三月十九，付家設(shè)喬遷宴。
因國公夫人秦氏賞了付家這個面子，其余本不愿赴宴，亦或是還在觀望中的人家，也都紛紛而至。
一時間，這喬遷宴熱鬧非凡，倒襯得付家有多興盛似的。
可老太太心里明白，這都虧得秦氏賞臉。
她也明白，都是因為五丫頭。
但老太太也沒料到五丫頭還頗有些倔，竟對為妾一事這般抗拒。
那日她回拒了兩次之后，老太太便沒再喚她到跟前，有意冷落她，這么幾日，想必她也能想開些。
何況今日，這秦氏來就是為了她，總不好叫外人看了笑話。
是以老太太嘆了一聲，“去瞧瞧五丫頭，讓她一并上前廳去會客。”
安媽媽抬頭看了老太太一眼，“是。”
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今日來的人，身份最尊貴的當(dāng)屬秦氏，國公夫人，還有誥命在身，免不得旁人巴結(jié)。
是以茗頌到前廳時，就見幾人圍坐在一旁，反而有些冷落了主母姜氏。
不過姜氏也是十分有眼力勁，雖說是自個兒家中辦喬遷宴，但并未有要與秦氏搶風(fēng)頭的意思，反而陪坐在一旁笑著。
瞧見老太太來，她趕忙起身，道：“母親來了。”
姜氏掃了茗頌一眼，心下松了一口氣，原還擔(dān)憂這祖孫二人鬧矛盾，她今日沒機會出席，那不就白請了國公夫人。
老太太滿臉和藹，朝秦氏行了個禮，“今日多謝沈夫人賞臉，付家才得以蓬蓽生輝啊。”
秦氏扶了扶她，倒也是個很好說話的人，“老太太不必多禮，是我要謝付夫人給我下帖子才是，否則我一人在府里，也是閑得慌。”
氛圍一下大好，幾人都眼角彎彎的，你來我往，恭敬客氣得很。
趁老太太與秦氏攀談時，姜氏悄然起身，“茗兒，你隨我去催一催你四姐姐。”
付茗頌一頓，抬眼瞧出姜氏眸中的示意，是有話要對她說的意思，只好抬腳跟出去。
“母親，怎么了？”她一雙葡萄般水靈的眸子望向姜氏，倒讓姜氏有些說不出口。
只聽姜氏微微一嘆，語重心長道：“今日有貴客在，我知你心中對祖母有怨氣，但今日，可不能同你祖母逆著來。”
付茗頌張了張口，只小聲應(yīng)道：“我不敢。”
她從來都不敢頂撞老太太，哪怕在嫁為人妾的事情上，她鼓足了渾身上下的勇氣，也只敢對老太太說不愿。
旁的話，一個字都不敢再說。
姜氏見她這可憐模樣，心下也不大忍心，其實她倒覺得，這國公府，她們付家也沒必要非去高攀，偏安一隅也不是不好……
可老太太的心思，她這個做兒媳的總不能忤逆。
“罷了，你進去吧，否則你祖母找你找不見，又鬧心。”姜氏擺了擺手。
茗頌進到前廳時，正好幾位夫人在自夸家中的姑娘和公子。
不知誰提了一句：“聽聞世子前幾日替皇上解決了江南洪澇一事，連我家官人都在夸贊，世子年紀(jì)輕輕，才干卻不比他們這些年長者少。”
“這子都隨母，還不都虧得有位如沈夫人這般聰慧的母親。”
“沈夫人真是好福氣，我家哥兒若是能有世子一半聰穎，我呀也就能少操心了！”
幾人你一句我一句，將國公府世子夸得天上有地下無的。
秦氏抿嘴笑著，雖知她們都是看人下菜的，但任誰被夸自家兒子都難掩暢意。
老太太眉頭也舒展開來，聽著她們這般說，那沈其衡定是人中龍鳳。
茗頌正想悄然從后頭繞過，誰知秦氏眼尖，抬眼往這兒一瞧，眉眼輕挑了一下，“這位是？”
她這么一聲張，引得喧鬧的廳內(nèi)霎時一靜，眾人紛紛扭頭看過來。
付茗頌一怔，腳步停滯了一瞬，隨后疾步走到老太太身后，垂著頭不敢說話。
老太太嘴角劃過一抹了然的笑意，既然秦氏要裝作不知，那便陪她演下去好了。
“五丫頭，見過幾位夫人。”老太太示意道。
付茗頌朝眾人微微頷首，“茗頌見過各位夫人。”
她那微一低頭，一張白皙嬌艷，又略顯清冷的面容一下呈現(xiàn)于眾人眼前。
發(fā)如潑墨，黛眉杏眼，端莊秀氣的鼻下，一張櫻紅小嘴抿在一起，眼尾一點紅痣，叫整張臉略顯嫵媚。
是傾城的相貌，可多瞧兩眼，并不討女人家喜歡，尤其是這些上了年紀(jì)的主母們，都知張了這么張臉，放在誰家都是禍水。
