十方只覺得胃里翻江倒海,一時(shí)間甚至有些頭暈?zāi)垦#瑤缀跽玖⒉环€(wěn)。
好在時(shí)九一直跟在他身邊,見狀忙上前扶住他,目光中滿是擔(dān)心。
“兄長,你要是不舒服,咱們就走吧,別看了?!睍r(shí)九開口道。
在她看來,十方畢竟常年修行,見到這樣的場面,難免會(huì)難受些。
十方聞言卻搖了搖頭,他又看了一眼地上那些尸體,朝時(shí)九道:“我想為他們誦經(jīng)超度?!?
他雖然并未正式出家,但見到這樣的情形卻難免生出悲憫。如今這地方一時(shí)也找不到其他僧人,他便想親自為這十六個(gè)人誦經(jīng)超度,以慰亡魂。
只是如今這時(shí)機(jī),人多眼雜,十方并不想冒險(xiǎn)。
萬一暴露了身份或引起什么人懷疑,之后定然少不了麻煩。
“不如等一等,找個(gè)合適的時(shí)機(jī)再為他們誦經(jīng),可以嗎?”時(shí)九低聲問道。
十方點(diǎn)了點(diǎn)頭,顯然也正有此意。
與此同時(shí),為首的兩個(gè)官兵避開眾人私下商量了一番,回來的時(shí)候便招呼眾人一起回衙門。
“那這些人的尸體怎么辦?”先前吹牛那人問道。
“你放心,這個(gè)咱們自會(huì)處理,定要給諸位一個(gè)交代才是?!蹦枪俦鴳B(tài)度十分客氣地朝他道:“如今眼看著天也黑了,諸位這一日也夠勞累的,隨我先到府衙洗漱一番再用個(gè)飯要緊?!?
眾人雖然心情十分低落,但這一日也著實(shí)勞累,早已疲憊不堪。
況且此事涉及十?dāng)?shù)條人命,定然要交給衙門來處理,接下來的事情就不是他們該插手的了。
官兵見眾人都被說動(dòng),當(dāng)即又道:“咱們快些動(dòng)身吧,再晚就該關(guān)城門了?!?
他說罷便招呼著眾人走,只不過那失語之人依舊守在尸體旁邊不為所動(dòng)。
眾人雖不知他與死去的那些人是什么關(guān)系,但想來應(yīng)該是頗為親近的。那人身邊一下子死了這么多親近之人,換了誰只怕一時(shí)之間都難以接受。
“各位不必?fù)?dān)心,我?guī)銈兓匮瞄T,剩下的兄
弟們會(huì)留在這兒善后。”那官兵又道。
眾人聞言這才放心,臨走前想安慰那人幾句,卻又不知該說什么,最后只得跟著官兵進(jìn)了城。
他們進(jìn)城的時(shí)候天已經(jīng)黑了,官兵帶著眾人直接去了府衙。
十方和時(shí)九原本猶豫過要不要跟著過去,但念及這會(huì)兒天已經(jīng)黑了,再找留宿的地方已經(jīng)來不及了,倒不如先跟著眾人一起,屆時(shí)也好打聽一下事情的進(jìn)展。突然出了這樣的事情,死了這么多人,總歸該有個(gè)說法才是。
城內(nèi)的客棧里,李熠等人也剛剛安頓好。
今日入夜前,他們是跟著那茶攤的老板一起進(jìn)的城。
穆聽今日替十方他們報(bào)了官之后,并沒有立刻返回來找李熠,而是暗中跟著,直到確認(rèn)十方安全進(jìn)了府衙才離開。
他依著燕長生留下的暗號很快便找到了李熠他們投宿的客棧,而后將今日郊外的事情朝李熠匯報(bào)了一番,眾人聞言都十分驚訝。這種小地方突然出了人命,且一下就牽扯到十幾個(gè)人,可不是小事。
“為什么官府的人要把他們安置在府衙里?”李熠不解道。
“屬下不知。”穆聽道:“不過看官兵對他們似乎頗為禮遇,想來不會(huì)怠慢了他們才是。”
霍言聲開口道:“興許是見他們在今日之事上出了力,所以才會(huì)這么安排吧?”
李熠聞言沉默了片刻,而后問道:“尸體呢”
“屬下一直跟著十方師父,從衙門回來后就來了客棧,并沒有回去看過尸體?!蹦侣牭溃骸安贿^官兵離開之前留了不少人手在那邊,應(yīng)該會(huì)善后的?!?
