滬上，齊公館。
晨光熹微中，齊嘯云已在庭院中打完一套拳。這是他自幼的習(xí)慣，無(wú)論寒暑，從未間斷。拳法并非為了好勇斗狠，更多是為了強(qiáng)健體魄，凝神靜氣。收勢(shì)之時(shí)，額角已見(jiàn)微汗，氣息卻依舊綿長(zhǎng)。
周伯靜立一旁，待他完畢，才上前遞上溫?zé)岬拿恚⒌吐暤溃骸吧贍?，昨夜‘仙?lè)斯’那邊有消息傳回?！?
齊嘯云接過(guò)毛巾，緩緩擦拭著手掌：“說(shuō)。”
“據(jù)我們的人接觸，趙天祿酒后失言，確實(shí)提到了‘喪家之犬’，雖未明指，但結(jié)合上下文，極有可能就是指林夫人和瑩瑩小姐。他還抱怨趙坤給他的‘辛苦錢(qián)’太少，不夠他昨夜在舞廳的開(kāi)銷(xiāo)?！敝懿Z(yǔ)速平穩(wěn)，但眼中帶著一絲確鑿。
齊嘯云眼神微冷：“果然是他?？磥?lái)趙坤對(duì)這個(gè)遠(yuǎn)房侄子也并不十分看重，只是當(dāng)作一枚隨手可用的棋子?！?他略一沉吟，“既然他覺(jué)得錢(qián)少，那就想辦法，讓他更缺錢(qián)。找機(jī)會(huì)，引他去賭坊，或者讓他沾上更燒錢(qián)的‘嗜好’。一個(gè)人越是缺錢(qián)，破綻就越多?！?
“是，少爺。另外，關(guān)于莫家舊人的名單，我們初步篩選出幾個(gè)可能知情者。其中一位，是當(dāng)年莫家‘隆昌號(hào)’船隊(duì)的老舵手，名叫李振海。莫家出事后，船隊(duì)被查封變賣(mài)，李振海沒(méi)有另投別家，反而在碼頭附近開(kāi)了家小茶館，生意清淡，但為人硬氣，從不議論舊主是非?！?
“李振海……”齊嘯云念著這個(gè)名字，“老舵手，走南闖北，見(jiàn)識(shí)廣，重情義。他守著那小茶館，或許并非只為營(yíng)生。想辦法接觸一下，但切記，不可唐突，更不可暴露身份。先觀察，了解他的近況和喜好?！?
“明白。還有一位，是當(dāng)年莫府的一個(gè)老花匠，姓孫，大家都叫他孫老癩。莫家散后，他去了法租界一戶洋人家里幫傭，據(jù)說(shuō)偶爾會(huì)念叨幾句舊事?！?
“洋人家？”齊嘯云挑眉，“這倒是個(gè)切入點(diǎn)?？梢酝ㄟ^(guò)德昌洋行的關(guān)系，側(cè)面了解一下這個(gè)孫老癩，看他是否知道些什么內(nèi)情。先從李振海入手，此人聽(tīng)起來(lái)更可靠些?！?
貧民窟，林氏小屋。
林氏開(kāi)始履行她的決定。在瑩瑩完成學(xué)堂功課后的夜晚，煤油燈下，她不再只是縫補(bǔ)，而是開(kāi)始用極其輕柔的聲音，給瑩瑩講述一些舊時(shí)世家大族的規(guī)矩、人情往來(lái)的微妙，以及如何從一個(gè)人的言行舉止、衣著配飾判斷其身份、性格甚至意圖。
“……譬如那日你在巷口見(jiàn)到的人，他雖穿著舊衣，但氈帽的款式并非時(shí)下苦力常用，鞋底磨損程度也與常年在泥水地里奔波的人不同。此等細(xì)節(jié)，便需留心。”林氏的聲音平靜，卻帶著一種歷經(jīng)滄桑的洞察力。
瑩瑩聽(tīng)得極其專注，大眼睛一眨不眨。這些知識(shí)，是她在學(xué)堂里永遠(yuǎn)學(xué)不到的。她隱隱感覺(jué)到，阿娘教的這些，與她們目前的處境，與那個(gè)窺視的人，有著莫大的關(guān)系。她像一塊干燥的海綿，拼命吸收著這些生存的智慧。
“阿娘，我記住了?！爆摤撚昧c(diǎn)頭，“我會(huì)多看，多聽(tīng)，多想。”
林氏憐愛(ài)地?fù)崦畠旱念^發(fā)：“好孩子。記住，無(wú)論身處何境，儀態(tài)與心性不可丟?；艁y與恐懼解決不了問(wèn)題，唯有冷靜，方能尋得一線生機(jī)?！?
