《別枝》50/荔枝很甜
自那日后,付茗頌便頻頻噩夢，回回都臨近天明時。
夢醒后一頭虛汗，睜眼已是天光大亮。
她將此歸咎于那幅畫，畢竟同一個已死之人長的一模一樣,任誰都會害怕恐慌。
可付茗頌不敢再往下問了,例如對此行計謀之人,聞恕為何還留她畫像,心心念念？
例如,他當初在俞州見到她時,是不是覺得像極了？
再例如……
不能問，也不敢問。
若是問了,難免還顯得斤斤計較。
付茗頌伸手摘了朵窗外的花,兩腮鼓起,咬了咬下唇。
遮月見她推了窗,忙從后頭給她搭上一件薄衫，又將湯婆子塞進她手中。
她輕聲道：“姑娘來月事,吹不得風。”
如今這天，畢竟已經轉涼了。
遮月又道：“皇上一早吩咐膳房做了參湯,娘娘趁熱喝,暖暖身子。”
付茗頌點點頭，伸手接過,抿了口才問：“衣裳物件可都備好了？”
過幾日便是秋獵,她身為皇后自是要隨行的，可天嵐山地遠，一去便是好幾日，光是隨身物件，便是不少。
遮月連連應下：“素心都備著呢。”
—
往年秋獵的地點多定在天嵐山與獸黃山兩處,一處于西北，一處于東北，行程皆為三至五日。
而今歲西北大旱，為振民心，此次秋獵便定在了天嵐山的皇家圍場。
八月廿三，皇帝親點的王公大臣、將士及隨行軍隊、宮人，共三萬余人，人歡馬嘶，旌旗蔽日，簇擁著皇轎，自宮內一路浩蕩駛向城外。
馬車約三尺寬，車璧雕龍畫鳳，金黃轎頂，墜著數串紅瑪瑙，隨著馬車一晃一晃，盡顯莊重。
外頭的歡呼簇擁聲，真是好不熱鬧。
可里頭的人，再沒心思去品這熱鬧。
馬車明明一路穩當前進，連顛都不曾顛一下，但付茗頌卻東倒西歪的，險些一頭栽到一旁的矮幾上。
聞恕實在看不過去，伸手擒住她的下巴，將她腦袋轉了過來。
付茗頌瞬間清醒過來，懵了會兒才道：“嗯？”
他拍了拍自己的肩頸，“睡會兒，天嵐山路遠，最快也需三日。”
何況，她今日為何困成這樣，他二人都心知肚明。
須臾，付茗頌輕輕應了聲，右臉壓在他肩頭，當真閉眼睡下了。
聞恕側目看著肩上這張小臉，慢吞吞的伸出手，有一搭沒一搭揉著她的腰。
見她呼吸輕淺，小嘴微張，男人側過頭在她唇上碰了碰，就見她皺了下眉頭，嘟囔了句“不要”。
待她醒來時，天都已經暗下來了。
她睜眼時，男人正捧著竹簡看的認真。付茗頌不敢打擾他，好奇的伸手揭開簾幔看，忽的一陣秋風灌進來，她忙又匆匆放下。
三日后到天嵐山下時是黎明前一個時辰。
薛顯清帶軍布圍，將天嵐山里里外外圍了個水泄不通，眾人紛紛安置好營帳，稍作歇息。
待到天明，辰時。
獵物被驅至圍圈，聞恕已換了身勁裝，乘馬上前。
正此時，樹林中飛出一只白鳥，只聽一聲鳥鳴，聞恕拽了下手中韁繩，停在最前。
他開弓拉箭，射殺了幾只獵物。
見他收手，后頭的大臣蠢蠢欲動，一哄而上。
這是規矩，每年涉獵的第一箭，定是要由帝王親射的。
付茗頌忍不住多瞧了兩眼，她沒見過這身打扮的聞恕，更是未見過開弓射箭的他，一時新鮮。
男人一回頭，就見她瞪大了眸子好奇的打量。
聞恕微不可見的彎了彎唇，將弓箭交由薛顯清，這才翻身下馬，走至她面前：“待他們狩獵歸來，約莫也要兩個時辰，朕帶你四處走走？”
元祿在后頭應和道：“這秋日的天嵐山楓葉最盛，東面的山頭更是滿山紅火，娘娘第一回來，可要仔細瞧瞧才是。”
說罷，王瀝便牽了匹黑馬過來。
—
叢林一側，一道目光緊緊黏著那道身著華服
的身影，直至她上了馬，走遠不見，宋長訣才緩緩收回視線。
他這一偏頭，就見沈其衡不知何時靠在樹邊，側目望著他。
嘴角還掛著一絲似有若無的笑，總之，沒有半分善意。
“宋大人對皇后娘娘的好奇心，未免太旺了些，可不是好事兒。”沈其衡緊緊盯著少年那雙的眼睛，試圖瞧出些什么破綻。
可丁點都沒有，宋長訣的防備心實在太重。
他嗤了聲：“怎么，沈世子如今，是在看犯人？”
四目相對中，火藥味一觸即發。
沈其衡四下掃了眼，手握馬鞭上前兩步，有意壓低聲音道：“私畫皇后肖像，若是叫皇上知曉，你確實要成階下囚。”
宋長訣雙眸一覷，并未應聲，可卻瞧不出一絲慌張。
五年前宋家滿門抄斬，那時他不過一個孩童，獨自摸爬滾打至如今，死或不死于他而言，似也不過一件尋常事而已。
