冬至祭天，乃國(guó)家大祀之首，凌晨，太常寺官員率領(lǐng)眾執(zhí)事官準(zhǔn)備好祭品，將祭祀所用之玉、帛、尊、罍、祝版等擺放齊整，日出前三刻，太和鐘鳴起，導(dǎo)引官引導(dǎo)皇帝至祭壇，鼓樂聲起，祭天大典正式開始。
這祭天禮十分復(fù)雜，待迎神、行禮、進(jìn)俎、初獻(xiàn)、亞獻(xiàn)、終獻(xiàn)結(jié)束，已經(jīng)快午時(shí)了，今年祭天，在祭文中特意增加了兩篇祝文，陳州和蜀州的歸附，使得今年得冬至祭天增色不少。
冬至前后，大周百官絕事，都不問政，而且舉國(guó)休沐三日，而對(duì)大周皇帝趙世宸來說，雖然祭天有些累，可得知有剛剛從蜀州回來的軍人，他便準(zhǔn)備設(shè)宴款待。
冬至夜，大周皇帝陛下在宮中設(shè)宴，宴請(qǐng)從蜀地回來的幾位將軍，一旁作陪的大臣，都已經(jīng)有些醉意了，特別是太師顧尚彥，已經(jīng)喝得眼色迷離了，他對(duì)面的丞相蘇昀卿，看著顧尚彥是一臉的無奈，對(duì)他頻頻地勸酒，自己真有些擋不住了，今日皇帝陛下心情極好，對(duì)太師酒后的失態(tài)，只是笑著罵了一句，便和邊上的幾位軍人聊了起來。
趙建輝校尉品秩最低，在宴會(huì)上一直正襟危坐，旁邊太師的醉態(tài)，他看得明明白白，這些老家伙，都活成精了，老太師是朝中強(qiáng)硬派的代表，也一直代表著軍方，雖然不掌權(quán)，可他在朝中的聲望極高，多年來一直主張以戰(zhàn)促和，對(duì)那些書呆子一直看不上眼。
大周兵馬還未發(fā)力，蜀國(guó)上下便已經(jīng)慌了神，朝中大臣們根本無人戀戰(zhàn)，在大將軍簡(jiǎn)立誠(chéng)自盡后，已經(jīng)沒人阻攔了，蜀皇原本無甚大志，見此也就順?biāo)浦郏瑴?zhǔn)備去中州做個(gè)富家翁了。
顧尚彥一直憋著口氣，今日宮宴，借著幾分酒意，他對(duì)丞相蘇昀卿幾人話語中有些輕慢，解決國(guó)與國(guó)間的大事，不靠兵強(qiáng)馬壯，難道就靠?jī)蓮堊炱ぷ用矗缃衲戏桨捕ǎ鉀Q北方幾個(gè)小國(guó)，要簡(jiǎn)單的多了，邊境幾十萬將士，一直盼著朝廷一聲令下，諸將士也好早日飲馬遼河，北方三國(guó)，也只有北燕有些戰(zhàn)力。
蘇昀卿對(duì)顧尚彥的冷嘲熱諷并不在意，他是百官之首，曾經(jīng)的意氣風(fēng)發(fā)狀元郎，早已經(jīng)沒有了浮躁之心，打仗是能解決問題，可打仗解決不了所有的問題，這個(gè)老匹夫，為了能早日見到國(guó)家一統(tǒng)，不顧朝廷還有諸多難處，一直叫嚷著進(jìn)兵各地，要不是皇帝陛下還沒有昏了頭，如今已經(jīng)是四處烽火了。
趙建輝對(duì)皇帝突然的詢問并不驚慌，坐直了身子道：“陛下，我父王身體安好，在益州一直游山玩水，說是要跑遍益州各地，留下幾句不朽的詩篇。”
趙世宸呵呵一笑：“待天下一統(tǒng)，便是我兄弟六人再聚京城之時(shí)，你此次去北方，是要帶著一幫趙家子孫去廝殺的，在戰(zhàn)場(chǎng)上，希望你們不要丟了趙家祖宗的臉。”
趙建輝猛地站起：“趙家只有戰(zhàn)死的鬼，陛下盡可放心，誰敢臨敵不前，我先砍了他腦袋！”趙世宸拜拜手，讓趙建輝坐下，對(duì)著似乎被趙建輝驚醒的京城書院老院長(zhǎng)道；“先生，前日天機(jī)城傳信，正氣堂可是開門了，這可是大事啊！”
