八月流火。
“皇上又來信了嗎？”
祝江江剛從外頭回驛館，就看到裴祭在看信。
瞧那透明澄亮、在屋里都能反光的紙張，她就知道，一定又是澧京寄來的信。
武靳打從兩個月前就一直在給他們二人寄信，信的內容只有一點——問他們什么時候回家？
他們已經在小西州待了近五個月，小半年了。
武靳生怕他們習慣了小西州，不肯回大澧朝，到時他可能會損失一位重要的人才。
但沒辦法，祝江江從一開始就打算在小西州待到棉花出棉了才回去。
現在，距離棉花出棉還有一個月時間，他們不久就可以回家了。
裴祭將信重新折好，收了起來，面色有些沉重。
許久，他才猶豫地開口：“娘子，皇上此次來信，信告東照國近日有蠢蠢欲動的跡象，要我速回。”
“什么？”
祝江江喝水的動作一頓，聽到東照國三個字，她就什么都不管了，“那還等什么，收拾東西回去啊！”
她的毫不猶豫，跟裴祭形成強烈對比。
裴祭：“你不是要留在這里到九月嗎？”
祝江江已經在屋里尋找他們當初用的包袱了，“什么事兒能有保家衛國重要？正好明日是小西州的瓜果品嘗會，我們吃完就跟小西州陛下辭行吧。”
年初在小西州種的西瓜、葡萄等，因為小西州日照時間足夠長，現在已經熟了。
許淵已經決定，明日在整個慕都城里，舉辦瓜果品鮮會，到時他們二人會進宮，跟小西州的各位皇子、大臣一同品嘗。
裴祭見祝江江在忙著收拾衣物，他朝她走去，“娘子，我自己回去便可，你可以繼續留在這里。”
雖然他很舍不得，但他看得出來，祝江江很重視小西州今年的棉花。
這對她來說很重要。
而且，沙場是他的事兒，他不想讓她跟著擔心，她只需過好自己的小日子，在家里等著他回來，就夠了。
“你說什么呢。”祝江江撥開他的手，“一起來的就一起回，而且我沒說要跟你一起去邊關，我只是回家。”
棉花已經茁壯成長，現在只能出棉就可以采摘，只要不是人為破壞，就不會再有什么意外。
她完全可以把這個責任交給許顧，無需擔心。
他家娘子太懂事了，懂事到讓裴祭對她感到有所虧欠。
若邊關真有點什么，他不知要走多久，而她竟然一點兒脾氣都沒有，這令他感到深深的愧疚。
“也好，我們先回去看看再說，也許事情沒有我們想的那么糟糕。”裴祭安慰她，也安慰自己。
翌日。
慕都的大街小巷在天不亮的時候，就已經相當熱鬧了，那程度，堪比之前的達慕大會。
也是，這是他們小西州有史以來，第一次在自己的土地上種出了東西，皇上高興，百姓們更加高興。
采收回來的西瓜、哈密瓜、葡萄，昨日就已經分送到慕都城里大大小小的客棧。
今日只要慕都城的百姓一出門，就能在街上的飯館、客棧里，免費品嘗到瓜果。
除此之外，想要吃更多的，還可以到皇商的瓜果鋪子里買，那里的瓜果也已經堆積成山，等待被荷包充足的百姓們買回去。
宮里的品鮮會也辦得十分簡單粗暴。
狼殿內外，瓜果從殿外一直擺到許淵的狼椅前。
桌上除了切好的瓜果外，還有烤好的羊肉、羊排和馕餅等吃食，甚至還有甜品百合露。
百合露也是祝江江給小西州提供的一種食用方法。
早在七月的時候，慕都城外草地上的野百合就已經大豐收，那個時候，她讓許顧帶人去把野百合都采收了。
大部分他們自己留著，祝江江跟他們要了一些，現在就存放在她空間里，等著被她帶回大澧朝。
祝江江和裴祭依舊坐在主賓位。
根據小西州人豪邁的性格，今日的品鮮會，其主要內容就是吃，別的不講究，所以二人一坐下就開始吃。
祝江江本想安安靜靜地吃完東西，然后找機會辭行的。
可她在小西州的名聲實在太大了，那些她見過的、沒見過的官員，全都舉杯來敬她，把她纏得走不開。
“祝姑娘，大澧朝肯把祝姑娘送來我們小西州，造福小西州的百姓，是我等之幸，來，在下敬姑娘和將軍一杯！”
又一個一手舉著酒杯，一手端著西瓜的人過來，笑呵呵的要跟他們喝。
裴祭沒有讓祝江江沾一滴酒，替她擋住了所有來人。
他這般灌自己，估計也是因為昨日那封信，讓他感到有些煩吧。
許顧不知在忙什么，今日的品鮮會，他意外的姍姍來遲。
“祝姑娘，你們怎么都不等我就喝上了？真沒義氣。”
看到他們二人的桌上已經多了好幾片瓜皮，再看裴祭喝紅的臉，許顧忍不住發牢騷。
這小半年，他們好歹也是一起在地里、為瓜田拼過命的交情，現在大豐收了，他們慶祝居然不等他！
祝江江見到許顧，猶如見到救星一樣，趕緊湊了過去，低聲對他道：“許三皇子，趕緊幫我們攔一下，我相公喝不下了。”
許顧看了裴祭一眼，大手一揮，那些圍著的大小官員就各自散去了。
松了口氣的祝江江這才得以坐下，回頭讓宮女去給裴祭煮壺熱茶來。
“祝姑娘，裴將軍的酒量可不止這幾杯，你多慮了。”那些官員剛走，許顧就端起酒杯，看樣子也要拉著裴祭一起喝。
只是沒等他開口，祝江江就先攔下了。
“許三皇子，我們打算明日出發回去，所以我相公不能再喝了。”
聽到他們要走，許顧手里的酒杯直接滑落，掉在桌上，灑了。
“你們要走？”他抬高聲音，“為什么？你不是說要在小西州待到棉花采收嗎？怎么突然就說要走？！”
這個消息實在太突然，許顧驚訝到三連問。
幸好大殿內大家的注意力都在那豐收的喜悅上，吃瓜、驚嘆的聲音很高，沒多少人注意到這邊。
祝江江也有意不把此事鬧大，便拉著許顧，讓他小點聲兒。
“此事說來話長，我們借一步說話。”
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