第103章
兩位女使將周氏引入殿內,欠身行禮后退。
過年過節、每逢中秋元宵，這些佳節的時候，京中各大誥命內眷也不是沒有來拜會過,對慈寧宮的陳設布置、規矩禮節，都知道的清清楚楚。但那些時候是恭賀祝安,跟此次前來的目的不一樣。
周氏心中雖稍有緊張,但好在年紀擺在這里,便很是穩重老成。她穿著一身誥命服飾,瞧起來倒很是體面，待女使退后,便笑著給太后請安。
董靈鷲頷首免了她的禮。
隨即，女使上來領她入座并奉茶，從頭到尾,恭肅嚴整,一聲一響也沒有。方才還私語交談的女尚書李瑞雪、連同后省都知宣靖云,更是謹慎沉默,一語不發。
皇宮大內,自然與別處不同，就算周氏有意想攀一攀親戚,見此情景,也說不出口來了。只得對董靈鷲說了好一番吉祥客套話。
董靈鷲實在聽得煩了,眉尖稍微一攏,直接道：“過來看哀家是你有心了,這些話只放在書上紙上寫一通出來,何必又勞動你親自來。”
周氏聞得話風,便不掩藏,道：“能親身來拜謁太后娘娘,才是妾的福分呢。娘娘兒女雙全，好得都不用說了，光是長公主殿下的風儀，就是世上最絕世最無二的了。”
董靈鷲雖然是個做娘親的，但她的脾氣跟大部分人不同，大多人被外人夸贊自己的兒女，無論多么謹慎、多么謙遜的人，大多都會從心里生出得意驕傲之情，此是人之常情，沒什么好說的。
但她這個人不太一樣，因為在宮里活得累，二十年操心過千百件事。所以一旦有人夸她、以及夸贊她的兒女，董靈鷲的第一反應都是對方的目的、對方必有所求等等。
這種下意識地防備和冷淡，就是因為多年在宮中的習慣。
董靈鷲的手指輕輕搭在案邊，在木質桌案的邊緣有規律地輕敲，神情溫和道：“那丫頭別的都還好，只這眼神太差，在看人上失了手。不然也不會獨居公主府了。”
她這樣一引，周氏自然立即道：“是沒有福分的人配不上殿下，我們這樣的小門小戶，中等人家，連想著讓小郎君去服侍公主，恐怕還不能呢。”
小門小戶？中等人家？王家？
除了在皇城大內里低頭，王家這種高官仕宦、又滿門書香之族，就是看見侯爵公府，也未必看得上那些紈绔膏粱子弟。
董靈鷲輕笑了一聲，大抵琢磨出她的來意了。
其實話說到這里，兩方心知肚明，差不多就到頭了。但周氏巴望著太后這邊漏一漏口風，看這檔子跟皇家結親的事宜能否可行，又道：“殿下之前相中的人不好，都是沒有讓娘娘掌眼的緣故，這親事啊，還需得父母點頭，要是太后娘娘理會小輩……”
董靈鷲靜靜地等她說完，微笑道：“哀家早就放下手，將這事拋到一邊了，別說她不成親，就是她出家立誓，終身不靠男人，哀家也不勉強。”
周氏神情微滯，臉色有些不對勁了，恰好此刻董靈鷲似乎才想起，恍然道：“聽人說，淑人你家孩子也是這個性子，終身不要娶妻，一心清凈，哀家覺得這倒也好，男人離了七情六欲，就清凈。”
周氏聽聞此言，心里跟剛從冰水里拔/出來的一樣。她強顏歡笑地點頭：“是是……我家那是一個孽障……這瘋話都傳到太后您的耳朵里了。”
“我是老了，又不是聾了。”董靈鷲笑瞇瞇地說，“你們坐在家里說得話，但凡有丁點忤逆，說不準哀家在這兒喝茶還能聽見一句呢。”
周氏心神一顫，頓時坐立難安起來，分明天不熱，卻覺得額頭、發根、連同脊背上都出了汗，冷意上涌，風一吹就涼颼颼的。
“再說……”董靈鷲頓了頓，“想出家參禪，那是悟了，不算忤逆。瑞雪，將柜子里你收著的那串檀木佛珠拿出來，賜給王家那個有悟性的孩子。”
瑞雪姑姑低首應下，轉身而去，不久便取來佛珠，遞給周氏。
周氏的臉色變化不定，伸手接了佛珠，一面拜謝太后娘娘，一面又謝過內貴人，心里惴惴，再不敢吐露半個字，只勉強喝了盞茶就走了。
女使送走她時，還聽見周氏捧著佛珠，嘴里念叨著“這可怎么得了”、“哪有奉旨意修行的？”……如此之言。
待她走后，瑞雪服侍董靈鷲喝藥，望了一眼天色，道：“小鄭大人該是快回來了。”
董靈鷲道：“北征的事還沒完，他‘鄭鈞之’這時候還論不到什么功勞獎賞，只留在京中養傷罷了。”
“是了，小鄭大人原本連戶部也不用去，娘娘還給他派這么一樁活計。”瑞雪道，“久未見面，他必然是想寸步不離地陪伴著您的。”
