紀(jì)鳶心情一片復(fù)雜,她雖然也盼著杜衡那惡霸不得好死，可杜家遇到了那般大的禍?zhǔn)聝?想來(lái)必定不會(huì)善罷甘休的，紀(jì)鳶她不過(guò)是一介螻蟻，不像那霍元擎，擁有能夠與之抗衡的實(shí)力及底氣，她人微言輕、能力有限,又有想要守護(hù)的人，顧慮多,想的自然便也多。
只是，她常年深居霍家內(nèi)宅,便是他日杜家順藤摸瓜,查到她頭上,也暫時(shí)動(dòng)不了她，倒是——
思來(lái)想去，晚上，鴻哥兒回來(lái)后，特意吩咐春桃將鴻哥兒請(qǐng)到屋子里說(shuō)了好一陣話,問(wèn)了鴻哥兒近來(lái)在學(xué)堂里的情形，又特意問(wèn)了一遭那杜家二公子杜韜。
鴻哥兒日漸繁忙，來(lái)年二月將會(huì)參加童試考試，現(xiàn)如今正在緊鑼密鼓的為來(lái)年童試做準(zhǔn)備,便是如此,紀(jì)鳶生病這些時(shí)日,亦是日日抽空守在了紀(jì)鳶病床前，累了，便趴在她的床沿前睡著了，足足守了七八日，生生陪著紀(jì)鳶一道瘦了一大圈。
“杜韜？”似乎有些驚訝紀(jì)鳶為何忽而提起了他，只見鴻哥兒沉吟了一陣，方道：“自從杜家出事后，杜韜便沒(méi)來(lái)學(xué)堂了，已經(jīng)有好幾日未曾瞧見到他人呢？”
紀(jì)鳶聽罷默了一陣，良久，只好生叮囑鴻哥兒道：“聽聞那杜韜性子乖張絲毫不遜他哥哥杜衡，現(xiàn)如今他哥哥出了事兒，他若安分倒還好，就怕那人桀驁不馴，變得越發(fā)蠻橫兇狠了，現(xiàn)如今那杜家與霍家···有些淵源，往后他若是重回了學(xué)堂，難免不會(huì)因之前的事重新為難于你，日后在學(xué)堂里，你要處處留心，記住，但凡見了那杜韜，定要躲著走，倘若果真有些異樣，定要回來(lái)與阿姐說(shuō)，萬(wàn)不要再像之前那樣，將阿姐硬生生蒙在鼓里，知道么？”
那杜韜這半年在學(xué)校越發(fā)耀武揚(yáng)威了起來(lái)，只倒并未在刁難過(guò)鴻哥兒，雖然，偶爾曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞇著眼將他打量著，到底未再上前發(fā)難，鴻哥兒儼然將這號(hào)人忘在腦后了，此番忽而聽紀(jì)鳶提及，鴻哥兒心下一緊，良久，只難得一臉認(rèn)真點(diǎn)頭道：“鴻哥兒知道了，阿姐休養(yǎng)身子要緊，莫要老為我操心···”
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紀(jì)鳶笑了笑，見這一年以來(lái)，鴻哥兒身高猛地往上竄，儼然與她齊高了，她瞧在眼里，欣慰在心里，只覺(jué)得就跟個(gè)老媽子似的，頗有種吾家有弟初長(zhǎng)成的自豪感，想到來(lái)年童試，又好生叮囑道：“功課雖要緊，但莫要累著身子了，這考試向來(lái)是個(gè)日積月累的過(guò)程，就跟平日里扎馬步一樣，待基本功扎實(shí)了，自然得心應(yīng)手了，莫要急在一時(shí)。”
又問(wèn)了四公子、五公子，原來(lái)兩位公子明年亦會(huì)一道參加童試，四公子之前參加過(guò)一回，那會(huì)兒年紀(jì)還小，尚未考中，權(quán)當(dāng)體驗(yàn)罷了，來(lái)年這一回早已準(zhǔn)備充分，似乎勢(shì)在必得，五公子還不到八歲，來(lái)年也想要初試身手。
對(duì)于鴻哥兒，紀(jì)鳶還是信心十足的，不過(guò)考試這種事情，有時(shí)候也要講究緣分，就像父親紀(jì)如霖，他飽讀詩(shī)書、滿腹經(jīng)綸，讀了一輩子，考了一輩子，偏生與那功名利祿無(wú)緣。
