北風呼嘯，顧棠在床榻上蓋好被子，臨窗思索那本奏折的內容。
刑部以瀆職定罪的原因只有一個，那就是顧梅在出任幽州按察使時審判不公。范北芳認為她“懾于權貴，故意誤判，放縱罪囚”。
想救人，有兩種方式。一種是推翻范北芳的證據，撤銷罪名；另一種是減輕刑部定罪的量刑，最起碼把人救活，那一切都還有機會。
想了一夜，全無頭緒。
晨起，顧棠洗漱過后，趁不是自己當值的時間，外出買藥。
藥房伙計給包了治凍瘡的藥粉，顧棠收好，她不想在街上停留太久，立即動身回去。
然而天不遂人愿，這條貫穿南北的坦途有數人騎馬而過，見到她背影時，忽然停下。
這幾人俱是青年女子，一身錦緞絲綢，穿著皮毛大氅，錦靴金釵，在日光下閃爍灼目。前后牽馬墜蹬的侍從都有不少。
“顧棠？”其中一人眼睛最尖，“你看是不是？”
“還真像她。”另一人搭腔。
幾人縱馬上前，噠噠的馬蹄向右側一別，攔住了她走回去的路。
顧棠嘆了口氣，她倒是早就聽見馬蹄聲了，無奈道：“有何貴干？”
“還真是你！”為首的錦衣女子大笑數聲，瞟了一眼她身上的服色，“嘖嘖，我們二娘子怎么在這兒步行啊，你那匹追云踏雪呢？你這衣服又是怎么回事兒，用料實在太次了，不配你春棠客的身份吶。”
顧棠懶得理她們。
她要走，對方卻牽轉馬頭再次擋住，整條街都被這一行人堵著，來往百姓不敢惹這些豪門貴女，都遠遠觀望。
“顧棠，你這么冷冰冰地不理人做什么。我們也是念在昔日跟你一起打馬游街的份兒上，想幫你呀。”
顧棠瞥了她一眼，道：“白笑萍，你說說看，要怎么幫我？”
“你這身衣服，是去了三泉宮？”白笑萍從頭到腳地審視她一番，“七皇子不過是個以卑犯尊的男人，你倒去尋他的門路。怎么不肯到康王殿下那里，殿下找你找得好苦。”
她是想報復想得好苦吧。顧棠面無表情地想。
白笑萍勾唇道：“這樣吧，我給你個門路。你給我牽馬，我帶你回康王府，當面向殿下求個情，如何？”
顧棠看了她一眼。
馬背上太高，逆著晨曦的光線，有些刺眼。她收回目光，道：“你昔日追在我身后討好諂媚，現在又跟在康王身邊鞍前馬后，當一棵風吹兩邊倒的狗尾巴草，累不累？”
幾人都沒想到她竟然說出這種話，一時愣住沒動。
顧棠冷冷道：“你要是真想敘舊，就從馬上滾下來跟我說話！”
“你——”
白笑萍的怒罵幾乎溢到喉口。就在此刻，顧棠耳朵里突然響起“叮”的一聲，像觸發了某個條件的提示音。她面板上的技能亮了起來：
夢境中人（極易提升與她人的好感度，提出無理要求時有5%的概率直接成功）
字跡發亮的同時，白笑萍□□的青驄馬猛然抬高前蹄，發了狂地一甩。白笑萍措手不及，當即被馬匹甩到地上，以頭搶地地栽倒——
青驄馬把背上的人甩下來后卻沒走，蹄子踏了踏地面，停住，在原地看著顧棠。
顧棠：“……”
這是什么意思，是馬同意了我的要求嗎？
白笑萍跌落馬下，旁邊的侍從立刻來扶，另外兩人也即刻下馬關切。幸好冬日穿得厚，并沒傷著胳膊腿。
白笑萍爬起來，顧不上釵環散亂，一把抓住顧棠的衣領，陰惻惻地咬牙道：“你還以為自己是當初的顧家二娘子嗎？還以為皇女都要讓你三分嗎？顧勿翦，你別以為我不敢打你！我最看不慣你這股傲慢勁兒！”
顧棠頓了一下，看向她掌心跌落下來的擦傷，說：“你手心全是血。”
把她的衣領也弄臟了。
白笑萍松開手，低頭看了一眼，火辣辣的疼痛后知后覺地蔓延上來。
顧棠從袖中取出藥粉，分出一小包，放在她手心里。
“這是什么！”白笑萍怒火未消，氣口依舊嗆人得很。
“外傷藥。”顧棠說。
白笑萍啞了一瞬。她身后的兩個世家女也對視了幾眼，跟著犯啞巴。安靜的這一秒鐘之后，是火山噴涌般的情緒爆發。
“你到底要干什么？！你這是干什么啊？！”白笑萍急得差點咬到自己的舌頭。
顧棠整理了一下衣領，說：“你摔下來，我正好買了藥，有什么問題？”
“誰讓你可憐我了！你憑什么還用這樣施舍的態度，你——！”白笑萍一口氣沒說完，岔氣，肋骨嗡嗡地疼。
這口氣沒上來，話也就停住，兩人就這么對視。
一秒。
兩秒。
三秒……
白笑萍滔天的怒火莫名其妙凝結了，她突然罵不出口。
“阿萍！”另外兩人趕忙走到她身邊。一個是大理寺明法掾之女左玉鏡，一個恰好就是刑部輔丞范北芳的小女兒范明柳。
范明柳年齡比較小，緊張問：“阿萍，要不要打她？”
白笑萍：“……”
顧棠還是靜靜地看著她，似乎想聽她會說出什么。
