宮中是最藏不住秘密的地方。
李太醫從太醫院至昭陽宮,又被提到永福宮問話，這一路上，經了多少眼睛和耳朵,一傳十,十傳百,皇后身子不宜受孕的消息，便在宮中悄悄傳開了。
老太太一直關注宮里的動向，稍一打聽,立即就凝滯了呼吸。
付茗頌再不孝順，再怨恨付家，那也是她付家走到宮里的姑娘。
皇上未曾因她而對付家施以恩澤,身為皇后的生父，付嚴栢至今還屈居副五品小官。
可那又如何？
朝野上下，還不是對他以禮相待。
可若付茗頌不能生孕呢？
無子可依,乃婦人最大的難事。
姜氏與付嚴栢被她叫至跟前，卻不見她開口說話，夫婦二人互望一眼,付嚴栢給姜氏使了個眼色。
姜氏輕咳一聲,傾身道：“母親？”
老太太回過神,睨了他二人一眼，緩緩開口：“皇后的事兒,你二人都聽說了？”
付嚴栢扯了扯嘴角,能不聽說嗎？
今兒早朝,便遇那些個官員陰陽怪氣的找他打聽,他這張臉,那時都不知變了幾個色！
老太太看向姜氏,“這事可大可小,你乃皇后生母，理應進宮問候。”
姜氏訕訕點頭，“是，是。”
“也莫忘給她支招，她從付家帶走的幾個丫鬟，皆是聰明伶俐的，該用還得用。”
這是要用丫鬟固寵的意思？
姜氏笑意僵住，道理是這個道理，可她又非皇后生母，這話總不好開口，這不是要她得罪人么？
“母親，這……恐怕不妥吧。”
“有何不妥？”老太太中氣十足道。
姜氏縮回腦袋，攪著手中的絹帕，低聲言語道：“皇后在母親膝下養過，想必母親的話，她更肯聽一些。”
她又嘀咕說：“四丫頭的親事還沒著落，揚兒亦是該娶妻了，兒媳明日還邀了王媒婆，怕是…抽不出空子。”
老太太瞪向她，鼻腔溢出一聲冷哼，“鼠目寸光！”
出了壽安堂，姜氏往后瞧了一眼，隨即甩了甩絹帕，“老太太還真當那皇后還是五丫頭，想如何擺弄如何擺弄呢？”
吳媽媽擔憂道：“夫人，您這若是得罪了老太太……”
“我在她面前卑躬屈膝了二十年，如今揚兒入朝為官，我自安心看顧他，何苦去做那得罪人的事兒？”
老太太眼里只有付家，只顧著付家好，一輩子發號施令慣了，當人人都得聽她的。
也不想想，若非無奈，哪個女子會愿意往房里塞人？
不宜受孕，又不是不孕……
且皇后正當盛寵，這不是給人添堵么？
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日上，昭陽宮。
自打聽了李太醫的話，付茗頌才將多夢的毛病重視起來，哪個時辰該喝藥，她記得比遮月都清。
辰時，素心將煎好的藥汁與蜜餞一并呈上。
許是加大了藥量，亦或是李太醫改了藥方，她這兩日睡的沉，倒是一個夢都沒再做過。
正執起玉勺，那頭遮月疾步上前，“娘娘，老太太持宮牌在外候著，可要宣見？”
不怪遮月緊張，自打進宮后她便沒見過老太太，對老太太的印像，還在付家那時，怵的很。
付茗頌亦是訝異一瞬，老太太來作甚？
“請進來罷。”她淡淡道，放下玉勺，連喝藥的胃口都沒了。
須臾，安媽媽饞著老太太上前，老太太在她面前停頓片刻，跪地道：“老身拜見皇后娘娘，娘娘萬安。”
瞧，饒是老太太再專橫，論身份，也得給她這個曾經看不上的、下賤的孫女行此大禮。
付茗頌心下復雜，給老太太賜了座，“祖母起罷。”
老太太一坐下，目光便落在她小腹上，又移至藥碗。
她眉頭一蹙，方才來的路上，她見殿外的幾個宮女眼熟，都是從付家帶來的……
她將付家帶來的丫鬟，安置在殿外伺候了？
“這藥，可是助孕的？”
“噔”一聲，玉勺掉進了藥汁里。
付茗頌指尖一頓，臉色凝滯，同老太太對視半響，屏吸道：“祖母……是如何知的？”
老太太眼眸微瞇，“皇后久居深宮，不知宮外這事兒，早傳開了。”
又是長久的靜默。
付茗頌確實不知這事會傳開，事情發生的突然，她甚至也未想過這事傳開會有何后果，老太太說出的這一刻，她方才亂了心神。
會有什么后果？
“皇后貴為六宮之主，此事可大可小，不必我老婆子多言，說大了，動朝堂，說小了，亂后宮。都說出嫁從夫，可女人這輩子，能倚仗的，只有子嗣啊。”老太太意味深長看了她一眼，“老身知皇后對付家有怨有恨，但我今日所言，全是為皇后如今考慮，殿外幾個從付家帶來的丫鬟，用的好，便能固圣寵。”
最后幾個字，老太太說的格外語重心長。
遮月一邊聽著，一邊睜大眼睛，這是要娘娘往皇上身邊塞人啊？
倏地，老太太往她這看過來，道：“我并非有私心要皇后塞付家人，若皇后信不過，遮月這丫頭也是極好的，她，皇后總該信得過？”
聞言，遮月那雙眼睛，險些瞪出來。
