福廣之地盛產(chǎn)各種明珠,霍延之這個(gè)福廣王自是少不了那些東西的。
菱姐兒約莫根本沒聽懂他說什么,只見他神色有趣,聲音夸張,揮舞著小魚蘋果咯咯笑了起來。
洛老夫人看得羨慕,嘆道,“這家里啊,就是要孩子多,才熱鬧”。
寧河長公主瞧了眼神色淡淡的洛兮瑤,壓低聲音,“老夫人,我是交淺言深了。
這選女婿啊,再怎么挑剔謹(jǐn)慎都不為過,只太挑剔了不免就耽誤了女兒家青春。
不瞞老夫人說,當(dāng)初皇上給酒酒指了福廣王,我老太婆心下也嘀咕過,你瞧著,現(xiàn)在不是好得很?”
洛老夫人有苦難言,搖頭嘆氣。
寧河長公主也就不再說,另起了個(gè)話頭。
不多會(huì)便有各色人等來華府的彩棚給寧河長公主和洛老夫人請(qǐng)安。
兩位老人家已有許久不在外走動(dòng),又有霍延之和蘇羨予在,他府的夫人太太們自然都想來攀攀交情。
華平樂見霍延之不耐煩應(yīng)對(duì),便道,“閑坐無趣,王爺你陪蘇尚書下下棋吧?”
兩人安靜下棋,那些夫人太太自然不會(huì)不識(shí)相地來打擾。
霍延之點(diǎn)頭,命當(dāng)歸取了棋來,與蘇羨予下了起來。
他棋藝遠(yuǎn)不如蘇羨予,很快就輸了。
他也不惱,重拾了棋子,又下了起來。
大約一刻鐘后,他再次毫無懸念地輸了。
九方鳳坐不住了,笑道,“我來陪蘇尚書殺兩盤”。
霍延之便起身讓他,華平樂原是坐在霍延之身邊觀戰(zhàn),這么一來就順勢(shì)坐到了蘇羨予身邊,讓霍延之與九方鳳坐一起,問道,“蘇尚書,你下棋很厲害?”
不論是霍瑛,還是華平樂,蘇羨予從未與她坐得這般近過,半邊身子都僵了,“蘇某并不擅棋”。
因著緊張,他的聲音繃得很緊,聽著倒有點(diǎn)不高興的意思。
九方鳳嘖了一聲,不擅棋,還能一盤又一盤殺得他們家王爺毫無還手之力,這絕對(duì)是在華二姑娘面前抹黑他們王爺!
“我聽說太子妃棋藝精妙,與蘇尚書誰厲害些?”
“不知,我未與她對(duì)弈過”。
華平樂就嘆了口氣,“可惜這些琴棋書畫的東西,我看著就頭疼”。
蘇羨予不知道她又打什么主意,轉(zhuǎn)眼看向她。
他瞳孔顏色極淺,這般認(rèn)真看人的時(shí)候,華平樂能清晰地看到他淺茶色的瞳孔中自己小小的倒影,莫名就讓她有了種蘇羨予眼中全是她的溫柔錯(cuò)覺。
華平樂滯了滯,有那一瞬間竟快要維持不住笑容。
九方鳳笑著插口道,“這一點(diǎn)二姑娘卻是不必?zé)_的,我們王爺也是見了這些東西就頭疼,與姑娘正是什么鍋配什么蓋,天生一對(duì)”。
華平樂呸了一聲,起身就走,“我去看看阿鯉他們出宮了沒”。
她一起身,霍延之便十分自然地起身跟上她的腳步。
蘇羨予垂下眼睫,擋住眼中黯然,阿魚變作了華二姑娘,可以光明正大出現(xiàn)在她身邊的依舊是霍延之,而非他……
九方鳳敲了敲棋子,“蘇尚書,該你了”。
兩人一盤棋還未下完,華平樂就回來了,興沖沖喊道,“前頭人都在說殿試結(jié)束了,新科進(jìn)士們馬上就要出宮了”。
眾人均是精神一振,蕭明晴咋咋呼呼喊了起來,“快快,我準(zhǔn)備的荷包帕子呢?快拿出來準(zhǔn)備好!”
她話音剛落,一個(gè)四十左右的漢子快步跑了進(jìn)來,朝蘇羨予納頭拜倒,激動(dòng)喊道,“大人!小公子點(diǎn)了狀元!是狀元!
御前傳出來的消息,絕對(duì)錯(cuò)不了!”
蘇羨予落子的動(dòng)作一頓,喃喃念了聲狀元,淺色的雙瞳中微微泛起濕意,狀元——
阿玠,阿鯉中狀元了。
你說過,你若有兒子,定要叫他拜我為師,再中個(gè)狀元,湊個(gè)師徒、父子三狀元的美話。
阿鯉做到了——
雖早有預(yù)料,真正聽到了確切的消息,華平樂還是激動(dòng)得幾乎想落淚。
她怕人看出不妥,一把將菱姐兒抱了起來,將臉埋進(jìn)她心口,喊道,“菱姐兒聽到了沒?阿鯉中狀元了!小姨成了狀元郎的救命恩人啦!”