白笑萍磨了磨后槽牙，蓄力，臟話剛到喉嚨就又咽了回去，造成了強烈的飽腹感。
她半晌吐出來一句：“你別得意得太早了，我們走著瞧，總歸有你低聲下氣求我的那一天。”
顧棠笑了一下，說：“好，那就等到我要求你那天再說吧。”
她抬手撥了一下青驄馬的絡頭，摸了摸它的臉頰帶。馬低頭輕輕咕嚕一聲，退后一截，讓顧棠走了過去。
三人在原地看著她離開，寒風蕭肅，緩緩吹起幾人的大氅系帶。
半晌，左玉鏡忽然說：“春棠客為什么連馬都能馴服？”
范明柳道：“不知道耶，阿萍，她看起來沒有你說得那么壞。”
白笑萍：“……演得。”
又片刻，白笑萍突然怒道：“連牲口都向著她，我要把這馬打死！”
另外兩人齊齊看向她。
白笑萍頓了一下，又道：“這匹馬是母親所賜，我哪敢殺……我說說出氣的。”
-
回到三泉宮后，鄭寶女正撥弄爐炭。
顧棠上前烤火，問她：“我出去時有什么事兒沒有？”
“嗯哼，有一個。”鄭寶女抬首，“有一個小郎君找你。”
“找我？”顧棠蹙眉，“是李泉么。”
“不是，說是新來的，也不知道他怎么打聽到西衙這兒的。”因在三泉宮西側，所以女史居住的地方被稱為“西衙”。鄭寶女回憶了一下，幽怨地看了顧棠一眼，“小郎君長得清爽俊美，進退有禮，像大戶人家出身，跟膳房那個小郎不一樣。”
顧棠一時沒想到是誰，過了正午，她到書房去值班時，忽然見到廊下煎藥焚香的侍仆換了個人，一身簡單青衣，衣料勾出合掌能握的窄腰翹臀，正半跪在地上看藥盅。
好眼熟。
她抬手解披風的系帶，煎藥的侍奴忽然起身，轉頭過來，兩人便在這一剎目光相對。
禾卿？！
顧棠微微一怔。林青禾見到她，目光一亮，他上前要伺候顧棠解下披風，顧棠卻輕輕搖了搖頭，讓他不要動。
她進入房內當值，這一回沒再立即處理文書，而是慢條斯理地摸起魚來。顧棠抽出幾本緊要的奏本抄錄，正好看到大理寺對案件的復核奏疏。
大理寺認為，范北芳對顧梅的彈劾證據不足，要求刑部補充證據。
另一張折子是通政司的，認為顧梅一案牽涉廣大，應該交由三法司共審。
朝廷在彈劾顧太師一派時，對貪污無能者從重判決，斬立決、流放者眾；對貪污有能者大多黜落賦閑。但顧梅性情孤直傲岸，并不貪污，也很有能力，極其清廉。
可她是顧太師的長女，有些人一定要置她于死地，好給康王殿下掃平障礙。
這兩份奏折都是好消息，而且都在奏本的最上方。
顧棠抬頭看了一眼屏風。在水墨山河的屏風后，蕭漣的身影朦朦朧朧，里面焚著很濃的香，侍奉的奴仆盡皆行動安靜，步履輕至無聲。
正此刻，侍奴上前給她換茶。顧棠看向出現在面前的林青禾，心中輕嘆，低聲問：“你怎么來這里？”
林青禾悄悄看她一眼，垂下頭：“我會煎藥，懂醫理，還會針織紡線，繡活兒也還過得去。宮中內宰點了名要的，讓我來伺候殿下。”
母親賜給她的通房，自然哪一樣都千里挑一。顧棠欲言又止，輕道：“七殿下這里的活兒不好干，牽涉甚廣。這不是什么好差事，你伺候不好他。”
林青禾道：“可我只能這樣再跟妻主見面。”
這話也是在三泉宮該說的嗎？顧棠掃了一眼周圍，好在大家各司其職，沒有人看過來。她道：“你的主子又不是我。”
林青禾沉默不說話。他給顧棠換的茶是峨眉雪芽，八分燙，隨后垂手斂袖，輕輕按摩她握筆的那只手。
顧棠卻收回手。
隔著一架屏風，七殿下就在里面讀書議政，她怎么能在這兒就跟禾卿牽起手來，著實不像話。
才這么想，屏風后那道身影忽然起身。顧棠發覺，立馬示意禾卿退到一邊去。
蕭漣身上的淡淡艾草氣息沒有散去，他發絲未理，有些不規整，仍用那條朱砂紅的發帶攏著發絲。
顧棠低頭假裝認真。
蕭漣走過來，看了一眼她在寫什么，隨手拿起茶喝了一口，就好像知道這茶是新換的一樣。
顧棠假裝沒發現。
蕭漣“嘶”了一聲，放下瓷盞，低聲說：“苦。”
顧棠裝聾。
蕭漣放下茶盞，發出“砰”的一聲，顧棠的耳朵都被震了一下。
他湊過來，像那天一樣偏頭看她的臉：“你今日寫東西慢多了。”
顧棠頓了下，解釋：“撥炭時撩了手。”
有時候，被火燎了雖不破皮紅腫，內里的肉卻會疼，正適合推脫。
蕭漣不知信沒信，他緩緩靠近，濃香和艾草氣味在周圍涌動。禾卿就在一旁，他卻完全沒有維持女男之間該有的距離，輕聲說：“他倒癡情，你還休了他？”
聲音近似耳語，只有兩人能聽見。
顧棠：“……”
這場景實在太詭異了。
禾卿一定會哭的！