極寒，已非言語所能形容。
屠萬仞的“玄冰煞”領(lǐng)域之內(nèi)，空氣不再流動，仿佛被凍結(jié)成無形的琉璃。花癡開的眉梢、發(fā)尖，乃至每一次微弱呼吸帶出的水汽，都在瞬間凝結(jié)成細(xì)碎的冰晶，簌簌落下。他的血液流速正在變得遲緩，心臟每一次搏動都如同在推動萬鈞冰碴，發(fā)出沉重而艱澀的悶響。思維，這賴以施展“千算”的根本，也似乎要被這無孔不入的寒意凍僵。
屠萬仞站在三丈之外，身形在彌漫的冰藍(lán)色煞氣中若隱若現(xiàn)，如同一尊掌控寒冬的神魔。他的眼神冰冷而篤定，看著花癡開體表逐漸覆蓋上一層薄霜，看著他的動作從靈活變得滯澀。他享受這個過程，享受獵物在絕對力量下緩慢走向終結(jié)的過程。這不僅是賭局，更是他“熬煞”之道的展示，他要將花千手的傳人，活活凍斃在這精心打造的冰窟煉獄之中。
“小子，感受到你父親臨死前的滋味了嗎？”屠萬仞的聲音透過凝固的空氣傳來，帶著金屬摩擦般的質(zhì)感，“這‘玄冰煞’，專封氣血，凝神魂。任你千般算計，萬般機巧，在絕對的‘煞’面前，皆是虛妄！”
花癡開沒有回答，也無法回答。他的牙齒緊咬，避免它們因不受控制地戰(zhàn)栗而相撞出聲。他的全部精神，都已內(nèi)斂，沉入那冰封的核心，催動著那微弱卻始終不滅的“不動明王心經(jīng)”火種。
夜郎七的教誨在腦海深處回響：“熬煞，熬的不僅是外力，更是心魔。極寒之中，心火自生。癡兒，你的‘癡’，便是你的火種！”
癡……是的，癡。
不是愚笨，而是專注到極致的忘我，是面對萬丈深淵亦敢縱身一躍的純粹，是對心中所信、所愛、所恨的執(zhí)拗不悔！
對父母模糊身影的思念，是暖的。
對夜郎七嚴(yán)苛教導(dǎo)的感念，是暖的。
對司馬空陰謀詭計的憤怒，是燃的。
對揭開真相、刃仇敵的渴望，是燙的！
這些情感，平日里被“癡態(tài)”所掩蓋，深藏于“千算”之下，此刻，在這絕對的寒冷中，卻被逼到了意識的角落，如同被擠壓到極致的炭火，反而迸發(fā)出灼熱的光與熱！
“我不能倒在這里……”花癡開的內(nèi)心中，一個聲音在吶喊，“母親還在某處等待，父親的冤屈尚未洗刷，夜郎伯伯的期望不能辜負(fù)……還有，‘天局’……那籠罩一切的陰影，必須撕開！”
轟——！
一股熾熱的氣流，猛地從他丹田深處炸開！那不是真實的熱量，而是磅礴的意志、濃縮的情感、不屈的信念在“不動明王心經(jīng)”的催化下，化作的精神烈焰！
他體表的薄霜瞬間汽化，蒸騰起白色的霧氣。原本遲緩的血液如同解凍的江河，開始奔騰咆哮！那雙平日里或呆滯、或迷離的眼睛，此刻亮得驚人，仿佛有兩簇金色的火焰在瞳孔深處燃燒。
“什么？！”屠萬仞臉上的從容第一次出現(xiàn)了裂痕。他清晰地感覺到，自己無往不利的“玄冰煞”，竟在花癡開的周圍開始消融、退卻！那并非被更強的外力擊破，而是像冰雪遇到了燒紅的烙鐵，自然而然地瓦解。一種他從未體驗過的，帶著灼熱意念的“勢”，正從那個年輕人身上彌漫開來。
花癡開緩緩抬起手，他的指尖不再僵硬，反而帶著一種玉石般的溫潤光澤。他看向屠萬仞，聲音平靜，卻帶著一種穿透骨髓的力量：“屠萬仞，你的‘煞’，凍得住天地，卻凍不住人心。我的‘熬煞’，熬的，正是你這顆早已被冰封的、冷酷的心！”
話音未落，花癡開動了！
他的身影不再受寒氣束縛，如一道破開冰層的游魚，又如一道撕裂夜幕的閃電，直撲屠萬仞！他所過之處，冰藍(lán)色的煞氣紛紛避散，仿佛畏懼著他周身那股無形的灼熱領(lǐng)域。
