大安寺,一座百年古剎,位于京城西北方,香火鼎盛。
天雖然冷了,但并不妨礙善男信女們前來,尤其是寺中的毗盧殿在做畫壁,來此的人反而更多起來。
安明珠從馬車上下來,抬頭便見寺門上方懸掛的牌匾。
“人真不少。”安書芝道。
不只是寺里,連外面的這條街也相當(dāng)熱鬧,鋪面也好,攤子也罷,人來人往的。
碧芷站到安明珠身旁,小聲道:“夫人,適才我看見武嘉平了,在和永樓。”
和永樓是一家酒樓,就在這條街上。
安明珠回頭看酒樓的方向,武嘉平通常都跟在褚堰身旁,也就是說褚堰在和永樓。
“應(yīng)當(dāng)是褚堰和同僚們應(yīng)酬吧,”安書芝接了句,“外面風(fēng)大,咱們進(jìn)去。”
安明珠也沒多想,遂進(jìn)了大安寺。
一入寺門,撲面而來的香火氣,悠長的鐘鳴聲,讓人不覺生了分安定感。
姑侄倆沒有先去毗盧殿,而是在寺中逛著。
安書芝為了大女兒的親事操心,想找個(gè)穩(wěn)妥的地方,既讓女兒和男方能夠相看,又要不被人知道。如此,已經(jīng)走了大半個(gè)寺院,仍是沒找到中意的地方。
“這里太靜了,看人倒是清楚明了,但萬一讓人瞧見,傳出去可不好。”
靠近寺后門的小亭子,被安書芝否定。
“那便再看看別處。”安明珠道。
她曉得為何姑母對這件事的上心,除了因?yàn)槟赣H想讓女兒的姻緣順心,還有一點(diǎn)兒是想爭口氣。
弘益侯府嫌棄姑母沒有兒子,對兩個(gè)表妹更是不怎么上心。自己的一輩子已經(jīng)沒什么指望,只能拼力為女兒掙了。
而瀾表妹相親這件事,怕是侯府里并沒有人知道。
兩人從后門處又往前院走,一路上尋找著合適的地方。
“不會耽誤看畫壁吧?”安書芝似乎覺得找了很久,歉意的問道。
“畫壁改日也能看,瀾表妹的才是大事。”安明珠知道輕重,看了眼天色也還有些時(shí)候,來得及。
安書芝喜愛這個(gè)侄女兒,笑著道:“你們表姐們?nèi)齻€(gè)打小關(guān)系就好,以后也多互相幫襯。”
安明珠道聲那是自然,隨之示意不遠(yuǎn)處的一間殿堂:“其實(shí),姑母覺得毗盧殿如何?”
“毗盧殿?”安書芝琢磨著,看向侄女兒求證,“明娘是說……”
安明珠點(diǎn)頭:“是,讓瀾表妹那日去毗盧殿。那里雖然人最多,但都是去看畫師作畫的,反而旁的事不會注意到。”
安書芝垂眸思慮一番,而后頷首:“你這個(gè)主意不錯(cuò)。那么多人去看畫,坐著的站著的,確實(shí)不會注意到。咱們現(xiàn)在就去毗盧殿看看,我已經(jīng)定了最前排的座兒。”
“好。”安明珠點(diǎn)頭。
姑母常給寺里捐香火,寺里給兩個(gè)座兒也正常。
姑侄倆讓伺候的人先去了毗盧殿準(zhǔn)備,她倆走在后面說著話。
“我這么急著瀾姐兒的事,你是不是看出什么了?”安書芝問,沒有別的人在,臉上露出苦笑。
安明珠看著前方,腳下平穩(wěn)踩著石子路:“母女親生,姑母自然是為了瀾表妹好。”
怎會不知道?
不管是安家的女兒還是弘益侯府的女兒,都會被家里安排嫁出去,嫁的不管是好的壞的都得接受,無法反抗,然后就是一輩子。
安書芝自來知道侄女聰慧,眼下雖然不明說出來,其實(shí)心中再清楚不過:“我就是想先一步給瀾姐兒找個(gè)好歸宿,莫要再像我一般。”
盡管知道姑母想做什么,可當(dāng)人真正說出口的時(shí)候,安明珠還是吃了一驚。
心中有種說不出的感覺,酸酸的,卻又暖暖的。
“瀾表妹一定會過得很好。”她笑,眼睛映出清澈的明亮。
毗盧殿,里面有前朝留下來的精美壁畫,時(shí)間久遠(yuǎn),顏色沒了最初的鮮亮,卻多了一份沉淀的厚重。
今年,寺里粉刷出一面墻,想做一副新的畫壁,在年底前完成,用來弘揚(yáng)佛法,并為世人祈福。
一走進(jìn)殿門,便看見許多人圍在一面墻前,墻邊,一名先生踩著凳子,正認(rèn)真的在墻上繪畫。
忽的,一聲吵嚷撕破了殿內(nèi)的安靜。
“不行,你讓開!”
