就連蘇子詹收回目光后,復(fù)又抬眼朝著柳鶯鶯方向多看了一眼。
簡(jiǎn)直丟人現(xiàn)眼!
柳鶯鶯倒未顯露出多少難堪之色,反倒是吳氏生生被眼前這丟人的一幕給臊得面色通紅,眼看著那三老爺還要繼續(xù)解釋?zhuān)^續(xù)丟人下去,氣得正要上前打斷,這時(shí),身側(cè)的柳鶯鶯忽而上前一步,緩緩一拜,朝著對(duì)面的沈墨福了福身,方低聲輕輕道:“家中長(zhǎng)輩與沈老夫人乃閨中舊識(shí),今路經(jīng)此地,家母原打算上門(mén)拜訪一番,不想與公子于此處遇見(jiàn),故而鬧了一樁誤會(huì),讓公子笑話(huà)了?!?
柳鶯鶯一字一句緩緩說(shuō)著。
她放慢了語(yǔ)速,聲音輕緩慵懶,如嬌鶯淺吟,分外好聽(tīng),許是舟車(chē)勞累,病吐半月,嗓子透著淡淡的沙啞,不由令人憐惜。
卻一字一句說(shuō)得認(rèn)真,三兩句便將前因后果簡(jiǎn)短概括。
又加上她落落大方,舉止得宜,三言?xún)烧Z(yǔ)便解釋了這樁誤會(huì),沈墨臉上如釋重負(fù),這時(shí),又想起了方才這位被他認(rèn)錯(cuò)的表妹暈船犯吐,立馬改口道:“原是如此。”
說(shuō)著,立馬朝著對(duì)面的吳氏作揖,擺上了禮數(shù)道:“晚輩唐突,有失遠(yuǎn)迎。”
話(huà)一落,正要邀請(qǐng)柳家人一道回府,不過(guò)開(kāi)口之時(shí),思緒一頓,到底遲疑了片刻。
若是祖母的故人,祖母為何還不派人來(lái)迎?
巳時(shí)過(guò)去已久,若府中收到拜貼,也該回信了。
沈家家門(mén)過(guò)盛,往日來(lái)往賓客眾多,長(zhǎng)輩們的交往沈墨并不清楚,故而新生了些猶慮。
正踟躕著該不該捎帶著將這位認(rèn)錯(cuò)的表妹一并領(lǐng)回去時(shí),這時(shí),只聽(tīng)到“吁”地一聲,身后有馬車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來(lái),眾人爭(zhēng)相看去,只見(jiàn)一輛青篷馬車(chē)直接朝著他們這邊緩緩行了來(lái)。
沈墨的隨從見(jiàn)這輛馬車(chē)靠近,沒(méi)有阻攔,那輛馬車(chē)暢通無(wú)阻行至沈墨的馬車(chē)后規(guī)規(guī)矩矩停了下來(lái),不多時(shí),一位媽媽被車(chē)夫攙了下來(lái),那位媽媽一下馬車(chē),便立馬朝著沈墨規(guī)矩行禮道:“老奴見(jiàn)過(guò)三公子。”
原是沈家的馬車(chē)。
沈墨見(jiàn)狀,上前道:“可是來(lái)迎人的?”
媽媽驚訝道:“公子怎知?”
一抬眼,看到渡口這浩浩蕩蕩的人群,頓時(shí)反應(yīng)了過(guò)來(lái),只恭恭敬敬道:“老奴是得了老夫人吩咐,前來(lái)接自云城而來(lái)的柳家人的。”
來(lái)的媽媽是沈老夫人跟前的三等媽媽。
非貴客規(guī)格。
沈墨了然,卻也沖著吳氏有禮道:“伯母,先請(qǐng)?!?
吳氏見(jiàn)此狀,終于松了一口氣,與沈墨相讓間,終于上了馬車(chē)。
柳鶯鶯上馬車(chē)前,要將沈墨的水壺歸還,沈墨遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了柳鶯鶯一眼,語(yǔ)氣溫和道:“姑娘身子不適,留著路上吃罷?!?
