“娘說應當過來一趟?!瘪已叩?。
安明珠沒再多問,心中幾分明了。徐氏雖不常出門,但是禮道都是知道的,想來是讓褚堰送她來的。
這時,她感覺到袖子被輕輕扯了下,低頭就看見是尹瀾的手。
她腳步一慢,看向對方:“怎么了?”
“表姐,”尹瀾的臉上掛著緋紅,聲音小小的帶著躊躇,“我方才說的話……”
安明珠記起來,在盧氏出現前,兩人談到那位卓公子。
她往四下里看看,正好對上盧氏回頭投來的目光,明顯是方才的事兒惹惱了對方。
“阿瀾,人多眼雜,這事我一會兒抽空與你說。”她輕道,安府可不是一般地方,說什么做什么都得小心,一個搞不好,便會讓他人知道去。
尹瀾抿唇,嗯了聲應下。
今日的安府著實來了不少人,尤其是安老夫人的院子,極為熱鬧。
安老夫人年紀大了,花白的頭發。平日里不用擔什么心事,心寬體胖的,一臉富態。正一一認著上前見禮的女賓。
徐氏與幾個夫人坐在一起,偶爾攀談一句。相比在家中,如今的她更多了分謹慎,只說些不出錯的客氣話。
安明珠留了一會兒,與祖母說了聲,便去看望母親鄒氏。
相比于府里其他地方,大房的院子好似單獨的隔絕開,外面的熱鬧根本進不來,平日里如何,此時亦如何。
鄒氏換了件醬紅色衣裳,帶著點兒喜氣的意思,今日特意下了床,到了外間的榻上坐著。
看到女兒進來,趕緊吩咐吳媽媽將好吃的點心端上來。
安明珠心中微酸,猜出是臥房里藥味兒大,母親才來的外間。尤其是擺上小幾的點心,都是她愛吃的。
這么些年,她的喜好,母親一直記得。
“娘的臉色好多了?!彼蕾巳ツ赣H身旁,乖巧笑著。
鄒氏故意將臉一板:“都做妻子的人了,還在娘這里撒嬌,不怕叫人看到?”
話雖這樣說,但母愛就是自然而然流露。會拿手輕撫女兒的發頂,會攬著女兒肩頭疼愛,更會看看女兒臉龐是否有消瘦。
母女倆說起鄒家要進京的事,俱是覺得開心。
“跟娘說話真好?!睕]有旁人在,安明珠便卸去了身上的重重規矩,享受著母親的喜愛。
鄒氏的心軟化了,神情難得顯得舒服:“你婆母也來了?”
“嗯,”安明珠應著,“在祖母那里說話,說一會兒過來看母親?!?
“使不得,我還病著?!编u氏忙道,但是眼中明明多了光彩。
褚家是在意她女兒的,并不是那些嘴碎的說的那般,女兒在褚家過得不好。
正在這時,門簾掀開,一個少年走進來。
“阿姐?!卑步B元大步到了榻前,難掩歡喜的喚著。
安明珠站起來,上去就搭上弟弟的肩膀:“你跑去哪兒了?回來也不見你?!?
安紹元忙道:“我從前院兒回來的,適才看到姐夫了。”
姐夫,褚堰。
安明珠笑,看著少年眼中的熠熠光彩,曉得他對狀元郎的那份崇慕之情:“是嗎?”
“是,他和祖父一起說話,還和我的先生說話?!鄙倌暾f著,滿臉寫著高興,“先生的學問,應該是比不上姐夫的。”
鄒氏無奈的笑:“你跑前院兒就為了看你姐夫,跟他說什么了?”
安紹元臉一紅,抓抓腦袋道:“沒說?!?
雖說是姐夫,可是真沒說過話,也就是當初姐姐出嫁,他輕輕喚了聲“姐夫”,而對方只是看了看他,并沒有應下。
安明珠疼愛的摸著弟弟發頂:“你好好讀書,將來也會有好學問?!?
安紹元點頭,小小年紀,已然有了自己的目標。
“娘,你記得胡御醫嗎?”安明珠坐回榻上,說起正事。
鄒氏回想一番,點頭:“記得,他醫術好,尤其擅長女子病癥,當初還給我開過方子,只是后來回鄉了?!?
“我有了他的消息,正在打聽,”安明珠從小幾上拿起塊點心,輕輕掰開,“若能找到人,便讓他給娘來診病?!?
她也知道胡御醫擅長女子病癥,不然,褚堰也不會讓人給夏家女診治。
“能找到?”鄒氏一怔,心中暖暖的,“你這丫頭,不要只惦記娘的事。”
安明珠將一半點心給母親,嘴邊是甜甜的笑:“點心太甜,娘只能吃一半。胡御醫的事還在打聽,有消息我就跟娘來說?!?
鄒氏接過點心,咬了一小口:“我這里也有事說,你們外祖年底回京來,信在我房里?!?
