寧朝教坊司分南北。
北教坊司在京城，南教坊司在金陵。北教坊司留了一座丹陛大樂堂，養著些優伶唱戲奏曲，算是留了些體面；南教坊司則已徹底淪為官家妓院。
北教坊司又分北院和南院。北院是丹陛大樂堂，乃禮樂之庭；南院是錦帳回廊，乃風月之所。
陳跡孤身一人走進北院，門廊前教坊司小吏客客氣氣道：“敢問這位大人是何官職？”
陳跡隨口回答道：“羽林軍百戶。”
小吏拱手道：“大人，咱教坊司有規矩，得是從五品以上穿紅袍的文官才能進呢。”
陳跡從袖子里拿出齊斟悟的請柬遞給小吏。
小吏解開流蘇，只展開看了一眼便趕忙躬下身子：“原來是齊大人的客人，您請。”
他將請柬遞還給陳跡，陳跡卻沒再接，徑直朝教坊司里走去。
陳跡慢慢穿過幽暗的門廊，眼前豁然開朗。紅氈鋪好的路面向里延伸，屋內燭火高懸，燈火輝煌。
漢白玉的臺基上擺著編鐘與磬架，金銅孔雀紋磬后，正有樂工穿著緋色盤領袍演奏太平歌曲，莊重典雅。
舞臺下，一張張八仙桌上擺著瓜果蜜餞，周圍坐滿了身披綾羅綢緞的官貴男女。
所謂風月，盛世燈影。
陳跡也不認識教坊司里的賓客，只能默默地貼著丹陛大樂堂的邊緣走。他像是這盛世里的旁觀者，安靜的穿過浮華與燈影。
他目光掃過人群，尋找著黃闕的身影。
就在此時。
“陳跡賢弟！”虎丘詩社的沈野揮手高喊。
這一嗓子，使原本人聲鼎沸的丹陛大樂堂驟然安靜下來，臺上的教坊司的樂師以為自己耳朵出了問題。
所有人目光朝邊緣轉來，定定的看著陳跡。
十八九歲的少年，沒穿錦繡華服，頭發也只拿著一支木簪子束在頭頂。
身姿瘦削，面容只能算是清秀，遠遠比不得陳嶼與李玄那般豐神俊朗，像一柄粗糲的刀。
“他就是李長歌？”
“什么李長歌，人家叫陳跡，是府右街陳家的。”
“就是他辯倒了佛子無齋？看著也不像啊。”
“胡說八道，能不能辯倒佛子，與穿著打扮有甚關系？”
陳跡微笑著與沈野招了招手，朝對方走去：“沈兄。”
當他從紅氈地毯上走過時，過道旁時不時便會有人起身拱手：“陳家公子，在下汝南袁氏，袁立余。”
“在下弘農楊氏，楊玉展。”
一路走來，數不清的人離開座位，來到紅毯前爭相與陳跡結識。陳跡一一回禮，應接不暇。
最靠近白玉臺的桌子旁，齊昭寧雙眼炯炯有神的看著人群中的陳跡，對身旁齊昭云說道：“姐，今晚恐怕好多人都不是來看汴梁四夢的，而是來看他。”
齊昭云瞥了齊昭寧一眼：“這只是你的臆想罷了，今晚賓客大半是為了王家女而來。王家被抄家滅族，今日王家兩位及笄之年的女子被發來教坊司，有人放出風聲，六萬貫便可買其一，所以汝南袁氏、弘農楊氏這兩家新貴都來了。”
齊昭寧嘀咕道：“驟貴之家，鮮克由禮。都怪那個張拙，當了吏部左侍郎，什么人的銀子都敢收，什么官都敢賣，使這些俗物登堂入室！”
齊昭云心有戚戚焉：“是呢，來教坊司買王家女與落井下石有甚區別，罪是王大人犯的，即便子女有罪，也不至于放在大庭廣眾之下發賣。若齊家有一天倒了，你我豈不是也要被放在這白玉臺上？”
齊昭寧渾不在意：“放心，咱齊家倒不了……真珠，再去沏一壺茶來，桌上的茶都涼了待會陳跡來，咱別失了禮數。”
兩位齊家女身旁候立著的齊真珠依舊蒙著面紗，聽聞齊昭寧使喚，當即輕聲應和，轉身去找教坊司小吏要茶水。
待齊真珠離去，齊昭云轉頭看向齊昭寧：“你不是說，上次他不告而別極為魯莽，打算一個月不理會他？”
齊昭寧梗著脖子辯解道：“這次是兄長給他送去請柬，結果兄長又被公務纏身來不了，你我在此代表的是兄長，不能失禮。”
齊昭云笑了笑不再奚落，轉頭在人群中尋找黃闕的身影。
就在此時，陳跡擺脫人群往前排走來。齊昭寧下意識撫了撫衣裳的褶皺，挺直了腰背，讓脖頸看起來更修長纖細些。
