《別枝》73／荔枝很甜
“咚”的一聲——
棕色瓷瓶滾落直墻角,發出一道刺耳的聲響。
付茗頌呆怔地望著面前的女子，見她緩緩抬頭，男人去而復返，就站在牢門邊。
他抿緊唇角,下顎繃緊,驀地嘴邊勾起一抹笑,可那笑意不僅不達眼底,還涼得很,他說：“你就寧愿死,都不肯跟朕服個軟？”
聞言，付茗頌又扭頭去看跪在地上的女子,她垂著眸,一聲不吭,了無生氣。
“這兩年,伺候在朕身邊，假意奉承,就這樣難為你？”聞恕嗤笑。
他走近，居高臨下地緊盯著她,“有沒有,哪怕一次，是真的？”
付茗頌屏息看她,不自覺攥緊手心,點頭，點頭呀。
須臾，清清冷冷的兩個字落下，打破了所有人的希冀——
“沒有。”
付茗頌親眼見聞恕離開，見獄卒鎖上了牢房。
方才那端著木盤上前的公公卻還未離去,只見他走近兩步，語重心長道：“宋宋姑娘，那酒里無毒，皇上試探您呢，您何必跟他僵著，服個軟，認個錯，其余的皇上都能替您擺平。”
無毒？
付茗頌一時恍惚，直至那公公消失在牢房外，她才回過神來。
而此時，她才發覺這牢房隔壁還關著一人，是個梳著雙鬢的小丫鬟。
她兩手抓住牢房的鐵桿，哭道：“姑娘，姑娘您何必呢，事已至此，尚家倒臺，除了皇上無人能救您了呀！”
“明月，是我對不住你。”
被稱作明月的丫鬟連連搖頭，泣不成聲，“姑娘，奴婢如何都不要緊，您要好好的，您去同皇上認個錯吧姑娘！”
可宋宋再未回話，只背過身靠在草堆上。
石墻上的鐵窗透過幾縷光，付茗頌坐在一旁，眼見天色轉暗，眼見星子點點，而宋宋的目光，只一錯不錯地盯著牢房外。
付茗頌抿唇，忍不住道：“你在等他？”
宋宋緩緩抬眸，瞥了她一眼道：“對呀。”
“認錯么？”
宋宋笑了，“才不，你知道嗎，他才舍不得將我關在這兒，不出三日，這牢門就該開了。”
付茗頌一愣一愣的，點點頭想，那還有兩日呢。
第二日，驕陽高高掛起，照得牢房這一小寸地方，也亮堂堂的。
獄卒送來膳食，宋宋揭開食盒時，付茗頌瞧見里頭有肉有菜，且色香味俱全，哪里像是牢犯的待遇？
宋宋絲毫不訝異，甚至得意道：“你瞧，我說他舍不得吧。”
付茗頌唇瓣微動，坐在一旁看著。
就見那女子握著竹筷在盤里戳了戳，“宮里的雞絲涼菜，是我吃過味道最好的，可惜了。”
不待付茗頌深究她這“可惜”二字，就又聽她說：“天黑了，明日便是第三日了呢。”
付茗頌微怔，天不是才亮么？
她仰頭去看石墻上的鐵窗，卻見夜色早已暗下來，日夜就在眨眼間，快得她一時回不過神。
不過也好，明日就是第三日，就可以出獄了吧。
她側目望著倚在墻角的人，目光下移，卻猝不及防見她手中握著只白色瓷瓶。
付茗頌心臟緊縮，耳邊“嗡嗡嗡”地響，有些氣憤地道：“你要作甚？”
靠在墻角上的人抿唇笑笑，“要走了。”
“再不走，他可就真要將我放了。”
付茗頌心跳如雷，那不好嗎？那就可以活著了，不好嗎？
宋宋低頭，她眨了眨眼，兩顆淚珠子順勢滑落，道：“尚家通敵，軍事圖紙、密函，樣樣都經由我手，戰事起，你知道死了多少將士和百姓么？”
付茗頌眼眶一酸，攥緊衣擺。
她道：“前朝后宮，無數雙眼睛盯著，我要如何幸免？”
付茗頌急急應道：“可皇上他——”
“那他要如何幸免？”宋宋仰起臉，眼尾早就紅了一片，“他放了我，史官筆下如何訴寫？他如何同他的將士，他的子民交代呢？”
這一連三問，直將付茗頌問愣了。
她吶吶放下手，是啊，如何交代呢？
宋宋握緊手中的瓷瓶，輕聲道：“十年，我手里沾了好多血啊，秦媽媽說，這世道本就你死我活，我想活著，就不能怕，不能心軟，我做錯了嗎？”
長久的沉寂，只有石壁上“滴答滴答”的水滴聲回響。
她抱住雙膝，哽咽道：“我只是想活著而已，我沒有錯，可這世上，我最對不住的人就是他啊，你說，他那樣精于算計之人，為何就叫我騙了呢？”
“我好舍不得他啊，這一次，他一定不會原諒我了，對不對？”
付茗頌跪坐在她面前，心臟仿佛被一只手狠狠攥緊，疼得喘不過氣來。