老院長(zhǎng)吳東洲抬起手，揉了下眼道：“陛下，繆弘文飛燕傳書，對(duì)正氣堂開門一事講得有些含糊，說什么未曾看清是何人進(jìn)了正氣堂，要弄清此事可有些難，圣廟老夫子已經(jīng)傳信白云觀，準(zhǔn)備與白云觀觀主一起去天機(jī)城。”
大家對(duì)趙世宸跳躍的思維習(xí)慣了，趙建輝見皇帝看著他，便道：“陛下，此次去蜀地，山上修士倒是無啥動(dòng)靜，在路上也遇見了不少，都是去冬狩的，未見有挑事之人。”
趙世宸又對(duì)著趙世慕道：“我記得吳州有個(gè)叫肖雨的青山修士，可有啥消息？”趙世慕躬身：“皇兄，吳州那里，我已經(jīng)安排好了，只是一直未有消息傳來，說明一切正常。”
趙世宸點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)著定遠(yuǎn)將軍朱秉正道：“朱將軍，懷遠(yuǎn)將軍周韶山如今病重，北方的諸事，又要麻煩將軍了，南方你看由誰接手？”
朱秉正起身道：“為陛下分憂，乃是我等分內(nèi)之事，這南方已經(jīng)塵埃落定，這主事之人，還是要陛下作主。”
趙世宸看著丞相，臉上露出笑意：“丞相，明年可是要輕松一點(diǎn)了。”趙世宸說完起身，舉起手中酒杯道：“我大周一統(tǒng)天下指日可待，這等榮耀，我與諸位同享，來，滿飲此杯，也算是提起為諸位將軍壯行。”
……
出宮后，趙建輝回到王府，府中下人忙碌起來，一老奴上前：“殿下，太子讓人帶信，要殿下去北方前與他見一面。”趙建輝淡淡一笑：“信王府不參與宮中之事，見不見面，得由陛下作主。”
趙建輝走進(jìn)后院，屋里面走出一人，對(duì)著趙建輝道：“殿下，你路上遇見的肖雨，便是那個(gè)肖雨了，據(jù)說去了天機(jī)城，要見他，要冬狩結(jié)束后了，今年怕是沒機(jī)會(huì)了。”
趙建輝一笑：“辛苦先生了，你也早點(diǎn)回書院吧，老院長(zhǎng)今日居然參加宴會(huì)，這讓人有些意外，難道書院今年有修士出行，沒有聽說呀！”
此人笑著搖搖頭，與趙建輝告辭后，便出府而去，趙建輝走進(jìn)房?jī)?nèi)，看著桌上的書信，父王一直要他回益州，要他離朝堂遠(yuǎn)些，可他哪里愿意，時(shí)值天下將要一統(tǒng)，正是建立功勛的大好時(shí)機(jī)，作為趙家子孫，他趙建輝還是要做些事的，過太平日子，不是他所最求的。
在蜀地，趙建輝見識(shí)到許多無恥之徒，為了自己的榮華富貴，可是啥事都干得出來的，像山上的修士一樣，為長(zhǎng)生修行者，可是往往不擇手段的，他父王一直喜歡游山玩水，其實(shí)趙建輝心中明白，信王雖然不是修士，可為追求長(zhǎng)生，也是花費(fèi)了不少心思，益州各地宗門，都留下了信王的身影。
朝中有秘密豢養(yǎng)的修士，對(duì)此趙建輝也很清楚，而且朝廷還秘密雇傭了不少，趙建輝曾經(jīng)在蜀地認(rèn)識(shí)了幾位，在大周好多高官府邸，都有山上修士的身影。
夜已深，趙建輝在燈下細(xì)細(xì)琢磨父王來信，他是府中獨(dú)子，雖然信王納了幾位側(cè)妃，可多年來，趙建輝只是多了幾個(gè)妹妹而已，信王對(duì)他一定要去戰(zhàn)場(chǎng)十分惱怒，可是也沒有啥好辦法阻止，這次來信，居然要他回益州成親，女方是大周禮部侍郎之女，是個(gè)有名的才女。
