很快秋狩的時間到了，政和帝下令因今年泰山地動，綠林猖獗，免了秋狩，所削減開支用于養護寰丘殿宇，贏得朝野內外盛贊仁君。
詔令既出，第二天文側妃就診出了身孕，政和帝自是驚喜，當即下令授文老夫人四品誥命夫人，文側妃一母同胞的幼弟東宮五品侍衛長之職。
雖只是個五品的武職，于文家來說，卻是由商及士，天大的恩蔭與榮寵！
文側妃高興得眼淚止不住地往下淌，文大爺更是高興得滿屋子亂轉，半晌忽然哈地一拍手，命人給華平樂和年魚各送了個匣子。
華平樂打開匣子，見里面是厚厚一疊銀票上壓著一只金燦燦的金項圈，不由失笑，那位文大爺果然會來事兒。
年魚打開匣子，見里面是厚厚一疊銀票上壓著一只金燦燦的金如意，不由輕嗤，文家果然豪富。
文側妃按著華平樂的指點給他送了一袋子南珠，他說自己已經不喜歡南珠了，因為要出宮建府養兒子，額外索了五十萬銀子。
不成想文側妃剛懷上，文家又送錢來了。
不過，誰又會嫌錢多？
特別是他要做的事，需要很多的銀錢，很多很多——
年魚懶懶躺在太師椅上，取了金如意一下一下地敲著手心，一、二、三、四……
他將將數到一百，小賴子興奮沖了進來，“掌印，貴妃娘娘這幾日精神不振，太醫去請脈，竟診出了喜脈！皇上已經去了，請掌印快過去！”
年魚勾起嘴角，起身拂了拂衣袖，“走吧”。
九方貴妃正在鬧脾氣，一會說政和帝連蕭明晴都舍得給一個白身的半老頭子，這個小的生下來多半也是個苦命的，不如不生。
一會又說文側妃有孕，政和帝恩封其家族兄弟，自己是個苦命的，沒有娘家沒有兄弟，想做皇后想了這么多年也沒做上，盡賞些她根本不想要的金銀珠寶有什么用？
政和帝怕她傷著孩子，只能柔聲安慰，見年魚到了大是松了口氣，忙道，“年魚兒，你趕緊來勸勸貴妃，孩子還未足兩個月，總是這般哭可怎么好？”
年魚恭敬上前請了脈，肅然道，“娘娘年紀已長，懷胎本就不易，萬不可如此任性，傷著小皇子，他日后悔莫及”。
九方貴妃果然緊張了，忙止住了哭鬧，“我前些日子可是生了不少氣，你快看看孩兒好不好？”
年魚掩唇咳了咳，借著這個動作快速朝政和帝眨了眨眼，又低頭去探脈。
政和帝本也因他一番話提起了心，見他這般動作不由啞然失笑。
貴妃沒有娘家可以施恩，滿城和昭哥兒也不好封賞太過，使東宮不穩，年魚倒是無妨，左不過就是個閹人……
……
……
九方貴妃有孕，各色珍寶玩物流水價地涌入長春宮，政和帝又下令將正陽坊一座宅子賞給了年魚，命禮部全力修繕。
正陽坊是京城二十四坊中離皇宮最近的一坊，高官貴族云集。
華府、福廣王府、蘇府等都是位于正陽坊，這還是大蕭有史以來第一次有太監入戶。
只九方貴妃圣寵沖天，如今又有孕在身，自是沒人敢在這種關頭找晦氣。
年魚之前尋的宅子自然用不上了，新宅子一修繕好就搬了過去。
年魚性子冷僻怪異，除了喜歡冷嘲熱諷外，很少與外人打交道，更不喜與朝廷官員來往，喬遷之喜也沒宴客的準備，只吩咐手下人尋一胞雙胎的新生兒準備收養。
這個消息一傳出來，哪里有雙生的新生兒便會引發一群人前去爭搶，只年魚十分挑剔，一直沒有定下。
年底各地地方官員多有進京述職者，又或是回京探親、尋門路的，京城一下就熱鬧了起來。
華府也開始備起年貨，寧河長公主如今已將家事全部交給了華平樂，自己只偶爾提點幾句。
就這幾句也十分地有限，且多半是類似于“酒酒，女兒家的體面最是要緊，你自己的衣裳首飾要著緊了，安哥兒和我的都可以往后放，”之類的廢話。
畢竟，孫女兒太能干了，她也只有這些撐門面的話能說說了。
