一、周桓歸京
周桓班師回朝之日，京城張燈結彩，百姓夾道歡迎。蘇羽親自率領文武百官出城迎接，看著周桓率領著凱旋的軍隊，軍容整齊，士氣高昂，蘇羽心中滿是欣慰。
周桓下馬，跪地行禮：“陛下，臣幸不辱命，保我邊疆安寧。”蘇羽連忙上前扶起周桓，笑道：“周將軍勞苦功高，朕今日定要好好獎賞你。”
在一片歡呼聲中，軍隊浩浩蕩蕩地進入了京城。蘇羽在宮中大擺宴席，為周桓慶功。宴席上，歌舞升平，眾人舉杯共飲。蘇羽當眾宣布，封周桓為鎮國大將軍，賞賜黃金萬兩、良田千頃。周桓再次跪地謝恩：“陛下隆恩，臣定當肝腦涂地，報效朝廷。”
然而，在這喜慶的氛圍中，林澤等人卻臉色陰沉。他們看著周桓如此風光，心中充滿了嫉妒和怨恨。林澤低聲對身旁的大臣說道：“哼，周桓不過是一時得志，我們遲早要讓他好看。”
二、后宮新計
皇后自從被蘇羽責令閉門思過之后，心中一直不服氣。她在宮中整日盤算著如何重新奪回蘇羽的寵愛，同時打壓柳瑤。
她的貼身宮女獻計道：“娘娘，如今周桓將軍深得陛下信任，我們若能拉攏他，讓他為我們所用，那陛下自然會對娘娘另眼相看。”皇后眼睛一亮：“你說得有道理。只是周桓為人正直，恐怕不會輕易被我們拉攏。”
宮女又道：“娘娘，我們可以從他的家人入手。聽說周桓有一個妹妹尚未婚嫁，我們可以想辦法與她結識，然后從中周旋。”皇后覺得這個辦法可行，她立刻開始安排人去打聽周桓妹妹的情況。
經過一番打聽，得知周桓的妹妹周婉溫柔善良，知書達理。皇后派人將周婉邀請到宮中，說是要與她結交。周婉不敢拒絕，只好進宮拜見皇后。
皇后對周婉十分熱情，拉著她的手噓寒問暖，還送了她許多珍貴的禮物。周婉心中有些疑惑，但也不好拒絕。皇后趁機說道：“婉姑娘，你哥哥為國家立下了赫赫戰功，本宮十分欽佩。本宮看你也是個難得的好姑娘，若能與你結為姐妹，那真是本宮的福氣。”
周婉心中明白皇后的意圖，但她也不想得罪皇后。她微笑著說道：“娘娘抬愛，婉兒能與娘娘結交，也是婉兒的榮幸。”皇后心中暗喜，她覺得自己的計劃有了初步的進展。
三、朝堂暗流
在朝堂上，林澤等人并沒有停止他們的陰謀。他們暗中聯合一些對蘇羽不滿的大臣，準備在朝廷中掀起一場新的風波。
他們開始散布謠言，說周桓雖然在邊疆立下戰功，但他居功自傲，不把朝廷放在眼里。還說他與當地部落勾結，有謀反的嫌疑。這些謠言在朝堂上迅速傳開，一些不明真相的大臣開始對周桓產生了懷疑。
蘇羽得知這些謠言后，十分憤怒。他在早朝上嚴厲地說道：“朕信任周桓將軍，他為國家做出了巨大的貢獻。那些散布謠言的人，是何居心？若再讓朕聽到此類謠言，嚴懲不貸！”
林澤站出來，假裝誠懇地說道：“陛下息怒，臣等也不希望這些謠言影響朝廷的穩定。只是如今謠言四起，我們也不得不謹慎。不如陛下派人調查一下，若周桓將軍確實清白，也好還他一個公道。”
蘇羽心中明白林澤的用意，但他也覺得應該給那些懷疑周桓的大臣一個交代。他說道：“好，朕就派趙辰去調查此事。若查明周桓將軍并無過錯，那些造謠生事之人，朕絕不輕饒。”
趙辰領命后，立刻開始著手調查。他先是找到了周桓，將此事告知了他。周桓十分氣憤：“我一心為國，沒想到竟有人如此詆毀我。趙大人，你一定要查明真相。”趙辰安慰道：“周將軍放心，我一定會還你一個清白。”
四、周婉的困境
周婉自從進宮與皇后結交后，皇后對她越發熱情。皇后經常邀請周婉進宮陪她聊天，還帶她參加各種宮廷宴會。周婉漸漸放松了警惕，與皇后的關系也越來越好。
然而，皇后的真實目的并不是與周婉交朋友。她想利用周婉來控制周桓。一次，皇后對周婉說道：“婉姑娘，如今朝廷局勢復雜，你哥哥雖然深得陛下信任，但也有不少人嫉妒他。本宮擔心他會受到小人的陷害，你作為他的妹妹，應該多勸勸他，讓他行事小心一些。”
周婉點頭道：“娘娘說得是，婉兒會轉告哥哥的。”皇后又說道：“婉姑娘，你哥哥為國家立下了大功，應該有一個好的前程。本宮在陛下身邊，能為他美言幾句。但有時候也需要有人在他身邊提醒他，不要走錯了路。”
