《別枝》90/荔枝很甜
園內私語聲竊竊,貴女們仰長脖子，踮起腳尖看過來。
這是何物？
唯有陳思意認出了陳如意的荷包，這法子，還是她給陳如意出的。
遮月緩步上前,停在陳如意身前時,陳三姑娘那張臉,又紅又白,既覺丟人,又深感畏懼。
她小心試探地抬眼,看向那兩重珠簾下的人。
付茗頌朝她抿唇一笑，煞是溫和。
就連聲音語調,都是她一貫的平和,道：“三姑娘將這貼身之物落在了本宮屋外,恰逢皇上身邊的元公公拾起,也幸而這物件上刺了閨名兒，否則,怕是送還不到三姑娘手中了。”
話聲落，園中的私語聲好似要比方才高上兩分。
這一段話,聽著好似只是個拾物歸還的小事。
可細品,細細品，這貼身之物,怎能如何恰恰好落在了帝后的屋外？且還刺了閨名,又叫皇上身邊的人撿了去，最后卻是由皇后歸還。
嘖，品出了一出好戲。
這女眷們都在后宅悶壞了，平素最愛看別人的好戲，這會兒一道道探究的目光落在陳如意身上,如針扎似的。
陳三姑娘何時受過人這樣揶揄的目光？一下便紅了眼眶，卻又不敢在這場合落淚，只好硬生生含在眼里。
她伸手接過荷包，在手心里攥得變了形。
陳三姑娘顫著聲兒道：“如意一時不察，多謝皇后娘娘。”
座上之人娓娓道：“無妨。”
沈太后咽了兩口涼茶消消暑氣，細長的眼尾輕輕抬起，瞧了她一眼，付茗頌回望過去，低下了頭。
沈太后伸手在她交疊的手背上拍了兩下，隨后又道：“哀家乏了，這熱鬧地兒便留給你們年紀輕的。”
付茗頌忙起身，“臣妾送母后回屋。”
沈太后未拒之，搭著她的手背起身，兩道金貴的身影緩緩離去，這菊園一下就炸開了鍋，沸沸嚷嚷。
陳如意頂著眾人的目光，僵硬著身子，往自己那張席面上去。
可這便完了？自然是還沒有的。
就在陳家姐妹二人噤若寒蟬時，還未離去的遮月徑直上前，她聲音輕，極為客氣，同付茗頌說話的語調倒是如出一轍。
她道：“陳三姑娘，娘娘方才仔細思忖過后，說道還是免了姑娘您的賠罪，畢竟當日那盞熱茶，幸而沒真潑到娘娘臉上去，也無甚好計較。反而是您身子嬌弱，作畫一副，實耗體力，娘娘還說，姑娘的好意，她心領了。”
說罷，遮月伏身退下。
可她這話，真真是雪上加霜了。
潑茶？什么茶？
京中貴女圈子極小，芝麻大點事，給個契機便能傳開。
很快，四周便傳來低語聲：
“聽聞那時還未冊封立后，陳如意邀皇后吃茶，險些將滾燙的茶水潑向皇后臉上呢。”
“有這事？天吶，若是真潑下去，臉可就毀了。”
“難道是有意的？”
“嘶……也說不準，當初那情形，兩人算是對家呢。”
“可這也忒惡毒了些罷？再傷人，也不該傷臉呀。”
“人心隔肚皮，誰知道呢……”
陳如意耳邊嗡嗡響，只覺得叫人這樣說，天都要塌了，委屈之下，提裙便跑了出去。
她心想，當初太后邀眾人進宮賞花那次，這些人分明還說，付家那位不如她，那位是話本子里的狐貍精，怎能同她比？
短短一載，風全然朝另一頭吹了。
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這初夏的事是一樁接著一樁來，自打京郊草場熱鬧過一日后，京中又添了樁喜事。
是蘇家與佟家結親，且乃是御賜的婚事。
蘇禾到底年歲長，知趨避逐利，皇上與太后的態度擺在明面上，昭陽宮專寵更不是秘密，她若還不知好歹貼上去，恐怕連蘇家最后一分榮寵都要沒了
是以，她隨了沈太后的愿，在那幾個人選里，挑中了佟家次嫡子佟世嵐。
相貌不揚，卻飽讀詩書，為人溫和，算得上上乘。
日子定在了明年開春。
白日里，付茗頌將這事聽了一耳朵，并未放在心上。
直至夜里，聞恕遲遲歸來，寬衣躺下時，她小手摸著男人的耳根，隨口道：“皇上給蘇佟兩家賜婚了。”
聞恕今日疲憊，閉著眼應了她一聲，捉住那只亂動的小手，摁在胸口。
然，付茗頌白日里為打理六宮，喝了整整兩壺提神茶，現下是怎么也無法入睡。
“青梅竹馬啊……”姑娘在他耳邊輕輕吐出幾個字。