寧河長公主想到這頗有些不是滋味，便遣人去昌平侯府送信，讓華大姑奶奶務必要抽出時間來陪華平樂一起去逛逛衣裳首飾鋪子。
華大姑奶奶正好也想給自己與菱姐兒挑些衣裳首飾，尋了個空來接華平樂。
宋學韞見了也鬧著要去，她自也不好拒絕，便一起帶著了。
華大姑奶奶嫁妝豐厚，買起東西來十分舍得，宋學韞買得開心，倒也沒出什么幺蛾子，幾個女人還算氣氛和諧地挑了許多衣裳布料，又往瑯玕閣去。
瑯玕閣與珍寶齋都在帽子胡同，本來算是旗鼓相當，但珍寶齋自去年出了倉庫爆炸的事后，生意便一落千丈，達官顯貴幾乎不再上門。
聽說王家已經有意要將鋪子盤出去，只一時還尋不到好買家。
這么一來，瑯玕閣生意更加紅火，甫一進門幾乎有種無法落腳之感，問了小二，二樓三樓的雅間也全滿了。
華大姑奶奶皺眉，就有些想退出來，不想華平樂已大踏步往里面去了，華大姑奶奶只好囑咐丫鬟抱好菱姐兒，也跟了進去。
待她好不容易擠到華平樂身邊，就見她正在與一個五十出頭的婦人說話。
那婦人操著一口帶著閩南口音的京話，一看就是年底進京述職官員的家眷，身后還立著個三十左右的婦人，應是她的媳婦。
華大姑奶奶沒想到華平樂竟還會主動找人攀談，不由失笑，靠近才知道原來是華平樂見那媳婦發髻上的珍珠發箍十分新奇好看，來問是從哪買的。
那老婦人見華平樂衣飾華貴，發髻上的南珠發冠更是價值連城，不敢怠慢，忙命媳婦說明來由。
那媳婦說話也帶著閩南口音，正在說，“……原是已故兄長所贈，當時在福州是極時興的樣式，只近年來早就不時興了，姑娘沒見過覺得新奇罷了”。
華大姑奶奶笑著上前打招呼，那老婦人卻是認識她的，十分驚喜道，“原來是昌平侯世子夫人！
老婦人六年前曾遠遠見過夫人一面，這么多年了，夫人竟是一點沒變！”
華大姑奶奶忙道，“原來老太太認識我，請恕我眼拙，不知老太太是哪家府上？”
那老婦人是福州徐氏的人，兒子中了進士后一直外放，六年前進京便是想在京中求個職位，沒能如愿。
這么一說，華大姑奶奶倒是想了起來，當時徐家是求到了昌平侯府，被昌平侯拒了。
她想著目光便不由自主落到了那媳婦身上，她記得徐家的媳婦是連氏的人，當時宋學莊還曾譏諷地跟她感慨了一句，“嫡長子、承重孫娶了連氏女，還想在京中求職，還求到了父親頭上，也不自己掂量掂量！”
連氏誅滅三族，卻誅不到出嫁女身上，只這出嫁女又能得什么好？
甚至連夫婿的前途都要受牽連！
華大姑奶奶便也笑道，“原來是徐老太太，失敬了，說來也是巧了，我二妹如今正是許給了福廣王，日后說不定還能經常見面的”。
徐老太太見她態度親和，受寵若驚，寒暄了許久，又說改日定當上門請安，這才帶著媳婦走了。
回去的路上，華大姑奶奶便將這段往事同華平樂說了，嘆道，“女子最要緊的便是名聲，行差踏錯不但帶累自己，整個家族的人都要受牽連。
那個連氏據聞在家中是最為受寵的幺女，嫁妝豐厚只怕連我也要自嘆不如。
如今出門卻要帶著十幾二十年前時興的首飾，在家中境遇可想而知”。
她話里話外殷殷告誡著幼妹，卻更像是在告誡自己，絕不可行差踏錯，給娘家招禍，連累親人！
華平樂低頭給菱姐兒剝著開心果，乖順嗯了一聲。
二十年前時興美麗，代表著兄長一片拳拳心意的珍珠發箍如今早已過了時，代表的是娘家的落難，代表的是在夫家的艱難。
那個天真張揚的漂亮小姑娘曾經得意洋洋地揚著下巴向她炫耀兄長新送給她的發箍，如今卻成了枯干憔悴的婦人，唯唯諾諾地立在婆母身后，戴著世人認為根本拿不出手的首飾。
