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自從閱兵開始之后,蕭云貴一身戎裝便站在禮臺(tái)前面,一直注視著每一個(gè)走過的受閱方陣。當(dāng)太平軍操演的第一個(gè)受閱方陣,儀仗隊(duì)的一百五十九名官兵整齊的走過高臺(tái)時(shí),臺(tái)上臺(tái)下觀看的人群中,也不知是誰帶頭先鼓起掌來,仿佛受了傳染一般,中外觀看的人員都是起立鼓掌。與前兩次授旗儀式不同,這一次蕭云貴特意讓中外各階層的人氏參加,一來便是讓他們感受天國軍事力量的強(qiáng)盛,二來也是在鼓舞士兵們,他們的軍威足以讓人感到驕傲。
儀仗隊(duì)通過高臺(tái)之后,變?yōu)辇R步走的步伐,轉(zhuǎn)而走到高臺(tái)正對(duì)面站立等候。后面第二個(gè)方陣緩緩的走了過來,只見這個(gè)方陣人數(shù)比儀仗隊(duì)人數(shù)要多,橫排十四人,縱列二十五人,為首的兩名中尉軍銜武官身穿軍官戎服,帶隊(duì)踏著激昂的樂曲走了過來,堪堪走進(jìn)高臺(tái)軍樂隊(duì)的范圍之內(nèi),兩名中尉一起高聲嘶聲喝道:“向前――進(jìn)!”
身后方陣的三百五十名士兵一起大聲嘶吼起來:“驅(qū)逐韃虜、恢復(fù)中華!”接著手中上著刺刀的火槍向前一個(gè)劈刀動(dòng)作,整個(gè)方陣只聽到唰的一個(gè)聲響,卻見整個(gè)方陣的刺刀都是向前成四十五度挺舉著,全部方正的士兵都是側(cè)頭望向高臺(tái),整個(gè)方陣步伐一變,也都是變成了正步走。而站在高臺(tái)臺(tái)階上蕭云貴在內(nèi)的幾名太平軍主帥,也是馬上立正敬禮。
這一聲嘶吼,激蕩人心讓人熱血澎湃。最難得的是每個(gè)方陣的士兵動(dòng)作都是整齊如一,步伐整齊,一股凌厲非常、舍我其誰的氣勢(shì)。令在場(chǎng)的英法兩國使節(jié)成員面色從呆滯變成了擔(dān)憂。
額爾金忍不住低聲向身邊的布爾布隆道:“公使先生,您對(duì)這有什么想法呢?”
布爾布隆臉色有些鐵青,但仍是嘴硬的說道:“他們很有紀(jì)律,也很整齊,看來是練習(xí)了很久,但我不覺得這些用在戰(zhàn)場(chǎng)上有什么用,世界上最強(qiáng)大的陸軍還是我們法蘭西的陸軍。”
額爾金哦了一聲。笑著說道:“我不是問誰的陸軍最強(qiáng)大,我是問您對(duì)太平天國人安排這個(gè)閱兵,有什么想法。”
布爾布隆微微一怔。說道:“這是在挑釁我們兩國。”
一旁的麥華佗忽然接口說道:“我不覺得這是挑釁,公使先生,他們只是在展示一種力量而已。畢竟我們大量從印度趕來的遠(yuǎn)征軍正在香港集結(jié),太平天國這位西王一定也很忌憚我們。他讓雙方都彼此認(rèn)識(shí)到對(duì)方的實(shí)力。對(duì)于政治博弈很有好處。”
額爾金嗯了一聲。又看著裴洛問道:“我的少將,你有什么高見?”
