密集的炮彈帶著尖嘯聲降臨在太平軍士兵們的沖鋒道路上，四散飛濺的彈片刮起一片腥風雨雪的死亡之風，戰爭之神的威力在這一刻體現得淋漓盡致。一名又一名太平軍士兵倒在了沖鋒的道路上，他們的后繼者踏著他們用鮮血鋪就的血路繼續前行著。
冉曼將軍在望遠鏡中看到了這一切，他喃喃的說道：“炮兵的火力還是不夠！”跟著他馬上回頭大聲對傳令兵說道：“快去統帥部報告，我們需要火炮支援，否則我們守不住這該死的八里橋！”
傳令兵跨上駿馬飛快離去，冉曼將軍則帶著副官和幾名隨從趕到克羅頓準將的炮兵陣地。這里是一片熱火朝天的景象，聯軍的炮兵們頂著烈日，揮汗如雨的重復著發射的動作，盡可能快的將更多的炮彈傾瀉到太平軍的沖鋒道路上。
“將軍，我們需要更多的大炮和炮彈。”克羅頓和冉曼見面后的第一句話就是需要增援，冉曼表示理解，克羅頓大聲說道：“我看到該死的太平軍正在用數千兵力沖擊我們的防線，你們的兩個輕步兵營被他們纏住了留在對岸，如果我們炮兵不能阻斷他們后續兵力的投入，你們的步兵就危≮★，險了。”
冉曼將軍點點頭說道：“克羅頓將軍，謝謝你們的及時炮火支援，我已經向統帥部要求將更多的火炮調集過來，你們做得很好了，但在此之前，我們需要盡量保持火力，同時你們需要注意敵人炮火的報復。”
話音才落。三發太平軍的炮彈就從遠處飛了過來，落到炮兵陣地后面三百多米的地方爆炸了。克羅頓見狀，面色微變。那三發炮彈沒有給聯軍帶來什么損失。跟著片刻后，又是三發炮彈飛來，這一次在炮兵陣地前面兩百多米的地方爆炸了。
這個時候克羅頓已經面色灰白起來，他大聲叫道：“注意避炮！敵人在校準火炮！”跟著他馬上對冉曼將軍說道：“將軍，你快點離開這里，敵人下一次發炮就會準確的打中這里了！”
冉曼將軍急忙帶著副官和隨從離開炮兵陣地，陣地上的英軍炮兵慌忙的調整炮口，或將炮彈搬離，一片慌亂的景象。就在這個時候，一頓猛烈的炮火果然如克羅頓準將所言，準確的落在了英軍炮兵陣地上。
巨大的氣浪將冉曼將軍從馬背上掀了下來，好在地上是柔軟的青草，冉曼將軍只是受了點輕傷，克羅頓被幾名英軍炮兵掩護著也脫離了火海，但至少有七、八門英軍大炮被炸毀了。
“對不起將軍，不能給你們提供幫助了，我們要轉移陣地。”克羅頓將軍頭上被彈片擦破了頭皮。鮮血一頭一臉都是。冉曼將軍無可奈何，太平軍的炮兵精銳程度不在英軍之下，他們經歷了太多和清軍的戰爭，而英國人等外籍教官教會了他們如何利用彈道學計算炮兵位置。他們現在利用所學到的東西在教訓他們原來的老師。
英軍炮兵和南洋苦力們在炮火中冒死轉移出幾門火炮和一些彈藥，他們必須轉移陣地，然后計算出太平軍炮兵陣地。先壓制敵人的炮火后才能給步兵提供火力，這需要時間。而運河對岸的法軍輕步兵營沒有時間了。
在英軍炮火停頓之后，更多的后續兵力沖了上去。雙方士兵已經展開了激烈的肉搏戰。看著對岸拼命打著求援信號的輕步兵營士兵，冉曼將軍痛苦而又難以抉擇，最后他不得不命令又一個營的法軍士兵沖過八里橋前去增援。
很快增援的擲彈兵營過了八里橋，投入了戰斗之中，雙方在運河對岸展開了慘烈的廝殺，法軍的拼刺技術號稱歐洲第一，他們曾經讓另一個號稱歐洲拼刺第一的俄國人大吃苦頭，如今他們在遠東遇到了更加強勁的對手。
太平軍的散兵沖鋒線到了近前之后，他們會馬上變成三三制的拼刺小組隊形，每個小組之間保持一定的距離，相互掩護、相互支援，紀律和勇氣的表現絲毫不在法軍之下，雙方在這種原始的肉搏戰中開始出現大量的傷亡。
隨著時間推移，太平軍兵力的優勢體現了出來，冉曼將軍很焦急，他又準備再派一個營過去的時候，蒙托邦將軍出現在他的身后：“將軍，讓小伙子們撤退回來吧，不要再投入絞肉機式的爭奪中去了，我們只需要守住這里就可以了。”
冉曼將軍回過頭來，微微有些吃驚，但他馬上說道：“可是將軍，我們在對岸的士兵被纏住了，撤退的話會造成很大傷亡。”蒙托邦痛苦的說道：“這是沒辦法的事，能回來多少就是多少吧，注意攔截尾隨我們步兵沖過來的敵人。”