說話的功夫,吳媽媽已經去臥室將信拿出。
“舅舅們會一起嗎?”安紹元問。
鄒氏搖頭,緩緩道:“只有你們小舅舅會跟著回來。”
“小舅舅?”安明珠一邊看信,一邊在腦海中搜羅著這個人的身影。
上次見的時候,已是多年前,模糊記著一個青年的俊朗身影。那是外祖家的義子,比她大五歲,作天作地的混世魔王,極為看不上安家……
吳媽媽在一旁看著其樂融融,跟著高興:“這好事一樁接著一樁的,夫人可得好好把自個兒養好了,后面好多事等著呢?!?
鄒氏點頭說是。
人逢喜事精神爽,那一半點心也就在歡笑聲中,吃了下去。
安明珠看完信,被安紹元接了過去,走到母親跟前問著外祖家的事。
這邊,吳媽媽站到安明珠身旁,彎下腰小聲道:“姑娘今日回來,可得小心應付二房?!?
“家里有什么事嗎?”安明珠不作聲色站起,往門邊走去,只對母親說看看婆母過來沒有。
吳媽媽跟著,同樣神色自然:“二爺當時被打得厲害,一直沒見出來走動,二房的公子姑娘見了咱們也都是氣鼓鼓的樣子。料想,這筆賬是算在姑娘你頭上了?!?
安明珠掀開門簾,站到屋外來:“二叔自己做的事,就算我不說,他以為能瞞得???”
“話是這樣說,可二房不跟你講這個理?!眳菋寢尩?,擔憂的看一眼屋里的鄒氏。
“媽媽費心了,我不會讓這些事影響母親?!卑裁髦辄c頭。
就在一回府的時候,盧氏已經迫不及待的想對付她了。
這時,丫鬟進了院門,說是徐氏來了。
安明珠走下臺階迎接,見著徐氏走進了院門,后面竟還跟著尹瀾。
向來安靜的大房院子熱鬧起來,幾人樂呵呵的一起進正屋。
安明珠才要邁過門檻,袖子被人輕輕拉住。
“表姐。”尹瀾輕輕喚了聲,眉間蹙著小小的一團。
安明珠想起之前的話,便就沒有進門,干脆與人站在門外,將下人遣走:“阿瀾,你說吧?!?
在母親這里,說話倒是方便,不怕那些有心之人。
“卓公子他,”尹瀾頭垂得低低的,雙手絞在一起,“我讓他過來了……”
“什么?”安明珠一驚,以為自己聽錯了。
來了?這個時候?
“我前面想和表姐說的,只是一直沒有機會,”尹瀾面上帶著焦急,解釋道,“我平日里沒辦法出門,便想借著今日與他說清楚的?!?
屋中傳來鄒氏和徐氏的說話聲,細細碎碎的,并不清晰。
安明珠深吸一口氣,平穩下心中的震驚,想著先將事情問清楚:“你仔細說。”
尹瀾皺著眉,低聲說著:“原本等在別處,我想尋一個機會過去的,怎奈侯府的婆子跟得緊,我實在找不到辦法。”
“所以,你讓他來了安府,覺得這里人多,可以神不知鬼不覺?”安明珠已然猜到些許,心道這個表妹終究沒歷過什么事兒,想得過于簡單。
真就以為在外面沒辦法見面的人,在安府能順利?
眼見尹瀾點頭,印證了自己的猜想。
“他人現在在哪兒?”她問,事情到了這步田地,盡快處理好才行,免得到時候鬧開來,什么都完了。
“沒在府里,在后巷。”尹瀾帶了抹哭腔,眼中不知所措,“我也沒想到會這樣,怎么辦啊表姐?”
安明珠皺眉,如今日易中天,宴席馬上開始,屆時所有人入席,若缺了誰一眼便知。
事情多耽擱一會兒,就多一分生變故的可能。
“先別急,不要讓人看出什么。”她拉上尹瀾的手,“一會兒,咱們先入席?!?
尹瀾不解,難道不是趕緊抽空與人見面說清:“入席?”
安明珠點頭,隨后叫來碧芷,在對方耳邊低語交代。
雖然這件事太突然,但是心里倒是能理解尹瀾。未出閣的姑娘,自然不懂得處理男女之事,能想到的就是最直接的辦法。也覺得自己長大了,不能總讓母親擔憂,想自己行事。
趁著這時,她又問:“阿瀾,你想跟他說什么?”
總要知道尹瀾的真實態度,她才明白自己該怎么幫。
尹瀾此時也安定下來,抿抿唇道:“我想將真實情況告知與他,看看他會如何打算?”
“告訴他你的身份?”安明珠有些吃驚。
尹瀾頷首:“娘為了我的事,受了好些罪,剩下的我想自己做。事情遲早要明出來,索性早一些?!?