裴洛皺眉說道:“他們使用的都是卡曼萊爾德步槍,射程五百碼左右,射速每分鐘五到六發(fā),依靠士兵輪射完全可以達(dá)到彈幕徐進(jìn),不過現(xiàn)在我們已經(jīng)開始換裝更新式的恩菲爾德式和蘭開斯特式后裝線膛步槍,射程五百碼,射速每分鐘十到十五發(fā)。在射速上可以完全壓制他們。而且一個(gè)有著漫長海岸線的國家,只有陸軍是不行的。我覺得我們還是保持了一種優(yōu)勢(shì)。但是他們表現(xiàn)出來的紀(jì)律和堅(jiān)忍令人敬佩。”裴洛似乎沒有注意到太平軍手中這款制式武器一些細(xì)小的變化,第五、第六軍裝備的已經(jīng)是全新的太平1856式步槍,它采用了統(tǒng)一的制式紙彈,射速已經(jīng)可以達(dá)到每分鐘十到十一發(fā)。
額爾金說道:“少將給我們解說了一次陸軍裝備,也對(duì)這支陸軍的精神面貌給予了評(píng)價(jià),對(duì)華武器輸出上,我們可以控制,所以不需要擔(dān)心太平天國人的裝備會(huì)優(yōu)于我們。我更想知道的是現(xiàn)在我們?cè)撛趺崔k。”
裴洛摸了摸胡須只說了一句話:“如果開戰(zhàn),我們需要大量增兵,在香港集結(jié)的兩萬遠(yuǎn)征軍是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。閣下,我們應(yīng)該考慮再增加三到五萬遠(yuǎn)征軍。”
麥華佗輕笑一聲說道:“少將閣下最終還是理智戰(zhàn)勝了高傲,清晰的分析了當(dāng)前的形勢(shì)啊。太平天國這樣的陸軍有多少人?聽說加上眼前這兩支部隊(duì),他們一共有六個(gè)軍,二十多萬人,他們又是本土作戰(zhàn),我們現(xiàn)在的兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,而且議會(huì)還給了我們另一項(xiàng)重要任務(wù),就是必要時(shí)候打擊滿清政府。假如我們真的同時(shí)和中國兩大軍事集團(tuán)開戰(zhàn),我想議會(huì)是絕不會(huì)同意的,特別是對(duì)太平軍開戰(zhàn),我們的商人絕對(duì)不會(huì)同意的。”
額爾金點(diǎn)點(diǎn)頭說道:“年青的領(lǐng)事分析的很對(duì),為了避免和太平天國軍隊(duì)發(fā)生不必要的摩擦,我們必須讓香港的軍隊(duì)和艦隊(duì)保持克制。看了太平天國陸軍的表現(xiàn),我忽然有個(gè)建議,不知道太平天國會(huì)不會(huì)答應(yīng)。”
法國公使布爾布隆一直在一邊傾聽、沉思,聽到這里他接口說道:“總督閣下難道是想讓太平天國加入到我們對(duì)滿清的戰(zhàn)爭(zhēng)之中?”
麥華佗和裴洛聽了都是吃了一驚,看著額爾金,只聽額爾金說道:“一個(gè)月前,太平天國的那位西王聽從我們的建議,在北方滿清防線之前展開了有效的局部攻勢(shì),對(duì)北方的清軍進(jìn)行了有效的牽制,而讓大沽口方向的清軍沒有得到更加有效的增援。從滿清那位親王的言談來看,滿清是不會(huì)參加有太平天國參加的五方會(huì)談,所以戰(zhàn)爭(zhēng)一定會(huì)在明年年初大沽口封凍解除之后打響。而我們不需要和太平軍有敵對(duì)行動(dòng),我們需要的是強(qiáng)有力的盟友,甚至我們完全可以支持太平軍推翻腐朽而保守的滿清政府。”
布爾布隆聽完之后,首先說道:“總督閣下的建議很具有建設(shè)性,不過我對(duì)太平天國能出兵的可能性表示懷疑,要知道現(xiàn)在他們南邊還有大量清軍沒有解決。同時(shí)。滿清那邊不是有高官與我們接觸,希望能與我們合作么?假如太平軍加入到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中來,戰(zhàn)勝之后。滿清將不復(fù)存在,太平天國勢(shì)必成為繼承者,他們是不會(huì)為我們的戰(zhàn)爭(zhēng)賠償款買單的,我想到那時(shí)候或許我們根本不能夠得到想要的東西。”
額爾金、麥華佗和裴洛聽完布爾布隆的話,也是陷入了沉思,只見太平軍的五個(gè)步兵方陣陸續(xù)通過高臺(tái),每一個(gè)方陣都是威武雄壯。高臺(tái)旁邊的中國百姓士紳們,都是喝彩聲不斷。
看到英法幾個(gè)使節(jié)在那里一邊觀看,一邊竊竊私語。蕭云貴心中微微冷笑,一旁觀看的上海軍政司司長王闿運(yùn)也看到了,低聲問道:“殿下,夷人好像在商議對(duì)策。要不要讓通譯過去聽聽他們?cè)谡f些什么?”