老太太才應(yīng)道：“這是我家五丫頭，平日鮮少見客，叫各位見笑了。”
秦氏多打量了她兩眼：“是個端正的孩子，來，到我跟前來，我瞧瞧。”
老太太眉頭又是一挑，嘴角掩藏不住笑意，“五丫頭，到沈夫人跟前去斟杯茶。”
付茗頌頓了頓，心下有些發(fā)虛，生怕在這種場合丟了老太太的臉面。
她硬著頭皮過去，乖巧地拿起茶壺，一手按著茶蓋，給那還未飲盡的茶盞里又添上些許，“沈夫人，請用茶。”
秦氏接過，抬頭認認真真打量她。
果真是美得不可方物，不過太后話可說錯了，不是這五姑娘與宮中的貴人們相像，而是那些人像她才是。
這五官生的，一分一毫都恰到好處，宮中的麗嬪也好，姚美人也罷，多少都有一處同她相似。
不過也就三五分罷了，又不是一個娘胎出來的人，怎可能完全一樣。
秦氏心下一嘆，正如太后所言，這五姑娘進了宮，要么多添一樁人命，要么多一個守活寡的，怎么說都是造孽。
好不容易消停了兩月，還以為皇帝心魘已去，沒想還是如此。
茗頌眉心不由一緊，這個沈夫人瞧她的眼神，怎這樣奇怪。
像是……憐憫？
秦氏陡然收起神色，揚起一抹笑意，“生的真是像朵花兒似的，若是日日到我跟前瞧著，興許飯都能多用兩碗呢。”
說罷，眾人皆給面子的笑起來。
秦氏這話不過隨口一說的場面話，可老太太卻不這么以為，只道是秦氏過了眼，十分滿意。
想要日日瞧著，可不就是十分滿意么。
思此，老太太快意一笑，“沈夫人有那般出眾的兒子，怕是平日便能多用兩碗飯，哪里要這丫頭在面前瞧著。”
秦氏低頭抿了口茶，笑著搖頭。
茗頌退到老太太身后，見眾人不再瞧著她，才漸漸放松下來。
就聽老太太又道：“上回伍成河一事，世子辦事令人信服，若非如此，恐怕我兒等一干人，還要滯留在俞州好一陣。”
忽地，秦氏懵了一瞬，一下竟反應(yīng)不過來老太太指的是哪位。
一旁正與人嘮嗑的夫人聞言轉(zhuǎn)頭過來，不解道。“這世子前些日子不是幫著沈國公監(jiān)國么？怎還抽空去了趟俞州，我竟不知？”
“……”老太太嘴角的笑驀地一僵，忽然感覺有些不大對勁，她亦是好奇地朝秦氏看去。
秦氏到底是個聰明的，心下一個打轉(zhuǎn)，大抵能將來龍去脈猜測出來。
想來，皇上是冠著沈姓辦事，老太太自個兒瞎琢磨的。
秦氏抬眼又望了那站在老太太身后的丫頭一眼，她可不能叫衡兒背下這樁沒來由的債。
“怕是老太太聽誤了耳，衡兒從未離京過，怎可能到俞州去？何況伍成河那一案，皇上交由大理寺來辦，哪有讓旁人插手的道理。”秦氏笑笑。
老太太心下大驚，不過很快就在人前斂了神色，不自覺抓緊了手中杯盞，茶水早已涼了，她還往嘴里送了兩口。
“是么，那恐怕是我上了年齡，記岔了。”她如是說。
秦氏見她這般神情，不由一笑，隨即便說要出去走走，老太太也沒心思攔她。
付家園林修的還算雅致，好容易甩開了那些個阿諛奉承之人，秦氏頭疼的尋了處石墩坐下。
丫鬟扇著蒲扇道：“夫人，這付家小門小戶，你何必自降身份來吃她們家的酒。”
姜氏搖頭，正欲答話，便聽竹林后頭兩道聲音傳來：
“莊姑娘真是可憐，為替老太太祈福，自請去廟里半年，誰知回來后竟被五姑娘奪了寵。”
“誰說不是，要說還是五姑娘命好，親娘一個爬床賤婢，生下她后便沒了，還以為五姑娘在府里要遭人白眼，誰知老太太護著。”
“你瞧五姑娘長得，跟那話本子里的狐貍精似的，恐怕是承了她娘的本事。”
隨即，那兩人不由笑出聲來。
秦氏循聲望去，不屑地彎了彎唇角，身側(cè)的丫鬟以為自家夫人被擾了清靜，正要出口阻攔，卻被秦氏攔住。
待宴席散去，回國公府的路上，丫鬟忍不住道：“夫人，那付家的五姑娘瞧著，也不像人說的那般不堪。”
秦氏瞥了她一眼，“連你都瞧出來了，這般低劣手段，怕是那丫頭得罪誰了，故意想叫我聽見呢。”
她活了半輩子，半輩子都在宅院里，這種小打小鬧的手段，怎能輕易糊弄她。
秦氏挑開窗幔，見天色還亮著，忙吩咐道：“打個轉(zhuǎn)兒，去宮里吧。”
宮里有人，可是為皇上這造孽的事兒操碎了心呢。