這個(gè)冬天來(lái)得早，也格外冷。
兩日下雪，讓本就陰冷的刑部地牢直接成了冰窖。
獄卒拿腳踢了踢牢門(mén)，惡狠狠道呵斥：“凍死了沒(méi)？”
縮在里面的囚犯動(dòng)了動(dòng)……
咒罵的聲音在整個(gè)地牢散開(kāi)，即便是最邊上的牢房也能聽(tīng)到。
這里的牢房大一些，而且只關(guān)了一個(gè)人，好歹有條御寒的被子。便是水部郎中戴濱的牢房，因?yàn)闆](méi)有最終定罪，仍是官員身份，對(duì)待上區(qū)別于別的囚犯。
褚堰站在牢房外，靜靜看著里面。
牢房頂端一個(gè)小小的氣窗，透進(jìn)來(lái)些許光線，正好照在靠著墻坐的戴濱。
他被凍得不行，圍著那條被子，聲音都變了調(diào)：“本官還是那句話，欲加之罪何患無(wú)辭。褚大人要覺(jué)得我收受賄賂，便拿出證據(jù)來(lái)。”
“你覺(jué)得我沒(méi)有？”褚堰淡淡道，身上的紫色官袍在這陰暗處，更多了深沉的壓迫感。
戴濱轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子，故意抬高嗓門(mén)笑：“你若有，便不會(huì)大冷天跑來(lái)與我費(fèi)口舌。單憑一個(gè)商賈憑空污蔑，定不了罪。褚大人也得好好想想，同僚一場(chǎng)，我出去后，咱們還要在官場(chǎng)上見(jiàn)的。”
他自認(rèn)做事很是小心，刑部里的人也給了信兒，讓他這里穩(wěn)住。
就算這位給事中查遍他家又如何，沒(méi)有證據(jù)就得放人，到時(shí)候便是他們反撲之時(shí)。不過(guò)二十幾歲的小子而已，屆時(shí)讓他嘗嘗，什么是真厲害！
褚堰并不多言，面上更是沒(méi)有表情，然后將別在背后的畫(huà)軸拿出，一手握著軸桿舉高，隨之刷得一下展開(kāi)。
一副松林雪景圖就這么展開(kāi)來(lái)，表面第一層的圖紙飄動(dòng)著，露出藏在下面的真圖……
戴濱立時(shí)怔住，不可置信的瞪大眼睛，隨后泄了氣一樣癱倒：“你……”
“戴大人說(shuō)沒(méi)有收過(guò)那商人賄賂的松林雪景圖，哪怕我找到這圖，也是一眼假，奈何不了你。”褚堰說(shuō)的耐心，“你放心，別的圖就算不在你家里，我也能找得到。”
他明明說(shuō)得無(wú)波無(wú)瀾，卻偏偏讓人覺(jué)得心生膽寒。
戴濱扔向抓住最后一絲生機(jī)，強(qiáng)提一口氣：“你胡說(shuō)！”
褚堰緩緩卷著畫(huà)軸，眉眼微垂：“戴大人放心，不會(huì)冤枉你的。我會(huì)帶上刑部和吏部的官員一起，為你證明，也作為我的監(jiān)督。你這么愛(ài)畫(huà)，得到這些古畫(huà)的時(shí)候，定然想妥善保管吧？”
“你、你這個(gè)奸佞……”戴濱臉色蒼白，語(yǔ)不成調(diào)。
“修畫(huà)師，”褚堰輕輕吐出三個(gè)字，將畫(huà)軸仔細(xì)系好，“找到他，剩下的古畫(huà)還能藏住嗎？”
修畫(huà)師難得，京城也就幾人而已。如此，順著一條線找下去就行，是他原先都沒(méi)想到的容易。