冉曼將軍很無奈，雖然他知道蒙托邦說得對，但他的命令一下，對岸能夠回來的士兵將會不足十分之一，可目前情況看，他不能再用這種添油戰術了，也只能壯士斷腕，命令士兵們先撤回來。
撤退的命令信號下達后，對岸的法軍士兵且戰且走，將近有兩百名法軍自愿留下來阻擊敵人，為戰友們能逃出生天創造機會。雖然他們很有勇氣，但很快他們就被淹沒在那一片草綠色的迷彩顏色之中去了。
撤過八里橋的法軍不足五百人，而且很多都受傷了，尾隨他們沖過來的太平軍遭到對岸法軍陣地上密集的步槍火力打擊，一個橋頭形成了瓶頸，太平軍無法沖過這里，在付出數十名士兵的生命代價之后，太平軍選擇就地隱蔽，和對岸的法軍進行對射。
這個時候，運河上響起一陣蒸汽汽笛的鳴叫聲，四艘英軍炮艇趕來支援，船上的火炮和船舷邊的步槍火力將對岸的太平軍壓制得抬不起頭來，法軍陣地上爆發出一陣陣的歡呼聲。
蒙托邦見戰線穩定下來后，松了口氣，他非常擔心一旦敵人突破了這里，勢必將黏住聯軍，這樣的話聯軍將不能順利的撤退，好在法軍擋住了他們。
蒙托邦對冉曼說道：“守到天黑就準備陸續撤退，做好苦戰的準備，掩護通州的主力撤退，擋住對岸的敵人，不能讓他們沖過來，敵人是不會讓我們輕易離開的。”
蒙托邦很擔心，敵人先對八里橋發動了攻擊，意圖很明顯，就是打算切斷八里橋和通州的聯系，然后與正西面的敵人對聯軍形成鉗形攻勢，既然此時八里橋形成了僵局，敵人必定會另外選擇突破口的，而這個突破口很有可能就在通州西南的馬駒橋。
果然，蒙托邦才回到通州，就有偵察兵前來回報，說通州西南的馬駒橋也遭到了攻擊，敵人正在組織強渡。蒙托邦心頭懸了起來，敵人的連環組合拳打得非常緊湊，令人目不暇接，馬駒橋那邊只有一個連隊的聯軍士兵守衛，是根本阻攔不住大部隊的敵軍。蒙托邦馬上去找格蘭特，或許他們已經不能撤退了，他們必須留下來和敵人進行一次決戰，打退敵人之后，才有可能離開這里，否則他們將在沿途遭到敵人的追殺。
格蘭特也收到了消息，和蒙托邦碰頭之后，兩人馬上決定利用現在的兵力先重創馬駒橋那邊的敵人，然后沿著運河撤退，而冉曼將軍繼續在八里橋阻擊敵人，防止南面的敵人突破這里。
戰斗的命令下達之后，聯軍士兵們很快放棄物品、輜重的搬運，他們扔下不必要的輜重物品，迅速集結起來，法軍少校布杰率領一個團的法軍打頭陣，英軍全部在左翼，右翼是蒙托邦將軍親自率領的法軍主力。
當布杰少校帶領一個團的法軍趕到馬駒橋三英里處，只看到太平軍大部分已經渡過了馬駒橋，在臨近運河邊的開闊地上布置起了一條長達三英里的戰線，從敵人布置的進攻方陣上來看，敵人至少有一萬多人。
布杰少校馬上命令士兵們組成方陣準備迎敵，一千多名法軍組成數個雙排的橫陣，至少暫時保證了自己的側翼，他們駐守在一個土丘上，等待左翼和右翼的友軍到來。
布杰少校看到了對面太平軍陣中有一面巨大的杏黃大旗，非常的顯眼，每當那面大旗到達一處軍陣前的時候，那里的太平軍士兵必然會爆發出山呼海嘯般的歡呼聲。
“那一定是太平天國西王，他就在那里！”布杰少校聽過西王的一些傳說，他從來沒有打過敗仗，就如同他最為崇敬的那位法國皇帝拿破侖一樣，在滑鐵盧之前他沒有打過真正意義上的敗仗，遠征俄國的失敗，布杰少校相信那是皇帝陛下的軍隊敗給了天氣，而不是俄國人。
不過布杰少校對這位西王并不如何感冒，既然這位西王號稱沒有敗過，那么這里或許就是這位西王的滑鐵盧，他發誓要在這里給這位西王一個教訓，讓他嘗到失敗的滋味。
對面的太平軍沒有給布杰少校太多的時間，當發現布杰少校的部隊后，太平軍就開始了發動進攻，兩千多人從左中右三個方向壓了過來，他們一樣的排成橫陣，試圖一口氣就先吃掉布杰少校的這支聯軍。
軍號聲響起，敵人排著整齊的隊伍緩步走了起來，腳步堅定而沉穩，敵人的炮兵則開始向著布杰少校的陣線發炮，距離越來越近了……(未完待續。。)