“那東西氣機被此地天然格局鎖死，根本出不來，咱們繼續趕路便是！”玄璣子望著鬼哭石林深處那漸漸平息的恐怖波動，心有余悸地搖搖頭，拍了拍胸口，又恢復了那副玩世不恭的模樣，“也不知是哪個不開眼的倒霉蛋，竟敢擅闖那等絕地，真是老壽星上吊——嫌命長了！”
寧寒也暗自松了口氣，將按在儲物袋上、已然蓄勢待發的手緩緩放下。方才那股自石林最核心地帶傳來的古老威壓，雖然只是一閃而逝，卻讓他神魂震蕩，渾身汗毛倒豎，仿佛被什么沉眠萬古的史前巨物于夢中不經意地瞥了一眼，那種源自生命層次的無形壓迫感，遠比直面趙乾時更加令人心悸。幸好，正如玄璣子所說，那恐怖存在似乎受限于此地特殊的“九陰聚煞”格局與某種未知的封印，無法真正脫離核心區域。他不動聲色地運轉靈力，平復著微微加速的心跳。
三人不敢在此詭譎之地久留，各自駕起遁光，如同三道離弦之箭，加速沖出了石林邊緣那無形的陰氣壁壘，重新投入到外界雖然荒涼卻顯得“正常”許多的戈壁環境之中。
脫離了石林那無處不在、仿佛能凍結靈魂的陰森氛圍，外界干燥灼熱的空氣、刺目的陽光，甚至那卷著沙礫的狂風，都讓人感覺莫名的心安與輕松。氣氛不再那么緊繃，話也自然多了起來。
玄璣子一邊駕馭著那看起來搖搖欲墜的遁光，一邊拿眼偷瞄身旁始終沉靜如水、連衣角都未曾有多少晃動的寧寒，那雙靈動的眸子里閃爍著濃濃的好奇與探究。他操縱遁光湊近了些，幾乎是并肩飛行，壓低聲音，帶著幾分促狹問道：“木道友，看你年紀輕輕，恐怕還未及弱冠吧？行事卻這般沉穩老練，謹慎得簡直像那些活了上百年的老怪物！貧道自認這偽裝還算過得去，連落云宗那等大派的弟子都未曾看破，不知你是如何一眼便識破貧道這‘江湖騙子’的真身的？”
寧寒目光依舊平視著前方茫茫戈壁，語氣平淡無波，仿佛在說一件微不足道的小事，只吐出簡短的三個字：“師尊提過。”
玄玡子聞言，臉上那點小得意瞬間垮掉，像是被戳破的氣球，悻悻地摸了摸鼻子，嘟囔道：“原來如此……想必是貴宗哪位前輩高人，與敝觀有些淵源，曾提及過貧道這不成器的弟子。唉，看來貧道這入世歷練、遮掩行藏的功夫還遠遠不到家啊，回頭得讓師父再教幾手才行。”
旁邊的石猛聽得云里霧里，他性子直爽，最不耐這些彎彎繞繞，甕聲甕氣地插嘴喊道：“喂！你們兩個打什么啞謎呢？什么身份不身份的？小牛鼻子你不就是個算命的嗎？難道還有什么別的來頭不成？”
玄玡子沒好氣地白了他一眼，故意挺了挺那沒什么料的胸膛，做出一副高深莫測狀：“傻大個，豎起你的耳朵聽好了！貧道乃是天道觀當代真傳弟子，玄璣子是也！可不是你口中那些招搖撞騙的江湖術士！我們天道觀一脈，單傳秘授，精通陰陽五行、星相卜筮、陣法符箓，乃是玄門正宗！”
“天道觀？”石猛用力撓了撓他那硬茬似的短發，濃眉緊鎖，顯然從未聽說過這名號。南域太大，隱世宗門太多，并非人人都知曉。但他看玄璣子那一臉“我很厲害快來崇拜我”的表情，再回想之前在鬼哭石林中，這小道士憑借一個羅盤幾句咒語，就將那兇險萬分的絕地視若坦途的神鬼莫測手段，也心知這“天道觀”定然來歷不凡，門下弟子確有真才實學。他便不再糾結，粗聲粗氣地揮揮手：“管你什么觀！能帶路、能保命就是好道士！以后探路破陣的活兒就歸你了！”