“千手觀音·炎心印！”
花癡開雙手結(jié)印，速度快到極致，殘影重重，仿佛真有千手觀音顯化。但這一次，不再是冰冷的計算與精準(zhǔn)的操控，每一道指印，每一個手勢，都灌注了他那沸騰的意志與情感，帶著一股“燃”之意境，直襲屠萬仞的心神。
屠萬仞又驚又怒，催動全身煞氣抵御。玄冰煞凝聚成厚重的冰盾，試圖阻擋。然而，那炎心印并非實體攻擊，而是直接作用于精神層面。冰盾毫無作用，那股灼熱的意念如同無形的針，狠狠刺入屠萬仞的識海！
“呃啊——！”
屠萬仞發(fā)出一聲痛苦的悶哼，他只覺腦海中仿佛被投入了一塊燒紅的烙鐵，無數(shù)被他刻意遺忘、冰封的情感碎片——恐懼、愧疚、憤怒、甚至一絲久遠(yuǎn)到模糊的溫情——在這一刻被強行喚醒、灼燒！他的煞氣領(lǐng)域劇烈波動，變得不再穩(wěn)定。
“你的力量，源于冷酷，源于摒棄情感。”花癡開步步緊逼，言語如刀，直指本心，“但失去了人心的溫度，你的‘煞’再強，也不過是無根浮萍，空中樓閣！你，早已敗給了自己的恐懼！”
“胡說！我屠萬仞縱橫一生，何懼之有！”屠萬仞狀若瘋虎，強行壓制腦海中的混亂，玄冰煞再次凝聚，化作無數(shù)冰刃，鋪天蓋地射向花癡開。
花癡開不閃不避，眼中火焰更盛。“千算”在此刻運轉(zhuǎn)到極致，配合著那灼熱的意志，在他的感知中，那些迅疾無比的冰刃，軌跡變得清晰可見。他或指彈，或掌拍，或身避，總能在間不容發(fā)之際，以最小的代價化解攻擊。他的動作帶著一種奇異的韻律，仿佛在冰與火的交響中舞蹈。
“結(jié)束了，屠萬仞。”
花癡開的聲音帶著一絲疲憊，卻無比堅定。他抓住了屠萬仞因心神失守而露出的一個微小破綻，合身撞入其懷中。一指，點向屠萬仞的眉心。
這一指，沒有任何光彩異象，卻凝聚了花癡開此刻所有的精神、意志、以及那涅槃重生的“心火”。
屠萬仞的瞳孔驟然收縮，他感受到了致命的危機，不是來自肉體，而是來自靈魂。他拼命催動煞氣護體，卻感覺那層他倚仗了數(shù)十年的寒冰壁壘，在那看似平凡的一指面前，如同陽光下的積雪，迅速消融。
指尖，輕輕按在了他的眉心。
時間，仿佛在這一刻靜止。
屠萬仞周身澎湃的玄冰煞氣，如同被戳破的氣球，轟然潰散。他眼中的兇戾、冰冷迅速褪去，取而代之的是一種茫然，以及深藏其下的、巨大的恐懼。他張了張嘴，想說什么，卻發(fā)不出任何聲音，高大的身軀晃了晃，推金山倒玉的柱石般，向后仰天倒下。
“噗通——”
沉重的身軀砸在冰冷的地面上，發(fā)出悶響。
冰窖內(nèi)，那令人窒息的極寒迅速消退，只剩下原本的陰冷。四周墻壁上凝結(jié)的厚厚冰層，開始滴滴答答地融化。
花癡開獨立場中，周身那灼熱的氣息緩緩內(nèi)斂。他臉色蒼白，身體微微搖晃，顯然消耗巨大。但他的眼神，卻清澈而明亮，如同雨后的晴空。
他走到屠萬仞身邊，俯視著這個曾經(jīng)不可一世的強敵。
“現(xiàn)在，”花癡開的聲音帶著不容置疑的平靜，“告訴我，我父親花千手，被害的那一夜，所有的真相。”
屠萬仞渙散的目光逐漸聚焦，看著花癡開，臉上露出一絲復(fù)雜難明的慘笑。他知道，自己輸了，輸?shù)靡粩⊥康兀粌H僅是賭局，更是信念與道路的徹底潰敗。
冰窖頂端，一滴融化的冰水，恰好滴落，在寂靜中發(fā)出清脆的聲響。
仿佛，一個時代結(jié)束了。
