霍延之登基不久，又經戰亂，正是用人之際，落花峰底的人手幾乎全部調了出去。
如今國家初定，連孩子們也全都接了出去，只剩下寥寥十幾個不愿離開，又或是老得出不去的留守。
華平樂沒有驚動他們，獨自坐在溫泉旁看著溫泉和寒泉交匯處的裊裊輕煙出神。
這一年多來，政和帝和王妙兒先后落在她手中，先后在她手中受盡折磨而死，她心中怨氣早已消散大半。
之后，她又一路隨著霍延之南征北戰，見識了許多的人和事，見到了太多的苦難的歡笑，心態越發地平和起來。
九方鳳說她貪心，其實她不貪心的。
她只是想她的福哥兒能和阿鯉一樣，找個門當戶對、品貌相當的貴女為妻，夫妻同心、琴瑟和鳴。
而她，她實在不適合以皇后的身份留在他身邊。
她想留在這峰底，為父母和兄長、為太皇太后、為霍氏、連氏枉死的族人祈福誦經。
福哥兒和阿鯉需要她時，又或是她想他們時，就出谷看看他們，這樣就很好了。
霍家如今不同往日，已不需要她去做什么皇后保家族安穩富貴，不需要她去做太子妃，保福哥兒在后宮之中平安長大。
她不愿福哥兒因為感恩，因為小時候的情分，將她當做負累，立她為后，失去了與意中人伉儷情深的機會……
不知過了多久，華平樂忽覺肩頭一重，隨即整個人將被寬廣而熟悉的懷抱擁了進去。
華平樂低頭在他心口蹭了蹭，幾乎有落淚的沖動，但她很快就控制住了，啞聲開口，“九方鳳說，你要與我此生不復相見”。
霍延之將下巴搭上她肩膀，悶聲開口，“軍師還說，我要是忍不住來見你，就輸了，以后一輩子都被拿捏得死死的”。
華平樂又是好氣又是好笑，“那你還來？”
霍延之依戀蹭著她的脖子，“酒酒，我想你，想得不想聽軍師的話了”。
華平樂，“……”
那的確是很想了。
“如果我真的悔婚，你真的要與我此生不復相見？”
霍延之默了默，堅定開口，“不會”。
他大概會裝相思成疾，騙酒酒先嫁給他再說。
如果她還是不肯，那他，他也不知道自己會做出什么事來。
華平樂最后一次試圖說服他，“福哥兒，你應該找一個門當戶對，品貌相當，又中意的貴女為后”。
霍延之緩緩放開她，認真低頭盯著她的雙眼，再次認真重復，“阿魚，我們是嫡親的表姐弟。
沒有誰比你與我更門當戶對，品貌相當，也沒有誰比你更中我的心意。
阿魚，我要娶你，只有你！”
華平樂啞然，霍延之忽又將她擁入懷中，頗有些無賴道，“你要是不肯嫁，我就不立后，更不會納妃。
再接了蘇羨予的兒子承嗣，讓狗皇帝的孫子做皇帝，氣死你！”
華平樂，“……”
霍延之突然福至心靈，呀了一聲，“阿魚你要是嫁給蘇羨予，以后你的孩子都要叫狗皇帝一聲祖父，氣也氣死了！你只能嫁給我了！”
華平樂，“……”
虧他想出這么好的理由來了！
“福哥兒，你，真的非娶我不可？”
“非娶你不可，非你不娶！”
霍延之的聲音堅決得近乎咬牙切齒，華平樂無聲的嘆息隨著裊裊的輕煙散去，“那，準備大婚吧——”
……
……
霍延之回京后，就開始暗搓搓地準備大婚事宜。
如今萬事俱備，新娘子也終于歸位，霍延之十分干脆地在欽天監給出的黃道吉日中挑了最近的一個：十月十二。
十月十二好啊，不冷不熱的，拖到十一月可就冷了。
這時候已經是九月中旬，就算帝后大婚所需都準備得差不多了，乍然說二十天后就要大婚，禮部還是忙了個人仰馬翻。
華府這邊雖說華大姑奶奶能干，卻也還是忙亂不堪。
華平樂想要幫忙，卻被寧河長公主和華大姑奶奶擋了回去，這天底下就沒有新娘子自己操心婚禮的道理！
許是因為忙亂，不幾天寧河長公主就病倒了。
霍延之是最著急的一個，忙遣了連晏清親自去了華府。
連晏清看過后，語氣輕松道，“長公主就是最近勞累了些，又沒睡好，沒什么大礙，我開幾副藥按時吃就好”。