“我、我有想過告訴他的，可秦媽媽說，若他知道我的身份，定會厭棄我，處死我，我不敢，我害怕，我怕他不要我，我也怕死，五姑娘，死是不是很疼啊？”
付茗頌一張臉憋得通紅，咬住下唇，泣不成聲。
二人長久地對視，宋宋驀然揚了揚唇角，“你是在心疼我么？”
付茗頌猶豫片刻，點了點頭。
宋宋抿唇，“可你就是我呀。”
倏地，外頭一聲響雷，原還星子點點的夜，猝不及防下了場大雨。
雷聲轟鳴，震得付茗頌久久回不過神來。
宋宋又道了一句，“你就是我，你就是宋宋呀。”
付茗頌屏息不言，半含在眸中的淚一滴一滴掉落下來，打濕了裙擺。
對面眉眼與她一模一樣的女子伸手過來，緊緊握住她，輕輕喚道：“宋宋，我等你好久了。”
她感覺到手心被人緊緊握住，一陣陣溫熱的觸感傳來。
窗外雷聲不絕，電光石火中，她覺得腦子仿佛要裂開來，所有嘈雜的聲響全部涌入耳中，她猛地抽出手，捂住耳朵。
那些空白的、被她落下的記憶，與那些個夜里的夢境融為一體，拼湊出一個完整的、短暫的十九年的人生。
忽地，雷雨停，窗外的景色陡然一變，一片菊燦燦的夕陽光輝灑落一地。
付茗頌眼睜睜見那囚衣女子飲下毒酒，仰頭望向鐵窗外，她說：“今日，是七月初七，他原說會帶我放花燈的。”
隨即，她緩緩闔眼。
余暉落在她那張妖媚的臉上，平添一絲柔和。
緊接著，牢獄外“鏗”的一聲，鎖鏈掉落，有人細語道：“皇上，奴才們都好好伺候著，絕不敢讓宋宋姑娘受半分委屈。”
付茗頌立即側身望過去，可不及看到他，視線忽然模糊，一陣天旋地轉——
她的身子猛然下墜，徐徐沉入湖底。
正此時，一只手攔住她的腰。
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湖水之上，聲音嘈雜。
聞恕抱著懷中的人上岸，一眾御醫已然候在一旁。
他雙手交疊用力摁她的胸腔，額間青筋暴起，捏住她的下巴吻上去，吹了幾口氣。
須臾，付茗頌咳了兩聲，她眉頭緊蹙，半睜開眼，就見方才在牢獄中沒來得及見到的人，正跪在她面前。
男人唇色發白，顫著聲音道：“御醫！”
隨即，御醫一擁而上。
元祿拿長巾擦著聞恕身上的水，可他方才整個人沒入糊底，渾身早就濕透了，豈是擦兩下就能擦干的。
倏地，另一側有人高呼：“太后娘娘！”
眾人側身望去，沈太后受不住驚嚇，險些跌在雪地上。
宮女扶住她，遞了被熱茶，沈太后方才緩過神。
她腳步慢慢，上前盯著聞恕道：“你可知，你方才在作甚！”
聞恕的視線艱難地從付茗頌身上移開，看向沈太后。
沈太后氣到發顫，“你、你身為我大楚皇帝，若是有個三長兩短，當如何是好！”
周圍噤若寒蟬，無人敢輕易開口說話。
直至躺在地上的人又輕咳了一聲，太醫弱弱道：“還需將娘娘移回宮，燒炭盆取暖才是，再如此下去，怕得壞了身子。”
元祿急急忙忙插嘴，“最近的梧桐殿已備好。”
聞恕朝沈太后稟手，低頭道了句“兒子不孝”，隨即便彎腰抱起人往梧桐殿的方向趕。
那步伐，三兩步便消失在百香園里。
沈太后腦仁突突直跳，當事人跑了，她便只好發怒問道：“這護欄是如何會斷的！”
雪地上，莊玉蘭與陳思意臉色倏地一白，而匆匆趕來的王公公亦是心下一涼，這護欄修葺，可是在內務府的管轄里！
陳思意嚇得指間關節泛白，先發制人道：“臣女瞧見，是莊姑娘撞上了護欄。”
見眾人都看過來，莊玉蘭吞咽了一下，立即跪下，“民女有罪，民女未料此處會出現幼犬，一、一時驚慌……”
幼犬配合地“嗷嗷”兩聲，這便又將這幼犬的主人，麗嬪，給嚇壞了。
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和光站在不遠處，雙手合十，朝天一拜，道：“阿彌陀佛。”
他身旁的小和尚低頭看了眼方才付茗頌所站的那處地方，只一抹極淺的印子，且與其他鞋印不同，這抹鞋印上，沒有一丁點鞋紋。
這雙鞋，怎沒有鞋紋呢？
就這么一雙鞋，莫說方才那驚險的情境，就是平日里在雪地上走著，都是極易滑倒的。