而這一切的源頭，卻是她霍瑛的“行差踏錯”！
呵呵！
……
……
第二天一早，阿弩就拿了只匣子交給華平樂，齜牙笑道，“門房說一早有個小子塞到他手里的，說是要送給姑娘您，連個名字都沒有。
他不要，那小子卻早就溜沒影兒了，只能送到這來，求姑娘給個主意”。
華平樂打開，匣子里，那只曾經刺激得她傷心了半日，又叫連晏清哄了許久的珍珠發箍靜靜躺著，在冬日的朝陽下折射出冰冷的光。
這樣一只發箍，美麗，貴重，適合在小女孩兒的發髻前為小女孩的天真無邪增添光彩，卻絕不適合一個三十多歲的已婚婦人。
連溪清卻還戴著，是因為兄長的關愛是她在失去后仍然戀戀不忘的溫暖？
還是因為家破兄亡，她傾盡全力也只能在如山的嫁妝中保住這只發箍？
連氏不像霍氏人丁單薄，那些僥幸逃過滅頂之災的連氏族人如今又在哪里，又有多少是與連溪清處于同樣悲慘的境地？
華平樂捏著發箍靜靜立了半晌，命阿弩將東西原樣送回去，又另添了一支鳳釵，再帶幾個字給徐老夫人，“不敢做奪人所愛的小人”。
阿弩卻又帶回了徐老太太的賠禮，說是不小心冒犯了貴人，年后一定請貴人磕頭請安云云。
華平樂命阿弩將東西原樣送了回去，那頭就沒再折騰了。
……
……
小年這一天，沈七背著一對剛出生的雙胞胎進了年府，求見年魚。
年魚十分驚奇沈七竟然真的找到了京城，但還是很不客氣地拒絕了他以及那對雙胞胎。
沈七也不多話，將那對雙胞胎放下來，拿出當初小賴子給他的那顆極樂丸，毫不猶豫地吞了下去。
年魚看他的目光不啻于看個傻子，不恥下問道，“誰跟你說，你吃下極樂丸，本座就會收你為徒？”
沈七道，“小賴子說如果我吃下極樂丸，掌印您會多看我一眼。
掌印您只要多看我一眼，就一定能看出我是誠心拜您為師，也絕對有學醫的天賦，更能吃苦，拜了您為師，絕對不會給您丟臉！”
年魚，“……極樂丸的名頭你沒聽說過？應該知道是沒有解藥的吧？”
“我知道，但我也知道，只要掌印您肯收我，以掌印的醫術，絕對能救活我！”
“那要是我不肯收你呢？”
沈七語氣堅決，“如果不能拜掌印為師，學這世界最精深的醫術，我死也就死了”。
年魚看他的目光多了兩分憐憫，原來這位杏林世家的小少爺腦子真的有點不好使。
本著對這位小少爺的同情之心，年魚收下了那對雙胞胎。
隨著日子，十分隨意地給弟弟取名小年，又給哥哥取名大年。
隨后扔給沈七一本書，帶著幾分惡意陰惻惻開口道，“喏，找到救活自己的法子，找到了，本座就收你為徒，找不到么，就去死！”
年魚說到最后一句已是殺氣四溢，沈七卻只聽到了“收你為徒”四字，捧著那本書如獲至寶，連道謝都忘了，也忘記了年魚還在，迫不及待翻開了那本書。
年魚掃了他一眼，命人給他收拾個住處來。
左右他這年府什么都不多，就屋子多，再來一百個沈七也能住得下。
年掌印收養了兩個兒子，是件大事兒，這京中到處是因為各種原因想巴結攀附他的，不少人試探著說起擺酒慶祝之事。
年魚斷然拒絕，甚至連雙胞胎的面也不許人見，除了偌大的年府多了兩個新生兒和一個一心拜師學醫的癡子，這件事沒有掀起任何波瀾地過去了。
……
……
到臘月二十七這天，政和帝命蕭明時親自前往驪山將王太后和王妙兒接回了宮。
新年很快到了，年初二這天，華平樂依舊隨著寧河長公主進宮赴宴，在慈寧宮見到了一身青色道袍隨侍在王太后身后的王妙兒。
王妙兒瘦了不少，卻也沒有像她之前期盼得那般瘦下來會漂亮些，反倒讓她本來端莊寧和的氣質變得尖銳凌厲起來，在這滿屋錦繡中披著不倫不類的素色道袍，莫名顯得有些可笑，又有些可憐。