李熠起身在屋內(nèi)踱了幾步,看起來有些焦躁。
他走到窗邊看著外頭的夜色,只覺心中十分不安。
直覺告訴他,此事說不定比他想象中要復(fù)雜,他不希望十方卷進(jìn)去。
但話又說回來,十方只要出門在外,便總不免會(huì)卷進(jìn)這樣那樣的事情,這一點(diǎn)李熠比誰都清楚。他心里也知道,自己的不安多半是關(guān)心則亂。
李熠
是見過時(shí)九的功夫的,對方的功夫并不在他之下,保護(hù)十方綽綽有余。
離開之前李熠也朝褚云楓反復(fù)確認(rèn)過,時(shí)九這人值得托付,不必?fù)?dān)心她會(huì)背叛十方。
再加上十方也易了容,根本不可能被人認(rèn)出來。
無論從哪個(gè)角度考慮,十方都是安全的。
可盡管如此,李熠還是不安。
大概人只要不在他眼皮子底下,他這輩子都沒法安心吧。
“明日起你不必跟著我了,去盯著府衙那邊。”片刻后李熠朝穆聽道。
“是?!蹦侣犆?yīng)聲。
霍言聲問道:“公子,此事咱們要插手嗎?”
“不必。”李熠開口道:“衙門自有衙門的章程,讓他們?nèi)マk吧,除非……”
除非辦不好,那就另說了。
沒一會(huì)兒工夫,燕長生也回來了。
他手里拎了好些點(diǎn)心吃食,似乎剛?cè)ミ^點(diǎn)心鋪?zhàn)印?
“公子,我在城中到處問過了,這幾日城中并沒有什么緊要的事情。似乎只是因?yàn)榫┏且獊砣耍园才帕艘恍咧惖氖虑?,我看街上的店面都被勒令貼了新的對聯(lián),就連咱們住的這家客棧,都被要求重新?lián)Q了個(gè)新門臉。”燕長生道。
霍言聲聞言開口道:“這種事情倒也不是頭一回聽說,京城派人下來各地巡察,他們做一些準(zhǔn)備倒也是情理之中。但是就為了城中灑掃一事,特意關(guān)了城門不讓人進(jìn),是不是有點(diǎn)太興師動(dòng)眾了?”
“這地方就是個(gè)小縣城,往年京城派來的人巡察一般都是直奔著上一級的州府,不會(huì)每次跑到這樣的小地方來。”燕長生道:“大概是因?yàn)檫@個(gè),所以他們比較重視吧?!?
李熠聞言沒再說什么,但神情卻始終沒放松。
另一邊,十方等人被帶到府衙之后,先前那愛吹牛之人便被單獨(dú)叫走了。
他跟著傳話的官兵去了某處,一進(jìn)門便見屋內(nèi)擺了一桌酒席,席間早已有人等在了那里。
“這是咱們定??h的縣令張大人。”立在旁邊的師爺朝
那人道。
那人并不是城中之人,今日想進(jìn)城原是為了投親,所以他尚是第一次見此地的縣令,心中不由有些激動(dòng),忙恭恭敬敬地朝對方自報(bào)家門:“草民名叫陳興旺,拜見張大人?!?
那姓張的縣令見狀忙親自扶起陳興旺,開口與他寒暄了幾句。
陳興旺不明所以,稀里糊涂地坐在席間,還沒弄明白怎么回事呢,已經(jīng)幾杯酒下肚了。
“聽說你與太子殿下相熟?”張縣令朝他問道。
“哈哈……”陳興旺道:“見過面,太熟算不上?!?
“太子殿下乃是一國儲(chǔ)君,日理萬機(jī),能與他見上面,閣下想必也不是尋常人?”張縣令又道。
“那倒也不是,我就是個(gè)打獵的獵戶,有什么不尋常的?”陳興旺道。
張縣令聞言面上閃過一絲疑色,問道:“閣下打獵還專程跑去京城?”
“我前兩年跟著皮貨商走過半年的貨,這才有機(jī)會(huì)去了一次京城。”陳興旺道。
張縣令聞言又問道:“那你一個(gè)賣皮貨的,是怎么和太子殿下熟識的呢?”
