江南入夏的第一場雨落下來的時候,陳家的院子已經修補好了。
從鎮上請來的泥瓦匠花了整整三日，收拾好了瓦片、補了墻，再也不用懼怕漏雨。
兄長在滄麓書院求學,陳松意帶著小蓮就繼續住在他那間房里。
老胡則得意了，以他的能力，他單獨住上了陳家院子最好的一間房。
因為對漕幫并不了解，陳松意讓老胡前去調查。
他不過去碼頭轉了兩天，就把漕幫的起源、創建史、內里派系、個個關鍵人物都打聽清楚了。
陳松意察覺到，他是個收集信息的人才。
風珉把他留在這里,真是幫了自己很大的忙。
因為他收集來的那些情報,陳松意心中越發有了把握。
于是,她問老胡想要什么回報。
她原以為老胡會讓自己替他算一卦,或者要幾天假，去親身體驗一下江南的風花雪月。
沒想到老胡扭捏了一下,期期艾艾地提出了請求：“意姑娘你看，我有沒有被培養成將軍的可能？你能不能教我行軍布陣，不然教我夜觀天象也行？”
上述幾個要求不是并列,而是選擇。
老胡不貪心，陳松意隨便答應哪個都行。
他說完之后就期待地看著她。
而陳松意沉吟了片刻，說道：“好。”
然后，她就起身,帶著欣喜若狂的老胡去了——
陳家的水田。
“咦,胡護衛？”
在田間耕作的陳父見女兒跟胡護衛過來,忙直起了身。
松意一回來，陳家的人口結構就變了，明明是農家小民，家中卻又有丫鬟又有護衛。
生活一下子好過了許多,妻子的身體也有了起色，陳父下地干活都安心了許多。
農家的活計，與在京中長大的陳松意或者來自京城的老胡向來是沒有關系的。
他們此前從來沒有在陳家的水田旁邊出現過。
因此今日一來，陳父只以為他們是有什么事來找自己，就要從田里上來。
“爹不忙。”陳松意止住了他，然后在田邊蹲下。
夏初正是插秧的時候，陳家的幾畝地由陳父一個人侍弄。
從選種到育苗，再到轉移進水田當中，眼下也才弄了一大半，還有田地空著。
江南魚米之鄉，這里的土地是每一個屯田的人夢寐以求的土地。
肥沃的稻田不光可以種出飽滿的稻子，還可以養出禾花魚。
陳松意看著田里的秧苗，滿腦子浮現的都是師父曾經講過的良種占城稻，桑蠶與魚同養的桑基魚塘，又是薄水反青、淺水分蘗、施肥除草等操作。
她看了片刻，最后卷起了褲腿、綁起了袖子，對老胡道：“跟我下來。”
老胡：“啊？”
陳松意下田動作毫不遲疑，陳父想要阻止都來不及。
老胡也沒有呆太久，很快就卷起褲腿、袖子，跟著下了田。
“松意，不用——”
陳父想要阻止，家里的地從來沒有讓女兒侍弄的道理，就算是在這里長大的明珠，也只是在家幫著做一些事。
陳松意卻已經回憶著師父所講過的南方屯田要點，開始上手了。
“爹，這塊地就由我來種吧，讓我試試。”
“誒，好。”
雖然意外于女兒的突然要求，但陳父沒想著拒絕。
他又看了一眼也是新手上路、一頭霧水在由陳松意教他種田的老胡，心中短暫地想了一下這會不會是女兒把胡護衛拐過來，給自己分擔勞動。
但看到老胡那空有一把力氣卻不得要領，把秧苗插得有疏有密、東倒西歪、少不得要返工的樣子，陳父就覺得應該不是這樣。
——還是抓緊把秧插完，以免這邊需要自己幫忙吧。
一下午時間轉眼過去，直到逐漸上手，老胡還是一臉茫然。
他實在不知道意姑娘為什么會把自己帶到地里來，然后什么也不說就開始教他種田。
