卻說(shuō)方臘引南軍列陣與童貫對(duì)圓,正要遣方杰出陣廝殺,卻不想官軍一哄而上,亂戰(zhàn)沖突而來(lái),人人爭(zhēng)先,反觀方臘南軍已然膽氣散了。見宋軍氣勢(shì)洶洶直沖而來(lái),方杰先護(hù)方臘便走,見得方臘奔走,南軍大亂,童貫揮軍銜尾追殺。
這一陣殺得南軍七零八落,好在婁敏中率軍殿后,拼死擋住宋軍,方臘方才得脫身。逃出三十余里之后,方臘等方才站穩(wěn)腳跟,這時(shí)卻又有飛馬來(lái)報(bào),只聽得飛馬報(bào)道:“御林都教師賀從龍,總督軍馬,去敵歙州路宋軍,被宋兵宗澤殺敗,賀從龍身死。軍馬俱已漫散,宋兵已殺到山后。”
方臘聽了大驚,急傳圣旨,便教收軍,且保大內(nèi)。當(dāng)下方杰護(hù)著方臘先行,婁敏中押住陣腳,南軍收拾殘兵退守清溪縣大內(nèi)。方臘御駕,回至清溪州界,只聽得大內(nèi)城中,喊起連天,火光遍滿,兵馬交加,想來(lái)是宋軍細(xì)作,在清溪城里放起火來(lái)。方臘卻不知這一把火卻是他的好駙馬岳飛并親信燕青、李逵領(lǐng)著江南白蓮教眾放的。
方臘見了,大驅(qū)御林軍馬,來(lái)救城中,入城混戰(zhàn)。童貫軍馬隨后趕至,見南兵退去,隨后追殺。趕到清溪,見城中火起,雖不知何故,但知機(jī)不可失,急令眾將招起軍馬,分頭殺將入去。
此時(shí)宗澤軍馬也過(guò)山了,兩下接應(yīng),卻好腬著。四面宋兵,夾攻清溪大內(nèi)。童貫麾下畢勝等諸將,四面八方,殺將入去,各各自去搜捉南軍,打破了清溪城郭。方臘卻得方杰、婁敏中引軍保駕,防護(hù)送投幫源洞中去了。
童貫領(lǐng)大軍趕至,清溪戰(zhàn)事已平,會(huì)合宗澤軍馬后,都入清溪縣來(lái)。眾將殺入方臘宮中,收拾違禁器仗、金銀寶物,搜檢內(nèi)里庫(kù)藏,就殿上放起火來(lái),把方臘內(nèi)外宮殿,盡皆燒毀,府庫(kù)錢糧,搜索一空。所得錢財(cái)珠寶自然是二一添作五,一半繳納朝廷,一半便是童貫上下大小軍將私分了,自打西夏到如今打方臘,西軍在童貫統(tǒng)領(lǐng)之下,都是這么干的,自然輕車熟路,不必細(xì)表。
童貫會(huì)合宗澤等部軍馬,屯駐在清溪縣內(nèi),聚集眾將,都來(lái)請(qǐng)功受賞。眾將擒捉得南國(guó)偽官九十二員請(qǐng)功,賞賜已了,只不見方臘、方杰、婁敏中等人下落。一面且出榜文,安撫了百姓,把那些活捉的偽官都解赴張招討軍前,斬首示眾。
諸事安排定后,童貫問(wèn)起何以清溪大火時(shí),宗澤笑道:“此乃老夫麾下副將功勞,他伏在方臘軍中為內(nèi)應(yīng),見得天兵到來(lái),便放火接應(yīng)。”童貫哦了一聲,大喜過(guò)望道:“卻是何人?可報(bào)上名來(lái),本樞密重重有賞。”宗澤道:“便是岳飛與牛皋兩個(gè)。”
童貫聽了是岳飛時(shí),眉頭一皺,身旁畢勝耳語(yǔ)道:“便是山東路一丈青的師弟,先前與樞密說(shuō)過(guò)的。”童貫重重哼了一聲道:“怎會(huì)是他,如今他在那里?”宗澤心頭暗叫不好,看來(lái)童貫還在記恨一丈青,恨屋及烏,岳飛還是不受待見,當(dāng)下急忙道:“只因方臘引軍退守幫源洞,岳飛兩個(gè)也跟去了,稍后接應(yīng)大軍,再破方臘,或能生擒方臘。”
