景福苑里，云姨娘已被姜氏晾在偏房好半天，早就沒了耐心。
正欲找個借口離去，一向穩重的姚媽媽疾步上前，姚媽媽附在她耳邊說了幾句。
云姨娘臉色大變，蹭地一下起身，“頂撞了老太太？”
“是，說是叫老太太罰在堂前跪著。”
姚媽媽皺眉，這二姑娘平時在自家院子里是嬌蠻了些，但從來不敢在老太太面前造次，也不知這回為的何事。
云姨娘更是嚇得腿軟，匆匆就往壽安堂趕。
安媽媽客客氣氣地朝她笑了笑，“老太太最見不慣自家姐妹不合，今日被氣狠，也是乏了，說是云小娘來，也不見的。”
云姨娘還沒進門變被擋了回去，瞠目結舌地問：“姐妹不合？”
不是說得罪了老太太，哪里又冒出個姐妹不合的罪名？
安媽媽皮笑肉不笑的答：“老太太心疼五姑娘，常叫她到跟前來，今兒個發覺她手腕受了傷。”
云姨娘嘴角一僵，不敢再問，安媽媽這話，想是老太太讓她說的，那老太太的意思，不是敲打她這個姨娘是什么？
云姨娘臉色難堪的回了洗春苑，一路氣到心肝兒發顫。
這老太太，怎么就一時興起注意起了五丫頭？
付茗頌還不知老太太叫付姝妍進去是罰了她，才剛將遮月送過來的藥飲下，蜜餞都來不及放進嘴里，便聽門外姚媽媽來請她的聲音。
待付茗頌一路提心吊膽去了云姨娘屋里，本以為又是一頓刁難，誰知今日云姨娘那張臉暖和的跟春日的花兒似的，朝付茗頌暖融融的笑著。
“快坐下。”云姨娘笑道。
付茗頌遲疑一瞬，就見丫鬟搬了木墩過來。
“我聽說妍兒那丫頭，今日拉你去見老太太了？”
付茗頌抬頭，琢磨著措辭道：“二姐姐擔憂父親，難免心中焦急難安。”
“但她再著急，也不該拽著你到你祖母跟前，實在不穩重。”云姨娘搖頭，又道：“外頭風大，喝口茶暖暖身子。”
付茗頌驚地背脊都下意識挺直了，抬眸看云姨娘，抿了抿唇，等她接著說。
云姨娘又笑笑，“茗兒，這么些年，我可曾虧待過你啊？”
——
姜氏在屋里聽丫鬟打聽的消息，端莊的眉頭挑高一寸，“因為五丫頭？”
“是，奴婢聽說，是二姑娘對五姑娘舉止粗魯，礙了老太太的眼，這會兒云小娘回了院子，五姑娘正在云小娘屋里呢。”
姜氏忍住翻白眼的舉動，卻沒忍住嗤笑一聲。
這個云氏，除了會拿五丫頭開刀，還會些什么。
若是平日，姜氏定要笑上兩句，她一貫瞧不上云姨娘。可今兒府里遇了大事，付嚴栢被帶走還未回府，她實在沒那個心思操心洗春苑的事兒。
付家就這么表面風平浪靜，實則人心惶惶的過了三兩日。
這幾日姜氏差人打聽消息，又剛哄好付姝云那丫頭，正頭疼地倚在榻上，眼還沒閉，就聽外頭一陣吵鬧。
“夫人，夫人！老爺回了，正在前廳呢！”門外小丫鬟滿臉歡喜地一路小跑進來。
姜氏抬眸，連忙起身過去，“回了？”
“回了，回了！”丫鬟高興道。
姜氏顧不上別的，連衣裳都沒來得及換一身，便匆匆往前廳趕。
此時，周賢正背手在身后，吃了付家一盞茶才道：“此番查伍成河貪腐一案，牽連俞州多名官員，若是沒有付大人，恐怕本官也是難辦啊。”
付嚴栢一聽，忙躬身道：“不敢，不敢，承蒙大人不嫌棄。”
周賢撫須笑了兩聲，圣上口諭，他哪敢嫌棄。
“今日得空，付大人同家人小聚一番，我也趁此同沈大人祥稟此事。”
付嚴栢一愣，做了個請的姿勢，待周賢身影消失，他臉色才陡然一緩。
這周賢乃大理石少卿，提到沈大人，話語間的恭敬連付嚴栢都聽得出來，不知他家東苑究竟供了哪一尊佛。
——
許是打定主意不日回京，聞恕這幾日沒閑著，乘馬車將俞州幾處災民繁多的地兒走了個七七八八，每日回到屋里臉都是黑的，元祿也不大敢招惹他。