更讓他覺得無法想象的是，明明是長在京城、養在閨中的閨秀千金，陳松意除了一開始對水田還有些陌生，動作的時候會停下來回想，還會比一比間距，可不出半日，她的熟練程度就趕上了陳父。
老胡：“……”
為什么啊？為什么她會連這個都懂？這讓別人怎么活啊？
帶著老胡在田間忙活了一日之后，陳松意就把這塊地交給了老胡。
她花了一晚上時間，默寫出了師父傳授過的種地屯田要則，每日給老胡講一些，讓他在實際的種植中跟觀察到的現象進行對照，也讓他自己發現更多的問題。
老胡真的沒想到，種地還這么有學問。
他也想過自己一個護衛來搞種田是不是哪里不對，可縱觀陳松意做過的所有事，都是有的放矢，她既然答應了自己的請求，才帶自己來了地里，那就肯定跟自己的武將之路有關。
一開始，他遇到問題還會積攢著拿回去問陳松意。
等過了幾日，他發現在自己旁邊侍弄稻田的陳父就是一個經驗豐富的老農。
很多問題都不必離開田間，問他就能夠得到答案。
有了他，老胡還弄懂了不少陳松意給他那本書上看不懂的部分。
“陳老哥，你說意姑娘讓我侍弄這塊田，還讓我去其他地方看看有沒有特殊的、長得像水稻的植株，是有什么深意？”
炎炎烈日下，已經跟陳父作上了同樣布衣短打打扮的老胡頭戴一頂草帽，一邊喝水一邊問道。
他原本管陳父叫“陳老爺”，但陳父覺得自己就是個普通的農夫，當不上這兩個字。
老胡便給自己加了輩，自家公子爺都還管他叫“陳伯父”，他反而叫上“老哥”了。
陳父也從壺里倒了水喝，笑道：“雖然她是我的女兒，但她的想法我哪里知道？不過她讓你學的都是些種地的事，應該就是為了讓你成為種田的一把好手吧。”
盡管老胡的很多做法，都跟他們這些世代務農的農人所熟知的不一樣。
但陳父覺得，這些方法好像都自成一派，自有道理。
或許等到秋天收成，看看這畝田地的表現，就知道這些方法是對是錯了。
老胡沒有因為他的話而變得開朗起來，反而更加沮喪了——
雖然成為優秀的農人很不錯，但自己的目標是成為優秀的將領啊！
晚上，他跟陳父一起回家，先在河邊洗漱好了回來。
正在想著該不該去問意姑娘讓自己種田的深意，結果一走到墻下，聽力靈敏的他就聽到了小蓮在說話。
“小姐，胡大哥不是公子的護衛，是個習武之人嗎？為什么你要讓他天天在田里勞作……”
老胡一下子停住了腳步，豎起耳朵，屏住呼吸，等著陳松意的回答。
就聽少女那辨識度極高的冷靜聲音響起，說道：“你有沒有聽過一句話叫‘三軍未動，糧草先行’？兩個國家之間打仗比拼的就是國力，最要緊的物資就是糧草。
“大齊的戰爭發生在邊境，想要建功立業，就只能去邊關。
“在那樣的地方，大戰往往不是密集爆發的，更多時候是彼此試探、長久對峙，所以在邊關，屯田比練兵更重要。
“能屯好田，就能養好兵，有了充足的糧草，才有跟敵人持久對峙的底氣。
“畢竟打起仗來，后方的糧草不是時時都能到的，比起善于練兵的將領，善于屯田的將領才是軍中更需要也更難得的人才。
“屯田種地跟在戰場上行軍布陣很像，都要觀天象、識天氣，借助天時之利。
“一百個人里都不一定能出個精通推演的人，但是跟著經驗老道的農人卻可以得到經驗的傳授，不必懂得掐算，到了戰場上也能夠發揮經驗。
“他既然想做個好將軍，那就得學會先做個好農民。”
站在圍墻下的老胡悟了。
這哪里是不務正業？這確實是一條名將之路。
從此，他打消了心中的懷疑，開始專心跟著陳父種田，實踐陳松意給他的那些種植經驗。
