空余夜色中的街道,無雙肩頭一松。若龔?fù)啬芟胪ǎ@便是最好的結(jié)局。
她從橋上下來,橋頭處站著阿慶。見無雙回來,好像也是松了口氣。先前,他甬提多擔(dān)心,可現(xiàn)在看來,人姑娘好好地,一切無恙。
放心之余,又不免好奇,無雙使用了什么法子,才能全身而退。旁人不知道,可是他清楚得很,龔?fù)卦谶@一年多是個(gè)什么樣子,越來越陰郁,甚至看兩眼都會(huì)覺得發(fā)瘳。
雙姑娘,天晚了,我送你回去。阿慶走上來。
無雙點(diǎn)頭頭,心中大石落地,整個(gè)人松了許多。或許,同龔?fù)財(cái)[明利害關(guān)系,他也能聽進(jìn)話去的。
“是要回去,不然嫂子會(huì)擔(dān)心。”她笑笑,看著阿慶一身單薄,問了聲,“不多穿些?觀州雖然在南,但是下了秋也很冷的。”
阿慶心里一暖,滿不在乎的一笑∶“我習(xí)慣了,跑腿兒的,穿厚了反而累贅。”
“不成,”無雙搖頭,勸了句,“現(xiàn)在不注意,老了可是一身病。”
“雙姑娘,你還記得陳老頭的話”阿慶笑道。
陳老頭就是當(dāng)初府里那個(gè)略懂些醫(yī)術(shù)的家仆,逢人嘴里的口頭禪就是這句,“老了可是一身病”,尤其喜歡勸誡那些單薄的小丫頭。
兩人說著話,朝著槐花巷的方向。
“清南那邊出了事,世子急著趕過去處理,”阿慶權(quán)當(dāng)是閑聊,與無雙從來是有話就說,“有官銀的事,聽說還挖出幾個(gè)貪官蛀蟲,在職十幾年,你說他們貪了多少?”
“十幾年的貪官”無雙腳步一慢,手心里一攥,“和江堤決口有關(guān)”
龔?fù)啬舷戮褪遣檫@件事兒,既然能挖出貪官,那么父親的事情……
阿慶邊走邊甩著胳膊,嘖嘖兩聲∶“這些人貪心不足,我吧,就想著有兩個(gè)賞錢就滿足了。”
他只是隨意說說罷,真有人到了那個(gè)位置上,整日面對(duì)些白花花的銀子,有幾個(gè)不會(huì)動(dòng)心思?胥舒容的父親官職不高,可根本不在意升遷之事,為什么?逃不了四個(gè)字,有利可圖。
“你不跟去”無雙問。
阿慶笑笑“我騎馬追不上,先把這邊的剩下的處理好,我也會(huì)過去。”
嗯,路上小心。無雙叮囑一聲,眼見到了巷子口,她停下,阿慶,就當(dāng)自己沒有這趟觀州之行,不要再與人提及我。
良久,阿慶應(yīng)了聲“阿慶明白,雙姑娘想過自己的日子。”
身為奴仆身不由己,難得拼來的自由誰會(huì)拱手讓出
好像想到了什么,阿慶又道∶“雙姑娘別擔(dān)心奴籍的事,我跟著世子跑過京城衙門,你的奴籍已消。”
“真的”
“真的,”阿慶很是認(rèn)真,“世子出使回來,夫人說你是被人贖身離開,大概是想到世子會(huì)去查,所以提前去官府把你的奴籍抹了去。”
這是無雙沒想到的,陰差陽(yáng)錯(cuò),結(jié)果竟是這樣。
阿慶也替人高興,嘿嘿兩聲∶“雙姑娘已經(jīng)是真正的良籍自由身,以后不必遮掩身份。”
“真正的自由身”無雙呢喃著這幾個(gè)字。
她還是她自己,不用占著死去的曹霜的身份
又聊了幾句,無雙和阿慶道了別。
回到槐花巷,家里的燈果然亮著,院門還特意留著栓。
無雙一進(jìn)門,云娘就從家里跑出來,鞋子差點(diǎn)跑掉一只。
“你回來了”云娘嗓子發(fā)顫,上去拉著人上下打量,生怕無雙少了一塊肉。
“嗯。”無雙柔柔點(diǎn)頭,往屋里看了眼,“涇兒睡了”
