南京總督衙門大堂之上，蕭云貴那破鑼嗓子一聲斷喝，到把堂上正在吃著茶點談笑的一眾西殿文官們嚇了一跳，就連洪韻兒、李璇璣兩女都愣愣的回頭望著蕭云貴和左宗棠。眾人心中都是一凜，西王就算于陣戰之上也沒有如此氣急敗壞的斷喝，到底是發生了何事，西王會如此失儀呢？
左宗棠輕咳一聲，吩咐門口的牌刀手道：“速去把林鳳祥、李開芳二位將軍請過來。”跟著對蕭云貴低聲道：“西王，此事咱們需從長計議，此間不是說話的地方。”
蕭云貴回過神來，兀自滿臉怒容的道：“好，咱們內堂議事。”說罷轉身向洪韻兒使了個眼色，洪韻兒知道定是出了大事，便吩咐李璇璣待會兒收拾好后自己先回去，她便跟著蕭云貴往內堂而去。
左宗棠點點頭，轉過身來對堂上李壽蓉道：“夢瑩，你和大家繼續署理公務，但有不決之事，稍后再報與西王定奪。”跟著又轉頭對王闿運道：“壬秋隨我進來。”
王闿運放下手上文書，跟著左宗棠穿過大堂廊院，來到內堂，只見西王面色凝重的坐在首位上沉思著，西王娘立于一旁看著那密函，臉色也是越看越凝重起來。王闿運不知道出了何事，投效西王麾下數月，西王夫婦于攻城掠地之間，總是從容不迫，從未見過兩人如此，心中也不禁惴惴不安起來。
左宗棠和王闿運兩人坐下后，左宗棠也是不說話的沉思起來，倒是王闿運一人不知出了何事，有些心癢難搔，不住的望向那密函。
洪韻兒看完信函輕嘆一聲道：“該來的總會來，俗話說三個臭皮匠賽過諸葛亮，我們這么多人，定能想出法子來的。”說罷卻見王闿運面帶不解之色，當下便把密函遞了過去。
王闿運接過密函看了起來，越看越是驚訝，抬頭看著左宗棠道：“季高兄，這……”
左宗棠捻著胡須皺眉道：“壬秋才高八斗，你也想想該如何應對吧。”內堂四人便陷入了沉默，各人都在盤算著。
過不多時，林鳳祥、李開芳二將到來，蕭云貴也不等二將見禮，招呼二人坐下后道：“深夜急招你們前來是有大事相商，清妖這次的謠言十分厲害，左先生你說說吧。”
林李二將不知出了何事，但想清妖造謠分屬平常事，一路打來不知遇到多少，為何這次西王如此重視？
只見左宗棠輕咳一聲站起身道：“白澤堂適才傳來消息，湘北、鄂南、皖南贛北等地近日相繼流傳出謠言，此謠言以大唐貞觀年間道士李淳風、袁天罡所作《推背圖》第三十二卦象為托言，此卦為丁酉巽下巽上巽，應圖示為，洪水滔天，蘆葦邊有幾具骷髏。其讖曰，頭有發，衣怕白，太平時，王殺王。有詩頌曰，太平又見血花飛，五色章成里外衣。洪水滔天苗不秀，中原曾見夢全非。”
林李二將聽得一頭霧水，不明所以，林鳳祥奇道：“左先生，清妖拿唐朝道士的什么圖造謠，有何厲害之處？”
左宗棠沉聲道：“李淳風、袁天罡乃是唐朝得道高人，占星觀象無所不精。這推背圖乃是李淳風、袁天罡兩人嘔心瀝血之作，乃是他們對應卦象、天象，對唐朝之后歷朝之事所做的推測之語。全書共六十圖像，以六十甲子和卦象分別命名。每幅圖像之下均有讖語，并附有頌曰詩四句，預言后世興旺治亂之事。書名推背圖，是根據第六十圖像中的，萬萬千千說不盡，不如推背去歸休而名。”
李開芳哦了一聲道：“原來如此，那兩個道士的卦算得準不準呢？”
左宗棠輕嘆一聲，尚未開口，洪韻兒接著說道：“當然準了，明末清初才子金圣嘆有本《評論推背圖》之書，此書中對各卦所應對前朝發生之事，做了評述，推背圖中對唐朝之后發生的大事均有對應，其后的安史之亂、五代之亂、宋元明清各朝建立都有卦象對應。比如三十三卦，讖曰，黃河水清氣順則治，主客不分地支無子。頌曰，天長白瀑來，胡人氣不袞，藩離多撤去，稚子半可哀。金圣嘆評述，此象乃滿清入關之徵。反客為主殆亦氣數使然，非人力所能挽回歟。遼金而後胡人兩主中原，璜璜漢族對之得毋有愧。其實這詩中藩離多撤去，稚子半可哀這句，乃是說康熙削藩、吳三桂造反之事。只是金圣嘆順治年間便病故，并未能推測出此事。”