這短短時日，老胡感到自己的人生前所未有的充實，每天忙碌完回到家吃飯都更香了。
以至于這天陳松意讓他把田里的事交給陳父接管一天、跟她去一趟鎮上的時候，他都覺得不習慣了。
坐上趕馬車的位置，穿回自己本來的衣服，老胡只覺得渾身都不對勁。
陳松意還在院子里，問小蓮自己去鎮上要不要給她買什么。
小蓮現在白天忙著養雞、種菜、打掃院子，到了晚上就開始跟陳松意學認字。
她還沒有到用紙筆的時候，都是在沙盤上用樹枝寫的，現在已經快認齊五十個字，能寫自己的名字了。
小蓮很滿足，一時間也沒有什么缺的，不過既然小姐問起來，她就想起了自己許久未動的女紅，于是便道：“我想要小姐給我帶些彩線。”
“好，好好看家。”
陳松意答應了，這才出了院子，上了馬車，跟老胡一起去鎮上。
自從橋頭鎮的混混被一網打盡，收押進監牢以后，整個鎮子都變得平靜祥和了很多，所有人都感到前所未有的安全，不怕開門做生意被搗亂，也不怕走到巷子里被勒索。
陳松意放了老胡自己去逛，老胡還適應了一下才找回了那種自由脫韁的感覺。
繡莊里，陳松意正在挑選著給小蓮的彩色絲線，就感到一旁有婦人在鬼鬼祟祟地盯著自己。
她捻動絲線的動作頓了一頓，不用看都知道，這是劉氏安排在這里的人。
以劉氏的性格，把親生女兒留在這里，絕對不會不安排人照應她。
程明珠能夠養成今天這樣的性子、能夠早早跟鎮上的混混搭上關系，劉氏安排在這里的程四喜一家功不可沒。
那日程四喜一見她現身，就立刻動身，乘上了劉家商號的船前往京城報信。
臨行前，他交代了妻子關注著陳家村的動向，看好大小姐，別讓她又不見了。
他的妻子周氏是本地人，按照丈夫的叮囑留意著陳家村那邊的動靜。
像陳家翻修了院子、家里多了丫鬟跟護衛、這個剛認祖歸宗的女兒很有主意、人家的日子越來越好過……這些她都探聽得十分清楚。
鎮上的混混撞上了鐵板，折在大小姐的朋友手上這件事她也知道，不過周氏沒有覺得會跟京城那邊有什么關系，便沒有太過在意。
她也沒有大張旗鼓的跑去陳家村，只有陳松意離開家中，來到鎮上的時候，她才會出來盯梢。
以防她從自己的眼皮底下離開橋頭鎮，不見了蹤影。
陳松意選好了各色絲線，又買了很多根繡花針。
隨著手上經脈的一條條打通，她能運用的真氣也越來越多，普通的針已經經受不起她的消耗。
她在山上試過，如果全力出手，可以同時飛出五針，能斷掉一棵碗口大的松樹。
不過針飛出去也就沒用了，幸好不是什么特意打造的暗器，用完還能買。
拿著選好的東西，她來到柜臺前結賬。
在暗中盯梢她的周氏立刻假裝看繡品，躲到了里間去。
陳松意當做沒看見，收好針線離開了繡莊，又去了舊物店。
她很清楚，這些人出現，就意味著自己回到江南的消息很快就要傳到程家人的耳中了。
自己從驛站送出的信到了謝長卿手里，謝家肯定要提出退婚。
程老夫人必然不愿意失去這樣一個親家。
不用想，陳松意都知道劉氏會以怎樣的借口說動程老夫人，由她帶著認祖歸宗的程明珠回江南探望養大她的陳家人，然后勸自己回去。
不過想來她的計劃不會太過順利。
從陳橋縣出發，前去京城質詢程明珠的官差應該跟程四喜前后出發的，等程家得到自己在這里的消息，程明珠雇人行兇的事也會暴露，能讓程家雞飛狗跳一陣。
“基本上，”陳松意思忖道，“只要當初那個指點劉氏交換氣運的道人不再出現，這對遠在京城的母女就成不了阻礙。”