“撲通”一聲，遮月連忙跪下，搖頭道：“娘娘，奴婢沒這個心思！”
她急得眼淚都要出來了，生怕付茗頌真將她送到聞恕身邊，那與送她去死有何異？
過后，老太太離開前，望著她道：“總不好將來，史官記載，當朝皇后心胸狹隘，不顧大局，有負圣寵罷？”
老太太的話，沒有哪個字是大不敬的，但字字句句，都戳進付茗頌心里了。
可她也心知肚明，哪里是為她考慮，她這個皇后像是付家的一尊佛，得寵時泛著金光，籠著付家，若是失了寵，自然黯淡無光。
付茗頌抿唇，緊緊攥住絹帕，“祖母看顧著付家的頂梁柱便可，不必操宮中的心了。”
老太太一滯，就聽她道：“遮月，差人送老太太離宮。”
她回過身，湯藥早就涼了。
素心蹙眉，方才她不便插嘴，現下總算能說兩句，她寬慰道：“娘娘，您不必將這事放心上，宮中又不是沒別的妃嬪，皇上若真急著要子嗣，大可往別宮去，可皇上并未，說明并非付老太太說的那般嚴重。”
素心停頓一瞬，又道：“何況，誰敢在宮中胡言亂語？”
可這話，很快就被打了臉。
后宮這樣大，什么話是沒有的呢？
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午后，沁心湖泛著淡淡的日光，冬日天寒，此時便是一日之內最暖和的時候，因而錦鯉爭相踴躍，逐著那光線去。
聞昔對湖而立，伸手灑了把飼料。
她今日進宮，說是陪太后說話，順便給皇后問安。實則，她可是特意來見皇后的。
即便是在宮外，也擋不住她這旺盛的好奇心。
她湊到付茗頌身邊，“皇嫂，趁著湖水還未結冰，您多瞧兩眼，天再冷些，可就賞不了錦鯉了。”
付茗頌瞧了眼她的小腹，冬日衣裳厚實，她又才三個月的身孕，倒是一點看不出來。
不過，孕婦依舊是孕婦。
她頷首道：“湖邊風大，還是坐下吧。”
聞昔點頭，二人便往長亭下去。
宮女備了手爐，捧在手中，立即便暖和不少。
聞昔頻頻抬頭看她，抿了口熱茶潤了喉嚨，才道：“皇嫂，我聽說……皇兄在昭陽宮，燒了那幅珍畫？”
她沒見過，但這畫誰人不知？
聞昔乍一聽薛顯清說這畫燒了，心里是一百個不信，還同薛顯清打了個賭。
她一雙細長的眼眸睜圓，當真好奇極了。
付茗頌剝著橘子的手頓了頓，抿唇輕輕點了下頭，沉吟片刻，“是…燒了。”
聞昔咽了口茶水，恍惚的看了她兩眼，正要夸她了不得，驀地，藤墻后傳來掃帚掃落葉的聲音，和兩道并不大的說話聲，但因靠著藤墻，就聽得格外清晰。
——“你說，皇后不宜受孕，那皇上夜夜至昭陽宮，豈不是耽誤了子嗣繁衍？”
——“噓，小心叫人聽見。”
那小宮女訕訕降了音量，“皇后娘娘快趕上話本子里的妖妃了，人長得美，真是好。”
這頭，付茗頌一個用勁，指甲戳進了橘子肉里，呲了一手的汁水。
聞昔瞧了眼對面的人，臉色沉下，“何時起，宮人膽敢妄議主子了？”
素心看了眼聞昔，又看了眼付茗頌，低聲道：“按宮規，三十板子。”
她頓了下，見付茗頌未出聲阻攔，便叫太監去動手。
聞昔離宮時，不放心地多看了她兩眼。
她彎腰上宮輿時，嘆了聲氣。未立后時，皇兄不近后宮，那時就無人說，誰誰誰耽誤了子嗣繁衍，現下有了皇后，多嘴的人便多了。
小宮人嘴碎都還不算什么，嘴更碎的，當屬那些個柬官。
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今日這事一樁接著一樁，遮月與素心便將她盯緊了。
可付茗頌這張臉，依舊是云淡風輕，瞧不出她在想什么。就是如此才叫人更著急。
見她用完膳，洗凈手，抬頭問：“皇上還在御書房？”
素心應聲：“是，元公公方才來稟，說是今日叫幾個大臣纏住了，讓娘娘莫等著。”
付茗頌頷首，“你去將內務府的王公公喊來，本宮要瞧侍寢簿。”
啊……啊？
素心與遮月互望一眼，不得不點頭應下。
而素心去內務府尋王公公時，王公公傻了眼，從書閣中翻了好半響，才將壓箱底的侍寢簿翻了出來。
那上頭，落了一層厚厚的灰。
付茗頌拿到手時，翻開一瞧，一片空白。
她怔了一瞬，“這是歷年的？”
王公公點頭哈腰，笑答：“是，娘娘瞧，每一頁都標注著日子呢。”
付茗頌仔細瞧，是標注著，每一頁上，只有年月日呢，再無其它。
他……這么多年，竟未招人侍過寢？
她還以為，宮外那些有關皇帝不近后宮的傳言，都是假的。
姑娘抿了抿唇，瞥了眼侍寢簿，沒有偏愛的嗎，那……
“稍晚些，你將牌子送到御書房罷。”
話落，王公公懷疑自己聽錯了，側耳又問了一遍：“娘娘說，送…送什么？”