“???”陳興旺不勝酒力,這會(huì)兒已經(jīng)有些醉了,聞言開口道:“呵呵……這個(gè)嘛……呵呵……”
他這尷尬的神情已經(jīng)出賣了他,張縣令就算不聰明,卻也不是個(gè)傻子,怎會(huì)看不出來。
只見張縣令看了一眼旁邊的師爺,兩人略一對視,交換了一個(gè)眼神。
十方等人原本正等在廳中,尚未反應(yīng)過來便被人帶走了。
這次帶走他們的人態(tài)度可不像先前那么恭敬,甚至還有點(diǎn)兇。
眾人不知發(fā)生了什么,等反應(yīng)過來的時(shí)候已經(jīng)被關(guān)進(jìn)了大牢。
“我們做錯(cuò)了什么?憑什么關(guān)我們?”有人憤憤道。
“對啊,把話說清楚再走!”旁邊的人道。
十方和時(shí)九對視了一眼,神色都有些復(fù)雜。
此事顯然是與那些尸體有關(guān),但這些官兵不問青紅皂白便拿人,多少有些太草率了。
直到片刻后,先前吹牛那人,也就是陳興旺被
官兵帶著也關(guān)進(jìn)了牢房。
眾人看著陳興旺,尚未反應(yīng)過來什么,十方卻先一步覺察到了事情的關(guān)鍵……
“他們帶你去,可是問了與太子殿下有關(guān)的事情?”十方問道。
陳興旺喝了兩杯,原本有些迷糊,聞言稍稍清醒了些,開口道:“張大人一開始對我挺親熱的,問了我?guī)拙渲?,突然就翻臉了!?
這陳興旺腦子簡單,人都進(jìn)了大牢還有些沒回過神來。
但十方聞言卻猜到了大概……
陳興旺見到太子一事本就是此人拿來吹牛的談資,今日十方“借題發(fā)揮”當(dāng)著官兵的面提了此事。他原本只是想警告一下官兵,讓官兵做事收斂一些,沒想到他們竟如此重視此事。
結(jié)果就是,陳興旺被人一問便漏了陷。
縣令一氣之下,干脆將他們都關(guān)進(jìn)了大牢。
“僅僅因?yàn)榇耸戮蛯⒃蹅兌枷铝舜螵z,是不是有點(diǎn)過分了?”時(shí)九開口道。
旁邊的人也憤憤不平,只因今日他們本就疲憊不堪,沒想到忙活一場竟落得這樣的境地,任誰遇到這樣的事情只怕都會(huì)難以接受。
十方想了想,開口道:“只怕此事尚有咱們不知道的隱情?!?
至于那隱情……想必是和今日那些尸體有關(guān)。
縣衙內(nèi)。
陳興旺被帶走后,張縣令也沒心思吃東西,一桌席面就那么被晾在了那里。
今日的事情來得突然,他顯然也沒有做好準(zhǔn)備。起先聽說陳興旺與太子相熟的時(shí)候,他還挺忐忑的,暗道此事肯定是瞞不住了,畢竟有太子的人在。
沒想到略一試探,發(fā)現(xiàn)那陳興旺就是個(gè)騙子。
如此張縣令倒是松了口氣!
“大人,方才他們來報(bào),說尸體已經(jīng)尋地方埋了,大人不必再擔(dān)心。”一旁的師爺開口道。
張縣令皺了皺眉,問道:“那個(gè)啞巴呢?”
“那人也被帶回來了,有人看管著,不必?fù)?dān)心他出去聲張?!睅煚?shù)溃骸皼r且此人口不能言,又
不識字,哪怕將來把他放出去,他也說不出什么來。”
張縣令聞言嘆了口氣,開口道:“怎么會(huì)出了這樣的事情?在這個(gè)節(jié)骨眼上,可真是晦氣!”
“還好發(fā)現(xiàn)得及時(shí),倒也沒什么大礙。”那師爺?shù)溃骸爸灰蹅冃⌒男?,不?huì)出問題的。”
張縣令又問道:“今日知道此事的那些人一定要看管好?!?
“大人放心,屬下直接讓人將他們關(guān)進(jìn)了大牢,一個(gè)也跑不了?!睅煚?shù)馈?