只要拖夠兩年，交換氣運的術法無法完成，她們曾經從自己這里奪走的東西自然就會回來。
到時候，程家跟劉氏也會遭到反噬。
她不是想姑息程家，只是比報復他們更重要的事實在太多了。
如果劉氏母女不犯到自己面前來，那他們還可以過兩年平靜日子，再在掙扎中走向衰落。
可如果硬要舞到自己面前來——那她不介意讓程家的衰落提前。
陳松意進門的時候，舊物店的老板依舊坐在柜臺后，哪怕是上午也昏昏欲睡。
不過等發現來的是她，胖老板立刻抖了一下，整個人都坐直了。
上一次就是這丫頭從自己這里買走一個三兩的筆筒，轉手就以三十兩賣了回來，給他的印象實在太深刻了，他就怕陳松意再來自己的店里，又把什么自己沒有發現的寶貝淘走。
陳松意沒有在意他這如臨大敵的反應，只是問道：“有醫書嗎？”
“有。”胖掌柜一下子從椅子上站了起來，這大概是第一個進了他的店以后，能讓他主動站起來招呼的客人，“你等一下。”
他說著挪動圓滾滾的身子，朝收來的舊書走去。
這些收來他看都不看一眼的舊書，今天在他眼中變得發起光來，他都不知道里面哪一本就是孤本，或者干脆直接夾著銀票。
他謹慎的把每一本醫書都飛快地翻了翻，檢查了一遍，確定沒有夾帶之后，這才抱著回到了柜臺前，“砰”的一聲放在桌上，喘著氣讓陳松意選，“都在這里了，要哪本自己看吧。”
陳松意看了眼這些故紙堆，從里面拿起了一本講經脈和穴位的。
其實舊物店的老板多慮了，她的氣運作用不到自己身上，獨自來的話是買不到什么值錢之物的。
今天她之所以會來這里，是因為給陳母看診的大夫。
這位大夫的醫術在橋頭鎮是很有名的，上次風珉讓老胡請了他到陳家村去給陳母看病，陳松意后來又再請了他一次，給母親復診。
“恢復得不錯。”這次大夫把過脈之后，撫著山羊胡笑道，“看來夫人的心情是好起來了，等我再開一副藥，好好調養就沒事了。”
陳父跟陳母聞言都很高興。
唯有陳松意在送大夫出門的時候請他留步，問起了母親早年虧損的事。
“我娘她早年的時候過于勞累，身體虧損，不利于壽元。先生可有什么辦法，能幫家母將這分虧損補上？錢不是問題。”
這位在橋頭鎮醫術馳名的大夫也聽聞了陳家的女兒歸來的消息，見陳松意這樣說，他不由感慨陳家夫婦果然是苦盡甘來，要不一樣了。
但對陳松意的請求，他還是搖了搖頭，表示自己無能為力：“這并非是錢的事，本源虧損，只能盡力調養。我才疏學淺，只能為陳夫人稍微延壽三五年，想要完全地補回來，或許只有傳說中那些神醫才能做到。”
聽他這樣說，陳松意也沒有強求，而是問起了大夫，自己若是想買幾本醫書，從膳食跟穴位按摩上來給母親調養，該去哪里找。
“這倒不失為一個好辦法。”大夫欣賞她的孝順，給她指了一條路，“鎮上的舊物店就有不少醫書，姑娘不妨去那里看一看。”
于是今日，她才會站在這里，在胖掌柜疑神疑鬼的目光下，挑了兩三本醫書。
這都是市面上最常見的雕刻版本，胖掌柜再三檢查也沒有問題，就讓她付了賬帶走了。
等她離開以后，胖掌柜又警戒了片刻。
他就怕她殺個回馬槍，把書高價賣回給自己。
不過等了許久少女都沒有回來，他才松了一口氣，重新坐回了柜臺后，把這些舊書撇到一旁：“我就說嘛，這些舊書不會有什么價值的，我不可能會看走眼的。”
離了舊物店，陳松意又在鎮上逛了逛，買了些水果。
