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“砰！砰！砰！”
粗暴的砸門聲如同擂鼓，一聲聲敲擊在林氏和瑩瑩的心上。薄弱的門栓發(fā)出不堪重負(fù)的**，木屑簌簌落下。門外巡捕蠻橫的吆喝和鄰居被驚動(dòng)的細(xì)微聲響混雜在一起，將這貧民窟的寒夜渲染得如同煉獄。
瑩瑩嚇得渾身發(fā)抖，小臉慘白，死死攥著林氏的衣角，將頭埋在她懷里，大氣都不敢出。
林氏的心也提到了嗓子眼，但她知道，此刻自己絕不能慌亂。她迅速將瑩瑩往身后藏了藏，目光再次飛快地掃過(guò)墻角那塊松動(dòng)的地磚——那里是她們最后的希望和秘密，絕不能暴露。
“來(lái)了！來(lái)了！官爺稍等！”林氏深吸一口氣，盡量讓聲音聽起來(lái)帶著惶恐與順從，她一邊應(yīng)著，一邊故意弄出些桌椅挪動(dòng)的聲響，制造出剛從睡夢(mèng)中被驚醒的假象，同時(shí)悄無(wú)聲息地將一把用來(lái)防身的、磨得鋒利的剪刀塞進(jìn)了袖口。
她走到門邊，并沒有立刻開門，而是隔著門板顫聲問(wèn)道：“各位官爺……這、這大半夜的，不知有何貴干？我們母女是良民，從未作奸犯科啊……”
“少?gòu)U話！巡捕房緝拿要犯！快開門！再不開門就以同黨論處！”門外一個(gè)粗嘎的聲音不耐煩地吼道，緊接著又是一腳重重踹在門上。
林氏知道躲不過(guò)去了。她咬了咬牙，緩緩拉開了門栓。
門剛開一條縫，一股混合著煙草和汗臭的冷風(fēng)便灌了進(jìn)來(lái)，同時(shí)一只粗壯的手猛地將門完全推開！幾名穿著黑色巡捕制服、腰間挎著警棍的漢子闖了進(jìn)來(lái)，為首的是一個(gè)滿臉橫肉、眼神兇狠的疤臉巡捕。
狹小的屋子瞬間被這幾人擠滿，壓抑得令人窒息。
疤臉巡捕三角眼如同探照燈般在屋內(nèi)掃視，目光掠過(guò)林氏驚惶（偽裝）的臉，又落在她身后瑟瑟發(fā)抖的瑩瑩身上，最后定格在屋內(nèi)簡(jiǎn)陋的家具和那盞昏黃的油燈上。
“搜！”疤臉巡捕大手一揮，手下如狼似虎地開始翻箱倒柜。破舊的木箱被掀開，單薄的被褥被扯到地上，僅有的幾件碗碟被粗魯?shù)負(fù)芘l(fā)出刺耳的碰撞聲。
林氏將瑩瑩緊緊護(hù)在身后，低著頭，身體微微顫抖，仿佛受驚的婦人，但袖中握著剪刀的手卻穩(wěn)如磐石，眼神余光時(shí)刻警惕著這些人的動(dòng)作，尤其是他們是否注意到墻角。
“頭兒，沒什么值錢玩意兒，窮得叮當(dāng)響。”一個(gè)巡捕翻檢完畢，啐了一口。
疤臉巡捕沒說(shuō)話，踱步到林氏面前，居高臨下地打量著她。盡管林氏衣著樸素，面容因操勞而略顯憔悴，但那份歷經(jīng)變故后沉淀下的氣質(zhì)，以及眉宇間殘存的雍容，與這貧民窟的環(huán)境格格不入。
“你就是林婉茹？”疤臉巡捕的聲音帶著審視。
“正是民婦?！绷质系兔柬樠鄣鼗卮稹?
“哼，莫家的夫人，如今落到這步田地，嘖嘖。”疤臉巡捕語(yǔ)帶嘲諷，眼神卻像毒蛇一樣在她身上逡巡，“有人舉報(bào)，說(shuō)你們這里窩藏了亂黨，還有莫隆留下的贓款！說(shuō)！東西藏哪兒了？”
林氏心中冷笑，果然是趙坤的伎倆！莫須有的罪名，趕盡殺絕的手段！
她抬起頭，眼中適時(shí)地涌出屈辱的淚水（半真半假）：“官爺明鑒！先夫蒙冤，家產(chǎn)早已抄沒，我們母女能茍活已是萬(wàn)幸，哪里還有什么贓款？更不敢窩藏什么亂黨！這分明是有人要置我們母女于死地啊！”她聲音悲切，帶著一個(gè)弱質(zhì)女流在強(qiáng)權(quán)下的無(wú)助與絕望。
瑩瑩看著母親哭泣，也忍不住小聲啜泣起來(lái)，母女倆抱在一起，場(chǎng)面凄慘。
幾個(gè)巡捕見狀，臉上露出一絲不耐，但疤臉巡捕卻不為所動(dòng)，他陰冷的目光再次掃視屋子，最終，落在了墻角——那塊地磚的邊緣，似乎有被近期動(dòng)過(guò)的細(xì)微痕跡！
林氏的心猛地一沉！
疤臉巡捕嘴角勾起一抹獰笑，大步走過(guò)去：“藏得挺深??！”說(shuō)著就要彎腰去摳那塊地磚。
就在這千鈞一發(fā)之際！
“住手！”
一個(gè)尚且稚嫩，卻帶著不容置疑的怒意的聲音從門外傳來(lái)！
眾人皆是一愣，循聲望去。
只見門口不知何時(shí)站了一個(gè)身穿寶藍(lán)色錦緞棉袍、披著玄狐斗篷的少年。少年約莫十歲左右，面容俊秀，眉眼間已初具鋒芒，此刻正繃著小臉，眼神冰冷地瞪著屋內(nèi)的巡捕。他身后，跟著一臉焦急的老管家周伯，以及兩名身形健碩、目光銳利的齊府護(hù)衛(wèi)。