她故作不經意的看向旁處，余光卻飄向陳跡。
陳跡目光掃來時，她趕忙將目光徹底挪開。
齊昭寧察覺到陳跡正在走來，越來越近。
下一刻，陳跡輕聲問道：“勞煩問一聲，此處有人坐嗎？”
齊昭云溫婉道：“回陳家公子，沒有。”
“多謝，”陳跡搬起椅子朝沈野、黃闕那邊走去，擠在本已滿座的八仙桌旁。這丹陛大樂堂里，八仙桌旁一般只坐三人，背對著白玉臺的位置是不留座位的，因為沒法看戲。
可陳跡偏偏背對著白玉臺坐下，笑著與沈野、黃闕行禮。
齊昭寧怔在原地。
齊昭云憂慮的看她一眼：“興許陳家公子是情怯之人，有些不好意思坐在我們這邊，我去問問他，要不要與我換個位置。”
齊昭寧沒回答。
齊昭云緩緩起身，拎起裙裾踏過紅毯來到陳跡身側：“陳家公子，你我換個位置可好？”
陳跡客氣回答：“齊二小姐，我坐這里就挺好。”
說話間，齊真珠拎著一壺茶回來，為齊昭寧倒茶。
齊昭寧忽然勃然大怒：“怎的去了這么久？茶都又涼了，再去換！”
齊真珠手足無措，不知發生了什么。
齊昭寧回頭剜了她一眼：“愣著做什么！”
齊昭云見有人看過來，趕忙回到桌旁，凝聲道：“昭寧，不要在此處任性，讓人看了笑話！”
齊昭寧將手帕摔在桌上起身離去：“你們看吧，這汴梁四夢我看三遍了，已經看膩了！那李長歌也不過是庶子而已，憑什么登堂入室，寫這故事的人一點腦子都沒有，他和郡主永遠也成不了！”
齊昭云慢條斯理道：“那你走吧，我還想再看一遍。”
齊昭寧走出幾步后，回頭看向齊真珠：“你留在此處做甚？跟我回家！”
齊真珠低聲應道：“是。”
……
……
陳跡坐在桌旁拱手道：“黃闕兄、沈野兄，許久不見。”
黃闕沒有回答，目光正看向別處。
陳跡順著目光看去，正是齊昭云的方向：“我攪了兩位的相聚。”
黃闕身體不由自主向后仰了仰，臉色微紅：“沒有沒有，陳跡賢弟莫要取笑。”
陳跡開門見山：“有一事相問，黃闕兄家中可有往來的鹽商？想來鹽商之間，應相互有不少交流才是。”
黃闕神情先是錯愕，而后漸漸冷下來：“賢弟為何總找我打聽鹽商之事，我已是舉人身份，家中做何事與我又有何干系？您若是想提醒我記得自己的鹽商身份，不該出現在這高雅之地，大可直說。黃某來京城日久，奚落與譏諷也聽過不少了，受得起。”
陳跡恍然，對方來京城遭受太多誤會了。
可他今日，卻是專程為黃闕而來的。
沈野見兩人陷入僵持，趕忙笑著打起圓場：“陳跡賢弟，你可知我近日因你而名聲大噪？”
“哦？”陳跡疑惑：“此話怎講？”
沈野哈哈一笑，左手攬著衣袖，右手提起水壺給陳跡倒了半杯茶水：“你與佛子無齋辯經那日，沈某將此事全部記錄下來。你離開后，沈某去文遠書局，坐在書局里修辭至半夜才最終成稿，交由書局連夜刊印。如今各大書局都擺著沈某的小冊子，說書人講到這第二次辯經時，也都會提到沈某一嘴。想來，在道庭推動下，這次辯經會在三月之內傳遍大江南北，沈某也算是借你名揚天下啦。”
陳跡謙遜道：“沈兄客氣，虎丘詩社文魁之名，早已名揚天下。”
沈野趕緊擺擺手：“虎丘詩社已是陳年往事，莫要再提。你們這次辯經之事傳出去后，大家文會都辦得少了即便辦了也不再寫詩，哈哈，都怕被人說是以俗覆真。”
說話間，白玉臺上編鐘驟然奏起，丹陛大樂堂中人聲戛然而止。
陳跡回身看去，卻見臺上一年輕道士提著一支巨大的毛筆踉蹌登臺，在臺上假門板上題下幾句瘋癲言語：
昨日鹿鳴宴，今宵鐵索寒。
說甚龍鳳種？道甚草根難？
曾記我為誰與佛子辯經，曾記我為誰把韁繩牽？
心心念念，怎奈不是良緣。
寫到此處，道士忽將毛筆一扔，揚天大笑：“大夢誰覺？不過是一出終生誤，演與千秋看！”
