一、朝堂異動
蘇羽沉浸在邊疆勝利的喜悅中沒幾日，朝堂之上又生波瀾。早朝時分，御史大夫陳宏突然出列，手中拿著彈劾文書，言辭激烈道：“陛下，周桓將軍雖在邊疆取得一時勝利，但其治軍之法多有不妥。聽聞他在軍中大肆提拔親信，排除異己，長此以往，恐在軍中形成一股獨大的勢力，威脅朝廷安危。”
此言一出，朝堂上頓時炸開了鍋。一些原本就對蘇羽心懷不滿的大臣紛紛附和，要求蘇羽徹查此事。蘇羽心中明白，這又是林澤等人的陰謀。周桓是他極為信任的將領，此次邊疆勝利周桓居功至偉，這些人不過是想借此機會打壓周桓，進而削弱自己的勢力。
蘇羽強壓心中怒火，平靜地說道：“陳御史，空口無憑，僅憑聽聞二字便彈劾周桓將軍，未免太過草率。待周桓將軍班師回朝，朕自會查明真相。”陳宏卻不依不饒：“陛下，此事關系重大，若不及時處理，恐生后患。如今周桓手握重兵，萬一他擁兵自重，后果不堪設想。”
蘇羽眉頭緊鎖，掃視著朝堂上那些附和的大臣，冷冷道：“朕相信周桓將軍的忠心。邊疆戰事尚未完全平息，此時對他進行無端猜疑，只會讓親者痛仇者快。若再有人在沒有證據的情況下詆毀周桓將軍，嚴懲不貸！”
朝堂上頓時安靜下來，那些大臣雖心中不滿，但也不敢再公然反駁蘇羽。散朝后，蘇羽將趙辰留了下來。“趙愛卿，你如何看待今日朝堂之事？”蘇羽問道。趙辰思索片刻，道：“陛下，這顯然是林澤等人的陰謀。他們見周桓將軍立下戰功，害怕陛下對其更加倚重，所以想先下手為強，在陛下心中埋下猜疑的種子。”
蘇羽點頭道：“朕也深知此理。只是如今朝中局勢復雜，我們不能輕易與他們撕破臉皮。你可有應對之策？”趙辰道：“陛下，我們可以先穩住林澤等人，同時暗中派人調查此事，若真是他們在背后搞鬼，我們便有了反擊的證據。另外，可讓周桓將軍在邊疆繼續鞏固戰果，提高他在軍中的威望。”
二、后宮紛爭
與此同時，后宮之中也并不平靜。蘇羽的寵妃柳瑤最近深得圣寵，這引起了皇后的嫉妒。皇后出身名門，背后有著強大的家族勢力支持，但蘇羽對她卻十分冷淡。
一日，皇后在御花園中散步，恰好遇到了柳瑤。柳瑤恭敬地行禮道：“皇后娘娘安好。”皇后卻冷哼一聲，陰陽怪氣地說道：“柳妹妹如今可是風光無限啊，陛下整日都在你那里，本宮都快見不到陛下了。”
柳瑤心中明白皇后的嫉妒之意，但她依然微笑著說道：“娘娘說笑了，陛下日理萬機，臣妾不過是偶爾能陪伴陛下罷了。臣妾對娘娘一直心懷敬意，還望娘娘不要怪罪。”皇后卻不領情：“哼，少在本宮面前裝模作樣。你不過是個狐媚子，用些手段迷惑陛下罷了。”
柳瑤心中有些不悅，但她還是強忍著沒有發作。就在這時，蘇羽恰好路過御花園。他看到皇后和柳瑤劍拔弩張的樣子，心中有些不快。“你們這是在做什么？”蘇羽問道。
皇后見蘇羽來了，立刻換上一副柔弱的表情，說道：“陛下，臣妾不過是與柳妹妹聊聊天，并無他意。”蘇羽看著柳瑤，問道：“柳瑤，到底怎么回事？如實說來。”柳瑤輕聲說道：“陛下，是臣妾不好，惹娘娘不高興了。娘娘只是說了幾句，并無惡意。”
蘇羽心中明白，這后宮之中的爭斗從未停止過。他看著皇后和柳瑤，嚴肅地說道：“你們都是朕的女人，應該和睦相處。若再讓朕看到你們相互爭斗，休怪朕無情。”皇后和柳瑤都低頭稱是。
蘇羽走后，皇后狠狠地瞪了柳瑤一眼：“你等著，本宮不會讓你好過的。”柳瑤心中有些害怕，但她也知道，在這后宮之中，若不學會自保，遲早會被人算計。
三、邊疆風云
周桓在邊疆并沒有因為朝堂上的彈劾而分心，他繼續加強軍隊的訓練，鞏固防御工事。同時，他與當地的部落首領進行了談判，希望能夠結成聯盟，共同抵御北方游牧部落的再次進犯。
在一次談判中，周桓遇到了一個棘手的問題。當地的一個部落首領提出，要想結盟，必須得到朝廷的賞賜和支持。周桓將此事上報給蘇羽，蘇羽經過深思熟慮后，決定答應部落首領的要求。他派使者帶著豐厚的賞賜前往邊疆，與部落首領簽訂了結盟協議。
有了當地部落的支持，周桓的軍隊如虎添翼。北方游牧部落得知此事后，十分憤怒。他們再次集結軍隊，準備對周桓的防線發動新一輪的進攻。
這一次，游牧部落改變了戰術。他們不再進行大規模的正面進攻，而是采用游擊戰術，不斷騷擾周桓的軍隊。周桓一時有些頭疼，他召集將領們開會，商討應對之策。
一名將領建議道：“將軍，敵軍采用游擊戰術，我們很難捕捉到他們的主力。不如我們也派出小股部隊，深入敵后，破壞他們的糧草供應和營地，讓他們自顧不暇。”周桓覺得這個建議不錯，他立刻挑選了一支精銳的部隊，由副將帶領，潛入敵后。