童貫冷哼一聲道:“教他回來(lái)吧,方臘退守幫源洞已經(jīng)是甕中之鱉,生死不論,都可拿獲,也不必他那里去冒險(xiǎn)。”宗澤呃了一聲,聽童貫的話,是怕方臘真被岳飛擒了,搶了西軍功勞。當(dāng)下宗澤忙道:“樞密明鑒,那方臘狡猾多端,只怕他見事不可為,扮作百姓轉(zhuǎn)走小路逃遁,若然走了方臘,這南征便不得全功,只怕官家怪罪。還是教岳飛伏在身旁,若見事不可為,也好有對(duì)策。”
童貫沉吟片刻后,他也不敢冒方臘逃走的風(fēng)險(xiǎn),若是方臘出逃后,又在其他地方死灰復(fù)燃,童貫這三年耗費(fèi)錢糧無(wú)數(shù),到頭來(lái)卻不能全功,道君皇帝必定會(huì)震怒無(wú)比,權(quán)衡輕重之下,便緩緩說(shuō)道:“如此也好,便教他繼續(xù)伏在方臘左右好了。”
宗澤松了口氣,方才應(yīng)了。當(dāng)下童貫號(hào)令各部軍馬,準(zhǔn)備停當(dāng)后,次日便出兵幫源洞。
且說(shuō)方臘只得方杰、婁敏中保駕,走到幫源洞口大內(nèi),半路卻得駙馬柯引、牛皋、燕青、李逵幾個(gè)引軍接住。方臘問(wèn)起清溪之事,柯引也就是岳飛忙道:“只因城內(nèi)有宋軍細(xì)作,放起火來(lái),宋軍趁勢(shì)掩殺,我等只能保著大內(nèi)皇家宗室到此。”方臘聽了,心頭松了口氣,見得大內(nèi)一應(yīng)家眷還都在,金芝公主并方臘內(nèi)眷等人都保齊。方臘慰勉幾句后,絲毫并未懷疑他的這位駙馬。
回到幫源洞,此處乃是江南拜火教總壇,也是方臘起兵之地,內(nèi)外軍民將此處守得鐵桶一般,當(dāng)下各部屯駐人馬,堅(jiān)守洞口,不出迎敵。次日童貫、宗澤把軍馬周回圍住了幫源洞,卻無(wú)計(jì)可入,洞內(nèi)囤了許多糧草,一時(shí)間也難以告破。
卻說(shuō)方臘在幫源洞,雖然拒住宋軍,但也不能出去,如坐針氈。兩軍困住已經(jīng)數(shù)日,方臘正憂悶間,忽見殿下錦衣砅襖一大臣,俯伏在金階殿下啟奏:“我王,臣雖不才,深蒙主上圣恩寬大,無(wú)可補(bǔ)報(bào)。憑夙昔所學(xué)之兵法,仗平日所韞之武功,六韜三略曾聞,七縱七擒曾習(xí)。愿借主上一枝軍馬,立退宋兵,中興國(guó)祚。未知圣意若何?”
方臘見了大喜,方臘殿前啟奏,愿領(lǐng)兵出洞征戰(zhàn)的,正是東床駙馬主爵都尉柯引。方臘見奏,不勝之喜,便傳敕令,盡點(diǎn)山洞內(nèi)府兵馬,教此將引兵出洞去,與宋江相持。柯駙馬當(dāng)下同領(lǐng)南兵,帶了南軍兵馬,披掛上馬出師。方臘將自己金甲錦袍,賜與駙馬,又選一騎好馬,叫他出戰(zhàn)。那柯駙馬與同皇侄方杰,引領(lǐng)洞中護(hù)御軍兵一萬(wàn)人馬,駕前上將二十余員,出到幫源洞口,列成陣勢(shì),未知?jiǎng)贁∪绾危纫娡L(fēng)出眾。
原來(lái)宋軍圍住幫源洞后,方杰、婁敏中已知大限將至,此時(shí)燕青卻得越州白蓮教眾飛鴿傳書來(lái)說(shuō),石寶兵馬在越州城下為韓世忠所敗,軍馬十不存一,石寶引殘兵逃遁,不知所蹤。見得此書信后,方杰、婁敏中兩個(gè)便與岳飛等人商議。
婁敏中道:“如今石寶也兵敗,外援無(wú)望,難道我們這拜火教百余年圣火便將熄滅了么?”說(shuō)罷便望著方杰,這方杰是方臘內(nèi)侄,聽了這話后,皺眉道:“不如護(hù)著陛下殺出重圍去?”