云娘長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣,說話氣力輕了幾分∶睡了,明明腿上疼還偏忍著,問了幾遍你幾時(shí)回來。
院門關(guān)了,兩人一起回了屋,眼看著夜色深沉,料想再過兩個(gè)時(shí)辰就會(huì)天亮。
怕人擔(dān)憂,無雙對(duì)云娘說龔?fù)匾呀?jīng)離開觀州。
要真是牽扯出貪贓朝廷修堤銀兩,怕是一樁實(shí)打?qū)嵉拇蟀福瑒?shì)必震驚朝野,屆時(shí)若細(xì)查,那么十年前的事也就無所遁形。龔?fù)卮朔厝ヒ捕ㄈ徊粫?huì)再隱藏身份,到時(shí)候,做回今上南派的臣使,一舉一動(dòng)都會(huì)受人關(guān)注。
清明的都尉龔大人,自然不會(huì)牽扯上一個(gè)觀州普通女子。她和他之間,這算是斷了。
。
這兩日,街上都在傳一件事,說是清南那邊找到了被劫官銀的線索,此事居然牽扯著當(dāng)?shù)毓賳T,一查不要緊,發(fā)現(xiàn)不少官員都不干凈。
官匪勾結(jié)?民間直接炸開鍋,百姓總是想法直接,聯(lián)想到江堤時(shí)常決口,斷定是那些官員中飽私囊,偷工減料,不把人命看在眼里。一時(shí)間,罵聲一片。
果然,這個(gè)時(shí)候京城派來的官使露了面,就是上回出使北越的中侍大夫吳勤,一同協(xié)助而來的,是人稱龔閻羅的都尉龔?fù)兀R姷奈奈浯钆洹Q垡娺@幅架勢(shì),是今上動(dòng)了怒,想要徹查。
茶肆里,談?wù)摰淖匀灰彩沁@件事。這種閑聊飲茶的地方,消息總會(huì)來得快。
云娘往無雙看了眼,見她神色自如,并沒有因?yàn)辇復(fù)氐拿侄薪z毫動(dòng)容。
春嫂端著水盆放下,對(duì)著燒水的姑嫂倆道“近日怎么不見余二那渾貨我的掃帚都沒用了。”
他云娘啐了口,聽說走夜路摔斷腿了,該
春嫂來了興致,往前一湊∶“最好摔死他。他那清南來的堂姐也不是省油的燈,聽說看上了陸興賢,放出話來,非君不嫁。”
她?云娘著實(shí)一驚,她不都和離兩次,而且和那誰不清不楚,這怎么扯上陸先生了
春嫂嘖嘖兩聲“仗著家里勢(shì)大,為所欲為唄。”
聽著那邊兩人你一言我一語(yǔ)的,無雙想起茶園的時(shí)候,那位紅衣余娘子,莫不就是春嫂口中的那位
好像記得,陸興賢的神情是不算太好。
到了晚上,無雙幫著曹涇換了藥,孩子的膝上傷口開始結(jié)痂,她叮囑干萬不能用手扣。
去院中打水的時(shí)候,院門被敲響。
無雙放下銅盆,走過去拉開一道門縫看出去。
首先,淡淡的酒氣鉆了進(jìn)來,清淺月色下,男子單臂扶墻,頭頹然的垂下,看不到面容。
陸先生無雙認(rèn)出人來,趕緊開了門。
門打開,陸興賢站在門外,勉強(qiáng)穩(wěn)住身形∶“曹姑娘。”
他的聲音不似過往清朗,酒氣中摻染著頹然,是無雙不曾見過的樣子。印象中的陸興賢,總是在忙活的路上。
云娘聞聲跟了出來,一看來人,忙讓人將人扶到家里。
說的哪里話云娘打量著人,試探著問道,該不會(huì)遇到什么事兒了吧,怎的不回家
陸興賢勉強(qiáng)露出一個(gè)笑“余家的人怕是等在家里,我不想回去。”
余家云娘與無雙相視一眼,想起了白日里春嫂說的話,清安來的余娘子想嫁給陸興賢。如今看陸興賢這樣,八成事情是真的。
云娘往人看了眼“這,這也不能強(qiáng)來不是”
