卻說方臘在幫源洞內等駙馬與方杰的消息，只因心中焦急，便是有宮內的醇酒美人相伴，他也坐臥不寧。過不多時，卻見婁敏中帶了燕青、李逵兩位到來，方臘見了忙問道：“戰況如何？”
婁敏中三個卻未曾見禮，婁敏中道：“宋軍勢大，駙馬與方杰雖然驍勇，但鏖戰半日，卻并未能擊潰宋軍。如今宋軍各部輪番沖陣，看來是支持不了多久了。”
方臘只顧關切戰況，也未留心三個神色有異，聞言頹然坐下，喃喃道：“難道當真是天要亡我拜火教不成？”婁敏中踏上一步道：“主上寬心，我有一策，可救本教，但事關機密，還請乞退左右。”
方臘聞言大喜，連忙命左右相伴的姬妾、內侍退下，連忙問起對策來。婁敏中見殿上只有他們四人，便緩緩道：“主上，唯今之計只有突圍而出，北上山東路，投一丈青麾下，方能保全我拜火教。”
方臘聞言嘆口氣，搖頭道：“這一丈青乃白蓮教圣女，也是一代英主，其志不小。正所謂一山難容二虎，我這里去了，她豈肯接納？即便去了，早晚寄人籬下，只怕再難復國。”
婁敏中面色如常，緩緩說道：“主上，如今窮徒末路，此前黃軍師來時，已然說了，愿意接納我們拜火教。”方臘聞言面露喜色，忙問道：“當真？”婁敏中卻道：“但也有條件，便是我軍當交由太子方天定統領，而拜火教教主之位當由金芝公主接任。”
方臘聞言張大了嘴，隔了半晌才道：“那我呢？”婁敏中嘆口氣道：“主上，我拜火教自唐朝時傳入中原，歷代教主都以救民于水火為己任，便算失敗了，也都是慷慨赴死，以身殉教。江南起事數載，教眾死傷無數，如今到了最后關頭，教主難道就不該以身殉教，以示公允么？”
方臘目瞪口呆望著婁敏中，跟著忽然想明白了什么，登時大怒指著婁敏中喝罵道：“你這個陰險小人，居然勾結山東路人等來謀算于我，虧我帶你不薄，力壓祖士遠，教你做了教中的光明左使，又讓你做了左丞相，你居然這般吃里扒外？！”
婁敏中冷笑道：“當初起兵之時，我曾勸說教主，切莫心急稱帝豎旗，教主你不聽，還沒占了幾個州縣，便忙不迭的稱帝自立，建號封王，廣納美姬，建蓋宮殿，全然將當初救民之念拋之腦后。后來更是不聽我言，不肯讓城別走，以致我軍在江浙四戰之地與宋軍苦戰三載，戰死軍民教眾無數。這些皆是你之過也！如今山東路那里肯收納我拜火教，你卻只顧問你自己安危，為了一己之私，全然不顧教眾生死，你還配做這個教主之位么？江南死了那么多大好男兒，多了多少孤魂野鬼，添了多少孤兒寡母，難道你就不該一死殉教，以謝那些為你而死的教眾么？”
一頓連珠炮說辭說來，方臘面紅耳赤，跟著臉上一陣白一陣紅，卻一個字也無法反駁。婁敏中從懷中取出一包藥粉來，取過一旁桌案上的一壺美酒，將那藥粉都倒入壺內，隨后緩緩放在方臘面前道：“熊熊圣火，燃我殘軀，生亦何歡，死亦何苦，憐我世人，憂患實多。臣請主上安心上路，臣定然輔佐太子與公主，保全我江南義軍并拜火神教周全，一切妥當之后，臣定當自絕于主上墳前，再來追隨主上左右！”
方臘渾身顫抖不已，指著婁敏中半晌說不出話來，最后厲聲喝道：“朕的親軍何在？來人！與我拿下婁敏中！”便大聲喚了幾聲，也不見有人上殿來。婁敏中緩緩道：“方杰出陣去了，這內外都已經是我等部署，主上不必再枉費心思，還是拿出勇氣來自絕為好，否則還要燕青、李逵兩位服侍，面上便不好看了。”
方臘面如死灰，跌坐在地上，半晌后方才有氣無力的道：“我知道了，還望丞相妥善照料我那太子與公主，還有切不可讓我拜火教圣火熄滅了啊。”婁敏中道：“臣下知道，當鞠躬盡瘁，死而后已。”
燕青、李逵兩個便看著婁敏中這般逼迫方臘，心頭都不是滋味，但聽得婁敏中說了那句鞠躬盡瘁、死而后已，卻覺得是那么的刺耳。
方臘揮揮手嘆道：“你們殿外等候便是了。”婁敏中躬身行禮，燕青、李逵也行了禮，隨后三人退出殿來。