不想再多說(shuō)什么，他今日來(lái)，就是摧毀戴濱的意志。這種貪心的人怕死，一旦心里沒(méi)了支撐，將知道的說(shuō)出來(lái)是遲早。
褚堰從地牢出來(lái)，外頭日光大盛。
迎面走來(lái)一位年輕官員，正是官家派來(lái)與他同辦此案吏部張庸，亦是與他同屆的進(jìn)士。
兩人相互見(jiàn)禮，默契的走到一處僻靜墻下。
“這便是那副畫(huà)？”張庸拿過(guò)畫(huà)軸，搖搖頭，“吃著朝廷俸祿，卻魚(yú)肉百姓，也配喜愛(ài)品性高潔的青松？”
他出身清流之家，臉上自帶正直之氣。
有了吏部的這位同僚，褚堰也就不怕刑部從中作梗：“此番有勞張大人了。”
“哪里話？”張庸正經(jīng)道，“不說(shuō)你我同科之誼，就身為朝廷官員而言，我便會(huì)公平公正。”
簡(jiǎn)單客套后，又說(shuō)回到案子上。
“沒(méi)想到把真圖藏在假圖下面，當(dāng)真狡詐，也虧是褚大人能查到。”張庸佩服道。
褚堰看眼畫(huà)軸：“并不是我，是我夫人發(fā)現(xiàn)的。”
畫(huà)的蹊蹺是她發(fā)現(xiàn)的，修畫(huà)師的思路是她提供的。沒(méi)有她，大概他現(xiàn)在還被困在原處。
張庸聽(tīng)了，眼中閃過(guò)驚訝。因?yàn)轳已叩姆蛉耸前蚕嗟膶O女兒，而戴濱與安相有著些許連系。
“如此，褚夫人應(yīng)該記一大功。”他不是是非不分的人，公平來(lái)說(shuō)，這件事的確功在安明珠。
褚堰淡淡一笑，腦海中是伏在書(shū)案上的女子身影，仔細(xì)而專注。
是，這件事的確是多得她相助。
。
連著兩日的晴天，雪終于融盡，大地卻動(dòng)了個(gè)結(jié)實(shí)，預(yù)示著最冷的嚴(yán)冬來(lái)了。
安明珠從書(shū)畫(huà)齋回來(lái)，身后的兩個(gè)婆子抬了個(gè)箱子。
里面是她為弟弟準(zhǔn)備的書(shū)籍和紙張，明日是安老夫人壽辰，正好回去的時(shí)候帶上。
這些日子安家安安靜靜，不管是二叔還是姑母，都沒(méi)聽(tīng)到有什么事兒，這是一并全壓下了。
望族高門(mén)，慣會(huì)做這種事，將些丑事遮掩，來(lái)粉飾那份聲譽(yù)。
箱子抬進(jìn)了前院兒的接待房，這里還有別的禮物，等著明日直接裝車帶上。
碧芷留在這里清點(diǎn)，安明珠自己先離開(kāi)，想回去將做好的顏料收拾一份，屆時(shí)給弟弟。
天冷，她選了條近便的小路。
這條路是晚上家丁巡視走的，比較偏，白日里沒(méi)什么人走。周遭的多是些樹(shù)木花藤之類，此時(shí)全部落了個(gè)光禿，空余根根枝丫。
走出一段，安明珠似乎聽(tīng)見(jiàn)低低的聲音，并不真切，也可能是風(fēng)擦過(guò)樹(shù)枝的聲音。
“別、不……”
這一回確定是真的聽(tīng)到，安明珠當(dāng)即停下腳步。
“你敢喊，別以為我不會(huì)動(dòng)手！”
一聲壓低的威脅，是個(gè)男人。
也就是這一聲，讓安明珠辨認(rèn)了聲音的來(lái)處，就在不遠(yuǎn)處的假山后。從她這里看去，能見(jiàn)到一片灰色衣角。
有歹人！
安明珠先是瞅瞅四下，并沒(méi)有貿(mào)然上前。只是這個(gè)地方實(shí)在偏僻，看不到府里的人。