與此同時(shí)，林氏也開(kāi)始更加隱秘地處理周伯送來(lái)的接濟(jì)。她不再一次性收取所有物品，而是通過(guò)不同的方式，有時(shí)是托相熟且口風(fēng)緊的鄰居?jì)D人轉(zhuǎn)交，有時(shí)是讓瑩瑩在不同時(shí)間去不同地點(diǎn)領(lǐng)取少量物資，如同螞蟻搬家，盡可能淡化痕跡。她甚至悄悄將一小部分易于儲(chǔ)存的米糧和咸菜，藏在了小屋一個(gè)極其隱蔽的角落，以備不時(shí)之需。
江南，杏花村。
莫老憨今日收成不錯(cuò)，打上來(lái)的魚(yú)又大又肥。他心情大好，決定帶阿貝和鐵牛一起去鎮(zhèn)上趕集，賣(mài)掉魚(yú)，也給孩子們扯塊新布。
鎮(zhèn)子比杏花村熱鬧許多，青石板路兩旁店鋪林立，叫賣(mài)聲不絕于耳。阿貝還是第一次來(lái)這么大的鎮(zhèn)子，看什么都覺(jué)得新鮮。她緊緊跟著莫老憨，眼睛卻忍不住四處張望。
在布莊門(mén)口，莫老憨讓王氏帶著阿貝進(jìn)去選花布，自己則和鐵牛在門(mén)口看著魚(yú)攤。布莊里，各色棉布、綢緞琳瑯滿目，晃花了阿貝的眼。王氏摸著一塊水紅色的細(xì)棉布，又看看一塊鵝黃色的，猶豫不決：“阿貝，你喜歡哪個(gè)顏色？”
阿貝的目光卻被柜臺(tái)角落里一塊月白色的素緞吸引了過(guò)去。那料子光滑細(xì)膩，泛著柔和的光澤，上面用同色絲線繡著疏朗的蘭草紋樣，雅致非常。她不由自主地伸出手指，輕輕觸摸了一下，冰涼的滑膩感讓她心頭莫名一顫。這種料子，這種紋樣……她似乎在哪里見(jiàn)過(guò)一種模糊的、類似的感覺(jué)……是夢(mèng)里嗎？還是……
“哎呦，小姑娘好眼光！”胖胖的布莊老板娘笑著走過(guò)來(lái)，“這可是蘇州來(lái)的好緞子，就是素凈了點(diǎn)，不過(guò)繡工是頂好的。小姑娘皮膚白，穿這個(gè)肯定好看！”
王氏看了看那料子，又看了看價(jià)格，面露難色，這比普通棉布貴上好幾倍呢。她拉了拉阿貝：“阿貝，那個(gè)……不太經(jīng)臟，咱還是看看棉布吧？”
阿貝回過(guò)神來(lái)，立刻乖巧地點(diǎn)頭：“嗯，娘，我喜歡那塊水紅色的棉布，喜慶?！彼龔?qiáng)迫自己將目光從那塊月白素緞上移開(kāi)，心中卻留下了一抹難以言喻的漣漪。那種熟悉而陌生的感覺(jué)，究竟從何而來(lái)？
在鎮(zhèn)上的書(shū)攤前，阿貝又停下了腳步。攤子上除了四書(shū)五經(jīng)，還有一些舊的畫(huà)報(bào)和游記。她被一本封面是滬上外灘風(fēng)景的舊畫(huà)報(bào)吸引住了。畫(huà)報(bào)上的洋樓高聳，江面上輪船穿梭，與她生活的杏花村完全是兩個(gè)世界。
“爹，我能看看這個(gè)嗎？”她小聲問(wèn)。
莫老憨看了看，只是本舊畫(huà)報(bào)，便爽快地掏錢(qián)買(mǎi)了下來(lái)：“喜歡就看，我閨女愛(ài)看書(shū)，是好事！”