連晏清開了藥后就離開華府，去了皇宮。
他是奉圣命而來，自是要回宮交差的。
待見了霍延之，連晏清神色嚴肅了起來，“皇上，寧河長公主這是多年沉疾，積重難返，頂多三個月的命了”。
霍延之大驚，“怎會如此？”
連晏清沉吟，“之前阿七一直在為寧河長公主調理身體，我騰出手后，就自己接手了。
寧河長公主中年喪夫喪子喪媳，損了根本，自政和帝死后，又加重了幾分，遲早的事”。
“那，酒酒——”
連晏清果斷開口，“先瞞著，不然以她那個性子，就算不推遲你們大婚的日子，成親也成得不安心。
上次她嫁人已經嫁得夠糟心了，這次，你就別叫她再糟心了”。
霍延之，“……”
雖然表哥說得很有道理，也的確是為他好的，但不知道為什么，他就是很想打他！
……
……
第二天年魚再去華府為寧河長公主看診時，就避開眾人對寧河長公主如實說了。
寧河長公主的態度卻是十分坦然，笑道，“這破身子早就不中用了，不是侯爺和阿七勞心勞力，怕是早就不行了。
能撐到看到酒酒成親，我已經心滿意足了”。
連晏清不知道該說什么，只好沉默。
寧河長公主又道，“還要拜托連侯爺千萬保密，免得擾了酒酒大婚”。
連晏清俯身揖手，“長公主放心，這些日子藥的分量，我會稍稍用重一些，讓長公主看起來與常人無異。
長公主放心，絕不會有傷長公主鳳體”。
寧河長公主笑著點頭，“那就勞煩侯爺了，侯爺如今可是比當初那見人就刺的海膽模樣討人喜歡多了”。
連晏清，“……”
其實那才是他的本色，現在只不過是乍然當了連氏的當家人，勉強裝著罷了。
“當年的事——”
寧河長公主說到這，頹然止住聲音，擺手，“算了，死者已矣，當年的是非對錯就讓它隨著死者埋入地下吧”。
連晏清默了默，又一揖手，“長公主好生休息，連某告退”。
“侯爺慢走，勞煩侯爺了”。
寧河長公主說著頓了頓，忽地開口道，“我瞧著侯爺竟似與酒酒也十分投契，真是緣分”。
連晏清心頭一跳，也十分投契？
寧河長公主想說什么？
他正要開口，寧河長公主卻已喊起了來人，他只得咽下話，隨著仆從退了出去。
連晏清回去后怎么琢磨都覺得寧河長公主話有所指，找了個機會和華平樂說了。
華平樂愣了愣后，坦然道，“那時候在東宮，我設計揭了假太子的皮，祖母怕是已經開始懷疑了，后來——”
后來，她陪著霍延之抓住政和帝，四處平叛，露出的破綻只怕更多。
其他人或許會感嘆一句，華二姑娘不愧將門虎女，有當年華老將軍和華將軍的風范，卻根本瞞不過最親之人去。
只怕不止寧河長公主，華大姑奶奶和華平安心中也未必不會嘀咕。
連晏清提醒道，“狗皇帝是寧河長公主一手護著長大，寧河長公主對他，與你對霍延之也差不了多少的。
后來，我們抓住狗皇帝，寧河長公主數次求情，讓我們給他一個痛快和最后一分體面，你可沒答應，你且小心些”。
華平樂默然無語，連晏清微微提高聲音，“阿魚！防人之心不可無，當年的教訓你還沒吃夠么？”
華平樂心中一凜，肅然點頭，“表哥放心”。
連晏清哼，“你知道厲害就行，皇家的人就沒一個好東西！
你馬上就要跟霍延之大婚了，忙中易錯，這時候更要小心，特別飲食之物。
一會我派人送些解毒藥藥粉之類的給你，再以照顧寧河長公主為由，將阿七送到華府，你凡事給我小心點！”
華平樂認真點頭，連晏清見她聽進去了，這才算微微放了心。
華平樂抿了口茶，問道，“九方太妃如何了？”
連晏清，“……現在是在說你的事！”
華平樂訝，“表哥，你不會還沒進宮去見她吧？”
連晏清，“……我忙！”
華平樂，“……表哥，你到底是怎么打算的？”