安明珠站在門邊,聽出是碧芷的聲音。循聲看去,見到人站在最前面,似乎是被誰推了一把,身形踉蹌著。
她繞過人群,走去前面,看到碧芷穩(wěn)住身形,作勢擼起袖子就想往前沖。
“碧芷。”她拉了人一把。
碧芷回過頭,面上帶著氣憤和委屈:“夫人……”
所有人的目光看向這邊,好奇地想知道發(fā)生了什么。
“怎么了?”安明珠問。
“是她們,”碧芷往旁邊一讓,抬手指著面前的人,“占了夫人的座兒。”
安明珠看去,見是兩個(gè)女子,一人一把圓凳,想來正是寺里給姑母準(zhǔn)備的那兩把。
為了讓更多人看畫壁,避免推搡擁擠,僧人一共擺了兩排圓凳在前面,如今都坐上了人。
見此,安明珠倒沒覺得有什么可爭的。寺院是清凈地方,吵嚷爭執(zhí)不太好,有沒有座兒也不妨礙。左右,今日還是以瀾表妹的事兒為主,至于看畫壁,她改日來也行。
她沖碧芷笑笑:“咱們?nèi)ネ狻?
“這座兒又沒寫名字,硬說是你們的,好不講理。”
沒等安明珠說什么,一道聲音響起,她看過去,正是其中一個(gè)坐著的女子。
一起坐著的同伴看似擔(dān)憂的拉了一把,或許是因?yàn)槟懽有。瑒幼骱茌p,想說話又不敢,眼神怯怯的:“阿玉……”
“表姐你怕什么,不能因?yàn)樗齻兪琴F家夫人就不講道理吧!”第一個(gè)女子道,說著更是不服氣的抬高下巴。
安明珠對上叫阿玉女子的視線:“講道理,你倆坐著的的確是我們的座兒。”
不是偷,不是搶,明明白白寺里安排的。
阿玉一聽,站起來提稿聲量:“就算夫人一身金銀綾羅,也不能如此霸道,因?yàn)閮砂研⌒〉牡首樱瑏頌殡y我們兩個(gè)小女子。”
這下,所有人都看過來,連畫師也停了筆,轉(zhuǎn)過頭皺著眉。
安明珠打量著兩個(gè)女子,顯然是好好收拾過的,衣裳、發(fā)飾……當(dāng)然,和她身上的一比,就是些普通行頭而已。
“我欺你們,這從何說起?”她心中覺得好笑,為何對方要以身份來攻擊她?
穿得好還有錯(cuò)了?
不等這位阿玉說話,她又道:“要不你問問身旁的娘子,座兒是怎么回事兒?”
坐著的一位婦人被安明珠看了眼,緩緩開口道:“這第一排是定好有人坐的,二排可以隨便坐。”
前排的幾個(gè)凳子,本就是提前跟寺里打招呼定下的,這位婦人自然也是。反倒是突然過來坐下的兩個(gè)女子,好沒規(guī)矩。
此話一出,阿玉臉上紅一陣兒白一陣兒,嘴上仍不認(rèn)輸:“我表姐她身子弱,不過累了坐下休息,讓她坐坐怎么了?”
眾人看去坐上的女子,果然臉色蒼白,一副弱不經(jīng)風(fēng)的樣子。可能覺得自己占了別人座兒,無措的咬著唇瓣,淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“就讓她們坐吧,兩個(gè)姑娘家怪可憐的,都嚇壞了。”人群中有人道。
接著,便是一片附和。
“又不是什么大事兒,站著也能看,不用那么嬌貴。”
這話顯然是沖著安明珠說的。
“就是,別耽誤畫師,我們還得看畫!”
眾人你一言我一語,事不關(guān)己的勸著。
安書芝沒想到會出這岔子,瞪了辦事不利的婆子一眼,而后上前拉拉侄女兒的袖子:“不礙事的明娘,我讓人再找凳子。”
安明珠不語,分明在阿玉眼中看到一絲得逞與得意。
“可是姑母,我想看畫,好容易擠出一日功夫才過來。”她對安書芝道。
聲音不大不小,正好讓在場人都能聽到,包括兩個(gè)占座的女子。明明白白的,是不想讓座。
這突發(fā)的熱鬧可比畫壁有意思,眾人視線都在幾個(gè)女人身上,有的已經(jīng)開始打聽是哪家的夫人?