“關(guān)進(jìn)大牢不合適吧?他們畢竟沒做錯(cuò)什么?!睆埧h令道。
“一幫沒見過世面的刁民罷了,待京城的貴客離開之后,將他們再放出來便是?!睅煚旈_口道:“屆時(shí)給他們些許好處,再警告一番,恩威并施,量他們也不敢糾纏不休。”
張縣令聞言似乎有些猶豫,那師爺又道:“咱們這縣衙也不是關(guān)人的地方,整個(gè)城中最安全的地方便是大牢。若是關(guān)在別處,萬一京城來的貴客無意間撞到,豈不是很麻煩?”
這張縣令如今年近五十,內(nèi)里就是草包一個(gè),官還是前些年花了銀子捐來的。好在這縣城里并沒有什么大事,再加上有師爺在旁扶持,所以他雖草包,這些年卻也不至于出什么大紕漏。
如今眼看著京城要來人巡察,沒想到卻出了這樣的事情,今日這張縣令可是嚇得魂都飛了一半。
“是這個(gè)理,那便先關(guān)在大牢里吧。”張縣令開口,算是為此事拍了板。
只要他運(yùn)氣夠好,此事應(yīng)當(dāng)不會(huì)露出破綻。
只是他千算萬算,沒想到被自己關(guān)著的人里,有個(gè)十方……
這定福縣不算太大,但縣城里卻挺熱鬧。
李熠離開京城后一路走過的地方也算不少,但他一直忙著趕路,幾乎沒時(shí)間停下來好好看看,倒是今日得了空在城里轉(zhuǎn)了一遍。
“這就是燕長生昨晚提過的事情吧”李熠立在幾家店鋪門口,果然見店鋪的門臉都換了新的。只是那店鋪顯然開了許久,不
可能大費(fèi)周張整體翻新,只翻新了門臉便顯得十分突兀。
霍言聲失笑道:“皇后殿下早些年專門朝陛下提過一個(gè)建議,說為了避免各地官府為了應(yīng)付巡察做表面功夫,萬一遇到這樣的事情不僅不會(huì)提高考評,而且是要扣政績的?!?
“弄巧成拙,倒也可以讓人長長記性?!崩铎诶湫Φ?。
這大宴朝的官員巡察,說起來十分神秘。為了防止有人臨時(shí)抱佛腳,朝廷每年都不會(huì)公布具體的考察細(xì)節(jié),換句話說,你把街面打掃得再干凈也沒用,人家今年或許根本不理會(huì)你們的街面干不干凈。
這定??h就是典型的勁兒沒使對地方,還惹了一堆麻煩。
李熠路過一個(gè)餛飩攤,走過去坐在一張小桌旁,開口要了幾碗餛飩。
“這小鎮(zhèn)子里的生活還是挺愜意的,一點(diǎn)都不比咱們那兒差?!毖嚅L生感慨道。
“那可未必?!被粞月曢_口道:“你也別只看表面就覺得好,不信你問問這里的百姓?!?
燕長生當(dāng)即叫了餛飩攤的伙計(jì)過來,問道:“小兄弟,若是有人讓你離開這定??h,去京城賣餛飩,你愿不愿意去?”
“我在這里待得好好的,干嘛要去京城?”伙計(jì)失笑道:“你可別小看我們這定??h,那句話怎么說的來著?麻雀雖小五臟俱全,別說我自己舍不得走,說不定京城的人來了還不舍得回去了呢?”
“京城的人怎么可能會(huì)喜歡留在這里?”霍言聲道。
“為什么不可能?”那伙計(jì)道:“先前咱們這兒還有大周京城來的伙計(jì)呢!大周京城也是京城,應(yīng)該也不錯(cuò)吧,那還不是有人寧愿選咱們這兒,也不愿意回去?!?
李熠聞言擰了擰眉,問道:“定??h大周人多嗎?”
“倒也不算多,朝廷這些年又不攔著大周人與咱們來往……”那伙計(jì)話說到一半,看到了不遠(yuǎn)處巡城的官兵路過,當(dāng)即收回了話頭道:“各位慢用,我先去忙了?!?
這些年大宴雖然和大周關(guān)系比較緊張,但兩國的邊界卻是開放的。
百姓若有通關(guān)文牒可以自由來去,商人也可自由販賣貨物。
這樣的局面對百姓來說自然是好事,因?yàn)閮蛇叾伎梢越粨Q到自己國家里沒有的貨物。
但它導(dǎo)致的另一個(gè)問題就是,大周安排的細(xì)作混在百姓之中很難分辨出來。
也正是因?yàn)檫@個(gè)原因,帝后最近萌生了想要封鎖大周邊境的想法。
不過此事尚未有定論,只因凡事都有利有弊,無論選擇哪一方,都勢必會(huì)失去另一方的利益。
“公子,這餛飩還吃嗎?”霍言聲見李熠一直擰著眉頭不說話,便開口問道。
李熠點(diǎn)了點(diǎn)頭,問道:“花了銀子買的,為何不吃?”
