絕望在沉默中蔓延。
時錦就是這個時候開的口：“會有活口的。村里人不傻，看見突厥兵來了肯定會找地方躲?！?
縣城里的人都知道挖地窖，挖地洞躲避突厥兵屠城。
村里可以躲藏的地方更多。
就算少，肯定也會有人活下來的。
這句話讓方菊眼里重新迸發出了亮光來：“對，肯定能有活口的?！?
其他人也是用力點頭。
時錦問方菊：“你要回去看一眼嗎？”
半夜偷偷回去看一眼，也不是不可以。方菊懷著孕，如果成天都憂心這些，她怕方菊的孩子出事。
孩子月份這么大了，一出事就容易一尸兩命。
然而方菊只是猶豫了一下，就做出了決定，“不去了。萬一結果不好呢？看了更難受。而且剛才那兩人說，突厥兵說不定還有沒走的。”
她看時錦：“大嫂，我們快走吧。走遠些！”
方菊現在是真的覺得時錦很英明。
這個時候，她也只想離這里遠一點，再遠一點！因為離得越遠越安全！
時錦點點頭：“那就走吧?！?
這個地方的確不安全。
不管是突厥人，還是縣城里那幫人，又或者是僥幸活下來，卻被燒了房子的那村民，都很危險。
那兩孩子生怕時錦忘了他們，這時候拼命扭動起來：“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚！”
時錦讓陳東拿出兩個粗面餅子，然后自己把兩人松綁后，就把粗面餅子給了他們。
兩人幾乎是立刻狼吞虎咽吃起來，那吃相，讓人都懷疑他們會不會噎死。
陳安忍不住遞了水囊過去。
男孩接過來，立刻遞給女孩。
女孩急切喝兩口，把堵在嗓子眼的餅子咽下去，又把水囊遞給男孩。
男孩“咕嘟咕嘟”灌上幾大口，這才來得及說話：“謝謝?！?
“別再跟著我們了。”時錦出了聲：“我們沒有糧食接濟你們。你們可以附近找地方——”
話音還未落，男孩拉著女孩就跪下了：“我叫周虎，這是我妹妹周晴。家里就剩下我們兩個了。糧食也被搶了。嬸子，我們兩個能干活。不偷懶，勤快！我們可以自己挖草根樹皮吃！您留下我們吧！”
說完，他甚至把周晴往前推了推：“我妹子現在小，過兩年就大了。嬸子家兩個男娃，總要娶媳婦——”
時錦聽懂了，也無語了。
童養媳啊。
周晴先是呆了一下，但是很快也知道，這是她活命的機會，就流著眼淚沖著時錦磕頭。
一副時錦不答應，她就磕死在這里。
時錦苦笑：“我們自己都還吃不飽了。而且，你也看到了，我們也沒壯年男人，自保都困難——”
“嬸子留下我，遇到壞人，我去拼命！”周虎一個勁磕頭，“爹娘讓我護著妹子，我就不能看著她死！嬸子救了我們，我們本來也該報答的！”
大概是生怕時錦拒絕，所以周虎的話都不敢停：“嬸子，我不想被吃。你是我見過最厲害最好的人，我們就想跟著你，爭一條活路！”
時錦雖然被夸了，但一點沒覺得開心，看著周虎，反而心頭沉甸甸的。
最后，她嘆了一口氣；“可我都不知道我們的活路在哪里?！?
她只知道現在城里留不得了，現在必須離這里越遠越好。
但以后去哪里安居，她不知道。甚至能不能活到明天，她也不知道。
陳東輕聲開口：“大嫂，我想跟你說幾句話。”
時錦大概猜到陳東想說什么。但也沒拒絕，和陳東走遠了一點。
陳東壓低聲音：“大嫂，要不留下他們吧？”
時錦問他：“為啥你覺得要留下他們？”
陳東飛快看了一眼那邊，見沒人探頭探腦偷聽，才放心說：“人多，才安全。萬一遇到人，我們人多，他們也不敢搶我們?！?
雖然陳安和周虎還小，可畢竟也是男娃。真的拼命起來，兩個打一個，還是有機會的。
時錦沉默片刻：“那糧食呢？你也看到了，他們包袱很小，沒有糧食。”
如果留下，就意味著多兩張嘴，他們糧食本來就不夠吃。
陳東毫不猶豫：“我可以帶他們去挖草根，挖蟲！而且現在開了春了，地里麥子再有兩三個月就該收了！那些無主的田里，咱們可以搶收一點！這些也要人手！”
時錦問陳東：“你心軟了？”
陳東沒否認，垂著頭，輕聲道：“大嫂，我少吃幾口?！?
話說到這個份上，時錦便點點頭：“好，那我們回去問問你二嫂和陳安的意思?！?
她也很猶豫。
陳東說得其實也有道理，人多一點，自保力量就強一點。他們現在這個隊伍，三個人帶一個孕婦……其實遇到人的話，還是容易吃虧。
好在，這年頭征兵征太多了，青壯年男人都征走了。
現在活著的人里，大多都是老弱婦孺。
但時錦擔心這兩個孩子能不能真聽自己的話。
回到人群里，時錦看了一眼眼中帶著期待的周虎周晴，對方菊和陳安問道：“你們兩個呢？什么意思？”
陳安有些忐忑，最后期期艾艾：“我聽娘的?！?
時錦：……
方菊想了想：“要不還是留下吧。多點人走在路上，看起來也好點。”
聽到這個話，周虎兩兄妹頓時高興得哭出來，又一個勁兒地磕頭，感謝的話都說不囫圇了，整個兒語無倫次。
時錦硬起心腸，看著周虎周晴：“留下可以，先說好，任何時候你們都要聽我的。而且如果有一天你們想離開，也可以跟我直接說?！?
她盯著周虎眼睛，聲音凌厲起來：“假若你們起了壞心思，就別怪我心狠手辣！”
周虎想了想，舉起手來伸過頭頂，發下重誓：“我周虎如果對嬸子你們起了壞心，就叫我天打雷劈，一輩子吃不飽，餓死在路旁，被野狗吃，被烏鴉吃！我周家斷子絕孫！”
周晴也模仿周虎，跪下來，發了同樣的誓。
時錦等二人發誓完，才把人拉起來：“只要你們沒二心，就只管放心，我們吃什么，你們吃什么。一樣的干活，一樣的吃飯！”
既然留下兄妹倆，那就要按照正式的團隊成員來對待。
時錦想起爸爸說過的話：一個隊伍要團結，那就必須把人心凝聚到一起！
周晴周虎聽見這話，反而嚇得趕緊拒絕：“嬸子，我們不用吃那么多！餓不死就行！”
時錦卻想：面黃肌瘦的小孩，能頂什么用呢？但如果營養跟上，青春期的小伙子那就可以很頂用了。
這里不能久留，時錦站起身：“走吧，收拾東西，連夜趕路！”
這一晚上寧可不睡覺，也要多趕路，離這里越遠越好！
出發前，時錦他們一行人，都忍不住又回頭看了一眼縣城的方向。
然后，毅然決然地回頭，一步步往前走。