話是這樣說,余家出了一位知州,正就職于清南,那余娘子是余知州的侄女兒。俗話說,民斗不過官,陸興賢是生意人,得罪了余家,對(duì)方有的是辦法對(duì)付他,而且表面上還叫人看不出。更別說,余家同族的在京中還有一位高官。
我也沒想到事情會(huì)這樣,陸興賢搖頭,臉上懊悔不已,當(dāng)日就不該答應(yīng)與她同路而行。
說到這里,他干脆把前因后果說了個(gè)明白。大概就是他去往鯉城那一次,路上碰見出行游玩的余冬菱,正好同路便結(jié)伴而行。陸興賢行商,習(xí)慣了與人交道,待余冬菱客氣,人又能說會(huì)道,一來二去,余家這位娘子就瞧上了陸家的少主。
要說男婚女嫁本也正常,來個(gè)兩情相悅那還是一段佳話。問題就在這位余冬菱,行事風(fēng)評(píng)不好,絕不是踏實(shí)過日子的那種,真要娶回家,必定是亂套。
陸興賢處理事情有一套自己的辦法,可是如今面對(duì)這“逼婚”,著實(shí)無奈。陸家族里也是分成兩派,有贊同的,說是能和官家搭上線,以后對(duì)陸家有好處;反對(duì)的則是質(zhì)疑余冬菱人品,陸家雖然行商,但也正兒八經(jīng)的人家,怎能讓那種女子進(jìn)門,壞了名聲。
云娘聽了那就一個(gè)來氣,大概是想到之前龔?fù)氐氖拢种刂赝雷由弦慌摹谩耙艺f,你就跟她說自己已經(jīng)定了親。”
“阿姐的意思”陸興賢一愣,隨后心里開始琢磨。
我?云娘本也是氣急脫口而出,如今心下一思忖,忽然往一旁的無雙看了眼。
無雙感受到,隱約覺察到云娘的意思。
云娘吸了口氣“我說話直,你倆相識(shí)也快兩年了,知道彼此的為人、底細(xì),為何不考慮下一起過
屋里靜下來,無雙和陸興賢對(duì)視一眼,在彼此眼中看到復(fù)雜。
“這使不得,”陸興賢趕忙推辭,表示不妥,“我怎好拖累曹姑娘,阿姐你也是,何必拿此事亂說姑娘家聲譽(yù)多重要”
云娘似乎也覺得自己說得太快,抓抓腦袋,尷尬笑笑。
說了幾句,陸興賢很快收斂了情緒,說要回家。有些事情總要面對(duì),逃避并沒什么用。
無雙站起,說是出去送送人。
秋日夜涼,長(zhǎng)巷中穿過冷風(fēng)。
“曹姑娘別介意,阿姐說說罷了。”陸興賢怕人尷尬,笑著道,可是想了想,還是開了口,“可,陸某還是想知道,姑娘心里如何看待我?”
無雙低頭,腳下踩著石板路,聞言心中微微波瀾∶“陸先生會(huì)嫌棄霜娘嗎?”
“嫌棄”陸興賢腳步一頓,看著黑暗中俏生站立的女子,心中驀的一跳,“姑娘蕙質(zhì)蘭心,陸某從來欣賞的。只是,怕嚇著姑娘,有些話并不敢講。”
大概是借著酒意,仗著黑夜,就這么說出來了。
“我,”無雙抿抿唇,往人看了眼,“我過去跟過別人。”
她看見陸興賢靜立在那兒,良久不說話。心中淡淡一嘆,大多人是否還是在意
似乎是意料之中,她并不覺得心中難受,左右這些都是事實(shí)。
想到這兒,無雙對(duì)人行了一禮,隨后緩緩轉(zhuǎn)身,往家的方向走去。
“霜娘。”身后,陸興賢將人叫住。
無雙停下腳步,聽見人漸漸接近,隨后站在身邊。
“我還是背著克妻之名的人,”陸興賢開口,輕舒了口氣,“你別介意就好。”
無雙抬臉看他,不知道該說什么。陸興賢的意思是他不在意她的過往,他還說克妻,這是要給她妻位
“霜娘覺得可以,我明日便托人過來跟阿姐商議,”陸興賢口氣顯然松快許多,做事情不拖泥帶水,“三書六聘是要有的。”
三書六聘,正妻。