逛到一半的時候，老胡也回來了，給她提東西。
一直盯梢的周氏跟到了這里，看到陳松意跟老胡說了什么，老胡點了頭，就把抱了滿懷的東西搬回他們租來的那輛馬車上，陳松意則繼續閑逛。
看到這一幕，周氏想道：“買這么多東西，還讓護衛去把馬車趕過來，應該是準備回村，不是打算離開橋頭鎮。”
她暗自點了點頭，確信沒有再盯梢的必要，才轉身離開。
察覺到那道視線的離去，陳松意的表情絲毫未變，繼續朝著碼頭的方向走去。
橋頭鎮在陳橋縣的中心，這里的碼頭雖然只是個半碼頭，主要用于南北雜貨小買賣交易，但每日船只跟人次的吞吐量都不少，過往船舶近百艘，有過半都會在這里停下。
每年七月農歷十五，有成千上萬的人會從附近的幾個縣聚集過來，參加水府廟會。
——關于水神、水府的傳說多，廟會祭祀活動多，這也是漕幫掌控的地界的一大特色。
今日的碼頭定是沒有廟會的時候熱鬧的，不過因為是上午，所以往來的船只跟人比那日下午陳松意來送行的時候要密集。
少女行走在人潮當中，觀察著每個人臉上的神態。
蕓蕓眾生，活在這個世界上，就都有著各自的情緒。
江南富足，加上這三十幾年來漕幫的經營，使得這條運河前所未有的繁榮，這里的百姓人人身上都帶著一種別處沒有的勁頭。
——這是看得到未來，看得到明天，知道自己的努力能夠換來好生活的人，身上才會有的氣質。
不過在他們當中，也有被生活壓垮的。
碼頭方向，一個少女就失魂落魄地從船上走了下來。
從大半月前父親在碼頭上卸貨，不小心撞到了一個官家子弟，被他的護衛打得只剩一口氣以后，秋桂的日子就一片灰暗。
本來在江邊他們有自己的小漁船，父親還有一把好力氣。
通過了三年考核，正式加入漕幫以后，他總是說他們的日子要變得越來越好了。
也確實如此，成為漕幫弟子以后，他總能在過往的商船上接到一些卸貨的工作，甚至還悄悄為自己攢了一筆嫁妝，就等著哪日女兒出嫁，給她辦場風光的婚事。
可這一切在他受傷的那天戛然而止。
秋桂的天塌了，哪怕把所有的錢都拿出來給父親治傷，也只是杯水車薪。
他們所在的州城，甚至沒有大夫能治好他身上這樣嚴重的多處骨折。
原本像山一樣的父親以后很可能是個廢人，只能在漁船上躺一輩子。
因為可憐他們，負責掌管碼頭的漕幫負責人替他們向總舵上報了她父親的傷情，讓他轉到總舵去，由幫中的大夫進行治療。
把小漁船托付給嬸娘，帶上渾身被布條跟木板包裹，身上的膿液跟藥膏混合發出難聞氣味的父親，少女就收拾好行裝，登上了大船。
臨行前，嬸娘把辛苦攢下來的銀子塞到了她手里，紅著眼睛叮囑她：“就算轉到了總舵，你爹多半也是治不好了，你在那里最好快點找戶好人家嫁了，這樣他還有一絲希望。”
船還沒有到總舵，要在這里停靠卸貨，下午才繼續出發。
因為他們父女是被捎帶的，船上不負責他們的食物，所以父親一個人躺在船艙里，她出來想辦法給他找吃的。
秋桂一邊低著頭往前走，一邊想起嬸娘的話，還沒擦干的眼淚又涌了出來。
她眼前模糊不清，怕別人發現自己的異狀，更怕回去之后叫父親看見自己紅腫的眼睛，忙用手背擦了擦眼淚，然后因為沒有看路，就撞上了迎面過來的人。
幾乎是在一瞬間，她的臉就變得慘白起來。
她沒有忘記，當日父親被打成那樣，就是因為不小心撞了人，現在自己又撞到人……
秋桂眼前立刻浮現出父親被打得吐血昏迷的樣子，整個人都顫抖了起來。