蕭云貴擺擺手淡淡一笑說道:“不用。他們?cè)诖蚴裁此惚P本王清楚得很。步兵軍陣已經(jīng)過去了,你看騎兵軍陣來了。”
王闿運(yùn)連忙轉(zhuǎn)頭看去,生怕錯(cuò)過了一睹太平軍騎兵風(fēng)采的機(jī)會(huì),只見高臺(tái)下太平軍騎兵方陣行了過來,此時(shí)軍樂隊(duì)樂曲一變,變成了更加鏗鏘有力的樂曲,是后世著名的騎兵進(jìn)行曲。
這個(gè)方陣的騎兵胯下都是白色駿馬,難得的是每個(gè)騎兵和他的坐騎。都是一般高矮,而且踏著樂曲行進(jìn)。每一排、每一列都是快慢如一,騎兵筆直的坐在馬匹之上,雪亮的恰克西軍刀靠在肩頭。看看到了高臺(tái)范圍內(nèi),陣前的兩名騎兵中尉一起將靠在肩頭的軍刀挽了個(gè)刀花,跟著直指向前,大聲嘶吼道:“驅(qū)逐韃虜、恢復(fù)中華!”
身后三百五十名白馬騎兵也是跟著一挽刀花,三百五十把軍刀指向前,一片令人眼花繚亂的寒光之中,沖天的吶喊聲響起:“驅(qū)逐韃虜、恢復(fù)中華!”白色戰(zhàn)馬如雪,手中刀光如雪,羽翎頭盔一條線,馬頭一條線,刀口一條線,就好像用刀整齊的切出來一般,也不知道這些騎兵是如何練出來的。高臺(tái)上下人等都是看得目瞪口呆,過了一會(huì)兒,如連珠炮般的喝彩聲才迸發(fā)出來。更難得的是,高臺(tái)上下吶喊喝彩聲吵鬧至極,但方陣之中騎兵們一手舉刀,一手握緊韁繩,腿夾緊馬腹,馬匹絲毫不受雜亂聲影的影響,布爾布隆看到這里忍不住鼓掌說道:“這支騎兵真是精銳,是我看過的最完美的騎兵隊(duì)列了,不過他們的馬匹普遍沒有我們的戰(zhàn)馬高大。”
士紳百姓們尤為高興,這般難得一見的盛況,居然能親眼看到,不少老人開始跪在地上膜拜起來,口中都是喃喃的念叨著“王師啊,王師,這才是咱們威武的王師!”“真乃神威之軍,今生有幸得見,死亦無憾。”更有人念起了詩句來“黑云壓城城欲摧,甲光向日金鱗開。角聲滿天秋色里,塞上胭脂凝夜紫。半卷紅旗臨易水,霜重鼓寒聲不起。報(bào)君黃金臺(tái)上意,提攜玉龍為君死。”
白馬騎兵方陣過去之后,跟著的是紅馬騎兵方陣,這個(gè)方陣的騎兵服飾和馬匹都是紅色的,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去仿佛一片紅云滾滾而來,和前面白馬方陣一樣,也是整齊如一,氣勢(shì)雄渾的走了過來,一片紅云之中,挽出雪白的刀光,更是醒目好看。高臺(tái)邊上的拜師士紳們喝彩的聲音都喊啞了,人人都是站著身,伸長了脖子,只怕自己錯(cuò)過了某個(gè)細(xì)節(jié)。
紅馬方陣過去接著的是黑馬方陣,黑馬方陣都是黑甲黑馬,肅殺之意更加濃烈,做為最后一個(gè)方陣,他們的氣勢(shì)更加霸道無匹。
至此九個(gè)方陣,三千余名官兵的閱兵結(jié)束,三千官兵方陣都到了高臺(tái)前列隊(duì),此時(shí)軍樂隊(duì)的樂器停止了,百姓士紳們的喝彩聲也漸漸平復(fù),只見陳炳文、潘啟亮兩人收起軍刀,都上前一步?jīng)_著臺(tái)下數(shù)萬將士高聲喝道:“驅(qū)逐韃虜、恢復(fù)中華!”八萬官兵整齊的吶喊聲響了起來:“保家衛(wèi)國!舍我其誰!”這數(shù)萬人一起吶喊起來,那聲勢(shì)是何等的動(dòng)人心魄,百姓士紳中膽子小的,猝不及防之下,被這一聲斷喝,嚇得坐倒在地,更有些沒見過這種架勢(shì)的竟然嚇得尿了褲子。