趙建輝知道父王的心思，可現(xiàn)在要他離開軍營(yíng)，那是極不愿意的，況且自己在皇帝那里是應(yīng)諾了要去北方的。
正在糾結(jié)之時(shí)，外面響起敲門聲，趙建輝有些奇怪，這么晚了，還有誰來找他，便出聲問了一下：“誰呀？”
外面響起一女子聲音：“殿下，我家主人明日在月影樓設(shè)宴，邀請(qǐng)殿下一聚。”趙建輝快步到門口，開門一看，來人居然已經(jīng)不見，而且府中下人都沒有發(fā)現(xiàn)有人進(jìn)后院，看樣子，前來送信的極可能是山上修士。
趙建輝有些無奈，自從進(jìn)軍營(yíng)，自己就一直回避與宮中之人接觸，只想做個(gè)純粹的軍人，為此還得罪了人，看來要早早準(zhǔn)備功成身退之事，自己一直不愿意參與政事，一旦天下安定，自己還不如去海外看看，見識(shí)下異域風(fēng)情。
……
大周皇宮極為宏大，云福宮中，大周皇帝趙世宸一臉陰沉，看著跪在地上的黑衣人，臉上有些惱意：“這么說，兩位皇子都有人去信王府了，趙建輝有何動(dòng)靜？”黑衣人低頭道：“陛下，信王世子都沒有回復(fù)，看上去對(duì)此事不怎么上心，而且信王有書信前來，信中要他早日回益州成親，他好像有些不樂意。”
趙世宸低頭不語，沉思了一會(huì)道：“國(guó)師那里可有消息？”黑衣人道：“國(guó)師要奴才傳話，大明山一事，乃是大周之幸，不要再去追根問底了，還有大明山之地的山水神祗十分謹(jǐn)慎，都不愿意透露具體情況，機(jī)遇是大青山肖雨所得，國(guó)師對(duì)此十分肯定。”說完遞上一枚玉瓶：“陛下，這是國(guó)師送來的仙丹，說是今年就怎么多了，他要去東海走上一趟，一年后才能回京。”
趙世宸接過玉瓶，嘆氣道：“一國(guó)之君，天下第一人，還不如山上一小小練氣士啊，你去吧，去吳州呆著吧，若是有啥消息，要立刻傳信。”黑衣人諾了一聲便告退了。
……
大周丞相蘇昀卿端坐于府中，在天明雞叫時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己居然一夜未睡，起身時(shí)晃了一下，有些站不住腳，腿麻腰酸的感覺讓人十分難受，蘇昀卿干脆又坐下，拿起圣廟老夫子的來信，信中對(duì)蘇昀卿載譽(yù)有加，特別說到在提高民生上，他這位丞相可是有大功德的，作為儒家子弟，蘇昀卿在政事上做得極為出色，今年圣廟祭天文稿，可是有表彰他蘇昀卿的幾句文字的。
蘇昀卿的親弟弟蘇昀沐在青龍山修行，不久前，曾經(jīng)來信告知他一些山上秘聞，還特意提到大明山一事，讓他在牽涉到吳州諸事時(shí)，要多留個(gè)心眼，特別是新平縣肖家，更是不能怠慢了。
對(duì)山上修士，蘇昀卿一直是敬而遠(yuǎn)之，哪怕自己兄弟也是練氣士，對(duì)那些修士武夫，大周丞相曾經(jīng)有過激烈的言辭，而且也去圣廟祈求過，要儒家圣人重新立下規(guī)矩，約束天下修士，只是未有結(jié)果。
今年是冬狩之年，也是大周皇朝最振奮人心的一年，要是順利的話，大周二十一年，極有可能一統(tǒng)天下，蘇昀卿和朝中諸大臣心中都明白，在這冬狩的幾個(gè)月日子里，也是統(tǒng)一天下最好的時(shí)機(jī)，北方上山勢(shì)力已經(jīng)一半去了無盡之海，對(duì)付余下的這些不穩(wěn)定的因素，把握可要大多了。
蘇昀卿如今也是躊躇滿志，名垂青史談不上，一旦統(tǒng)一大業(yè)功成，流芳百年總該有的吧，希望那些修士們?cè)跓o盡之海多呆些日子吧。