那頭,已上了紫面馬車(chē)的蘇子磬聽(tīng)到馬車(chē)外的動(dòng)向,撩開(kāi)簾子朝著馬車(chē)外看了一眼。
柳鶯鶯也仿佛有所感應(yīng),上馬車(chē)前,下意識(shí)地扭頭往后看了一眼,只見(jiàn)前方紫色鑲金的稠面車(chē)簾隱隱晃動(dòng)了一下。
這一日過(guò)的,七上八下,百轉(zhuǎn)千回。
終究得以順利入得沈家,可上了馬車(chē)后的吳氏卻面色一沉,方才在甲板上得知沈家派人來(lái)迎的歡喜瞬間蕩然無(wú)存。
第007章
一紫一藍(lán),兩輛馬車(chē)一前一后駛?cè)肷蚣摇?
紫篷馬車(chē),嵌金線,一針一角,皆用的乃是最上等的金銀線,更甭提那紫錦面料了,紫色為尊,原是宮中恩賞之物,就連馬車(chē)前頭的馬兒都是雙馬并駕,馬車(chē)更要比尋常馬車(chē)寬大一半,氣派萬(wàn)分,乃沈家家主或者身份尊貴的幾位公子們所用。
青篷馬車(chē),則為尋常配置,馬車(chē)大小與尋常府邸的一般無(wú)二,多為沈家尋常走動(dòng)所用。
故而當(dāng)兩輛馬車(chē)一前一后停放到沈家大門(mén)門(mén)前時(shí),沈家二房的主事太太蘇氏不曾留意到后頭那輛馬車(chē)上還乘坐了其他賓客,還以為是蘇家隨行的下人所乘。
只見(jiàn)那二太太蘇氏約莫三十五六歲上下,生得美貌端莊,富貴逼人,她著一襲金色百花牡丹緊簇洋紅緞?wù)桃\,下著同色洋紅羅裙,頭上戴了一支金累絲嵌紅寶石滴玉大鳳釵,腰上綴著五彩翠綠宮絳,手腕上戴著一對(duì)拇指粗細(xì)大小翡翠灑金金手鐲,一眼望去,富貴遮天,光艷照人,看著不像三十幾許的貴婦,倒像是剛剛成親不久的少婦似的。
又見(jiàn)她被七八個(gè)丫頭婆子簇?fù)碇?,氣派十足,一雙柳葉眉略微吊梢,生了一張笑臉,逢人便是笑臉相迎,一瞧便知是個(gè)利索精明的掌家人。
她親自領(lǐng)著一眾奴仆在沈家大門(mén)門(mén)口等候多時(shí),待那蘇家兄妹二人下得馬車(chē)后,便見(jiàn)她歡喜滔天的迎了上去,一把將那方子磬攏入懷中,只摟入懷中連擁帶撫,又喜又悲,又笑又哭道:“我的好囡囡,終于來(lái)了,可算是到了,千盼萬(wàn)盼,可算是將你們兄妹二人給盼來(lái)了,快瞧瞧,快讓姑母好生瞧瞧,咱們家磬姐兒是不是又長(zhǎng)個(gè)了,可有掛念姑母不曾?”
蘇氏將蘇子磬摟在懷中又搓又揉,恨不得將她揉進(jìn)了身子里,末了,又歡又喜的將蘇子磬面上的面紗取下,看到面紗下那張氣質(zhì)若蘭、潔白若蓮的瓊姿花貌后,蘇氏瞬間眼前一亮道:“嘖嘖,嘖嘖,瞧瞧這是哪家的小囡囡,怎地生得這樣好看,這兩年究竟是吃什么長(zhǎng)大的,怎么長(zhǎng)得跟朵花兒似的,俏生生,都要迷了姑母的眼了?!?