霍言聲沒敢接茬。
他還以為李熠聽到“大周人”覺得晦氣沒胃口了呢?
如今看來似乎并不是。
眾人吃完了餛飩剛離開那小攤,便見穆聽匆匆趕了過來。
李熠一見到穆聽心中不由一沉,生出了一絲不好的預(yù)感。
“公子,我昨夜回去府衙之后,發(fā)現(xiàn)十方師父和其他人都不在里頭?!蹦侣牫铎诘溃骸昂髞砦艺伊艘蝗?,發(fā)現(xiàn)他們竟然被關(guān)進(jìn)了大牢里?!?
他此話一出,眾人均是一臉震驚的表情。
“好端端怎么會(huì)關(guān)進(jìn)大牢里?”霍言聲怒道。
“關(guān)進(jìn)去的理由我尚未查問出來。”穆聽開口道:“但我想著此事不宜耽擱,確認(rèn)人在大牢里之后,便先來朝公子說一聲?!?
李熠面上帶著不加掩飾的寒意,但那神情看上去卻比霍言聲和燕長生都要鎮(zhèn)定。
“沒受到苛待吧?”李熠開口問道。
“應(yīng)該是沒有,現(xiàn)下只是將人關(guān)著?!蹦侣牭?。
李熠聞言半晌沒有做聲,似乎在思考什么問題。
霍言聲在一旁緊張地看著李熠,猜想太子殿下這回多半要直接亮明身份去大牢里撈人了。
沒想到半晌后,卻聞李熠朝穆聽道:“你繼續(xù)盯著,若是他們敢胡來,你盡可便宜行事。至于后果
,你不必理會(huì),自有人替你兜著?!?
穆聽聞言應(yīng)聲而去。
霍言聲卻頗為不解,開口道:“公子,咱們不去將人救出來嗎?”
李熠目光一凜,開口道:“人自然是要救的,只不過要先換個(gè)身份?!?
“咱們現(xiàn)在不是已經(jīng)……”霍言聲一臉疑惑,顯然沒明白李熠這話的意思。
他們已經(jīng)易容了,還換什么身份?
一個(gè)時(shí)辰后。
張縣令接到守城的官兵來報(bào),說京城來的人到城門口了。
“怎么這么快?不是說還得等個(gè)幾日嗎?”張縣令一邊忙著更衣,一邊帶人慌慌張張迎了出去,他一邊往府衙外頭走,一邊問道:“人呢?”
來報(bào)的官兵道:“您不是吩咐了這幾日不能放一個(gè)人進(jìn)城嗎?屬下不敢自作主張……人……人還在城門口呢!”
“廢物!”張縣令氣得險(xiǎn)些當(dāng)場暈過去,他強(qiáng)忍著怒氣問道:“來的是誰?”
“是東宮的門客,一個(gè)叫燕長生,一個(gè)叫李船,還有一個(gè)武將,叫霍……霍……”那官兵這一路奔波將霍言聲的名字給忘了,“霍”了半天也沒想起來。
大牢里。
十方等人被關(guān)了一夜,連頓飯都沒混上。
他們昨日累了一整天,滿身都是泥污,連個(gè)澡都沒洗上,如今又餓了一整夜,各個(gè)看上去都有些頹喪。
這時(shí)牢頭快步走來,上前打開了牢門。
眾人都一臉茫然,不知等待著他們的會(huì)是什么。
若是換了常人驟然遭受這樣的無妄之災(zāi),多半是要狠命鬧上一鬧的??墒剿麄冏蛉战?jīng)歷的事情本就太過震撼,后來一連串的遭遇反倒讓他們沒有多余的精力去鬧了。
如今又餓得前胸貼后背,更是什么心思都沒有了。
“不會(huì)是要砍頭了吧?”陳興旺開口道。
旁邊有人道:“沒有斷頭飯,應(yīng)該不是砍頭?!?
牢頭進(jìn)門看了一眼眾人,開口問道:“哪位是陳興旺陳公子?”
陳興旺聞言一怔,開口道:“怎么又找