她用手臂下意識地擋著臉，向面前的人顫聲道：“對不起……對不起！我不是有意撞你的！對不起……”
沒有挨打，一只纖細素白的手輕輕覆在了她滿是傷痕的粗糙手背上。
“沒事。”
這個聲音……秋桂意識到自己撞到的是個姑娘。
或許是因為這樣，又或許是聲音的主人正握著她的手，少女不可遏制的顫抖停了下來。
她感覺到了搭在自己手背上那只手的柔軟，仿佛屬于十指不沾陽春水的千金小姐。
想象著這個聲音的主人是何等的高貴，何等的美麗，秋桂一時間感到自慚形穢，低著頭完全不敢看她。
“對不起……小姐……”
她囁嚅地道，局促地收回了手，感到面前的人在看著自己，沒有離開。
就在她不知所措的時候，那個安定人心的聲音再次在耳邊響起，說道：“不要哭，回去之后等到酉時三刻，把你的父親推出來，讓他透透氣，曬曬太陽，會有貴人能夠幫到你的。”
她聽著面前的人的話，茫然的大腦隔了許久才意識到自己聽到了什么。
漁家少女霍地抬頭，用哭得紅腫的眼睛在模糊的視野里尋找對自己說話的人。
然而，就像清晨的露水一樣，那個被她撞到的姑娘消失了。
就像神仙降臨到苦難的凡人面前，給了她以指引，然后就消散了。
秋桂呆了許久，口中念叨著自己剛剛聽到的信息：“酉時三刻……把爹推出來……貴人……”
他們乘坐的這艘船，正要在碼頭停泊到酉時七刻。
少女忙振作起來，抬手用力擦干眼淚。
懷揣著一絲希望，她從小鎮上給父親買了容易消化的食物，回船艙里喂他吃了，然后就守著時間。
一到酉時，她就立刻努力地把父親背起來，背著他往外走。
身受重傷不能動彈，只剩下模糊意識的男人睜開了充血青腫的眼睛。
靠在女兒的背上，在身上襲來的陣陣痛楚中，他艱難地問道：“桂兒……去哪里？”
少女不夠父親高大，背著他前行，父親被木板夾住的腿拖在地上。
她努力地睜大了眼睛，看著艙門，說道：“爹……我背你出去，曬曬太陽……”
帶著父親，用盡了所有的力氣，她也只能把人背到船艙門口。
然后在甲板上讓父親靠著門坐了下來，這個動作用盡了她最后的力氣。
夕陽西下，將江面映成燦爛的金紅色。
懷抱著最后一絲希望，秋桂守著自己的父親，在這里等待。
就在時間一點一點地過去，她心中燃起的那點火苗也一點一點冷下去時，一雙黑白相間的十方鞋憑空踏上了甲板，出現在她面前。
秋桂機械地抬頭，看向不知從哪里躍上甲板的人。
夕陽下，她看到了一張年輕的面孔，他劍眉星目，手里拿著個肉包子，臉上還帶了一點嬰兒肥，看上去比自己大不了幾歲。
這個還應當被稱作是少年的道士看了看自己，又看了看靠在門邊昏睡的父親，然后臉上露出了不忍卒睹的表情——
“這誰給他包扎的？”
作者有話要說：上一章可以看作是老胡的調查報告，關于漕幫的現任幫主跟下任幫主等情況，這樣就好理解了。
最后出場的是本卷主要陪伴角色——小師叔游天，應該是本文男五。
我本來想寫到3000+的時候更新的，不過不完整劇情，就又拖到三點多了
618誤我！
我這章可以算兩更半吧？
感謝在2022-05-2604:13:21~2022-05-2703:33:19期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦
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