周婉聽出了皇后的弦外之音，她心中有些猶豫。她知道皇后與哥哥之間的立場不同，但她又不想得罪皇后。她只好說道：“娘娘的好意，婉兒心領了。婉兒會勸哥哥的。”
就在這時，柳瑤也來到了皇后的宮中。她看到周婉也在，心中有些驚訝。皇后看到柳瑤，臉上露出了一絲得意的笑容：“柳妹妹來得正好，快來與婉姑娘認識一下。”
柳瑤微笑著與周婉打招呼，但她心中卻對皇后的意圖有所懷疑。她覺得皇后突然與周婉交好，肯定沒安好心。她想提醒周婉，但又怕引起皇后的不滿。
五、趙辰的調查
趙辰在調查過程中，遇到了不少困難。林澤等人暗中阻撓，他們銷毀了一些證據，還威脅一些知道真相的人不要亂說。但趙辰并沒有放棄，他憑借著自己的智慧和勇氣，一點點地收集證據。
他找到了周桓在邊疆時的一些士兵，從他們口中得知周桓對朝廷忠心耿耿，并沒有任何謀反的跡象。他還調查了周桓與當地部落的結盟情況，發現這是為了國家的利益，并沒有什么不妥之處。
經過一番艱苦的調查，趙辰終于掌握了足夠的證據，證明周桓是清白的。他將調查結果上報給了蘇羽。蘇羽看了之后，十分高興：“趙愛卿辛苦了，你為朕查明了真相。周桓將軍果然是忠心耿耿之人。”
蘇羽決定在早朝上公布調查結果，還周桓一個清白。同時，他也要嚴懲那些散布謠言的人。
六、早朝風波
在早朝上，蘇羽宣布了趙辰的調查結果。他嚴肅地說道：“各位愛卿，經過調查，周桓將軍并無謀反之意，他為國家做出了巨大的貢獻。那些散布謠言，污蔑周桓將軍的人，是在擾亂朝廷秩序，居心叵測。朕決定，將那些造謠之人革職查辦，以儆效尤。”
林澤等人聽了，心中十分害怕。他們沒想到蘇羽會如此果斷地處理此事。林澤站出來，假裝認罪道：“陛下，臣等一時糊涂，聽信了謠言，給周桓將軍帶來了困擾。臣等愿意接受陛下的處罰。”
蘇羽看著林澤，冷冷地說道：“林宰相，你身為朝中重臣，理當明辨是非。此次你若不是主謀，朕念你是初犯，從輕發落。若再讓朕發現你有任何不利于朝廷的舉動，絕不姑息。”
林澤心中怨恨，但也只能低頭謝罪。周桓感激地看著蘇羽：“陛下圣明，臣定當更加努力，報效朝廷。”
七、皇后的反擊
皇后得知早朝上的事情后，十分憤怒。她沒想到蘇羽會如此堅定地支持周桓，還嚴懲了那些造謠之人。她覺得自己的計劃失敗了，必須想出新的辦法來對付周桓和柳瑤。
她找來宮女商議，宮女說道：“娘娘，如今周桓在朝廷中的地位穩固，我們很難直接對付他。不如我們從柳瑤身上下手。柳瑤深得陛下寵愛，若能扳倒她，也能讓陛下對周桓產生一些不滿。”
皇后覺得這個辦法可行，她開始策劃一個新的陰謀。她派人在宮中散布謠言，說柳瑤與一個侍衛有染。這個謠言很快在宮中傳開，引起了軒然大波。
蘇羽得知這個謠言后，心中十分震驚。他不相信柳瑤會做出這樣的事情。他立刻派人調查此事。
八、局勢的變化
在調查柳瑤與侍衛有染這件事情的過程中，蘇羽發現這又是一場陰謀。原來是皇后在背后指使，她買通了一些宮女和侍衛，讓他們編造謊言，誣陷柳瑤。
蘇羽十分憤怒，他來到皇后的宮中，質問她：“皇后，你為何要如此陷害柳瑤？你身為皇后，卻如此心胸狹隘，做出這等惡毒之事。”
皇后跪在地上，哭著說道：“陛下，臣妾是因為嫉妒柳瑤妹妹得到陛下的寵愛，一時糊涂才做出了這樣的事。臣妾知道錯了，求陛下饒恕臣妾。”蘇羽看著皇后，心中十分失望：“你一次次地犯錯，朕已經給過你機會了。這次朕不會再饒恕你。朕決定，廢除你的后位，將你打入冷宮。”
皇后聽了，驚恐萬分：“陛下，不要啊，臣妾知道錯了。”但蘇羽心意已決，他下令將皇后打入了冷宮。
經過這一系列的事件，朝廷和后宮的局勢都發生了很大的變化。蘇羽更加堅定了自己的信念，他要清除朝中的腐敗勢力，讓朝廷更加清明。周桓也更加忠心于蘇羽，他表示會全力支持蘇羽的改革。而柳瑤也因為蘇羽的信任，在宮中的地位更加穩固。
然而，蘇羽知道，這只是暫時的勝利。林澤等人雖然受到了打擊，但他們并沒有放棄。他們還在暗中積蓄力量，準備發動新的攻擊。一場更加激烈的斗爭還在后面。