蘇氏掐著蘇子磬的臉又是歡喜又是打趣地說(shuō)著。
蘇子磬幼時(shí)時(shí)常被姑母這樣摟在懷中夸贊著,倒也習(xí)慣了,不過(guò)長(zhǎng)大后還沒(méi)被人這樣夸贊過(guò),故而臉立馬微微一紅,不過(guò)見(jiàn)姑母眼中對(duì)她的喜愛(ài)明晃晃的,都快要溢出來(lái)了,頓時(shí)眼也微微一紅,只又羞又澀又歡又喜地一把撲入了蘇氏懷里,嬌嗔道:“姑母——”
蘇子磬緊緊摟著蘇氏撒著嬌。
蘇氏雙眼亦是微微泛紅了,只一下一下輕輕拍著蘇子磬地背,道:“好了好了,姑母不打趣咱們家小囡囡了,如今來(lái)了,定要在姑母這兒住上個(gè)天長(zhǎng)地久,姑母可不許你們走了?!?
姑甥二人敘舊一番后,蘇氏舉著帕子擦了眼角的淚,又替蘇子磬擦了臉,這才將目光一抬,掃到了不遠(yuǎn)處的方子詹面上,頓時(shí)拉著蘇子磬幾步上前,這時(shí),蘇子詹遠(yuǎn)遠(yuǎn)的朝著蘇氏作一揖,深深一拜道:“侄兒子詹見(jiàn)過(guò)姑母?!?
幾乎是在蘇子詹作揖地那一瞬間,蘇氏立馬松開(kāi)了蘇子磬,連連加快了步子大步迎了過(guò)去,一把將蘇子詹拜會(huì)地動(dòng)作托舉了,只紅著眼,緊緊攥著蘇子詹的手,一臉激動(dòng)道:“詹哥兒,快,快讓姑母好生瞧瞧,快抬起頭來(lái)讓姑母好生瞧瞧——”
蘇子詹抬起了臉,向蘇氏看去。
蘇氏的目光不錯(cuò)眼地落在了蘇子詹臉上,見(jiàn)侄兒如松如柏,青翠如竹,端得一派清流氣節(jié),甚至比自己的兒子墨兒更要耀眼幾分,一時(shí)看了又看,看了再看,再將人從頭到腳,又從腳到頭地細(xì)細(xì)打量了一番,這才忍不住一臉欣慰道:“哥兒長(zhǎng)高了,比姑母都高出一個(gè)頭還有余了,上次見(jiàn)面時(shí)才剛剛跟姑母一般高了?!?
蘇氏喃喃說(shuō)著,頓了頓,又將人看了又看,忍不住再度紅了眼圈,道:“跟你爹簡(jiǎn)直是一個(gè)模子刻出來(lái)的?!?
說(shuō)著,視線在蘇子詹俊秀的面龐上定定看了后,頓了頓,又立馬搖頭改口,只喜極而泣道:“不對(duì),可比你爹年輕時(shí)俊多了,將來(lái)不知便宜了哪個(gè)小姑娘去!”