而新的篇章，正伴隨著這冰消雪融的聲音，悄然掀開。
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花癡開的聲音不高，卻帶著一種穿透歲月的力量，在這冰水嘀嗒的寂靜里回蕩。
屠萬仞躺在地上，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著破風(fēng)箱般的嗬嗬聲，眉心靈臺被那一指“炎心印”點破，他苦修數(shù)十載的玄冰煞氣正在以前所未有的速度崩散、流逝，連同他賴以生存的力量根基，以及那以冷酷構(gòu)筑的精神壁壘。他望著冰窖頂部那些正在消融、折射出微弱光線的冰棱，眼神空洞，那慘笑凝固在臉上，比哭更難看。
“真……相？”他嘶啞地重復(fù)著，聲音里帶著一種冰裂的碎響，“花千手……嘿嘿……花千手……”
花癡開沒有催促，只是靜靜地看著他，體內(nèi)那由極致情感點燃的“心火”仍在緩緩流轉(zhuǎn)，驅(qū)散著侵入骨髓的最后一絲寒意，也讓他擁有了一種前所未有的、洞徹人心的平靜。他能感覺到，屠萬仞的心防，正如這冰窖四壁的堅冰，正在快速融化。
“他……太耀眼了……”屠萬仞終于再次開口，目光依舊沒有焦點，仿佛陷入了遙遠(yuǎn)的回憶，“‘賭癡’花千手……他那不是賭術(shù)，是藝術(shù)，是……道。我們這些人，窮盡心力鉆研技巧，錘煉煞氣，在他面前，卻如同螢火之于皓月。”
他的話語里，帶著一種刻骨銘心的嫉妒，以及……一絲連他自己都未曾察覺的、被深深掩埋的敬畏。
“那一夜……不是賭局。”屠萬仞的聲音低沉下去，帶著某種夢魘般的顫栗，“是圍獵。一場精心策劃，針對他一個人的……死局。”
花癡開的呼吸微微一滯，袖中的手指悄然握緊。
“主導(dǎo)者，是司馬空。”屠萬仞說出了這個名字，帶著濃烈的恨意，不知是恨司馬空，還是恨參與其中的自己。“他帶來了‘天局’的意志。‘賭癡’的存在，本身就對‘天局’的計劃構(gòu)成了威脅。他太不可控，他的道，照亮了太多陰影下的骯臟。”
“地點，不在任何賭場。是在‘?dāng)嗷暄隆碌摹曰昕摺Ｄ抢铩窔馓烊晃蓙y，能極大壓制他的感知和‘千算’之力。”
花癡開默默記下這兩個地名。
“參與者，除了我和司馬空，還有……”屠萬仞頓了頓，似乎在掙扎，但精神的潰敗讓他無法抵抗那種傾吐的欲望，“‘鬼耳’莫聞聲，‘幻手’蘇小小。”
兩個陌生的名號，卻帶著令人不寒而栗的氣息。花癡開知道，這必然是當(dāng)年與父親齊名或者稍遜一籌的頂尖高手。
“司馬空以‘山河社稷圖’殘卷為餌，布下連環(huán)局。前三是賭，后三是殺。”屠萬仞的語速加快，仿佛要將積壓多年的秘密一口氣倒出，“花千手連破三局，識破了陷阱。我們四人……便同時出手。”
他閉上眼，臉上肌肉扭曲，仿佛再次看到了那夜的慘烈。
“他的強大……超乎想象。即使被地利壓制，被我們四人圍攻……他依然……咳咳……”屠萬仞劇烈咳嗽起來，嘴角溢出一縷暗紅色的血絲，那是煞氣反噬的征兆，“我的玄冰煞，被他以‘陽春白雪手’輕易化去；莫聞聲的‘?dāng)z魂音’擾不動他明鏡止水的心境；蘇小小的‘千幻身’在他‘洞察秋毫’的雙眼下無所遁形……唯有司馬空，他的‘無相煞’變幻莫測，最能糾纏。”
“那……最后他是如何……”花癡開的聲音有些干澀。