想到鴻哥兒的童試，未免便也想要了師兄來(lái)年的春闈會(huì)試，希望，她牽掛的這二人都能一切順利吧。
許是那日玉笛回去將紀(jì)鳶的遭遇略略稟報(bào)了一二，玉笛只知她上錯(cuò)轎子了，后又被尋了回來(lái)，其余的事兒，他并不知情，又怕說(shuō)多錯(cuò)多，稟得含含糊糊，第二日一大早王家便立即遣人送了信件來(lái)，紀(jì)鳶并未如何隱瞞，只如實(shí)回了，雖未細(xì)說(shuō)，但大致表明了，師兄不是外人，且紀(jì)鳶行得正立得直。
當(dāng)日師兄回信，只道：不會(huì)再有下一回，日后，他必定親自相送。
那幾個(gè)字寫的鏗鏘有力，紀(jì)鳶盯著瞧了許久，忽而淡淡的笑了。
果然，信任極為重要。
倘若那日她有心隱瞞，從幾日后杜家這一場(chǎng)軒轅大波中，必定也會(huì)有所懷疑罷。
還未曾開始，便已經(jīng)顧慮重重，這樣的結(jié)合，終歸失了幾分美意吧。
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卻說(shuō)十二月初五，尹氏未曾前去季家赴宴，一是，京城出了杜家這么一檔事兒，霍家戒嚴(yán)，二則是，紀(jì)鳶將季家同那王家議親一事兒說(shuō)給尹氏聽了，再者，又提了蔡氏不日便要上門拜會(huì)尹氏一事兒。
尹氏會(huì)意，先是百般嘆息，拉著紀(jì)鳶的手一臉復(fù)雜道：“與那季夫人商議有小半年了，未曾想，一而再再而三，竟如此多磨多難，想來(lái)，怕還真是命里注定有緣無(wú)分啊，罷了罷了，既然一開始便不順利，這頭起得不好，不要也罷。”
又聽到王家這邊有了轉(zhuǎn)機(jī)，當(dāng)即轉(zhuǎn)憂為喜道：“那感情好，什么時(shí)候來(lái)？我得好生前去準(zhǔn)備著，嗯，這王家不錯(cuò)，光是會(huì)來(lái)事這一點(diǎn)，便要強(qiáng)過(guò)那杜家不少。”
說(shuō)罷，又拉著紀(jì)鳶的手，好生詢問(wèn)了一遭，從王家二房到大房，每個(gè)家庭成員，每人性子愛(ài)好悉數(shù)打聽了個(gè)遍，儼然一副要將人祖宗十八代都要問(wèn)的清清楚楚的架勢(shì)。
尹氏等了又等，終于在臘八前夕，收到了王家的拜帖，蔡氏臘八節(jié)后便來(lái)霍家拜會(huì)。
臘八這日，紀(jì)鳶身子已經(jīng)好了不少，親自熬了臘八粥配了一應(yīng)點(diǎn)心吃食給尹氏及霍元昭院子送了去，這些臘八粥紀(jì)鳶提前一日便備好了，臘月初七的晚上，便開始領(lǐng)著菱兒幾個(gè)忙碌了起來(lái)，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀然后在半夜時(shí)分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二日的清晨，才算熬好了。
紀(jì)鳶熬粥歷來(lái)有一手，臘八粥燉爛了，香醇軟糯，入口即化，鴻哥兒一大早一口氣灌了三大碗，肚子都撐了，還隱隱有些意猶未盡，只一個(gè)勁的叮囑道：“阿姐，晚上再給我留點(diǎn)兒，我下了學(xué)堂還要喝。”
逗得紀(jì)鳶一陣忍俊不禁。