蘇氏說(shuō)著,只上前一步朝著蘇子詹張開(kāi)了手。
蘇子詹淡淡笑著將蘇氏擁入了懷中。
蘇氏緊緊抱著自己的親侄兒,如同抱住了幼時(shí)疼愛(ài)的親弟弟般,一時(shí)如何都不舍松開(kāi),直到良久良久,這才將人放開(kāi),只一手緊緊拉著蘇子詹,一手拽著蘇子磬,高興得找不著北了,歡天喜地道:“走,今兒個(gè)入了沈家大門(mén),可就輕易不許走了,來(lái)了姑母這里便將這里當(dāng)做自己家,趕了半個(gè)月的路,累壞了罷,咱們姑侄三人進(jìn)屋好好說(shuō)——”
蘇氏一手拉著一個(gè),眉飛色舞的往里走,將自己的兒子都給丟后頭了,眼里哪里還容不下其他人。
還是伴隨一側(cè)的蘇子詹在將要跨入大門(mén)時(shí)想起了什么,忽而偏頭往后看了一眼,蘇氏跟前得力的丫鬟迎春順著對(duì)方的視線看了去后,立馬湊到蘇氏跟前小聲說(shuō)道了一番,蘇氏一愣,這才停下了步子,這才終于朝著被撂在身后無(wú)人問(wèn)津的柳家母女二人身上看了去。
看到吳氏母女尷尬的站在馬車(chē)前,蘇氏一怔,頓時(shí)反應(yīng)了過(guò)來(lái),立馬松開(kāi)了蘇家兄妹二人,看向沈墨道:“墨兒,這是——”
沈墨方才也一心沉浸在太太跟表兄表妹一番歡喜的相聚中,徹底將閑雜人等給拋在了九霄云外。
這會(huì)子太太問(wèn)起,這才反應(yīng)過(guò)來(lái),立馬將柳家一行前因后果悉數(shù)稟報(bào)了。
蘇氏聞言后頓時(shí)連連瞪了那沈墨幾眼,好似一番訓(xùn)斥道:“簡(jiǎn)直胡鬧,怎不早些稟來(lái),害得你娘丟人現(xiàn)眼,怠慢貴客了——”
蘇氏說(shuō)話(huà)間,趕忙朝著吳氏母女二人跟前迎了上去,面上一派客氣,做失禮狀道:“瞧我這不孝子,竟未將這位妹妹的到訪報(bào)來(lái),害我失禮怠慢客人了?!?
又道:“也怪我,我與娘家那外甥外甥女好幾年不見(jiàn)了,闊別幾年難得重逢,一高興起來(lái)就忘了其他,是我怠慢了,是我怠慢貴客了,還請(qǐng)妹妹體諒!”
話(huà)說(shuō)蘇氏客客氣氣的走到吳氏跟前,解釋了一番,說(shuō)法間,作勢(shì)要將沈墨喚過(guò)來(lái),好生教訓(xùn)一番,卻也不過(guò)嘴上說(shuō)說(shuō),未見(jiàn)行動(dòng),說(shuō)完這番話(huà)后,蘇氏又一臉熱情道:“是……是山東那邊來(lái)的親戚罷,方才老夫人那邊特意派人通傳過(guò)了,我以為人還在途中,沒(méi)有這么快的,卻不想竟是這樣的湊巧,竟同墨兒他們一行遇到了,可見(jiàn)是天大的緣分?!?
一時(shí)說(shuō)著,拉著吳氏的手噓寒問(wèn)暖,又道:“山東那邊的親戚這些年來(lái)都不見(jiàn)了走動(dòng),相隔這么遠(yuǎn)的,我又是個(gè)不愛(ài)出門(mén)的,這不差點(diǎn)誤了大事,鬧了大笑話(huà)了,可見(jiàn)往后定要多走動(dòng)走動(dòng)——”
蘇氏面上客客氣氣,世家門(mén)閥的貴太太,擱在京城,結(jié)交的也多是王孫貴胄,天尖上的人物,并未曾因吳氏等人身份不明而輕待她們,至少面上端得一派和氣。
與吳氏寒暄后,又見(jiàn)一旁的柳鶯鶯亭亭玉立,穿衣扮相與自己外甥女一般無(wú)二,雖看不清具體面容,卻也不由將人多看了一眼,道:“乖乖,今兒個(gè)咱們沈家真真是蓬蓽生輝了,我家老太太最喜歡俏生生的小娘子了,今兒個(gè)一來(lái)來(lái)了一對(duì),府里日后定要熱鬧了?!?
蘇氏說(shuō)完后,忙要引著吳氏母女入府。
這時(shí)代替沈老夫人前來(lái)迎柳家人的三等媽媽吳媽媽恭敬沖著蘇氏賠笑著道:“二太太,老夫人已在后頭候著了?!?
