《別枝》49/荔枝很甜
一室靜謐,雕花木門推開，“吱呀”一聲，尤為突兀。
付茗頌呼吸一滯，手心緊拽著幾塊凝神香,不知所措的保持著蹲下的姿勢。
她仰起臉,驚慌未定的站起身,眼下還有尚未褪去的微紅。
聞恕眉頭稍稍一抬,望向她手中的香塊：“怎么了？”
付茗頌連連搖頭,“內(nèi)務(wù)府送來的凝神香,不小心碰掉了。”
說罷，她側(cè)身出了內(nèi)室,不料卻恰好撞上侯在一側(cè)的沈其衡。
沈其衡亦是一頓,低頭拱手道：“微臣見過皇后娘娘,皇后娘娘萬安。”
今日家宴,沈太后是邀了國公府一家，沈其衡在此也無甚意外。
付茗頌微微頷首,極力扯出一抹笑意，“沈世子多禮了。”
說罷,她匆匆抬腳離了御書房,活像后頭有豺狼虎豹似的。
沈其衡好奇的挑了下眉頭，目光落在內(nèi)室輕輕晃動的珠簾上。
里頭,聞恕彎腰撿起桌案下遺落的一塊凝神香,起身時恰好瞥見桌角的香爐。
驀地，男人的目光一暗。
擦去的灰塵，挪動的位置，顯然是叫人動過了。
他低頭看了眼手中的香塊，目光落在地上燒盡的火折子上,頓時了然。
男人嘴角抿的緊緊的，太陽穴猛地一跳，回想起方才那姑娘的神情，直覺不好。
元祿挑開簾子進(jìn)來，“皇上，晚宴已置好，該是時候擺駕天巧樓了。”
話落，卻無人應(yīng)答。
元祿嘴角一頓，順著聞恕的目光看過去，眼尖兒的發(fā)現(xiàn)香爐叫人擦拭過，他心下一跳，撲通跪下。
“奴才疏忽，許是哪個剛來的不懂事兒，都、都是奴才未吩咐妥當(dāng)，還請皇上降罪！”
元祿自是知曉香爐背后動不得的原因，因而這御書房的打掃，向來不假手他人。
聞恕眉間微暗，沉聲道：“擺駕吧。”
元祿又是一頓，狐疑的抬頭瞥了一眼，這才匆匆起身叫了龍攆。
—
天色稍暗，余暉落在沁心湖面上，波光粼粼，只叫人賞心悅目。
天巧樓位于湖東，從閣樓上望下去，一覽無余。
今日宴上，除卻沈國公一家，來的皆是親近的幾位皇親，氣氛倒是融洽。
付茗頌與聞恕分別坐于沈太后左右，姑娘十分周到的時不時給沈太后添菜倒酒，一晚上嘴邊的淺笑就未曾放下過。
可偏偏，就是沒抬眸看過他一眼。
聞恕面無神色的握著酒盞，掌心貼著杯沿，來回轉(zhuǎn)動，心下暗暗數(shù)著她飲了幾杯酒。
旁人在說什么他已經(jīng)聽不清了，腦中只有方才姑娘在御書房中不知所措的模樣。
約莫一個時辰，沈太后酒后頭疼，這家宴才算散去。
付茗頌扶著她上了步攆，囑咐素心：“吩咐御膳房做碗醒酒湯，給永福宮送去。”
“是，奴婢這就去。”素心應(yīng)聲道。
付茗頌在原地站了會兒，方才那幾杯酒下肚，頭亦是有些昏。
她揉了揉太陽穴，剛一轉(zhuǎn)身，就撞上男人堅硬的胸膛。她踉蹌兩步，聞恕伸手扶住，才堪堪站穩(wěn)。
“頭疼？”他抬手按在穴位上。
她猛地一僵，撇過頭應(yīng)了聲。剛抬腳要走，便被桎梏住手腕。
“躲了朕一晚上，你還想躲哪兒去？”他垂眸道。
付茗頌仰起臉，“臣妾為何要躲著皇上？”
“你動了朕的暗格，你當(dāng)朕不知？”
話落，付茗頌一滯，徹底沒了聲兒。
秋風(fēng)四起，涼意漸漸。泛黃的樹葉叫一陣風(fēng)抖落下來，驚了三兩只鳥兒，撲騰著翅膀飛向高空。
聞恕從遮月手中接過披風(fēng)給她系上，“走走，醒醒酒。”
說罷，不容分說的握著她的手腕，往前方石子路上去。
身后隨行的宮人跟了一隊，轎攆就停在不遠(yuǎn)處，見此情形，紛紛一愣，只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在主子身后。
付茗頌心里七上八下的，走至半道上，才抬眸輕聲道了句：“我不是有意動的。”
聞恕抿了抿唇，許是飲過酒，嗓音有些渾濁，“她叫宋宋。”
付茗頌一怔，腳步攸的停滯，仰起臉看他。
聞恕停下腳步，低頭對上那雙好奇的眼睛，輕聲一笑：“長的同話本子里那種會勾人魂的狐貍精似的，朕初見她，便是叫她勾了魂。”
面前的人眉頭輕輕皺了下，吞吞吐吐的應(yīng)了聲：“哦。”
“白日里可吟詩賦，夜里可談風(fēng)月，還唱的一口好淮腔，尤擅琵琶。小小年紀(jì)，一支‘鳳棲臺’跳的名動南北，朕當(dāng)初覺得，這世上女子，應(yīng)都如她那般才是。”他聲音輕緩道。
