖子確實帶著瓦楞烏紗帽，可昨晚夜深，這種帽子的樣式又大同小異，陳跡也不確定這是不是胖子的那一頂。
陳跡拿著木梳給棗棗梳去浮毛，等著小五拿黃豆回來。可回來的卻不是小五，而是掌柜。
掌柜端著木盆遞到棗棗面前，棗棗不為所動。
陳跡笑著說道：“我來吧。”
他接過木盆遞到棗棗面前，棗棗打了個響鼻，狼吞虎咽。
掌柜嘖嘖稱奇：“客官這匹馬真有靈性，方才小五給我說旁人碰不得您這匹馬，我還不信呢。”
說話間，他目光朝馬廄里掃去，也看見了那頂烏紗帽，頓時皺起眉頭。
掌柜挪了幾步，擋在陳跡與烏紗帽之間，笑著問道：“客官是從哪里來的？”
陳跡答非所問：“掌柜，方才那伙計是怎么瘸的？”
掌柜微微瞇起眼睛：“也不用瞞您。我們幾人以前都是邊軍，小五在屈吳山下，被景朝天策軍的神射手隔著百余步一箭射穿腳踝。”
陳跡忽然問道：“我寧朝不是有火器嗎，可我昨夜經過南城門，卻沒見到邊軍拿火器。”
掌柜笑了笑：“火器那是三大營才配的軍械，可不會給我們固原都司府用。”
陳跡疑惑道：“為何，不都是用來打景朝賊子的？”
掌柜慢悠悠道：“朝廷信不過我們唄，怕我們將火器私下販售到北邊去……客官這么關心邊軍的事，怕不是景朝諜探吧？”
陳跡漫不經心道：“掌柜，我在找景朝諜探，你信嗎？”
掌柜上下打量陳跡：“不像，您倒像是要進京科舉的狀元郎。”
“掌柜真會說漂亮話，”陳跡忽然轉頭看向掌柜：“勞煩問一句，若我想買點消息，不知道該去何處？”
掌柜微微一笑：“客官來對地方了，您辰時再來正堂，自會找到您想要的。”
……
……
辰時。
陳跡領著張錚、張夏、小滿下樓，打算干脆在龍門客棧里吃點早飯。
只是當他們走下樓梯時，卻紛紛怔住。昨夜還空無一人的客棧正堂里，如今已幾乎坐滿了客人。
陳跡從樓上下來時，滿堂客人紛紛側目看來，而后又若無其事的轉回頭去，自顧自吃著面前的小菜。
這些客人有帶刀的，有佩劍的，有單獨坐著的，還有七八人擠在同一張八仙桌上嗑瓜子的。
整個正堂，只余下正中間一張空桌子。
張夏遲疑道：“怎會如此熱鬧？”
張錚小聲道：“固原人奇哉怪哉，一大早就喝酒？”
陳跡目光掃去，卻見桌桌都擺著酒壇子，可酒壇子還蓋著紅布泥封，動也未動。
張夏回憶道：“我曾聽聞川州有吃早酒的習俗，便是有錢的富家翁，也要到街面上點一小鍋鹵牛肉、肥腸，佐著烈酒吃。但從未聽聞，固原也有這習俗。”
陳跡走去空桌前，正要坐下，卻被小六攔住。
小六賠笑道：“客官，這張桌子坐不得。”
陳跡若有所思：“此處有什么規矩嗎？”
小六趕忙解釋：“倒也不是什么規矩，只是這張桌子是專門為我龍門客棧東家留的，東家不來，誰也不能坐。”
陳跡不動聲色問道：“東家是誰？”
小六笑著說道：“東家她老人家的身份不便告知，有緣的話，您自會見到的。”
說話間，隔壁桌有人起身離去，伙計引著陳跡過去：“客官，這邊坐。”
陳跡坐下時發現，直到方才那位客人離去，桌上的酒都沒有拆去紅布泥封，酒也不曾帶走。
小六抱起那只酒壇子：“客官想吃點什么？”
陳跡看了一眼柜臺后面掛著的木牌：“兩籠包子，四碗細面。”
小六忽然問道：“客官要素包子還是肉包子？”
陳跡笑了笑：“素的。”
“客官要西域葡萄釀還是燒刀子？”
陳跡心中一動，對方都沒問自己喝不喝酒，而是直接問自己要什么酒。
他環顧四周，卻見隔壁桌上的酒壇子有寫著葡萄釀、有寫著燒刀子，并無什么稀奇之處。
陳跡思索片刻，平靜問道：“伙計，你懷里這壇是什么？”
伙計笑答：“燒刀子。”
陳跡指了指桌子：“放下吧，就要這壇燒刀子。”
伙計高聲道：“得嘞，燒刀子一壇！”
此話一出，周遭紛紛有目光投來，竊竊私語起來。
伙計將懷里的那壇燒刀子重新放回桌上：“客官，酒來了，包子還要等一會兒。”
陳跡嗯了一聲。
待伙計轉身離去，立刻有一帶刀的漢子起身，徑直來到桌旁坐下，大大咧咧問道：“少年郎面孔生得很，有什么消息要賣？”
周遭突然一靜，好幾桌客人支起了耳朵。
(本章完)