又道:“老夫人此番大病初愈,近來(lái)身子還有些虛弱,晌午過(guò)后便要入藥入睡了,老奴想暫且先引著柳夫人從北門(mén)走,老夫人盼客心切,待柳夫人等人安置歇息片刻后,回頭再來(lái)與太太敘舊,太太看如何,橫豎貴客到訪定要留著在沈家多住些時(shí)日的,日后與太太敘舊的機(jī)會(huì)還多著呢?!?
吳媽媽這時(shí)忽而插進(jìn)來(lái)提議著。
蘇氏聞言,有些詫異的看了吳氏一眼,又看了看吳媽媽?zhuān)裆行┝巳?,只嘴上客氣道:“那……也好,也好。?
說(shuō)著,又拉著吳氏道:“老夫人定是盼客心切,那妹妹,咱們?nèi)蘸笤倭??!?
說(shuō)著,叮囑吳媽媽好生待客一番,這便拉著蘇家兄妹二人入了沈家大門(mén)。
蘇氏一走,吳媽媽立馬沖著吳氏笑著道:“老夫人住在北苑,從大門(mén)入許是得走上一兩刻鐘腳程,夫人趕路定是辛勞了,若從北門(mén)入便要近上許多,夫人,煩請(qǐng)?jiān)偕像R車(chē),咱們從北門(mén)走罷?!?
吳媽媽客客氣氣地說(shuō)著。
話(huà)一落,只見(jiàn)吳氏神色一怔,片刻后,只得拉著柳鶯鶯再度上了馬車(chē),繞行至北門(mén)。
不想,方一上馬車(chē)后,只見(jiàn)吳氏眼圈驟然一紅。
柳鶯鶯見(jiàn)狀,默默將手伸了過(guò)去,拉了拉吳氏的手,卻見(jiàn)吳氏猛地一下攥住了柳鶯鶯的手,將她的手緊緊的攥進(jìn)了手心,只紅著眼驟然低聲啜泣道:“是娘沒(méi)用,讓我兒受苦了?!?
第008章
沈家這處老宅子有著二三百年的歷史了,與想象中的奢華富麗不同,方才在大門(mén)口看去時(shí),只覺(jué)得整個(gè)大門(mén)尤為莊嚴(yán)古樸,并非想象中的雕梁畫(huà)棟、紅墻綠瓦,取而代之的則是滿(mǎn)眼的莊嚴(yán)肅穆、古色古香。
只見(jiàn)猛地一眼望去,頭頂門(mén)頭是令人震撼的古木雕花,那門(mén)頭高近乎一丈,長(zhǎng)約一二丈,怕是能同是進(jìn)出四五輛寬闊馬車(chē),門(mén)頭上十二生肖均被惟妙惟肖雕刻其上,其中以猛虎、巨龍二者最為威武雄壯。
又見(jiàn)那威風(fēng)赫赫的猛虎高約半丈,齜牙厲目,雕刻得栩栩如生,大半個(gè)身軀從木雕中躍出,好似隨時(shí)隨地便要從門(mén)上一躍而下,將人一叼走再跳回門(mén)頭。
至于那巨龍更是威武生猛,它盤(pán)旋卷縮著龍身,氣勢(shì)洶洶、殺氣騰騰,仿佛騰云駕霧、能呼風(fēng)喚雨,細(xì)看下,哦,原不是龍,而是三爪巨蟒,吐著蛇信子,令人望一眼便心生膽寒。
甭的不說(shuō),光是這赫赫門(mén)頭都令人望而生畏,處處透著股子百年門(mén)閥世家的古韻和氣派,簡(jiǎn)直是比廟里金剛怒目的羅漢還更令人膽寒幾分。