付茗頌咬了咬唇，從他口中，好似能想象出那人的模樣。
靈動、張揚(yáng)，美艷的不可方物。
她忍不住道：“然后呢？”
“然后？”聞恕勾了勾嘴角，“朕將她接進(jìn)宮，以為是段良緣。”
他抿了抿唇，笑意盡斂，“直至一封封密函從御書房內(nèi)傳了出去，什么詩賦風(fēng)月，計謀而已。”
付茗頌聽的一愣，杏眸睜大，心口猛地一縮，呼吸微滯：“那，她呢？”
“死了。”
“咚”的一聲，付茗頌幾乎能感受到耳膜被重重敲了一下，眼前一晃，她喃喃問：“怎、怎么死的？”
男人垂眸，目光緊緊盯著面前這張臉，靜默半響，才啞著嗓音道：“自盡。”
姑娘面上一陣錯愕，似是沒料到這種結(jié)果，張了張嘴，又緊緊閉上。
聞恕一只手揉捏著她的下巴，像是在把玩物件似的，含笑道：“寧愿死也不肯留在朕身邊，她心里，當(dāng)真是沒有朕。”
付茗頌心下沉甸甸的，目光呆滯的望著他。
聞恕神色一轉(zhuǎn)，“今日看到那幅畫，是不是叫你覺得委屈了？”
任哪個女子，應(yīng)都不愿成為另一個女人的替代品。即便從始至終就是她。
付茗頌怔怔的抿緊嘴角，半響朝他搖了搖頭。
他給她的夠多了，若不是他，說不準(zhǔn)今日，她便真叫老太太許給哪個大戶人家做妾了。
付茗頌攥緊手心，這還有什么可委屈的？
聞恕垂眸，定定的看著她。
他大抵能瞧出她在想什么，不由捏住她的下巴道：“可以委屈，朕許你委屈。”
他原本以為，若有機(jī)會再見到她，定要將從前那些賬一筆一筆討回來。
可對著這樣一雙將前塵過往忘的一干二凈的眸子，如何都下不了手。
不僅是下不了手，還想哄著。
他甚至都搞不明白，為何非得是她？
大抵，這便叫做栽了。
他抬手揉了揉她的頭，親了下那張緊緊抿緊的小嘴，順著姿勢，干脆環(huán)著腰直將她抱了起來，走向不遠(yuǎn)處的轎攆。
“委屈夠，就該回宮了。”
付茗頌叫他嚇了一跳，“皇、皇上……”
—
“死了。”
“自盡。”
“她心里，當(dāng)真沒有朕。”
夜里，付茗頌翻來覆去，腦中反復(fù)閃過這幾句話。
不知為何，心里堵的慌。
她自小在付家小心謹(jǐn)慎，也不過想活著罷了，人在何種境地，才會有自盡的念頭？
許是叫這故事嚇著，臨近天明時，她又做了同一個夢。
瓷白色瓶身，紅色水蓮花紋。
錐心刺骨的疼，疼的她渾身蜷起。
一睜眼，天光大亮，身邊早就沒了人。
她緩了幾口氣，挑開床幔喚來遮月伺候洗漱，直至聽到寢殿里有宮人在走動，一顆心才稍稍安定下來。
—
晃眼幾日過去，秋意漸濃，盛夏綻開的花兒一朵兩朵的落地，平添一絲蕭瑟。
沈其衡仔細(xì)瞧著這幾份呈報，眉頭稍稍一揚(yáng)：“短短半個多月，這工部歷年堆積，解決不成的大問題，都已處理的十之七八了，想來這宋長訣，當(dāng)真是個人才，僅一個工部主事，倒是有些委屈他了。”
宋長訣此人，除了脾氣古怪，臉色冷了些，渾身上下都是才干。
聞恕從來都是個惜才之人，難得沒有反駁沈其衡的話。
他食指在桌案上輕輕扣了兩下：“再過半月，尋個時機(jī)將他升為工部郎中。”
沈其衡頓了頓，從正六品升至正五品，可是直升了兩級。
如此關(guān)照下去，這小子遲早升至侍郎。
宋長訣的性子，頗有些桀驁不馴的意思，如今已是不好辦，到時候恐怕更加棘手，總得尋個法子磋磨磋磨才是。
思此，沈其衡離宮后，乘馬便去往宋宅。
說是宋宅，實則只是個簡陋的宅院，他任職的突然，朝中似是還沒來得及給他安置宅子。
院門未關(guān)，沈其衡輕叩了兩聲，無人應(yīng)答，他便直接推門進(jìn)去。
入眼便見那單薄的少年背對著院門，執(zhí)筆不知在寫些什么，連有人來訪都不知。
沈其衡蹙了蹙眉，走近一瞧，卻是見他在作畫。
然而下一刻，沈其衡便笑不出來了。
這畫中人，實在眼熟，不是皇后娘娘是誰？
幾乎同時，宋長訣聽到身后的動靜，抬手便將一沓宣紙覆在上頭，回頭瞧見沈其衡，驚訝之余，警惕性十足：“沈大人來此，有何貴干？”
沈其衡這才將目光從那宣紙上收了回來，意味深長的瞧了他一眼，將手中的帖子遞給他。
“皇上聽聞宋大人擅長射箭，這回秋獵，特邀宋大人一同前往。”
宋長訣迅速的伸手接過，嘲諷似的趕客道：“有勞沈世子還親自送上門。”
沈其衡肅著一張臉上馬，回眸望了眼緊鎖的院門。
私畫皇后肖像，他可真是好大的膽子。