連晏清俊臉通紅，朝她吼，“你管我！現在是在說你的事，說你的事！”
華平樂抬眼認真看向他，冷靜開口，“表哥，小年是連家人”。
連晏清呆了呆，做賊似地四下打量了一番，壓低聲音，“不是！我跟你說不是！你別瞎猜！”
華平樂，“……表哥，小年長大了”。
“那又怎么樣？”
“他會越來越像表哥，到時候只要長了眼睛，都會看出來”。
連晏清，“……”
為什么他都把小年扔給程修遠了，小年還是會像他？
華平樂神色越發肅重，“所以，就算表哥你想始亂終棄，不管小年的母親，至少也要讓小年認祖歸宗！”
連晏清簡直要跳起來，“誰始亂終棄了！是她要始亂終棄我！說就想在宮里當太妃，安享榮華富貴！”
連晏清說著忽地捂臉捶桌，“阿鸞肯定是嫌我老了，肯定是！”
華平樂，“……呃，有沒有可能九方太妃是在騙你？”
“我寫信給她了——”
華平樂打斷他，“你為什么不親自去問她？”
“我，我——”
連晏清“我”了半天，突然重重將腦袋磕到桌子上，頹然道，“我不敢去見她”。
“不敢？”
華平樂差點沒忍住笑出聲來，“怕她見到你這副又老又丑的糟老頭子模樣？”
若是平時，連晏清肯定早就蹦起來了，這時候聽了卻越發地頹喪了，“阿魚，你不知道。
她們九方一族的人，應當是有什么駐顏秘術，個個看起來都年輕貌美，我，我實在——”
華平樂，“……表哥你也不差的”。
何必這么妄自菲薄？
連晏清捶桌，“若是之前，我自然不懼。
可現在，現在，我們一起走出去，別人肯定以為我是她爹！”
華平樂，“……”
這倒是真的，個別眼拙的，把你認作她祖父也未必不可能。
“九方太妃肯定不會嫌棄的——”
“我嫌棄！”
連晏清扔下一句，恨恨甩袖就跑。
華平樂，“……”
跑了也好，再說下去，她都快被他氣死了！
明明平時看著挺精明的啊！
這時候怎么就蠢成這樣？
華平樂追著喊了一聲，“表哥，徐連成和小黑蛋到底不姓連，且表哥你這個年紀了，未必就會有第二個兒子了，記得趕緊把小年接回來！”
連晏清，“……”
這要是霍延之，他早一巴掌拍死了！
……
……
華平樂見過連晏清，回了華府就接到了蘇夫人的帖子，邀她去蘇府陪她打葉子牌。
華平樂想了想，寫了回帖，說自己一定準時到。
第二天一早，華平樂就由華平安護送著一路往蘇府而去。
蘇夫人卻是將阿鯉，孟姜等一眾打牌的牌友都邀了去，濟濟一堂，十分熱鬧。
華平樂因為是準新娘子，理所當然地被蘇夫人輪了空。
然后又在受邀去園子里賞花時，更理所當然地碰到了正好在賞花的蘇羨予。
華平樂眨了眨眼，開口，“我說過，如果你有話對我說，和我說就好，不必花這么大心思的”。
蘇羨予道，“我原本是準備威脅九方太妃將你騙到壽安宮，從壽安宮的地道將你送到九方族里，然后再和你說話的”。
華平樂，“……”
蘇羨予笑了笑，“所以，你說的話，我記住了。
請母親邀你過府，是基本的禮數，不算花心思的”。
華平樂，“……你想和我說什么？”
蘇羨予默了默，小心翼翼開口問道，“阿魚，你真的要嫁給皇上么？不改變心意了？”
華平樂認真點頭，“不改變心意了”。
這一次，蘇羨予沉默的時間更長。
就在華平樂以為他不會再開口了，他長長吐出一口氣，又開口了，“阿魚，你真的不改變心意了？就算，就算是，為了，為了——”
就算是為了我。
然后，他吶吶半晌，最后一個字終也是沒能吐出口。
華平樂搖頭，“不管為了誰，不管為了什么。
對于我來說，這世上沒有什么比福哥兒更重要，我不會為了任何人或是事放棄他”。
只要他想娶她，她就一定會嫁。
之前諸多糾結，也不過是想要勸說霍延之改變心意。
他既然不改心意，她自然也不會改。
不管為了什么，抑或是什么人，包括你——