菱姐兒被她蹭得癢癢,咯咯笑了起來。
蘇羨予定了定神,吩咐道,“快去給老師報(bào)喜”。
那男子應(yīng)聲去了,寧河長公主和洛老夫人相互道起了喜,其他人也連聲湊趣,一時(shí)間彩棚中皆是歡聲笑語。
洛老夫人說笑了一會(huì),便道,“耽誤了這么許久,我也該回去了,瑤瑤——”
洛兮瑤打斷她,“祖母,這里人多,熱鬧些,我想再玩會(huì)”。
洛老夫人自然不會(huì)大庭廣眾給她沒臉,只好點(diǎn)頭,自回去了。
不多會(huì)就有錦衣衛(wèi)開始清理道路中間的人,在道路兩旁拉起了紅綢。
各府的小姐丫鬟們激動(dòng)起來,紛紛跑出了彩棚,朝皇宮的方向張望。
華平樂自問定力還不錯(cuò),這時(shí)候也坐不住了,抱著菱姐兒就往外跑。
華平安皺眉,哼,真是沒耐心!
御前剛傳了消息過來,離新科進(jìn)士出來還早著,這么著急干什么?
待要叫華平樂回來,又頓住聲音,算了,左右狀元打馬游街也不是天天有的,丟人也就這一次了。
九方鳳拉著霍延之跟上,笑著喊道,“王爺,這時(shí)候還矜持什么啊!當(dāng)然是先睹為快了!”
蕭明晴和孟姜忙也跟了出去,洛兮瑤端起茶杯,她為避嫌,原本根本沒打算來看進(jìn)士游街。
雖被洛老夫人逼著來了,這時(shí)候自然不會(huì)跟去看熱鬧。
永川郡主垂頭盯著手中茶杯中舒展著身姿的嫩綠葉片,兩側(cè)的鬢發(fā)垂了下來,遮住了她歆羨渴望的目光,也遮住了她頰邊慢慢飛起的紅暈。
蘇鯉,蘇小狀元,那芝蘭般的如玉少年又豈是華平安一個(gè)空享祖上蔭蔽的郡王能比的?
母妃的眼光定然錯(cuò)不了的。
許是他們太過心急,總覺得時(shí)間無限漫長,御街那頭竟是久久沒有動(dòng)靜傳來。
眼見各家彩棚前的主子們大多都回了彩棚坐著,只留下丫鬟在外間等消息,華平樂有些焦躁,問道,“什么時(shí)辰了?怎么還沒來?”
九方鳳笑道,“二姑娘不要急,點(diǎn)狀元可不是拔白菜,一時(shí)半刻就能拔完的”。
蕭明晴立即附和,“對(duì)啊對(duì)啊,酒酒你不要急,皇宮離這也還有一段距離呢!”
華平樂想著他們說得也對(duì),便道,“那我們先進(jìn)去等,等來了再說”。
眾人都站得有點(diǎn)累了,便都往里走。
華平樂卻兀自戀戀,嘴上說著走,腳下卻動(dòng)也不動(dòng)。
霍延之開口道,“我陪你在這里等”。
華平樂抬頭看了看皇宮的方向,那里完全不像有動(dòng)靜的樣子,搖頭,“算了,先進(jìn)去吧”。
她話未落音,先頭來給蘇羨予報(bào)信的中年漢子再次飛奔而至。
這一次他沒有急著開口,而是欲言又止看向蘇羨予,顯然是顧忌著有外人在。
蘇羨予皺眉,“是阿鯉的消息?說吧”。
那漢子不敢違逆,行禮道,“小公子點(diǎn)了狀元后,被太后娘娘叫進(jìn)了慈寧宮,同去的還有榜眼和探花——”
他說到這聲音壓得更低,“有消息傳來說,太后娘娘要為小公子和永川郡主賜婚,只還未證實(shí),請(qǐng)大人示下”。
“不行!”
華平樂又是震驚,又是憤怒,脫口喊了出來,王妙兒這算是什么?
自己嫁不成蘇羨予,便要叫女兒嫁給蘇羨予的“私生子”阿鯉么?
已經(jīng)進(jìn)了彩棚的孟姜轉(zhuǎn)身好奇問道,“什么不行?”
華平樂咬唇,九方鳳笑道,“王爺說不等蘇小公子了”。
他說著上前攬住孟姜的肩膀拖著他往里走,“九少爺,我正好有件事要請(qǐng)教一下,我們先進(jìn)去”。
蕭明晴好奇看了華平樂一眼,然后,毫不猶豫地跟著九方鳳走了。
華平樂努力繃著臉揚(yáng)著下巴做出一副不屑一顧的模樣,不讓自己對(duì)蘇鯉過分的關(guān)心流露出來,“本來就不行!永川郡主丑成那樣,怎么配得上阿鯉?”