今日因周賢有事要稟，這才一整日都留在付家。
元祿推門進來，“皇上，周大人到了。”
男人補了最后一筆，收狼毫，稍一頷首，周賢便低頭上前。
“老臣參——”
“說要事。”他極其不耐道。
“……是，經受伍成河修筑堤壩一事，凡有貪取官銀者，微臣已將名記錄在冊，只是，徐壑已死，若是往下深究，怕牽扯過大，臣難以定奪。”
話落，窗外一陣風吹進來，將書案上七零八落的白紙吹地滿地跑。
周賢好奇地偷瞄了一眼腳邊的紙，上頭赫然一個宋字，叫人摸不清頭腦。
“此事既已交由你辦，如何定奪不下？旁的細末不必再報，給朕查到頭，哪怕是查到皇家，也照查不誤。”
聞恕語氣淡淡，卻聽得周賢一腦門汗。
“是，是，不擾皇上歇息，微臣告退。”
說著，周賢就小碎步似的往后退，卻又被喊住，這一驚一乍的，他這顆老心臟著實有些受不住。
聞恕手中把玩著價值不菲的紅玉，道：“付嚴栢協助查案有功，明日起任從五品奉訓大夫，俞州事畢，啟程赴京任職。”
周賢半天回過神，這是……宣旨了？
“皇上，那付嚴栢此次雖協助有功，可此人膽小怕事，為人圓滑，怕不是——”
“咳——咳——”元祿捂嘴咳了兩聲，“喲，俞州風大，老奴嗆著了。”
周賢一頓，看了看元祿，又看了看座上的男子，頓時明白過來，“是，微臣領旨。”
待出了屋門，周賢滿臉疑惑，拉著元祿就問：“那付嚴栢什么來頭？雖說這奉訓大夫是個閑官，品級與他那長史一職差的也不大，可京中的閑官，可不是誰都能當啊？”
元祿扯回自個兒的衣袖，笑了聲，“皇上心中自有定奪，說不準，回了京周大人便有答案了。”
周賢被元祿這虛頭巴腦地說了一通，拍了拍腦門，更好奇了！
翌日，周賢背手站在付家大堂，一本正經的宣了皇上口諭，可謂天上掉餡餅，所有人都被砸得回不了神。
唯有對一切心知肚明的老太太很快反應過來趕忙跪下，其余眾人才跟著接二連三跪下。
付嚴栢顫著聲兒，“臣、臣接旨！謝皇上圣恩！”
周賢意味深長地上下打量兩眼付嚴栢，說了幾句場面話，便留付家老小闔家歡樂去了。
付嚴栢回頭將老太太扶起來，“母親，咱們付家，要赴京了？”
姜氏也驚訝的回不了神，“這可是真的，沒想這回，我們是因禍得福！”
老太太心中也是訝異，但她訝異的并非付嚴栢調任京城一事，而是這調任的旨意如此之快，雖只是皇上口諭，但要從遙遙京城將口諭送到俞州，也是要提前幾日方可得的。
前幾日，俞州刺史還沒死呢！
老太太瞇了瞇眼，看來東苑那位官大人，真的是了不得，動作竟這樣快。
他所求為何，當真只是一個五丫頭？
付嚴栢送老太太回壽安堂的路上，幾次見老太太欲言又止，好容易到了屋里，他才問，“母親可是有話要說？”
老太太提了一口氣，又搖搖頭嘆氣，這么一來一回好幾次，才將上回在東苑的事三兩句交代。
付嚴栢一下沒反應過來，忽然瞪直了眼，一張嘴險些將自個兒嗆到，“五、五丫頭？母親的意思是，我這回調任京城，是因為五丫頭？”
作為一家主君，付嚴栢難免接受不了自己升遷調任竟是因為家中女眷，心下復雜的不知說什么是好。
老太太見他愣在那兒，拄著拐杖坐下，“也不是壞事兒，自古以來，姑娘們的婚事本該就以家族興衰為主，五丫頭若能得一樁好親事，哪怕是為妾，也是福分。”
付嚴栢回過神來，沉吟片刻，“母親說的是。”
“你這個當父親的，也得有個當父親的樣兒，莫要委屈了那丫頭，也少讓旁人說閑話。”老太太又說。
付嚴栢忙點頭，“兒子謹記。”