“他只想著為我辦事，不記得為皇帝辦事。”董靈鷲道，“日后他在皇帝身邊的時候，恐怕比在哀家身邊的時候還要多，哀家不能一世護著他……見面就不對付，那是君臣的道理嗎？”
“娘娘……”瑞雪頓了一瞬，隨后將藥碗遞上去，低聲，“您風華正茂，且不可做為身后之事思量的習慣。”
瑞雪跟了董太后多年，聽得出她這番安排和考慮的弦外之音，一時心中隱痛，擅自開口道：“以奴婢看，真有身后事，鄭大人未必想獨活著，就算是我們這些人，若天有不測，也是去做皇陵底下一世的守碑人……”
“那倒不必。”董靈鷲道，“非要活活煩死我不可？就此打住，免得你傷心。”
她看起來倒是坦然，將藥飲盡，吃了兩塊蜜餞，一邊接過濡濕的熱毛巾擦手，這時想起被瑞雪打岔時偶然忘了的話來，轉頭問：“對了，王家怎么突然來問這個？盈盈轉了性，終于把許祥丟到一邊兒去了？”
董靈鷲對孟摘月的性格非常了解，她這個人熱度有限，要是全身心地投入到《大殷律疏議》的編撰活動當中，廢寢忘食，別的都能丟在腦后，但要是不給她一樁這樣的正經事，讓她投入到許秉筆的身上，那鬧出什么驚世駭俗的事兒來，只要是公主辦的，都在意料當中。
瑞雪的對食在公主府，比旁人了解的多。她微微搖首，嘆氣道：“許秉筆是內廠廠督、御前秉筆，也是讓群臣恨之入骨的執法人。他跟殿下常有些公務上的交接，在殿下奉旨修法之后更頻繁了，殿下怎么會將他拋在一邊呢？”
董靈鷲點了點頭，道：“那就是王家太多情了，可惜落花逐流水，盈盈也當了一回無情的流水啊。”
瑞雪這才笑道：“正是。他們家那個不肯成親的大郎，不過因為他爹的緣故，略略請教幾個問題，就放下悟性肖想金枝玉葉了。季景明從旁看著，也覺著……這就是男方的一廂情愿。”
說著，她給太后換了另一塊干毛巾擦手，捧上一杯溫茶來。
董靈鷲不急著喝茶，默然思考了片刻，道：“讓他倆湊在一起，沒出什么事吧。”
這里的他倆，指得就是孟摘月跟許祥。
李瑞雪瞬息意會，道：“那能出什么事呢……畢竟太監不是男人。”
“我不是說他，”董靈鷲道，“是說我這個公主——盈盈雖然讀了書，但她天然就不是守禮的性情，去大理寺看案卷、拜王先生為師之前，盈盈看上了誰，我都怕她心思不定，哪天沖動搶回去……沒豢養十個八個男寵面首在府上，都算是乖了。”
瑞雪沉默片刻，道：“許秉筆不聲不響，可卻是個閻王。滿朝堂也少有不罵他恨他怕他的，兢兢業業、如履薄冰，不妨哪天就會出了事……何況他明白，他奴婢的身份，怎么配得上殿下呢。”
董靈鷲想著這件事，沒回答，而后又道：“讓季景明先瞞著皇帝，問了只說不知道，要是皇帝知道王家的意思，就說我的話，哀家沒看上他們家，就這么去辦吧。”
瑞雪垂首道：“是。”
……
鄭玉衡從六太子所居別院回來，將紙上之言轉交給歸元宮天子近侍，隨后一路上都在想著公主那件事怎么措辭。
正黃昏，晚來風急，下起一陣小雨。
鄭玉衡正走進回廊里，倒是不怕下雨。廊里沿途只有三兩個小內侍，在那兒架梯子擦拭回廊頂上的鈷藍色殿版，將灰塵拂拭下去。長廊左側是一片荷花池，初夏小荷未露，便有內侍乘草棚船下去打理。
此刻雨來，水珠濺得波紋四漾，蓬船撐楫靠岸。
廊畔雨聲淅瀝，鄭玉衡腦海中想著事情，也還沒淋著，忘了自己沒帶傘的事兒，光顧著怎么全跟公主的“一起挨罵”之誼了。
他出神之際，踏出回廊的邊緣，迎面撞上一個人，居然是許祥。
鄭玉衡莫名略感心虛，就像是要為他人向好朋友牽線搭橋，卻遇到好朋友的心上人一樣，有一種詭異不明的微妙感。他客氣行禮道：“許秉筆。”
“鄭太醫。”許祥回禮，“回慈寧宮？”
“對。”
許祥道：“御前換值，奴婢回慈寧宮伺候太后娘娘。方才在那邊望見鄭太醫未帶傘，不如同行。”
他身后的小內侍正擎著一把青色大傘。
鄭玉衡愣了一下，總覺得對方帶了點有備而來的意思。他疑惑地將許秉筆上下打量一遍，點頭道：“好。”
兩人跨出長廊，由內侍撐傘，一路向慈寧宮去。路上鄭玉衡悄悄問他：“你是不是知道點什么？”
許祥道：“奴婢不知鄭太醫說得是何意。”
鄭玉衡道：“……沒事。多謝你的傘，一會兒你聽了不要打我就好。”