要是大喊，勢(shì)必先被歹人聽(tīng)到；而跑回去叫人，又怕太遲。
腦中飛快的轉(zhuǎn)著，下一瞬，她輕著腳步往墻角處走，想先確定是什么事。
好在那邊的人也看不到她，更是順手撿了一把掃帚。
“來(lái)人，唔……”
墻后傳來(lái)一聲呼救，緊接著像被捂住嘴，只剩微弱的唔唔聲。
安明珠不由停下腳步，聽(tīng)出這聲音是蘇禾的。而接下來(lái)聽(tīng)到的另一個(gè)聲音，直接讓她怒火中燒。
“喊什么？我還能虧待你？”男人壓低的聲音，咬牙切齒。
是褚泰！
安明珠的頭嗡的一聲，就算沒(méi)看見(jiàn)墻角后，也知道現(xiàn)在發(fā)生了什么。
褚泰想欺負(fù)蘇禾。
安明珠握著掃帚的手發(fā)抖，早知道褚泰好吃好喝好色，卻沒(méi)想到竟然連府中的人都招惹。
就聽(tīng)這腌臜貨繼續(xù)道：“你想清楚，還要不要在褚家待下去？跟著我，還能讓你吃虧？”
現(xiàn)在的蘇禾自是無(wú)法回答，一個(gè)女子家的，哪里是身強(qiáng)體壯男人的對(duì)手……
安明珠氣得呼吸不順，當(dāng)即快步跑過(guò)墻角，想也沒(méi)想，舉起掃帚就打。
那褚泰正把蘇禾給鉗住，逼在墻邊，想要再誘騙兩句，不想身后落下什么，狠狠打在他頭上。
“哎呦！”
“光天化日你就敢胡來(lái)！”安明珠邊說(shuō)邊打，大大的掃帚一次次落下。
褚泰被打得抱頭惡狠狠道：“瞎了眼，敢打大爺我！”
他一邊狼狽轉(zhuǎn)過(guò)身，想知道是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的壞他好事。才將一只手從頭上拿開(kāi)，就看見(jiàn)一個(gè)掃帚頭兜臉打下來(lái)……
“我的娘啊！”他哀嚎一聲，只覺(jué)得一張臉像被許多刀片子劃過(guò)，疼得要命。
而被松開(kāi)的蘇禾，也從地上撿了條樹(shù)枝，狠狠抽打著眼前男人：“叫你欺負(fù)我，唔唔……”
誰(shuí)能想到一個(gè)看似身高馬大的男人，實(shí)則就是個(gè)沒(méi)用的空芯兒貨，被兩個(gè)女子打得在地上打滾兒，毫無(wú)還手之力。
他此時(shí)已知道是安明珠撞上了此事，借他個(gè)膽子也不敢還手，只能一遍遍求饒：“夫人手下留情。”
“你！”安明珠氣喘吁吁，打得再也舉不起掃帚，“再敢在府里欺負(fù)人，我定然將你綁去衙門(mén)！”
“是是是，我不會(huì)了，”褚泰躺在地上，臉那叫一個(gè)好看，全是掃帚劃出的血道子，“怪我喝酒犯了糊涂。”
安明珠又看去蘇禾，見(jiàn)對(duì)方衣衫完好，應(yīng)是沒(méi)被占便宜，遂放下心來(lái)。
“還有，這府里怎么用人，是我這個(gè)夫人說(shuō)得算！”她這句話既是對(duì)褚泰說(shuō)的，也是對(duì)蘇禾說(shuō)的。
雖說(shuō)她不怎么愿意管褚家的事，但是見(jiàn)不慣這種恃強(qiáng)凌弱的事兒，尤其是欺辱一個(gè)女子。
墻角邊的鬧騰，終究還是讓別的人看到了，是剛回府的褚堰。
“嘖嘖，”武嘉平皺著五官，搖頭道，“大人，大公子被打得不輕啊，都站不起來(lái)了。”