“嘿！你這莽夫，倒會使喚人！”玄璣子笑罵一句，倒也并不真的生氣。
幾人說說笑笑，一路飛遁，彼此間的陌生與隔閡在共歷險境和這番插科打諢中消融了不少，關系在不知不覺間拉近了許多。
飛遁了約莫一炷香的時間，眼見遠方天際線的顏色逐漸加深，呈現出黑漠荒原特有的暗沉色調，玄璣子神色一正，將話題引到了此行的核心目的上。他收斂了笑容，語氣變得認真而誠懇：
“說正事。前方就是黑漠地界了。關于那即將現世的古修洞府，依貧道連日來的推算以及各方搜集的蛛絲馬跡來看，此洞府絕非善地。其外圍禁制已然如此詭異難纏，內部必然更是重重關卡，危機四伏，殺機暗藏。洞府主人恐怕絕非良善之輩，其內傳承與寶物，恐怕不是輕易能到手的。單打獨斗，風險太大，稍有不慎便是身死道消之局。”
他目光掃過寧寒和石猛，清澈的眼中帶著坦誠：“既然我們三人有緣同行，共過患難，不如就此結盟，立下約定。進入洞府之后，彼此相幫相助，互為臂助，信息共享，共同應對危機。若是僥幸有所得，不論丹藥、功法、法寶或是其他天材地寶，我們三人皆按需分配，或者直接平分，如何？我玄璣子以天道觀之名起誓，絕不做那背信棄義之事！”
寧寒略一沉吟，便點了點頭，簡潔地回應：“可。”他深知在這等未知的險地，人多力量大是不變的真理，尤其團隊中還有玄璣子這等精通陣法、卜算的奇才在側，無疑能極大提升生存幾率和探寶效率。更何況，石猛性情豪爽仗義，是可交之人。至于平分收獲，他并不十分在意，他更看重的是洞府中可能存在的、能提升實力的機緣，以及……探查與血棺、與仇家相關的線索。
石猛更是爽快，哈哈一笑，聲震四野：“沒問題！我石猛最講義氣！咱們既然一起闖，那就是兄弟！有福同享，有難同當！誰敢背后捅刀子，我第一個饒不了他！”
見兩人都爽快同意，玄璣子臉上露出真摯的笑容，顯然對能促成此事感到高興。但隨即，這笑容又緩緩收斂，他眉頭微不可察地蹙起，目光再次落在寧寒身上，帶著一種前所未有的嚴肅，甚至眼底深處還藏著一絲連他自己都未曾完全明了的憂慮。
他駕馭遁光，更加靠近寧寒，聲音壓低了幾分，幾乎化為一道細微的靈力傳音，直接送入寧寒耳中，那聲音里帶著某種玄異而沉重的韻律，仿佛在撥動無形的命運之弦：
“木道友，結盟之事既定，我們便是休戚與共。有些話，貧道思索再三，覺得還是應該告知于你，望你早做提防。”
寧寒轉首看他，見其神色凝重，不似作偽，便也傳音回道：“道友有何發現，但說無妨。”
玄璣子深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，傳音的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“貧道師門所學，雖不敢說洞徹天機，但對氣運命理一道，亦有獨到之處。自與道友相遇，貧道便暗中觀察你的氣運走向。初見時，只見你氣運如潛龍在淵，隱于九地之下，雖暫未騰飛，卻根基深厚，自有磅礴之勢，將來成就不可限量。但……”