屠萬仞猛地睜開眼，眼中殘留著恐懼：“是……是‘隕神針’！司馬空動用了‘天局’賜下的‘隕神針’！那根本不是賭壇之物，那是……禁忌！專破護體煞氣，湮滅神魂！”
隕神針！花癡開心中劇震，將這名字刻入骨髓。
“第一針，破了他護體心經(jīng)；第二針，傷了他神魂根本……”屠萬仞的聲音帶著無盡的寒意，“他……他中了第二針后，看了我們一眼……那眼神……沒有恨，只有……悲憫和……一絲嘲諷。然后，他引爆了自身尚未完全煉化的‘本源煞’……不是為了傷敵，是為了……送走你母親菊英娥。”
“轟——！”
仿佛驚雷在花癡開腦海中炸開。父親最后時刻的畫面，以一種殘酷的方式在他眼前展開。悲憫？嘲諷？是對這些圍攻者的憐憫，和對幕后黑手“天局”的嘲諷嗎？引爆自身本源，只為給母親一線生機……
一股難以言喻的酸楚與暴怒在他胸中翻騰，幾乎要沖破那剛剛穩(wěn)固的“不動明王心經(jīng)”。他強行壓下，指甲深深掐入掌心。
“你母親……菊英娥，她本已受傷，是被花千手強行送走的。我們當(dāng)時也被本源煞的爆炸波及，無人能追。”屠萬仞喘著氣，“事后，司馬空對外宣稱，花千手賭局失利，羞憤自盡，墜入迷魂窟尸骨無存。‘天局’的力量掩蓋了一切，無人敢質(zhì)疑。”
所有的碎片，在這一刻被串聯(lián)起來。
父親的強大與耀眼，父親的悲壯與犧牲，母親的逃亡與托孤，夜郎七的隱忍與培養(yǎng)，司馬空的陰謀與冷酷，“天局”的陰影與狠毒……
一條清晰的血路，從十六年前的斷魂崖迷魂窟，延伸到了今日這座陰冷的冰窖。
花癡開緩緩站直身體，居高臨下地看著氣息奄奄的屠萬仞。
“你可知，我母親后來如何？”
屠萬仞茫然地?fù)u頭：“不知……司馬空后來一直在追查她的下落，但……杳無音信。或許……早已……”
“她還活著。”花癡開打斷了他，聲音斬釘截鐵。
屠萬仞猛地睜大眼睛，露出難以置信的神色。
花癡開不再看他，轉(zhuǎn)身，向著冰窖的出口走去。融化的冰水浸濕了他的鞋底，留下一個個清晰的腳印。
“你……不殺我？”屠萬仞在他身后，掙扎著問出這句話。他畢生信奉弱肉強食，敗者身亡，是天經(jīng)地義。
花癡開腳步未停，聲音平靜地傳來：
“你的煞氣已廢，心防已破。活著，比死了更痛苦。”
“帶著你參與圍獵我父親的記憶，和你剛剛慘敗于我手的現(xiàn)實，活下去吧。這才是對你……最大的熬煞。”
屠萬仞僵在原地，看著那個年輕的、挺拔的背影消失在冰窖拐角處，一股比玄冰煞更刺骨的寒意，從心臟深處彌漫開來，瞬間席卷全身。他輸了，輸?shù)袅艘磺校踔吝B求死都成了一種奢望。花癡開沒有取他性命，卻剝奪了他作為強者最后的一絲尊嚴(yán)。
“啊——！！！！！”
一聲絕望、痛苦、蘊含著無盡悔恨與崩潰的嘶吼，猛地從屠萬仞的喉嚨中爆發(fā)出來，在空蕩的冰窖中瘋狂回蕩，震得頂壁的冰棱加速斷裂、墜落。
花癡開走在幽暗的通道里，身后那絕望的吼聲隱約可聞。他臉上無喜無悲，只有眼底深處，燃燒著比之前更加熾烈、更加堅定的火焰。
父親的血仇，得報其一。
母親的蹤跡，已有線索。
而真正的龐然大物——“天局”，那籠罩在賭壇乃至更廣闊世界之上的終極陰影，正等待著他去撕裂。
路，還很長。
但他手中的“火”，已然點燃。
這冰窖的極寒未能熄滅它，只會讓它淬煉得更加純粹、更加勢不可擋。
他一步一步，走向通道盡頭那隱約的光亮。
那里，是新的征途。
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(本章完）