吶喊完之后,講武學(xué)堂校長林啟榮點(diǎn)點(diǎn)頭對(duì)兩人說道:“開始授旗!”命令傳了下去,只見六名護(hù)旗手各護(hù)送一面軍旗上到臺(tái)前來站定,西王邁開大步走上前去,兩邊互相敬禮之后,蕭云貴接過護(hù)旗手中的軍旗,將兩面軍旗分別依次交給陳炳文、潘啟亮兩名軍長。
“第五軍整編結(jié)束,特授予天國第五軍番號(hào),受軍旗角木蛟旗號(hào),望你部奮勇殺敵,驅(qū)逐韃虜、恢復(fù)中華、保家衛(wèi)國!”西王的話音才落,陳炳文敬了軍禮之后接過軍旗,大聲回應(yīng)道:“誓死報(bào)效天國!人在旗在!”隨后潘啟亮也是這般接過了亢金龍軍旗。
隨后林啟榮命令軍隊(duì)會(huì)操開始,傳令兵軍號(hào)聲嘹亮的響了起來,只見九個(gè)方陣士兵退到兩邊站定,一個(gè)方陣士兵迅速的將身上的裝備、火槍放在地上,跟著列隊(duì)走到高臺(tái)對(duì)面的空地上,開始走出了后世的分列式,橫排走完之后,轉(zhuǎn)身為豎列行走,整個(gè)方陣散開距離來,在陣前兩名中尉的口令聲之下,三百五十名士兵打起了擒敵拳來。仍舊是整齊如一,吶喊聲也是好像一個(gè)人喊出來的一般,場(chǎng)邊又是喝彩聲連天階的響起。之后又進(jìn)行了刺刀操演和馬術(shù)操演,直看得人們?nèi)绨V如醉,嗓子都喊啞了。
日近中午,整個(gè)操演結(jié)束,太平軍兵馬退場(chǎng),依舊隊(duì)伍整齊,毫無凌亂之相。眾百姓鄉(xiāng)紳們有些想上去送些食水給士兵們吃喝,卻被值守的將士們攔住,而太平軍士兵也只是和百姓們揮揮手,無一人上前拿百姓的東西。一名中尉起了個(gè)號(hào)子,眾太平軍官兵不顧操演半天滴水未進(jìn),嗓子干啞,扯開喉嚨一起高聲唱起歌來:“日落西山紅霞飛,戰(zhàn)士操練把營歸把營歸,胸前紅花映彩霞,愉快的歌聲滿天飛……”踏著歌聲往自己的營地而去。烈日當(dāng)空,眾百姓鄉(xiāng)紳們戀戀不舍,久久不愿散去。
高臺(tái)之上,蕭云貴走到英法兩國使節(jié)身邊,笑著說道:“操演已畢,不知兩位公使先生有何高見?”
額爾金站起身緩緩的說道:“真是很壯觀的閱兵。西王殿下,關(guān)于香港遠(yuǎn)征軍集結(jié)的事,我們將專門派出一個(gè)武官團(tuán)隨時(shí)向貴方進(jìn)行通報(bào),以示誠意。”
蕭云貴摸了摸胡須呵呵笑道:“這是自然,稍后遠(yuǎn)征軍還要到上海和聯(lián)軍的龐大艦隊(duì)會(huì)合,我們也不希望聯(lián)軍在上海駐扎期間和我們的守兵有什么不必要的摩擦和沖突發(fā)生,雙方還是坦誠和相互信任更好。”
布爾布隆也是站起身說道:“可是西王殿下,關(guān)于艦隊(duì)和遠(yuǎn)征軍在上海轉(zhuǎn)運(yùn)以及物資補(bǔ)給的相關(guān)費(fèi)用是不是考慮再降低一些,看在上帝的面上。”
蕭云貴哈哈笑道:“自古歐陸便有這樣的話,上帝的歸上帝的,君王的歸君王的,這些轉(zhuǎn)運(yùn)、港口停靠使用等費(fèi)用可是我這個(gè)君王該收取的,就算是教會(huì)和教皇也不能說什么的吧,上帝也不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)不給本王面子。再說了,前幾次上海港口提供給聯(lián)軍使用,也收取的是這個(gè)價(jià)格,我們并未漲價(jià),只不過這次有陸軍到來,我們只是每人每天征收靠岸費(fèi)一兩銀子而已,已經(jīng)很便宜了……”
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