他話鋒一轉，語氣變得無比沉重：“但自進入這黑漠荒原范圍，尤其是接近那古修洞府所在區域后，貧道再觀你氣運，卻發現……那潛龍之側，竟不知何時纏繞上了一道極其隱晦、卻兇戾無比的黑氣！其形如陰毒詭蛇，藏于云霧之中，若隱若現，正伺機而動，欲要擇人而噬！”
他目光灼灼地盯著寧寒，一字一句道：“此番黑漠荒原之行，于你而言，恐非坦途，更非機緣之地，而是一道兇險萬分的劫關！你恐怕會在此地，遭遇一場關乎生死存亡的巨大危機！此劫兇險異常，其根源似與這整片荒原的古老死寂之氣，尤其是那即將開啟的古修洞府的氣脈緊密相連，甚至……貧道靈覺隱約感知到，其背后還牽扯到某種……超乎想象、極其古老而陰邪的恐怖存在！它似乎……早已注意到了你！”
玄璣子的額角滲出細密的汗珠，顯然這番窺探對他消耗不小，他喘了口氣，繼續道：“貧道道行淺薄，天機更是混沌難明，只能看個模糊大概，那黑氣具體為何，危機將于何時、以何種形式爆發，難以明晰。但那股令人神魂戰栗的危機感，絕不會有錯！總之，請木道友……務必、務必萬分小心！尤其是在洞府開啟之后！”
他這番模糊卻又無比篤定的預言，如同數九寒天里兜頭潑下的一盆冰水，又似一道無聲的驚雷，在寧寒的心湖中轟然炸響！讓他心頭猛地一顫，一股難以言喻的寒意自尾椎骨驟然竄起，瞬間席卷四肢百骸，連體內奔流的靈力都似乎為之一滯！
危機？關乎生死？古老陰邪的恐怖存在？早已注意到了我？
玄璣子這如同讖語般的話語，像一把閃爍著寒光的鑰匙，瞬間打開了他心中那扇自離開落云宗后便一直緊閉的、名為“不安”的閘門！剎那間，無數被他強行壓下的線索碎片瘋狂涌現、碰撞、交織——血棺在幽冥澗的異動、吞噬巨棺與花妖后的細微變化、趙乾臨死前那怨毒的詛咒與關于“主人”的驚懼、煉魂宗如同跗骨之蛆般的陰魂不散、五位師尊提及血海深仇時的凝重、以及那連他們都諱莫如深、勢力可能龐大到無法想象的仇家……
這些原本看似孤立的事件，在此刻，仿佛被玄璣子這句預言用一根無形的、充滿不祥氣息的線串聯了起來，共同指向一個模糊而危險的未來圖景！那圖景的中心，正是他自己！難道這黑漠荒原的古修洞府，并非偶然現世，而是一個針對他的陷阱？或者，他身懷血棺這等異寶，注定要卷入與某些古老存在的紛爭之中？
寧寒的背脊瞬間沁出一層冷汗，但他強大的意志力立刻發揮作用，強行壓下了翻騰的思緒與那瞬間涌起的驚悸。他面上依舊維持著慣有的鎮定，只是那雙深邃的眼眸，變得更加幽深，如同兩口不見底的寒潭，仿佛能將一切光線都吞噬進去。
他緩緩轉過頭，迎上玄璣子充滿擔憂與探究的目光，鄭重地、一字一頓地傳音回道：“玄璣子道友，此言……寧某，謹記于心。多謝！”
他沒有多問，也沒有表現出過多的恐懼。因為他知道，在這危機四伏的修真界，恐懼解決不了任何問題。唯有力量，唯有謹慎，唯有做好萬全的準備，才能于絕境中搏得一線生機。
他下意識地，再次將一絲神識沉入腰間的儲物袋，輕輕拂過那口沉寂的、卻仿佛蘊藏著無盡秘密與危機的血棺。
“古老陰邪的存在……你，究竟是什么呢？而你……又想從我這里，得到什么？”寧寒在心中，發出了無聲的質問。前方的黑漠荒原，在他眼中，已然從一片尋求機緣的寶地，變成了一張緩緩張開、等待著獵物踏入的、黑暗而猙獰的巨口。