蘇羨予嘴角微微翹起,“姑娘說得對(duì),永川郡主又怎么配得上阿鯉?”
華平樂,“……”
總覺得最近蘇羨予腦子被驢踢了,她說什么,他都說她說得對(duì)。
“那,要是太后真的給阿鯉賜婚呢?”
蘇羨予噢了一聲,低頭理了理沒有一絲褶皺的袖口,“我瞧著永川郡主面相,不像是福厚之人,怕是受不起”。
華平樂,“……”
他這意思難道是說,要是太后真的給阿鯉指了永川郡主,他就直接弄死永川郡主?
畢竟福薄的人大多短命。
可這也,也太不可思議了!
華平樂不知怎的就想起了當(dāng)初蘇羨予說石祭酒年紀(jì)大了,有個(gè)頭疼腦熱的正常,不一定就能做得了春闈主閱官時(shí)的語氣,似乎,也是這般漫不經(jīng)心的。
然后,石祭酒果然就上吐下瀉起不了床,主閱官換成了偏好綺麗文風(fēng)的禮部尚書,然后阿鯉就被點(diǎn)了會(huì)元!
雖然不可思議,華平樂卻又莫名覺得他就是那個(gè)意思,而且,他也一定能做到!
她默了默,又追問了一句,“你還會(huì)看面相?”
蘇羨予又噢了一聲,語氣更加漫不經(jīng)心,“噢,很簡單的,永川郡主長相隨其母,丑,又豈能承受得了嫁給阿鯉那般如玉美少年的好福氣?”
華平樂,“……”
突然就很想往蘇羨予后頸潑一碗開水,看看他是不是也被人剝了皮,披在了另一個(gè)人身上!
霍延之立即點(diǎn)頭贊同,“太子妃是很丑,她女兒也丑,與太子正好做一家人”。
他說著微微蹲下身子,調(diào)整了下姿勢(shì),將自己整張臉都送到華平樂眼前,認(rèn)真道,“我比太子好看,好看多了!”
華平樂,“……”
為什么這二愣子的比美欲還沒有下去?
華平樂面無表情一巴掌拍在霍延之臉上,把他那張認(rèn)真得近乎肅重的俊臉推得老遠(yuǎn)。
真是夠了!
害得她都沒心情生王妙兒的氣了!
……
……
此刻的慈寧宮中,氣氛劍拔弩張。
王太后用想看一看新科前三甲的名頭將蘇鯉和榜眼、探花都召了去。
她本來就得了王妙兒的叮囑,再一看蘇鯉長身玉立站在那兒直如芝蘭立于庭前,真是賞心又悅目,歡喜道,“蘇尚書的公子果然不同凡俗,年紀(jì)也相當(dāng),正好給哀家的永川做個(gè)郡馬爺。
來人,傳哀家懿旨,為蘇小狀元與郡主賜婚!”
蘇鯉大驚,他雖不知道當(dāng)年的具體情況,但霍瑛死后,王妙兒身為她最要好的手帕交,占了她原本的位子,一躍成了太子妃,卻是看在眼里的,如何肯娶王妙兒的女兒,急切下脫口喊道,“太后且慢!”
王太后皺眉,“怎么?”
蘇鯉后背全是冷汗,腦子急速轉(zhuǎn)了起來,要想個(gè)什么借口才能推掉這門親事,又不至于落個(gè)“不敬”之罪?
“太后恕罪”。
他的聲音一如平日悅耳沉穩(wěn),慢條斯理的一句客套話為他贏得了時(shí)間。
他那顆繼承了父親的聰明大腦將最好的解決方法運(yùn)轉(zhuǎn)了出來,又用蘇羨予身體力行教給他的冷靜從容慢條斯理說了出來。
謊,誰都會(huì)說,關(guān)鍵要看誰說的不叫別人懷疑,更不叫自己心虛。
“微臣的母親亡故前曾為微臣定下親事,定的是微臣舅舅家的表妹,已經(jīng)交換了信物和庚帖。
只后來,微臣父母亡故,后又隨叔父來到京城,舅舅一家也舉家搬遷,失去聯(lián)系。
叔父原是打算等微臣得中功名,再計(jì)較婚姻之事。
微臣中會(huì)元后,叔父便已遣人去打探舅舅一家的去向,想必很快就會(huì)有回音了”。
王太后愣住,王妙兒不咸不淡開口,“那可真是巧了,狀元郎在京中多年,從未聽說過有婚約在身。
太后娘娘一賜婚,狀元郎便多了個(gè)從小有婚約的表妹,狀元郎可知,欺瞞太后亦是要問斬的?”
王妙兒說到后來,已是聲色俱厲,賤婢生的卑賤種子竟然敢這般不識(shí)抬舉!
蘇鯉卻根本不為她的聲勢(shì)所威嚇,坦然道,“臣不敢”。
王太后擺手,“有也沒事,退了就是,難道還有人家敢同天家爭女婿不成?
再不然,待永川嫁過去,將他表妹抬進(jìn)門做個(gè)貴妾也行”。