安明珠認為這樣做并沒錯,那卓公子人品是好的,但是還得看他的態度。他知道了尹瀾的身份,是否會愿意,并為之爭取……
姻緣,對女子來說太過重要,找到了好郎君,余生便會過得舒坦。
宴席開始,后院的女客們陸續坐好,好生熱鬧。
安明珠自是和尹瀾坐在一起,席間更顯得大方自然。
外頭有褚堰升官的傳言,所以不少夫人過來說話敬酒,她沒推脫,順著喝了幾盞。
過了一會兒,她便用了醉酒的借口離席,尹瀾忙上手攙扶,兩人一同離開了熱鬧的花廳。
外頭有風,冷颼颼的吹到臉上。
安明珠感覺一陣暈眩,腳下更是軟軟的,顯然是上來了酒勁兒。
“表姐喝太多了?!币鼮懶睦镒载?,小心的扶著人往前走。
安明珠掐掐手心,想讓自己清明些:“這樣,就沒人懷疑了。”
都是人精兒,真喝多假喝多看得出來。
兩人沒讓人跟著,只當是溜達著醒酒,如此走著,也就到了后院墻下。
安明珠指著不遠處的一間暖閣:“他在那兒,你去吧,我在外面給你守著。”
“表姐……”尹瀾心有感激,又有些不放心,“可是外面冷。”
“別耽擱了。”安明珠手里軟綿綿的推了對方一把,示意快些去。
尹瀾也知道輕重,點點頭,而后朝暖閣快步而去。
后墻這邊人少且靜,如今大部分人都在席上,應當不會讓人發現。
安明珠這樣想著,一步步朝前走。才走幾步,便察覺到不對勁兒,當即回頭。
她回頭得猝不及防,遠遠跟著的人也就藏得慢了些,被她瞧見了一片衣角。
“碧芷?!彼龁玖寺?。
隔著一段的碧芷快步跑上前:“夫人。”
安明珠佯裝扶上對方,隨后小聲道:“后面有人跟著?!?
“有人?我去攆走了她?!北誊频?,說著便想轉身。
“別,”安明珠將人拉住,“你去幫我叫個人來。”
那人顯然是盧氏安排的,憑碧芷趕不走也攔不住。眼下就是要防著,別讓人發現尹瀾的事兒。
碧芷應下:“夫人要叫誰?”
“褚堰。”安明珠聲音不大不小,剛好能讓暗處的婆子聽到。
“大人?”聞聽這個名字,碧芷一怔,隨后趕緊道了聲好,離開了這邊。
安明珠揉揉額頭,曉得自己身旁沒了尹瀾,后頭那婆子定然起疑,說不準已經讓人去告知盧氏。
那間暖閣一定要守住。
這時的她根本不敢離開,酒意也讓她沒有氣力去別處。
她干脆走去暖閣外的臺階上坐下,用最直接的辦法守著。同時,心里打鼓,盧氏若真來了,她是否攔得???
至于褚堰,他應當不會過來,不過是做給那婆子看著,讓她知道自己和褚堰約在這里,然后能自動退去。
暖閣的門關得緊,完全聽不見里頭有什么動靜。
安明珠仰起臉,所見的是安家深深的宅院。
終究,還是等來了盧氏,以及身后的一群婆子婢子。
安明珠攥緊手心,看著一群人由遠及近,帶著一股要將她綁起來的架勢。
“明娘怎么坐在這里?會凍壞的,快扶進閣里。”盧氏還未到跟前,就開了口。
聞言,兩個婆子先一步到了安明珠身旁,不由分說便伸手拉人。
“不用!”安明珠掃開婆子的手,笑著看去盧氏,“就是因為喝酒覺得熱了,在這里坐著休憩。”
盧氏皮笑肉不笑,往臺階前一站:“二嬸正好與你有話說,咱們去里面坐著說?!?
前些日子丈夫在這侄女兒身上吃了虧,現在還躺在屋里;今日,自己又被她搞的顏面掃地,氣到現在都沒消。
“不巧,只能下次和二嬸說話了,”安明珠緩緩開口,“我在等褚堰。”
她明白,盧氏是想找她的麻煩,并不知道尹瀾的事兒,她要做的就是守好暖閣的門。
盧氏才不信褚堰會過來,只道安明珠吃多了酒,將人拉進暖閣,她找個由頭,還不是收拾回來?
“他這不還沒來嗎,咱先進去說著。”她邁步踩上臺階,眼色示意婆子。
婆子頷首,眼光一狠,再次去拉扯安明珠。
安明珠哪里是粗壯婆子的對手,加上酒氣上涌,輕輕松松就被架了起來。
“放開我!”她腳步不受控制的被拖著走,眼見暖閣的門就在兩步之外……
盧氏眼中閃過得意,施施然的跟在后面。
“這里怎么了?”
于一片鬧騰中,傳來冷淡的聲音。
循聲看去,眾人見到了走來的高挑男子,腳步端方,面容淡漠。