阿貝如獲至寶，將畫(huà)報(bào)緊緊抱在懷里。滬上……那個(gè)擁有“鐵車(chē)子”和“大輪船”的地方，似乎與那月白素緞帶來(lái)的模糊感覺(jué)，隱隱約約地重疊了起來(lái)。
滬上，碼頭區(qū)，振海茶館。
李振海的茶館就在碼頭區(qū)邊緣，門(mén)面狹小，陳設(shè)簡(jiǎn)陋，幾張掉了漆的八仙桌，長(zhǎng)條板凳。此時(shí)并非船班靠岸的高峰期，茶館里沒(méi)什么客人，只有李振海一個(gè)人坐在柜臺(tái)后，就著一碟花生米，慢悠悠地喝著粗茶。他年約五十，皮膚黝黑粗糙，臉上刻滿了風(fēng)霜的痕跡，但腰板挺直，眼神銳利，依稀可見(jiàn)當(dāng)年掌舵航行時(shí)的風(fēng)采。
一個(gè)穿著半舊短褂、工人模樣的漢子走了進(jìn)來(lái)，要了壺最便宜的茶，坐在角落里默默喝著。過(guò)了一會(huì)兒，又進(jìn)來(lái)兩個(gè)看似跑船的人，大聲議論著最近的船運(yùn)費(fèi)和沿途見(jiàn)聞。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？北邊又打起來(lái)了，這兵荒馬亂的，生意難做?。 ?
“可不是嘛！還是以前跟著莫家的船隊(duì)跑的時(shí)候安穩(wěn)，莫東家仗義，從不克扣工錢(qián)，路上也少有麻煩?！?
“唉，好日子一去不復(fù)返嘍！莫東家那么好的人，怎么就……”
其中一人話未說(shuō)完，李振海猛地咳嗽了一聲，眼神嚴(yán)厲地掃了過(guò)去。那兩人立刻噤聲，低下頭喝茶。
柜臺(tái)后的李振海，握著茶杯的手緊了緊，指節(jié)泛白。他望向窗外渾濁的江面，眼神復(fù)雜，有痛惜，有憤懣，還有一絲深藏的無(wú)奈。莫家的事，是他心頭一道無(wú)法愈合的傷疤。他知道很多事，但他更知道，有些話，一旦出口，可能會(huì)引來(lái)更大的災(zāi)禍。他守著這間小茶館，與其說(shuō)是謀生，不如說(shuō)是在守著一個(gè)念想，一份對(duì)舊主的忠誠(chéng)與無(wú)聲的抗議。
角落里那個(gè)“工人”模樣的漢子，將這一切盡收眼底，默默喝完茶，放下幾個(gè)銅板，起身離開(kāi)了。他是周伯派來(lái)的人。初步的觀察確認(rèn)，這個(gè)李振海，確實(shí)是個(gè)重情義、有骨氣的硬漢子，而且對(duì)莫家舊事諱莫如深，并非不知，而是不愿或不敢提及。要打開(kāi)他的嘴，需要極大的耐心和恰當(dāng)?shù)姆椒ā?
南北兩地的線索，都在看似平淡的日常中悄然延伸。齊嘯云的網(wǎng)正在慢慢撒開(kāi)，林氏的智慧在困境中閃光，阿貝的世界因外界的信息而悄然拓寬，而關(guān)鍵的知情人，則如同深埋的礁石，沉默地等待著能激起漣漪的那顆石子。
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（第0093章 上 完）