沈其衡臉色一松，并未想在此多刁難他，抬起手中的箭，道：“早聽聞宋大人擅射擊，不如試試？”
宋長訣漫不經心看了眼他手中的弓箭，面無神色的伸手接過。
試試？
那就試試。
須臾，兩道馬蹄聲忽起，驚了一林子的鳥兒。
宋長訣驀地從他眼前躥過，沈其衡一怔，似是沒想到他竟真會騎馬。
沈其衡緊拉韁繩，迅速追上。
二人相繼停在一堆雜草上，目光緊緊盯住樹叢后的麋鹿。
幾乎是同時，宋長訣拉開弓箭——
“咻”的一聲，兩支弓箭一塊射了出去。
一支打在樹樁上，一支正中。
沈其衡一頓，懊惱的蹙了蹙眉，就見宋長訣下馬，慢慢悠悠的將那鹿拖了出來，用麻繩捆好綁在韁繩上。
一眼都未瞧沈其衡，駕馬走了。
沈其衡深吸一口氣，“……”
他目光隨著那道張揚的身影，嘴角一扯，驀地氣笑了。
這般不可一世，皇上若是真想栽培，怕也是難。
何況，他未必不是一頭狼，養不養的熟還不可知。
—
兩個時辰后，聞恕騎著黑馬緩緩而歸，下馬時，連著付茗頌一塊兒抱了下來。
付茗頌雙腳落地，晃悠了一下才站穩。
在馬背上顛了近乎一個時辰，她渾身的血液都翻涌而上，小臉泛著粉，倒是添了幾許鮮活氣。
諸臣狩獵歸來，滿載獵物。
這皇家狩獵，就是個展身手，表忠心的好時機。
例如聞恕剛一塌進營帳，便逢那四營參將石羌牽了只半死不活的獵豹上來，單膝跪下，抱手道：“微臣將此獵物呈于皇上。”
豹，可是難得了。
眾人面面相覷，難怪這石參將這般有底氣。
聞恕彎了彎唇，牽著只軟軟嫩嫩的手，指甲有意一下一下刮著她的掌心。
目光卻落在那人身上，“石參將好本事，大楚有你這樣的將士，是福氣。”
石羌沒料到聞恕能記得他，一時欣喜，嘴角都快咧到耳后去了。
元祿笑笑，打了個手勢命小太監將這獵物收了。
這秋獵有一點好，便是鞏固君臣情誼。
這不，皇上一句話，想必這石參將正感天動地，恨不能為大楚灑一腔熱血呢。
帝后落座，又是一陣寒暄。
付茗頌端著身子，從未見過如此情形，趁此機會，她忍不住將眾人腳邊的獵物一一看過去。
甚至有許多，她都叫不上名字。
她的視線在這營帳內一處一處掃過，直至瞧見一只半趴在地上，尚且算是鮮活的麋鹿，付茗頌下意識抬了下眼。
宋大人？
宋長訣猛地收回目光，恍若無事的撇過頭，冷不丁又撞上沈其衡的視線。
沈其衡攥緊手心，這回總不會有錯了。
逮著一次是巧合，那逮著兩次算什么？
宋長訣這小子還真是，什么不該想想什么，他有幾條命，竟敢覬覦皇后？
半個時辰過去，這場君臣交談才堪堪收場，眾臣散去。
眼看宋長訣要走，沈其衡甚至都顧不上沈國公的話，抬腳便跟上去，長臂一伸，攔在了他面前。
“你若還想要仕途，我勸你收收心思。”
宋長訣眉頭一皺，他知道沈其衡在誤會什么。
看在同朝為官的份上，宋長訣拿出了十足的耐心，朝沈其衡揚起一抹十分敷衍的笑意，“沈世子誤會了。”
沈其衡扯了扯嘴角，皇上惜才，他又如何不是惜才之人？
以宋長訣的聰明才智，他能效的力，絕非只是工部。
思此，沈其衡頗有些恨鐵不成鋼，凝眉道：“誤會？一日叫我逮住兩回，你敢說你心中沒有半分不軌之心？”
“沒有。”宋長訣面無表情的應道。
沒有？
沈其衡自是不信的。
他瞇了瞇眼，正巧見付茗頌低身走出營帳，而聞恕則被沈國公纏著，約莫又在道公事。
沈其衡目光落回宋長訣臉上，正要開口再問時，忽然身后一聲響破天際的嘶吼，一匹紅棕馬兒發了狂似的脫了韁繩，直奔向那一身繡鳳畫蝶裙裝的女子。
此時，付茗頌一愣，顯然都未反應過來。
營帳中的人見此心下一滯，三兩步向前。
幾乎是想都未想，他抬手拿過弓箭，開弓，射箭，一氣呵成。
那馬兒高仰著的雙蹄頓了頓，一聲哀啼，側身倒下。
可這前一刻，付茗頌只感覺到一道重力將她推開，緊接著是一道低沉隱忍的悶哼——
她跪倒在地，感覺膝蓋一陣刺痛。
宋長訣眼前一片天旋地轉，被馬蹄踏中的胸口疼的要裂開似的。
那出于本能的要沖上前的心思，他也捉摸不透，可這會兒，卻容不得他琢磨了——耳邊，眼前，皆是一幕幕陌生的場景。
而沈其衡腦中更是一片空白，側目一瞧，身邊早就沒了人。