方杰乃一介武夫,先前婁敏中攛掇他一同進(jìn)言,力主石寶分兵,他都未看出此乃釜底抽薪的毒計(jì),更看不出婁敏中心頭的盤算。婁敏中聽了暗笑,當(dāng)下嘆口氣道:“只恐主上并不想突圍,還打算守住幫源洞,戰(zhàn)敗宋軍。”
方杰冷笑道:“如今幾萬(wàn)人馬在這里,地域狹小,騰挪不開,糧草雖然還能支持兩三個(gè)月,但糧草一盡,如何能久守?我這便去勸叔叔他另走他方。”婁敏中假作嘆息道:“幫源洞乃主上中興之地,又是他這一代教主護(hù)持圣火之地,他豈肯放棄?”
原來(lái)方臘不肯讓城別走,還有一個(gè)很大的原因便是這清溪幫源洞乃是江南拜火教總壇,自從二十多年前拜火教將圣火引來(lái)這里后,方臘在這里傳教興起,這圣火就一直未曾熄滅過(guò),若是失去了幫源洞,方臘他這拜火教也就人心散了。這也正是****的弊端之一,方臘不敢輕言放棄幫源洞啊。
聽了這話,方杰頹然坐下,抱頭道:“難道我們就只能死守這里,一同殉教了么?”婁敏中淡淡一笑道:“熊熊圣火,燃我殘軀,生亦何歡,死亦何苦?憐我世人,憂患實(shí)多。我拜火教自從唐朝時(shí)立教一來(lái),數(shù)百年間,不知換了多少教主,也不知換了多少總壇,總算沒(méi)有讓這圣火斷絕,這趟也不可以。我等雖是主上臣下,但我等更是拜火教眾,是以我等有護(hù)教之責(zé)。”
方杰道:“不知丞相有何高見?”婁敏中道:“教主之子方天定并金芝公主都在洞中,我等當(dāng)護(hù)著他們,護(hù)著圣火,殺出重圍去,此前黃軍師來(lái)時(shí),已經(jīng)商議妥當(dāng),山東路在海外有海船接應(yīng)我等。只消我等殺出重圍,到了山東路去,便可將拜火教圣火延續(xù)下去。”
方杰猶疑道:“那叔叔怎么辦?”婁敏中假作哭泣道:“歷代殉教的教主不知凡幾,如今方教主在此不肯離去,想必心中早已經(jīng)下定決心以身殉教了。”
聽了這話,方杰搖頭道:“不可,叔叔待我等不薄,他如今尚在,我不能令扶他人,便是方天定也不行。”婁敏中與一直不吭聲的岳飛對(duì)望一眼,岳飛道:“不若明日我兩個(gè)請(qǐng)戰(zhàn),與宋軍再戰(zhàn)一場(chǎng),若是勝了,也好振奮軍心,若是敗了,便請(qǐng)婁丞相再勸主上突圍如何?”
方杰匹夫之勇,哪里知道這是婁敏中與岳飛的毒計(jì),當(dāng)下也便應(yīng)了。于是兩個(gè)次日便請(qǐng)戰(zhàn),方臘便教兩個(gè)領(lǐng)一萬(wàn)余軍馬出戰(zhàn)宋軍去了,而婁敏中卻握住大內(nèi)軍權(quán),將內(nèi)外都換成了自己的心腹軍將,只等岳飛戰(zhàn)況,便要按計(jì)策行事。(未完待續(xù)。)