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眼看快要到下學(xué)時(shí)分，紀(jì)鳶早早便將鴻哥兒那一份備好了，末了，又單獨(dú)留了兩份，這兩份外講究，摻在粥里的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生…等不下二十來(lái)種，更甚者，還將里頭的每一個(gè)果子特意剪成、雕成一些個(gè)栩栩如生的小形狀，光是那小小一碗，生生耗了紀(jì)鳶大半日的光景。
末了，又用棗泥、豆沙、山藥、山楂糕等制成各種顏色的食物，捏成八仙人、老壽星、羅漢像（查自百度），擺成三小碟下粥的點(diǎn)心做裝飾。
瞧著食盒里那一小碗，幾小蝶精美的食物，紀(jì)鳶頗有幾分踟躕，待到了掌燈時(shí)分，天色漸漸暗了，紀(jì)鳶便鼓起勇氣偷偷將菱兒?jiǎn)玖藖?lái)，只做賊心虛似的，將手里的食盒塞到了菱兒手上，沖菱兒道：“你···你將這食盒送去竹林里頭吧？”
菱兒還未來(lái)得及接過(guò)，紀(jì)鳶又忽而將食盒一把收了回去，緊緊抱在了自個(gè)懷里，一臉糾結(jié)道：“算了，算了，還是···還是甭去了，甭去了。”
菱兒一臉懵。
紀(jì)鳶捏了捏耳朵，猶豫一陣，又忽而將食盒重新往菱兒方向一推，只一鼓作氣道：“還是去吧，去吧，倘若里頭有人，便將東西留下，倘若沒(méi)人，那便將食盒重新拿回來(lái)，就當(dāng)···就當(dāng)沒(méi)去過(guò)便是了。”
菱兒盯著食盒瞧了瞧，又盯著紀(jì)鳶瞧了瞧，好半晌，只忍笑道：“姑娘···姑娘可是想好了？想好了，奴婢真的就去了。”
見菱兒取笑她，紀(jì)鳶瞪了她一眼，菱兒縮了縮脖子，笑道：“我就說(shuō)姑娘今兒個(gè)怎會(huì)如此雅興，生生費(fèi)了一整日時(shí)間，就為了這小小一碗臘八粥，原來(lái)是為大公子準(zhǔn)備的。”
見紀(jì)鳶擰眉瞪著她，菱兒四下瞧了一眼，只聳肩笑道：“姑娘有什么不好意思，大公子救了姑娘，姑娘為大公子熬碗粥也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模昧耍具@就去了，以免姑娘又生了悔意。”
說(shuō)罷，又立馬四下打量了一眼，見抱夏姐姐去了洗垣院，春桃在小公子書房里候著，院里院外都無(wú)人，菱兒便鬼鬼祟祟的挑了一盞燈籠往那竹林深處去了。
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竹林里，菱兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地只瞧見竹屋斜后方有燈光亮起，她恰好與另外那一對(duì)主仆同時(shí)到達(dá)。
“奴婢···奴婢見過(guò)大公子。”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，菱兒便停了下來(lái)行禮。
殷離將燈籠提高，朝菱兒面上照了照，微微挑了挑眉，道：“公子，是紀(jì)姑娘跟前那圓臉丫頭。”
霍元擎聞言，視線落在了菱兒身上，頓了頓，稍稍移動(dòng)，停留在她提在臂間的食盒上。
目光，有些犀利。
菱兒屏住呼吸，立馬稟道：“今兒個(gè)臘八節(jié)，這是咱們姑娘親自熬的，特意讓奴婢給大公子送來(lái)嘗嘗，說(shuō)是，說(shuō)是能圖個(gè)好兆頭，望公子笑納。”
好吧，其實(shí)她家姑娘啥也沒(méi)說(shuō)，甚至只千盼萬(wàn)盼著，希望對(duì)方人不在，讓她再重新提回去便再好不過(guò)了。
大約是覺(jué)得理應(yīng)報(bào)恩，可不知為何，又時(shí)時(shí)想要逃避，別扭的可以。