聞恕不得已睜了眼，大抵知道她精神，嘆了聲氣，去尋她的衣帶，低頭親了親她的鬢角。
這是何意，他二人都心知肚明。
付茗頌也不推阻，抬手撫摸他的鬢角，“皇上若是記不得前塵往事，可會娶蘇家女為妻為后？”
男人眉梢一揚，并未答她這句假設。
會嗎？
許是真會罷。
帝王家，有幾個能談情說愛的，娶妻立后，自以合適為準，當初的蘇家名望、權勢二者皆有，且蘇太傅還是他的老師，簡直再合適不過了。
可惜，假設向來當不得真。
付茗頌知曉自己是問了句廢話，可盡管如此，她依舊作不悅狀，用力在他下頷捏了一把。
男人不痛不癢，反而困意消散，埋頭在她頸窩處深吸了一口。
香的，很香，他最是喜歡她身上的味道。
“嗯……”他情動的嘆了聲，去親她的眉眼和櫻唇，薄唇在她脖頸上蹭過。
氣氛正好時，身下的姑娘忽然眨眨眼道：“我來月事了。”
驀地，那只手猝然一滯。
男人臉色由紅轉黑，又面無神色道：“朕記得，不是這個日子。”
“不知為何，提前了。”她如實應。
可聞恕似是不信她，依舊下探，最后不得不黑著臉抽手出來。
她甚是無辜地望著他，抿唇一笑，火上澆油地親親他的嘴角，笑盈盈地望著他。
男人忍得發疼，叫她給氣笑了，“故意的是吧？成，你等著。”
她難道，還能日日來月事不成？
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時光稍縱即逝，六月中旬，正是夏日最炎熱的時候。
蟬鳴一聲比一聲嘹亮，與這酷暑相合，惹得人心神不寧。
御書房外的一片梧桐樹旁，三五太監手中拿著捕網，屈膝彎腰，要將這擾人的鳴蟬捕干凈。
元祿捂嘴打了個呵欠，指著一片綠葉道：“這還有呢。”
忽地，元祿眼尖地瞧見一道人影，笑盈盈上前道：“沈世子來了？老奴去通報一聲。”
稍候片刻，沈其衡便踏進門檻。
他肉眼可見地瘦了一圈，且瞧著情緒煩躁。
只聽他開門見山道：“微臣聽聞，青州的差事還未有人攬下。”
一月前，聞恕便命都察院下放官員體察各州縣的民情、官吏、賦稅、賬簿等，嚴打貪官污吏。
旁的州縣倒都有人領了差事，就是這青州位于東南邊沿，蠻夷之地，又窮又遠，自然無人愿去。
聞恕眉頭一皺，“你要去？”
沈其衡頷首，稟手道：“臣甘愿前去。”
說實話，沈其衡這種貴公子，一輩子都沒有離京幾回，嬌生慣養的，舟車勞頓去到犄角疙瘩的地方，著實有些難為他。
可這也總好過，在家受他母親念叨，被逼迫娶妻來得好。
聞恕眉梢一揚，思忖片刻，點頭應下。
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沈其衡這一去，聞恕身邊少了個心腹，加之近日事多，是以便又開始忙得人不離御書房。
仔細算算，他有三日沒宿在昭陽宮了。
可實則，付茗頌也并不在意此事。他來不來，反正左右也不會去別人那兒。
只是是現下已是七月初三，離她的生辰，僅剩四日。
半月前各司便著手準備千秋宴的瑣事，他卻問都不曾問一句。
記得去年這時候，他還問過她，有何想要的。
姑娘抿了抿唇，將心中那絲絲不快壓了下去，將備好解暑的冰鎮酸梅汁裝進食盒中，乘著鳳攆，頂著日頭往御書房去。
御書房內，蟬鳴聲格外嘹亮，男人眉間皺起一個“川”字，十分不耐。
她將那冒著冷氣的瓷碗往他面前一放，又在他身側搖著團扇，見那一摞奏梳，道：“皇上近日事多，要注意身子。”
男人目光依舊落在奏梳上，一邊低頭飲了口酸梅汁，“嗯”了一聲，就算回話了。
付茗頌又搖了兩下團扇，問道：“過幾日便是千秋宴，皇上有何要吩咐的么？”
“無甚，你瞧著來。”他道。
“啪嗒”一聲，付茗頌放下團扇，道了聲好，便尋了個借口退下。
要說，她十五年在付家學的藏匿情緒的技巧，好似在宮里愈發土崩瓦解，愈發藏不住。
那張小臉，說垮就垮。
望著她的背影，元祿遲疑道：“皇上，娘娘好似有些不悅。”
座上的人松了奏梳，低低應了聲，靠在椅背上，忍不住彎了彎唇。