行刑手沒說話，連頭也不敢抬。
楊元鼎冷笑：“這還不簡單，去搜一搜他家里，再審一審他家里人。有沒有多拿錢回家，或是和什么人來往過，不就一下都明了了？”
這下，那行刑手急了，“噗通”一聲跪在地上：“我老娘病了，這要是這么折騰，她會死的！我那媳婦什么也不知道，我小兒子年紀也小——我就收了五十兩銀子，只是打重一點——我也沒想打死人！”
他情急之下，把心里實話都說了：“干我們這個的，哪個沒干過這種事？這不就是規矩了嗎？”
程琳冷冷的掃了一眼周縣丞。
這一班衙役，就是周縣丞管的。
這會兒竟然說出這話來，顯然平日里，是沒少收錢，更沒少折騰過人！
而其他行刑手也有點尷尬：這種事是不少見，可你怎么能說出來呢？這一說出來，點破了，兄弟們以后還怎么掙這個錢？而且，一般也就幾兩銀子，無非受點罪，你這五十兩，太多了！
最關鍵的是，你收錢之前也打聽打聽情況啊！
這是你得罪得了的事情嗎？
行刑手還在那兒苦苦哀求：“我也是一時鬼迷心竅，才干出這樣的事情！我老娘病了，我才這樣的——求求程府尹了，您就網開一面吧！”
楊元鼎灼灼看住他，只問了一句：“你老娘的命，是命，我家司九的命，難道就不是？誰不是爹生娘養的？誰的命又天生賤了？”
“況且，司九是大夫。她救過的人不計其數！要真分貴賤，那也是你賤她貴！”楊元鼎咬牙切齒：“五十兩！你就能下這樣的狠手！到現在，你還覺得你沒有錯！你還有臉求情！”
楊元璋按住楊元鼎，只問程琳：“程府尹，這件事情，你如何說？”
程琳看住那行刑手：“是誰給你的錢，讓你辦這個事情的？”
行刑手卻道：“其實我也沒看清那個人長什么樣子，我從衙門下值回去路上碰見的，他帶著帷幕，只跟我說了幾句話。然后把錢給我。警告我收了錢不辦事，我家里的人就會遭殃。”
“然后，他就走了。我就知道是個男人，跟我差不多高，比我瘦，年紀在四十多歲左右，肯定能不是年輕人了。”
楊元璋微微瞇起眼睛，眸光銳利如刀：“是嗎？這個事情，誰知道你說的是真是假？”
行刑手：“我對天發誓！”
楊元璋微笑：“發誓如果有用，天雷早就劈死你了。我看不如這樣，你們審案都喜歡用刑，那今日——也先打一遍吧。如果二十板下來還不改口，我們就信了。當然，中間如果你說實話，那隨時可以停。”
他看一眼程琳，用商量的語氣：“程府尹，你看呢？”
程琳垂眸，無奈：“二十板，總比要命強。就如此吧。”
誰都知道這是楊家人在出氣，但他卻不能攔。
否則，楊三郎這個瘋子，不知道又要做出什么事情來。
更何況，此人有錯在先，按照律法，也是該受罰的。
于是，這個行刑手，當場就被按在春凳上，挨板子。
開始之前，楊元鼎特地提醒了一句：“就照著他打那個力道先來三板子。也讓他嘗嘗那個滋味。”
沒人反對。
就是程琳，也默許了。
一板子下去，那行刑手就扛不住的慘叫出聲。
聽著他的慘叫聲，楊元鼎就忍不住握緊了拳：司九當時，該多疼啊！
他甚至很想沖過去，親自來打！
三板子下來，那行刑手身上都是一層冷汗，嘴唇臉色都發白了。接下來的十七板子，他中間昏過去一次。
張志清自告奮勇：“我來扎一針，他肯定能醒！”
齊敬按住張志清，面色冷冷：“我來就行。”
于是，那行刑手真的就被一針叫醒了。
最后一板子也沒少受。
反正最后，他嘴里只剩下認錯告饒了。
中間，程琳看了楊元鼎一次。
楊元鼎毫不猶豫：“他的認錯和求饒，都是因為他疼。而不是因為他有良心。熬不過去，那是他自己身體不行。畢竟，司九能熬得住，也全靠自己硬撐著。程府尹，你給別人做主的時候，你先想想，司九挨打的時候，有沒有人給她求情。”
程琳立刻仰頭看天花板。
其他人也若無其事左看右看。
那人熬完了二十板子，楊元璋點點頭：“看來對方的確是做了充足準備，隱藏好了自己身份。那現在就剩下一個線索了。”
所有人齊刷刷看向了周縣丞：可不是嗎，只剩下了周縣丞了。
周縣丞被這么多人盯著，想到剛才那人挨打的慘叫聲，當時就出了一身冷汗，腳底下更加發軟。
他高聲道：“我是朝廷官員——”
“所以我連刑部和吏部的人都請過來了。”楊元鼎笑笑：“刑部主管案子，吏部專門管你們做官的。你還想要誰來？你說，我去請。”
他這個笑容吧，多少有點恐怖。
看到的人，都想要說一句：這特么是個瘋子吧？
但是吧，這個世界上猶豫句話說得好。招惹誰，都不要去招惹一個瘋子。
因為他跟正常人不是一個思維，容易出事。
周縣丞的腿反正是更軟了。
程琳這個時候說了句：“我先問問。”
他看向周縣丞，心道：那就要看你自己怎么選了。你要不說，那行刑手就是你的前車之鑒啊。
程琳問周縣丞：“你為何要打張小娘子？”
周縣丞一口咬死：“我就是按照慣例！我認為，那孩子的死跟她脫不了干系。而且，她的確藐視公堂！一開始我也沒想打她，只讓人打那男子！”
他還很委屈：“誰知道那行刑手收了錢，竟下了死手！我也是冤枉啊——”
程琳：……你要不要聽聽你自己在說什么？
楊元鼎笑了，笑容更恐怖了：“你猜，那個行刑手受賄之前，有沒有擔心過，萬一你不打司九呢？”
周縣丞：……
他避開楊元鼎的目光：“我真的是冤枉的！興許是那些人猜到了我辦案的風格，預估的呢——”
(本章完)