說罷，年輕道士踉蹌退場。
陳跡怔怔的看著那塊破門板上幾句似是而非的詩詞，一時間回不過神來。
這才剛剛開場，便已有官貴女子拿手帕掩面而泣，站起身對年輕道士退場方向哭訴道：“李長歌！”
原來這道士就是李長歌。
陳跡被女子哭聲喚回神來，頓時心中暗罵道庭手段下作，竟夾帶私活讓戲中李長歌最終入了道庭、當了道士！
這玩意一定是張黎寫出來的，只有這老小子會這么欠。
正戲開場，生、旦、凈、末、丑相繼粉墨登場，講了兩位寒門子弟、高門子弟間的愛恨情仇，愛而不得。
陳跡沒有入戲，只因里面的劇情除了陸渾山莊辯經之外，其他的都和他沒什么關系。這個時代的戲碼，也遠沒有后世那般狗血曲折。
最重要的事，臺上人，也不是他記憶里的人。
反倒是黃闕嘴中念念有詞，念著戲里的臺詞：“二十年嚼穿鐵硯，抵不過齊家半張薦函……原是我癡頑，從來朱門恩是劍。”
戲中，李長歌輾轉二十余年，最終未能與郡主在一起。
待到戲末，李長歌化作道士打扮再次踉蹌登臺，只見李長歌拔下頭頂銅簪，在城隍廟的殘破墻上刻了個“緣”字，落寞而立。
戲臺外有女子輕嘆：“這一筆，刻透人間三十年。”
剎那間，丹陛大樂堂里叫好聲響起，叫好聲與哭泣聲交雜在一起，仿佛夢里。
有人將銀子扔上臺，還有女子取下頭頂發簪扔上臺，砸得白玉臺上叮當亂響。所有優伶一并上臺，彎腰撿取。
這都是給他們的賞賜。
沈野也湊熱鬧似的扔出一錠銀子，而后笑著問陳跡：“賢弟，世人皆說戲中李長歌是你，你怎么看？”
陳跡搖搖頭：“不過是借了辯經的橋段而已，其他的與我無甚干系。這一出汴梁四夢最終只是為了戲里的辯經一幕，道庭張黎道長為了這碟醋包了這頓餃子。”
說話間，有教坊司綠袍九品小吏登上白玉臺，朗聲道：“請諸位官貴女眷回避，想看波斯金紗披帛天魔舞的大人們也可自行前往南院。”
大樂堂里的女子紛紛離去，男人全部留了下來。
陳跡好奇道：“這是要做什么？”
沈野解釋道：“要發賣王家女子了。”
陳跡又問道：“若沒賣出去呢？”
沈野搖搖頭：“自然是送去南院由九品奉鑾小吏調教，淪為官妓。”
白玉臺上，小吏將兩名白衣女子推上來，高聲道：“王家女，王恩顓、王恩弦，擅書畫，曾由名師張之顯親手所教……”
像是介紹兩只瓷器。
陳跡抬頭看見兩名女子眼眶通紅，眼睛也腫著。
他緩緩起身：“沈兄、黃兄，在下懶得看這些，去外面等候。”
沈野看著陳跡往外走去，哂笑道：“算了算了，這人間慘事，不看也罷。黃闕兄，咱們也走吧。”
陳跡走出教坊司的燈影，站在門前深深吸了一口春夜里的寒氣，清醒了些。
遠處的司曹癸見他出來，趕著馬車來到教坊司門前，恭敬道：“公子回府去？”
陳跡平靜道：“先不回，等人。”
話音落，卻聽身后腳步聲。
陳跡回頭，正看見沈野與黃闕聯袂走來：“兩位也不看了？”
沈野搖搖頭：“世間慘事已見膩了，這教坊司里的也無甚稀奇。”
黃闕不愿與陳跡多言，向二人拱拱手：“兩位，在下還要回去溫書，告辭。”
陳跡拉住他解釋道：“黃兄，在下先前沒有半點瞧不起你鹽商身份的意思，莫要誤會。”
黃闕還是不信：“也許是黃某多慮了。”
說罷，他轉身便走。
剛走出兩步，卻聽陳跡忽然說道：“黃兄，在下手中有三十萬鹽引，且能讓你優先從鹽場支出鹽來。”
黃闕腳步當即頓住，豁然轉身：“此話當真？”
“當真，”陳跡再次誠懇道：“若黃兄對鹽引之事有意，你我此去百順胡同梅花渡詳談。”
未等黃闕回答，沈野拉著他一起登上陳家馬車：“走走走，你我一同去看看陳跡賢弟葫蘆里賣的什么藥。”
陳跡疑惑：“沈兄也去？”
沈野神秘一笑：“賢弟，沈某認識的鹽商可不比黃兄少。”