玄月的腳步拖在最后，影子斷了一截，像是被什么咬去半截尾巴。她右手按在石壁上撐著身子，指尖滲出的血已經發黑，順著巖縫往下爬，沒走兩步就干了。
蘇硯走在前頭，掌心還熱著，那股燙意順著經脈往上爬，像是烙鐵貼在骨頭縫里。他沒回頭，只抬手虛按了一下地面，刻印紋路輕輕跳了下，沒反應。地脈安靜，不像有埋伏。
“不是敵人。”洛九璃突然出聲，冰絲從袖口滑出半寸，纏住玄月的手腕，“你聽錯了。”
玄月猛地一震，刀刃已經抽出一半，刀尖對著前方空地。她瞳孔縮著，耳朵里全是回聲——有人在喊，喊的是“蘇硯”。
“他們在叫你名字。”她聲音啞得像砂紙磨過石頭。
蕭千絕停下腳步，回頭看了她一眼，又看向外面。風從谷口灌進來，帶著灰燼和草灰的味道，還有人聲。不止一個，是一群，一片，像是整座城的人都站在外面。
“出來了。”他說。
蘇硯沒應，往前走了兩步。山谷裂口外天光刺眼，他瞇了下眼，才看清外面是什么場面。
人。密密麻麻的人，站在山道兩旁，從谷口一直排到山腳下。有人舉著火把，有人拿著鐵錘、刻刀、農具，像是剛從工坊、田里沖出來。一個老漢跪在地上，被人扶著才沒倒下，嘴里喊著：“活下來了！他們活下來了！”
“救世四杰！”有人高喊。
蘇硯腳步頓了一下。他沒聽過這個詞。
洛九璃走到他旁邊，低聲問：“你還記得那塊晶石嗎？”
他點頭。影髓還在玄月懷里，印記連著四人，只要波動一起，就能感應。但現在，外面傳來的震動不是預警頻率，是腳步，是拍手，是成千上萬人踩在地上發出的共鳴。
“不是陷阱。”他說。
玄月靠在石壁上喘了口氣，刀收了回去。她抬手抹了把臉，掌心留下一道血痕，不是新的，是舊的裂口又開了。一個小女孩從人群里跑出來，手里攥著塊布巾，怯生生地遞到她面前。
玄月沒動。
小女孩把布巾塞進她手里，轉身就跑，差點被石頭絆倒。
玄月低頭看著那塊洗得發白的布，指節慢慢松開。她把布按在掌心，血立刻洇了進去。
蕭千絕往前走，人群自動分開一條路。他眉頭還是皺著，有人想上前握手，他抬手擋開。一個年輕人硬是撲上來抱住他的手臂，喊了聲“蕭公子”，被旁邊人拉開時還在哭。
“別碰我。”蕭千絕聲音冷，但沒再重復。
老鐵匠拄著拐杖站在路邊，看見蘇硯，手抖得厲害。他從懷里掏出個鐵壺，倒了杯粗茶，遞過去。
“你還記得嗎？”他聲音發顫，“打鐵鋪子，錘子聲，一下一下，你小時候聽了一整年。”
蘇硯接過茶，一飲而盡。茶是涼的，混著鐵銹味，但他喝得干凈。
老鐵匠笑了，眼淚跟著下來。
“回來了。”他說。
蘇硯把杯子還回去，點頭。
他們繼續往前走，人群安靜下來，不是怕，是敬。有人開始灑花，不是香花，是野菊、麥穗、鐵匠鋪里熔不出的廢料碎渣，混著泥土撒在他們腳邊。
城門就在眼前。
主城的門樓高聳，石磚上還留著幾道裂痕，是前幾日地動時震的。城門口站滿了人，站不下就爬到屋頂、墻頭。一個孩子站在父親肩上，揮著紅布條，喊著蘇硯的名字。
蘇硯抬頭看了眼城樓。
那里站著一個人影，看不清臉，但袍角翻動時，露出一道極細的黑紋，像是用墨筆畫上去的，一閃就沒了。
他腳步沒停，掌心卻熱了一下。
洛九璃察覺到他步子慢了半拍，靠近問：“不對？”
“回去再說。”他搖頭。
四人并肩走進城門，長街兩側人群自發跪下。不是命令，是心意。老人磕頭，婦女抱著孩子行禮，少年們舉起武器致敬。
蕭千絕抬頭看了眼天，云散了，陽光照在臉上，他沒躲。
玄月走在最后，影子終于連上了，不再斷續。她嘴角動了動，像是想笑，但沒笑出來。
洛九璃指尖輕輕碰了下冰絲，絲線在袖中安靜躺著，不再緊繃。
蘇硯目光掃過人群，最后落在城樓角落。那道黑紋不見了，但掌心的燙意還在，像是有什么東西在遠處輕輕拉扯。
他握緊拳，紋路在皮下微微發亮。
街角有個鐵匠鋪，爐火正旺，錘子落下，發出“鐺”的一聲。
蘇硯腳步頓了一下。
那聲音，和小時候聽到的一樣。
一個學徒從鋪子里跑出來，看見他，愣在原地，手里的鐵鉗掉在地上。
蘇硯沒停，繼續往前走。
人群歡呼聲更大了。
玄月忽然抬手，按住左肩。那里有一道舊傷，是三天前被傀儡爪子撕開的，剛結痂。她低頭看了眼，指腹擦過痂面，沒血。
但影子抖了一下。
洛九璃察覺，側頭看她。
“沒事。”玄月說。
蕭千絕走在前頭，忽然問：“你們以后打算去哪兒？”
沒人回答。
蘇硯只看著前方。
長街盡頭是刻印司的大門，門開著，里面空無一人。按理說，這種時候該有人出來迎接，登記功勛，安排休整。
但門里靜得反常。
他腳步沒停，掌心的燙意突然加重，像是有根線從地底扯上來，直連到胸口。
他抬手，按住心口。
洛九璃伸手扶住他胳膊。
“真沒事？”她問。
“刻印在響。”他說，“不是預警，是……共鳴。”
“和什么？”
他沒答。
城樓角落，那道黑紋又閃了一下，比剛才長了半寸。
玄月突然轉身，看向來路。
“影網斷了一節。”她說。
“哪一段？”蕭千絕問。
“東側地脈支流。”她閉眼，血氣翻涌，影子探出一截，又縮回來，“信號沒了。”
蘇硯低頭，掌心紋路緩緩旋轉，像在追蹤什么。
“不是信號。”他說，“是它醒了。”
“什么醒了？”
他抬頭，看向城樓。
那里空了。
風卷起地上的灰，打在石磚上，發出沙沙聲。
他往前走了一步。
掌心的紋路，燙得幾乎要燒起來。