江北州。
暴雨導致潰堤，引發山洪，洪水在長達半個月的沉淀之后，只留下一片泥濘黃土、樹枝亂石，和絕望透頂的百姓。
裴祭帶著朝廷撥給他的人馬，日夜兼程，終于趕到。
映入眼簾的是洪水褪去之后的滿目瘡痍，還有身邊要他拿主意的江北州知府——陳欽明。
“裴將軍，你一定要救救江北州的百姓啊，城門的防守快頂不住了。”
城外災民眾多，全都堵在城門口，要求衙門撥糧救災，可衙門今年都沒有收得稅糧，何來的糧食去救災啊！
無奈之下，陳欽明只能把城門關上，把災民擋在外面，保得城內百姓一時安寧，也好過全城內亂。
救？
巧婦難為無米之炊，朝廷只給他人手，不給糧食，要他怎么救！
那群老狐貍，為了整他，居然拿江北州和江南鎮兩地百姓的性命開玩笑。
裴祭現在總算知道，為何說官場都是吃人不吐骨頭的主兒了，為了穩固自己的地位，他們真敢隨便犧牲一城百姓的性命。
“陳大人，衙門的糧倉還有多少糧食，全給本將軍拿出來！”
救人要緊，管不了那么多了。
“裴將軍不可啊！”
陳欽明可沒他那么豁得出去，“衙門的糧倉余糧不多，此時若動了，那將軍您和將士們可就得自己種地了。”
開玩笑，京城那么大方，給裴祭派了兩千余將士過來，就是想無形中給江北州府衙壓力。
兩千多將士都得靠江北州府衙養著，他一個小小府衙糧倉，不得讓他們吃光咯。
“本將軍再說一次，開糧倉！”裴祭用劍指著陳欽明，不容他再多置疑。
“……是。”
陳欽明嚇得雙腿哆嗦，傳聞中這裴將軍殺人不眨眼，能從一個小信使一躍成為沙場戰神，那手段和魄力，可想而知。
他還是保命要緊吧。
江北州的糧倉開了，衙門在城外布粥，粥只布了三天就掏空了衙門的糧倉。
“去借糧，不管是附近州城或是各家地主，只要手里有糧的，統統給本將軍請來！”裴祭下令。
他是一介莽夫，不懂那些彎彎繞繞，只要能弄到糧食，什么手段都可以。
一個將士聞言，站了出來。
只見他猶豫片刻，開口道：“將軍，屬下聽聞江南鎮有一女子在以糧換糧，憑一己之力救了全鎮百姓，昨日，此女子更是帶著糧食，在江北州的兩個村子出現過……”
“女子？以糧換糧？”
裴祭轉身看著那將士，面露驚訝，“什么叫以糧換糧？”
不是說江南鎮和江北州兩地因為暴雨山洪，顆粒無收嗎？
用糧食換糧食，百姓要是有糧食，怎么還會擠在城門要朝廷撥糧？
那將士答話：“回將軍，聽說那女子提出的以糧換糧法，是用她手里現有的糧食，換百姓們下半年收成的糧食，此乃交換。”
真聰明！
裴祭一聽到這個交換方法，便下意識地在心里暗暗贊嘆。
這個法子太好了，即解決了災民的生存問題，又解決了朝廷的壓力，真乃絕頂聰明！
“可知此女是何人？”裴祭按捺住心中的激動，但想見那個女子的心情卻按奈不住。
或許，她會是此事災情的突破口，也是他殺回京城的突破口。
“據說是江南鎮一個姓祝的小娘子，家住在……在小荒村！”那將士努力回想，“對，就是小荒村！”
小荒村？！
姓祝！！！
裴祭的腦海里瞬間浮現出一張熟悉的面孔，難道是她？
本來只想把人請來當個座上賓的裴祭，在聽說那個救災的女子是來自小荒村一個姓祝的人之后，直接放下身份，親自上門。
他領著幾個下屬和江北州知府上門的時候，祝江江正好不在家，害他們撲了個空。
不過，裴祭并不感到意外，更讓他感到震驚的是，他裴家老宅怎么變成這個模樣了！
兩樓兩底的大房子和大院子，漂亮又寬敞。
這種樣式的屋子，他走過那么多地方也從未見過這樣的，看似充滿異域風情，卻又帶著江南鎮當地特色。
籬笆墻的墻角底下，爬著不知名的藤蔓幼苗，嫩綠的幼苗在枯黃的籬笆竹網上，迸發出屬于它們的勃勃生機。
在這一片被山洪肆虐過，青黃不接的大地上，是十分亮眼和令人安心的存在。
木屋門前不遠處，有一方淺塘和一方菜地。
池塘里的渾水沉淀變得清澈，可以看清塘底有魚兒在撥弄泥漿，吐出微小的泡沫。
旁邊的菜地已經歸整得方方正正的，每一攏菜地上種的都是不同的菜，有的菜苗已有掌高，有的才剛剛冒頭。
不知道她種的是什么菜？
享受過院子里的愜意，裴祭才帶著人靠近那木屋。
幾人在露臺前停下，抬頭仰望這露臺頂上的構造，上面是住人的房間，下面只有幾根柱子頂著，不會塌嗎？
陳欽明摸了摸門口露臺的頂梁柱，不禁嘆一句：“這么好的木頭，用在鄉下蓋房子，真是可惜了。”
這話說得裴祭就不太高興了，“鄉下又如何，我等還不是到鄉下來求人。”
他故意用“求”這個字，無形中就把祝江江的重要性抬得高高的，同時，也把他們幾人貶得什么都不是。
“你們是來領糧食的嗎？”小九聞聲出來，見門口站著幾個人，很自然的開口問。
因為最近來領糧食的人太多了。
裴祭還未來得及開口說明來意，就被下樓來的裴小魚打斷了。
“將軍哥哥！”她激動地跑到門口，滿臉欣喜，“將軍哥哥，你去哪兒了？我跟嫂子去你家找你，你都不在。”
她指的是上次她們姑嫂倆去邀請他來吃暖房酒的時候。
看到妹妹，裴祭身上的氣勢都斂了不少。
他蹲下和她視線平齊，笑問：“小魚去找過我嗎？”
“嗯。”裴小魚用力地點頭，“我家蓋了新房子，嫂子說找你來吃暖房酒，你看，我家的新房子漂亮嗎？”
裴小魚好似炫耀一樣，拉著裴祭的手就把他拽進屋。
房子雖然是新蓋的，但屋里所有的東西看起來都充滿了過日子的氣息。
桌椅、茶壺，還有院里曬著的衣服，都在表示，這個家里的人每天都在努力生活，積極又熱鬧。
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