副將帶領部隊在敵后展開了一系列的破壞行動，燒毀了敵軍的糧草，襲擊了他們的營地。游牧部落的軍隊頓時陷入了混亂，他們不得不分散兵力來保護自己的后勤補給線。
周桓抓住這個機會，發動了一次大規模的反擊。他率領大軍正面進攻，同時讓潛入敵后的部隊從側面夾擊。在兩面夾擊之下，游牧部落的軍隊大敗而逃。
周桓乘勝追擊，一直將敵軍趕出了邊境。這一次的勝利讓邊疆的局勢更加穩定，周桓也在軍中的威望達到了頂峰。
四、朝堂再掀波瀾
周桓在邊疆取得的又一次勝利傳到了京城，蘇羽十分高興。他決定等周桓班師回朝后，重重地獎賞他。然而，林澤等人卻坐不住了。
他們再次聯合起來，在朝堂上發起了攻擊。這一次，他們的矛頭指向了蘇羽的用人政策。一名大臣說道：“陛下，如今周桓將軍在邊疆手握重兵，權力過大。而且他與當地部落結盟，難保不會形成割據勢力。陛下如此重用他，恐會給朝廷帶來隱患。”
蘇羽聽了十分生氣：“朕重用周桓將軍是因為他有能力，能夠保衛邊疆。他與當地部落結盟也是為了國家的利益，你們不要在這里無端猜疑。”林澤卻陰陽怪氣地說道：“陛下，老臣只是擔心萬一周桓將軍有了異心，我們該如何應對。畢竟人心隔肚皮啊。”
蘇羽拍案而起：“夠了！朕意已決，周桓將軍忠心耿耿，為國家立下了赫赫戰功。你們若再在朕面前說他的壞話，就是與朕為敵！”朝堂上頓時安靜下來，林澤等人心中雖然怨恨，但也不敢再公然頂撞蘇羽。
散朝后，蘇羽將林澤單獨留了下來。“林宰相，你到底為何要如此針對周桓將軍？”蘇羽冷冷地問道。林澤心中一緊，但他還是強裝鎮定地說道：“陛下，老臣只是為了國家的安危著想。周桓將軍權力過大，容易引起他人的嫉妒和不滿，也容易滋生野心。”
蘇羽冷笑一聲：“你不用狡辯了，朕知道你是害怕周桓將軍威脅到你的地位。朕警告你，若你再在背后搞這些小動作，朕絕對不會放過你。”林澤心中十分害怕，但他還是嘴硬道：“陛下，老臣絕無此意。”
蘇羽揮了揮手：“你走吧，好自為之。”林澤如釋重負地退了出去。他心中暗暗發誓，一定要想辦法扳倒周桓和蘇羽。
五、后宮陰謀
皇后見朝堂上林澤等人對蘇羽和周桓的攻擊沒有起到太大的作用，決定在后宮中動手。她與自己的心腹宮女商議后，想出了一個毒計。
皇后命人在柳瑤的宮中放了一些違禁的物品，然后派人向蘇羽告發柳瑤意圖謀反。蘇羽得知此事后，十分震驚。他立刻派人前往柳瑤的宮中搜查，果然發現了那些違禁物品。
柳瑤被帶到了蘇羽面前，她淚流滿面地說道：“陛下，臣妾冤枉啊，這些東西肯定是有人故意陷害臣妾的。”蘇羽心中有些猶豫，他看著柳瑤，心中不忍相信她會謀反。
但那些違禁物品擺在眼前，又讓他不得不懷疑。就在這時，趙辰趕到了。他對蘇羽說道：“陛下，此事疑點重重。柳瑤娘娘深得陛下寵愛，她沒有理由謀反。恐怕是有人在背后設局陷害她。”
蘇羽聽了趙辰的話，冷靜了下來。他下令徹查此事。經過一番調查，終于查出是皇后在背后搞鬼。蘇羽十分憤怒，他來到皇后的宮中，質問她：“皇后，你為何要如此陷害柳瑤？”
皇后跪在地上，哭著說道：“陛下，臣妾是因為嫉妒柳瑤妹妹得到陛下的寵愛，一時糊涂才做出了這樣的事。臣妾知道錯了，求陛下饒恕臣妾。”蘇羽看著皇后，心中十分失望：“你身為皇后，理當母儀天下，卻如此心胸狹隘，做出這等陷害他人的事。朕念你出身名門，暫不廢你后位，但你要閉門思過，不得再參與后宮之事。”
皇后心中十分怨恨，但也只能低頭謝罪。柳瑤被無罪釋放，她對蘇羽和趙辰感激不已。
六、局勢展望
經過這一系列的事件，蘇羽更加清楚地認識到，自己要登上皇位，面臨的阻力還很大。朝堂上有林澤等舊勢力的反對，后宮中也有皇后這樣的人暗中搞鬼。而邊疆雖然暫時穩定，但北方游牧部落隨時可能再次進犯。
蘇羽知道，他必須加快步伐，鞏固自己的勢力。他決定在朝中提拔一些忠心于自己的大臣，加強對軍隊的掌控。同時，他也要安撫后宮，讓后宮保持穩定。
周桓班師回朝的日子越來越近，蘇羽相信，有周桓這樣的將領支持，他的皇位之路會更加順利。而林澤等人也在暗中策劃著新的陰謀，一場更加激烈的較量即將到來。
在這風云變幻的唐朝宮廷中，蘇羽就像一艘在波濤洶涌的大海中航行的船只，雖然面臨著重重困難，但他心中的信念從未動搖：誰也無法阻擋他登上那皇帝的寶座。