到了府內(nèi),則見(jiàn)府中景致漸漸親和,豁然開(kāi)朗了起來(lái),放眼望去,目光所及之處皆是奇花異草,綠樹(shù)成蔭,簡(jiǎn)直一步一景,宛若仙境,又見(jiàn)綠蔭中一處處青磚白墻拔地而起,墻院與墻院中一座座錯(cuò)綜復(fù)雜的抄手游廊交錯(cuò)相連,游廊上古木雕刻工藝十足精湛,上頭雕刻著各類(lèi)龍鳳花鳥(niǎo),栩栩如生,令人眼花繚亂。
行上游廊后,左右兩側(cè)曲水小溪,嶙峋山石依次出現(xiàn)在了眼前,墻院高的山石上瀑布如刀劈般飛流直下,仿佛青龍吐涎般蕩起層層浪花,場(chǎng)面波瀾壯闊、令人振聾發(fā)聵,看得柳鶯鶯都忍不住流連忘返,暗自瞠目結(jié)舌。
府邸中竟還生起了瀑布?簡(jiǎn)直見(jiàn)所未見(jiàn),聞所未聞,柳鶯鶯長(zhǎng)這么大,也不過(guò)只在元陵城城外的山林間見(jiàn)過(guò)此等奇觀。
細(xì)看去,又見(jiàn)那瀑布旁竟還鑿建了一處八角涼亭,可近距離欣賞那飛流直下一落千丈的美景,此等景觀,怕是天宮上神仙的居所也不過(guò)如此罷!
更令人驚嘆的是,眼前一切種種,竟還只不過(guò)是北門(mén)前的景致罷了,幾乎難以想象,這座古樸肅穆的宅院內(nèi),究竟還藏著怎樣的奇觀。
沈老夫人居在北苑,確系離北門(mén)較近。
卻也走了大半刻中的腳程。
府邸過(guò)大,仿佛沒(méi)有邊際,從元陵城到后來(lái)的云城,柳鶯鶯從未見(jiàn)過(guò)這般美麗磅礴的景致,就連吳氏連連左顧右盼,竟也暗自心驚肉跳了起來(lái)。
心道,這宮里的景致也不過(guò)如此了,清遠(yuǎn)沈家的名頭從前只時(shí)不時(shí)聽(tīng)到旁人耳前驚嘆議論,如今親眼所見(jiàn)方知他真正的實(shí)力來(lái),到底是百年世家,威風(fēng)赫赫。
也是在踏入這處宅院的那一瞬間,方知自己的低微和渺小來(lái),原來(lái)天外真的有天,人外真的有人。
每走一步,吳氏都忍不住心情復(fù)雜了起來(lái),也不知將來(lái)鶯兒寄居在這里,將會(huì)是怎樣一番天地。
而見(jiàn)著這樣莊嚴(yán)的地方,柳鶯鶯不由暗自猜測(cè)起了那位傳聞中的沈老夫人該是怎樣一名令人生畏的老者時(shí),正胡思亂想間,這時(shí)吳媽媽沖著她們笑道:“柳夫人,到了?!?
吳氏與柳鶯鶯齊齊朝著眼前這處院落看去,令母女二人驚訝的是,只見(jiàn)眼前的院落同樣的青瓦白墻,看著尋常,竟十足的低調(diào)簡(jiǎn)樸。
古色古香的庭院外,早已有一位十六七歲的丫鬟等候在此,只見(jiàn)對(duì)方生得眉清目秀,笑臉甚好,頭上戴著短蝶金釵,穿著杏色鍛褂,外罩著一身淺綠色的鍛襖,雙手交握腰腹前,渾身穿戴竟不比柳鶯鶯遜色。
看著比云城小門(mén)戶(hù)的小姐還要體面幾分,卻不過(guò)是沈老夫人院門(mén)前的婢女罷了。
婢女晴芳見(jiàn)吳氏母女二人穿戴并不富貴,并不見(jiàn)任何輕視之意,只笑著客氣熱情的上前迎道:“是柳夫人和柳姑娘罷,老夫人盼二位貴客盼了多時(shí)了,夫人和姑娘快快隨奴婢進(jìn)屋吃茶歇腳罷。”