正是齊嘯云！
疤臉巡捕顯然認(rèn)得這位齊家的少爺，臉色微變，動(dòng)作頓住了，站起身，擠出一絲難看的笑容：“齊……齊少爺？您怎么到這種地方來(lái)了？”
齊嘯云根本不理會(huì)他，目光先是在林氏和瑩瑩身上掃過(guò)，見她們雖然狼狽卻并無(wú)大礙，這才松了口氣，隨即轉(zhuǎn)向疤臉巡捕，語(yǔ)氣冷硬：“王疤子，你好大的威風(fēng)！誰(shuí)給你的膽子，半夜驚擾我齊家的故交？”
“故交？”王疤子一愣，看了一眼林氏，又看看齊嘯云，有些摸不著頭腦。齊家怎么會(huì)和這落魄的罪臣家眷是故交？還如此維護(hù)？
周伯上前一步，沉聲道：“王巡捕，莫家與齊家乃是世交。莫夫人與小姐雖遭變故，但齊家從未忘卻舊情。你們今夜此舉，是受了誰(shuí)的指使？可有正規(guī)公文？”
王疤子臉色變幻不定。他們今夜前來(lái)，確實(shí)是受了趙坤手下人的暗示，前來(lái)找茬，順便看看能不能撈點(diǎn)油水，哪里有什么正規(guī)公文？齊家雖不直接掌權(quán)，但在滬上商界和各界人脈極廣，絕非他一個(gè)小小巡捕能輕易得罪的。
“這個(gè)……周管家，齊少爺，誤會(huì)，都是誤會(huì)！”王疤子瞬間換了一副嘴臉，賠著笑道，“我們也是接到線報(bào)，說(shuō)這里有可疑人物，這才……既然是齊家的故交，那肯定是我們搞錯(cuò)了！打擾了，打擾了！”他一邊說(shuō)，一邊對(duì)手下使眼色。
幾名巡捕悻悻地停手，灰溜溜地退出了屋子。
王疤子臨走前，還對(duì)著齊嘯云和林氏點(diǎn)頭哈腰：“對(duì)不住，實(shí)在對(duì)不住！我們這就走，這就走！”
一場(chǎng)突如其來(lái)的危機(jī)，因?yàn)辇R嘯云的及時(shí)出現(xiàn)，暫時(shí)化解了。
看著巡捕們消失在巷口，林氏緊繃的神經(jīng)才驟然松弛下來(lái)，身子晃了晃，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)?，摤撢s緊扶住母親，小臉上還掛著淚珠。
“莫姨，您沒事吧？”齊嘯云快步上前，小臉上滿是關(guān)切，哪里還有剛才面對(duì)巡捕時(shí)的冷厲。
林氏搖了搖頭，看著眼前這個(gè)在關(guān)鍵時(shí)刻如同神兵天降般的少年，心中五味雜陳，既有感激，又有一種難以言喻的酸楚：“嘯云，謝謝你……又麻煩你了。”
“莫姨說(shuō)的哪里話！”齊嘯云挺起小小的胸膛，語(yǔ)氣堅(jiān)定，“我答應(yīng)過(guò)要保護(hù)瑩瑩，就一定會(huì)做到！誰(shuí)也不能欺負(fù)你們！”他說(shuō)著，看向臉上還帶著驚懼的瑩瑩，從懷里又掏出一個(gè)小紙包，塞到她手里，聲音放柔了些：“別怕，壞人被打跑了。這是新做的松子糖，給你壓驚?！?
瑩瑩看著手里溫?zé)岬奶牵挚纯待R嘯云亮晶晶的眼睛，心中的恐懼漸漸散去，小聲說(shuō)了句：“謝謝嘯云哥哥?！?
周伯在一旁看著，心中暗嘆。少爺年紀(jì)雖小，卻已有擔(dān)當(dāng)，對(duì)莫家小姐更是真心維護(hù)。只是……這未來(lái)的路，還長(zhǎng)著呢。
齊嘯云讓護(hù)衛(wèi)幫忙將屋內(nèi)被翻亂的東西簡(jiǎn)單歸置了一下，又對(duì)林氏道：“莫姨，這里恐怕不太安全了。趙坤的人既然能找到這里，就不會(huì)善罷甘休。我會(huì)讓周伯留意附近，再多派兩個(gè)人暗中保護(hù)。你們……一定要多加小心。”
林氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，她知道齊嘯云說(shuō)的是事實(shí)。今夜雖僥幸過(guò)關(guān)，但她們的處境，并未真正改善。
齊嘯云沒有久留，叮囑一番后，便帶著周伯和護(hù)衛(wèi)離開了。陋巷重新恢復(fù)了寂靜，仿佛剛才的驚魂一幕從未發(fā)生。但空氣中殘留的緊張氣息，以及被翻亂的家什，無(wú)不提醒著她們現(xiàn)實(shí)的殘酷。
油燈的光芒依舊微弱，卻因?yàn)樯倌陰?lái)的那一點(diǎn)溫暖和守護(hù)，而顯得不再那么孤寂清冷。
林氏摟著女兒，望著窗外沉沉的夜色，目光漸漸變得堅(jiān)定。無(wú)論前路還有多少艱難險(xiǎn)阻，為了瑩瑩，她都必須撐下去。
而那塊藏在墻角地磚下的半塊玉佩，依舊沉默著，等待著未來(lái)某一天，牽動(dòng)起另一段命運(yùn)的絲線。
第174章，終。