安明珠面上沒有半分生氣,和顏悅色對阿玉和另一個(gè)女子道:“還請將座兒讓出來,這位姑娘若是感覺不適,這寺里有客房,可以好好休息,我來安排。”
阿玉自然不肯:“誰要客房……”
“諸位可能不知道,我自己也學(xué)習(xí)繪畫,是真的想跟畫師學(xué)一些技藝。”安明珠不等對方胡攪蠻纏,清亮的嗓音道。
“夫人想趕人就明說,不用扯什么謊話學(xué)畫。”阿玉當(dāng)然不信,看著面前女子一副嬌生慣養(yǎng)的模樣,臉蛋兒美的跟花兒一樣,怎么看都不像是個(gè)能作畫的。
這樣的美人多為草包,不像表姐,外表柔弱,腹中有才學(xué)。
安明珠也不急,看去畫壁,隨后指著畫師手中畫筆:“紅,由朱砂制成顏料,畫壁上的紅晶瑩剔透、質(zhì)地純凈,應(yīng)當(dāng)是產(chǎn)自西南方的思州。”
或許別的人不知道,但是畫師眼睛一亮,遂點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),正是產(chǎn)自思州,夫人好眼力。”
畫師如此一肯定,便就證明安明珠的確會作畫。
眾人不再多言,既是人家早定了座兒來此學(xué)畫,哪好耽誤人家?況且那兩女子確實(shí)坐了好些時(shí)候,一直占著也不像話。
“去客房休息好,這里人多嘈雜。”有人道。
阿玉說不出話,就想著家里人這時(shí)候趕緊來,能幫她說話。
“算了阿玉,我不坐就是了。”一直不說話的柔弱女子道,然后緩緩從坐上起來。
見此,安書芝趕緊吩咐婆子:“去,扶著兩位姑娘出去。”
本來她還憋著一口悶氣難受,她來大安寺的事家里不知道,所以遇事壓下為好。現(xiàn)在,侄女兒只講了一句朱砂,輕輕巧巧的就要回了座兒,事情沒鬧大,心中的悶氣也疏通了開。
兩個(gè)婆子當(dāng)即上去,伸手去扶人。
叫阿玉的一把將婆子手掃開,顯然是氣到了。
而另一個(gè)女子倒是順從,被婆子扶上手肘。可是,才走兩步,那女子忽然身形一軟,滑去了地上……
“表姐!”阿玉驚呼,隨之蹲下,拿手晃著女子。
眾人沒想到人會暈倒,一時(shí)間呼啦啦全圍了上來。
安明珠也沒想到,人就這么暈倒在她面前,跟著蹲下,想去看看女子的情況。
誰知她才靠近,一雙手過來,狠狠的將她推開。
是阿玉,她一臉恨意,指著安明珠大吼:“都是你,非逼著表姐走,她才會犯病!”
安明珠沒穩(wěn)住,整個(gè)人坐去地上。
“你敢推我家夫人!”碧芷見狀,直接氣急,上去就想拉扯阿玉。
正在一團(tuán)亂的時(shí)候,人圈被扒拉開,一道高挑身影走進(jìn)來,不由分說,便抓上碧芷的手,阻止了她。
只這么一擋,碧芷就被阿玉抓破了手背。
“就是她們欺負(fù)謹(jǐn)表姐,我們讓座了,還把表姐推到!”阿玉哭著喊,對來人破著音控訴,“快將她們抓起來,褚大人!”
褚大人?
安明珠下意識抬頭,然后便對上了一張熟悉又陌生的臉。
他站在亂糟糟的人群前,一身青衣,面容和身形都那么出色。他的眼神有些冷,就這么盯著她,眸底深沉。
“你怎么……”她嘴角送出一聲細(xì)微的音調(diào)。
褚堰手一甩,原本發(fā)愣的碧芷腳下不穩(wěn),身形踉蹌著。
安明珠一驚,趕緊伸出雙臂,扶住碧芷。
她感受到頭頂?shù)囊暰€,便仰起臉與他對視,軟軟的唇角抿緊。
褚堰皺眉,薄唇微起,送出幾個(gè)冷淡的字:“你,在鬧什么?”