蕭云貴看了看洪韻兒，這《推背圖》兩人都看過，蕭云貴是當預言書來看的其實此書不但對太平天國的事預測得很準，就連后來英法聯軍攻入北京、八國聯軍入侵、一次世界大戰、日本侵華、二次大戰、新中國成立等等事都預測得一清二楚，想到前面的預言都成真了，蕭云貴自然是脊背涼嗖嗖的。
林李二將聽了但也是面色一變，左宗棠點頭道：“西王娘博聞強記，果然厲害，金圣嘆這本書，從前左某也當奇聞雜書看過，當時就驚嘆這推背圖的神奇，這三十四卦所說的，當時左某看來也是參透不了，但此刻一想，便明白了，這三十四卦便是說太平天國的。”
林李二將對望一眼，只見對方眼中都有惶惶之意，林鳳祥急問道：“左先生，這卦如何解？”
左宗棠嘆道：“此卦金圣嘆是這般解的，證已往之事易，推未來之事難，然既證已往，似不得不推及將來。吾但愿自此以后，吾所謂平治者皆幸而中，吾所謂不平治者幸而不中，而吾可告無罪矣。此象疑遭水災或兵戎與天災共見，此一亂也。金圣嘆乃是明末清初之人，自然不知道如今太平天國之事，他只能推測此乃一亂也。如今左某再讀此詩，這頭有發，衣怕白之句乃是說太平圣兵的服飾，天國之內最忌白衣不是么？這太平時，王殺王之句，更是直接提到了天國的名號。太平又見血花飛，太平即是指太平年景的終結，戰亂的開始，也是暗示了太平天國的名號，五色章成里外衣，說的也是太平圣兵的服飾。洪水滔天苗不秀此句，更是暗示了天王的名諱。”
李開芳記性甚好，前面左宗棠似乎還有兩句未解，便問道：“先生，那王殺王、中原曾見夢全非這兩句何解？”
左宗棠面色微變，有些躊躇起來，卻不接話。洪韻兒輕咬紅唇道：“這王殺王便是清妖用來造謠的話，說是西王會殺了天王、東王，取而代之。而中原曾見夢全非這句，清妖說是太平天國一度占了中原的大好河山，但終是一場夢，西王最后也難逃敗亡之舉。后面這句倒也罷了，前面那句王殺王卻實在討厭。眼下我們西殿大軍遠征，攻下了南京城，天王、東王難保不會有所忌諱，如今清妖再用《推背圖》搞出這么一個預言來，勢必惹得天王、東王更加猜忌。”
左宗棠點點頭嘆道：“如今天國形勢大好，清軍已經無力還擊，怕就怕禍起蕭墻，諸王若是對西王猜忌，那將是敗亡之兆。這謠言也不知是何人想出來的招數，一眼便看出天國之中的弊端，他只是輕輕幾句話，便讓我等縛手縛腳了，真是厲害。”
李開芳奇道：“西王對天國忠心耿耿，對天王、東王更是情若兄弟，清妖區區幾句歪詩，如何能離間我等？”
王闿運起身道：“李將軍有所不知，西殿大軍克復南京，此城原是明代故都，清妖在謠言之上還惡言相向，說西王有定都不臣之心，要是天王、東王聽聞此謠言，而我西殿又無任何動作，是問天王、東王如何不會起疑心？”
林鳳祥大怒道：“這些清妖胡奴，陣仗上打不過咱們，卻使出這等卑鄙伎倆！真他娘的無恥！”
蕭云貴這時才長出一口氣，站起身來緩緩說道：“兩軍交戰，自然是無所不用其極，本王倒是挺佩服想到這個謠言的清妖，此人定是對咱們天國熟稔無比，知道我天國之內的微妙情形，能一招就讓我們難受無比。如今西殿大軍占據南京，算上沿途所占據的城池，可謂是地廣人多，正是主弱臣強的局面，天王、東王氣量再大，也難保沒有疑心。看來我們后面擴大地盤，占據沿江兩岸之地，東下蘇浙的打算得緩一緩了。”
左宗棠輕嘆道：“西王說得不錯，為今之計要打消天王、東王的疑慮，只有西殿主動讓出南京，尊請天王、東王移駕南京，將沿江城池交割出去，方能消除蕭墻之禍，否則必將惹來疑忌。”
林李二將都是悶悶不樂，西殿沿途辛苦打下來的城池，轉眼間便要讓出去，還真是郁悶不已。
蕭云貴沉吟道：“這南京城和沿江城池、重鎮讓出去，不都還在咱們太平天國手中，各位兄弟不必介懷。本王心意已決，即刻上書長沙的天王、東王，尊請他們移駕南京，以為國之根本，沿江城池也可一并交割出去，一旦交割出去，沿江城內的西殿兵馬迅速東進，咱們另尋落腳之地！”
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