站在殿外廊下，婁敏中獨自一個跪在玉階之前，燕青、李逵兩個遠遠的立在廊下，此時風云突變，居然淅淅瀝瀝的下起一場冬雨來。李逵本想勸婁敏中回到廊下來避雨，燕青卻攔住李逵，嘆口氣道：“由他去吧，能為了護教，而逼死自己的主公，這人當真是心如鐵石啊。”
過了半個時辰，小雨漸停，婁敏中緩緩起身來，返身往殿內走去，燕青、李逵急忙跟上，到了殿內，卻見方臘安然坐于龍椅之上，已然七竅流血，氣絕而亡。
婁敏中拜倒在地，放聲大哭起來，隨后殿外親軍將官聞聲到來，婁敏中大聲哭道：“陛下以身殉教了！”隨后便是三軍慟哭，皆拜倒在殿上。
卻說方杰那里與岳飛一同領兵出戰，到得陣前與宋軍對圓。宋軍陣內宗澤見得是岳飛出陣，卻見打出了南朝駙馬的旗號，暗道不好。
果然手下軍將有識得岳飛的，便到童貫那里進言，直說那南朝駙馬便是岳飛。童貫聞言冷笑道：“好個岳飛，好個南朝駙馬，好個潛伏三載的內應！”
宗澤忙道：“樞密，既然岳飛在他軍中，定然會與我有利，看他如何用兵便是了。”童貫淡淡一笑道：“方臘軍中，膽氣已散了，不論如何，全軍壓上便是了，沒有他岳飛，方臘賊軍一樣會敗。”
果然，方杰那里見了宋軍陣勢便皺眉道：“宋軍勢大，如何抵敵？”岳飛道：“不若你我分兩路軍馬，分擊兩軍側翼，也只能盡力而為了。”方杰也道：“也只有如此了。”
當下兩人商議定后，兵分兩路，分擊宋軍兩翼。方杰領軍沖陣而去，岳飛那里領軍隨后。方杰沖入宋軍陣內，大呼酣戰，雖然方杰個人勇武非凡，但卻架不住宋軍人多，漸漸被宋軍圍住。
岳飛那里領軍沖到宋軍陣前，卻只是虛晃一槍，便即引軍敗走，宋軍也不追殺，只顧來圍殺方杰。方杰領的左路軍馬左沖右突，不能戰退宋軍，最后方杰只能領軍突圍。
廝殺半日，方杰只引十余騎殺出重圍來，好在半路有岳飛領軍接住，方杰奇道：“為何駙馬還有這許多軍馬？”岳飛道：“宋軍那里將重兵去困住你部軍馬，我這里都是重步軍死守，不能突入，只能引兵退走，是以兵馬還剩下許多。想來是宋軍戰法，守一路，死戰一路。”方杰嘆口氣道：“原來如此，如今大敗，也只能先引兵回去了。”
當下兩個合兵一處，回到幫源洞來。到了洞內，兩個便要去見方臘，方才到了殿外，便聽得殿外哭聲震天，方杰大驚失色，連忙問道：“何故人人哭泣？”左右宮人道：“陛下適才聽聞駙馬與大將軍兵敗，見大勢已去，已然服毒自盡，以身殉教了。”
方杰呆愣了半晌，方才放聲大哭，到了殿內，只見方臘已經收斂了起來，方杰抱住棺槨痛哭不已。婁敏中在一旁勸道：“大將軍，陛下已然殉教，唯今之計，當按此前計策，安排突圍之事，保全剩下的軍民教眾，保住我圣教的圣火才是啊。”
左右都勸了半晌，方杰才止歇了，隨后便與婁敏中、岳飛、燕青、李逵等人商議。燕青便道：“前番黃軍師便有言在先，若事不可為，可與他聯絡，他那里自會派人接應，我們可乘船北上去山東路。”
方杰道：“如今宋軍堵在洞外，如何方能突出重圍去？”燕青道：“便在今夜突圍，殺宋軍一個措手不及，便可突圍而出。”當下眾人計議定了，草草將方臘安葬后，便教各軍整備，金芝公主等女眷也都戎裝在身，都結束停當。
燕青那里放出信鴿來，黃文炳在江南岸上伏下了三阮的一支水軍兵馬，得了消息后，便準備接應。
兩廂都整束停當了，岳飛那里卻還想著留下來與宋軍匯合，卻得宗澤那里派人射來一封書信，岳飛打開看后，呆了半晌。燕青取過信函看了，原來信上宗澤勸岳飛不可回童貫麾下來，否則他娶了偽朝公主之事，必遭朝廷拿問云云，教岳飛脫身后，便去山東路那里，投三娘麾下，方可保平安。
岳飛萬分無奈，燕青勸道：“宗澤老將軍說的是，你也只有與我們一道去山東路了。”左右都勸了，岳飛道：“我還有家眷在老家，如之奈何？”燕青笑道：“你的家眷主公早就接去山東路了，不必憂慮。”當下說了岳飛只能答允一道前去山東路。
是夜，宋軍白天大勝之余，難免放松了警惕，方臘殘軍萬余人忽然夜襲宋軍大營，外面又有三阮人馬接應，竟被方臘殘軍殺出重圍，共有數千之眾逃遁而出。(未完待續。)