寧家議事堂的燭火搖曳了將近一個時辰，方才熄滅。門開處，家主寧和祥、七長老寧和遠(yuǎn)、執(zhí)教寧和通，以及韓琛、寧寒五人魚貫而出，臉上皆帶著凝重與決斷。
“便如此定了吧。”寧和祥站在廊下，望著沉沉的夜色，聲音低沉卻有力，“明日寅時，韓大師，七弟，你們帶上暗衛(wèi)一、三、五隊，共計三十六名好手，護(hù)送寒兒秘密前往黑山郡城。到了郡城，韓大師你立刻聯(lián)系丹盟的葛云執(zhí)事，他是可信之人，說明情況，請求丹盟提供庇護(hù)，協(xié)助尋找一處安全且靈氣充裕之地，供寒兒筑基。此事關(guān)乎我寧家未來命脈，不容有失！”
韓琛肅然點(diǎn)頭：“家主放心，葛云與老夫有些交情，丹盟向來愛惜人才，尤其如寒兒這般，他們應(yīng)當(dāng)會出手庇護(hù)。只是此行路途不近，需防宵小之輩。”
七長老寧和遠(yuǎn)眼中精光一閃，拱手道：“大哥，路線我已規(guī)劃好，分三批，走不同路徑，最終在郡城外百里處的黑松林匯合。我與韓大師、寒兒走最隱秘的中路，縱有變故，也能互相策應(yīng)。”
“好！細(xì)節(jié)你們再推敲，務(wù)必萬全！”寧和祥重重拍了拍寧和遠(yuǎn)的肩膀，又看向?qū)幒凵駨?fù)雜，有期許，更有擔(dān)憂，“寒兒，回去好好與你父母說說話。明日一別，不知何時再歸…家中之事，不必掛心。”
“寒兒明白，謝家主，謝七長老，謝和通叔，勞煩師父了。”寧寒躬身行禮，清俊的臉上看不出太多波瀾，只有眼底深處燃燒著一簇堅定的火焰。
離開議事堂，寧寒并未回自己那僻靜的小院，而是轉(zhuǎn)向了寧家府邸后方，一處更為簡樸，卻收拾得干干凈凈的院落。這里，住著他的父母——寧和順與蘇婉。
推開院門，淡淡的藥香混合著家常飯菜的余味傳來，讓寧寒緊繃的心神稍稍一松。堂屋內(nèi)燈火通明，父親寧和順正坐在桌邊，就著燈火擦拭著一柄有些年頭的藥鋤，母親蘇婉則在縫補(bǔ)著一件衣裳。
“爹，娘，我回來了。”寧寒出聲喚道。
“寒兒回來了！”蘇婉立刻放下手中活計，迎了上來，臉上帶著溫柔的笑意，仔細(xì)端詳著兒子，“餓不餓？灶上還溫著粥。”
寧峰也抬起頭，露出憨厚樸實(shí)的笑容，他早年因采藥傷了根基，修為停滯在煉體五重，性子也因此更為沉靜溫和：“事情談完了？家主他們沒為難你吧？”
“沒有，爹，娘，你們坐，我有事跟你們說。”寧寒拉著父母坐下，深吸了一口氣，將今日客廳中發(fā)生的一切，王家如何趾高氣揚(yáng)，王蕓如何鄙夷羞辱，自己如何平靜應(yīng)對，最終解除婚約的經(jīng)過，原原本本地說了出來。
他沒有添油加醋，語氣甚至算得上平靜，但寧和順與蘇婉的臉色，卻隨著他的講述，一點(diǎn)點(diǎn)變得蒼白，繼而漲紅，最終化為難以抑制的憤怒與心疼。
“豈有此理！王家…王家欺人太甚！”寧峰猛地一拍桌子，那柄被他視若珍寶的藥鋤都震得跳了一下。他因憤怒而喘息著，眼睛瞪得通紅，“我峰是沒本事！可他們怎能如此羞辱我兒！當(dāng)年若不是我在黑山深處舍命救下王老爺子，他王家能有今天？如今看我們勢微，便如此作態(tài)！忘恩負(fù)義！勢利小人！”
蘇婉早已淚盈于睫，她緊緊握住寧寒的手，聲音哽咽：“我的寒兒…我苦命的孩子…那王蕓，小時候來家里，看著也是個伶俐孩子，怎地…怎地變得如此刻薄！我兒哪里配不上她？她…她竟敢如此說你！”她心疼地摩挲著寧寒的手背，仿佛想撫平兒子所受的每一分委屈。
寧寒反手握住母親冰涼的手，語氣帶著一種超越年齡的沉穩(wěn)：“爹，娘，你們別動氣，為那樣的人氣壞了身子不值當(dāng)。孩兒并不覺得委屈，反而覺得輕松。”
他看著父母，眼神清澈而堅定：“那王蕓心高氣傲，眼中只有天賦靈根，看不到其他。她既輕視于我，我又何必與她糾纏？道不同，不相為謀。碎了這婚約，于我而言，是解脫，而非損失。”
寧峰看著兒子平靜的面容，聽著他條理清晰的話語，心中的怒火漸漸被一種復(fù)雜的情緒取代，有欣慰，有酸楚，更有自豪。他長嘆一聲，重重坐回椅子上：“寒兒…你長大了，比爹強(qiáng)，看得通透。是爹沒用，護(hù)不住你，讓你受這等閑氣……”
“爹，您別這么說。”寧寒打斷父親的自責(zé)，“您和娘給了我最好的養(yǎng)育，這就足夠了。至于前程，孩兒會自己掙來！”
蘇婉擦去眼淚，努力擠出一絲笑容：“對，對！我兒有志氣！娘知道你跟著韓大師學(xué)本事，一定有出息！讓他們王家后悔去！那什么七品靈根，未必就比我兒強(qiáng)！”她雖不懂修行深奧，但對兒子有著盲目的信心。
寧寒心中暖流涌動，他猶豫了一下，壓低聲音道：“爹，娘，還有一事要告知你們。孩兒…其實(shí)早已不是煉體六重。”
寧和順與蘇婉同時一愣。
寧寒繼續(xù)道：“韓大師教導(dǎo)有方，孩兒于丹道、修行上皆有些際遇。如今…已是煉體十重大圓滿，不日便將嘗試筑基。”
“什么？！”
寧峰猛地站起身，難以置信地看著兒子，聲音都變了調(diào)：“十…十重大圓滿？筑基？”
蘇婉也捂住了嘴，眼中滿是震驚與狂喜。
寧寒肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“此事關(guān)系重大，家主與師父嚴(yán)令保密，以防小人窺伺。就連今日王家退婚，孩兒也是故意顯露煉體六重的修為。明日，師父和七長老便會秘密護(hù)送我前往黑山郡城，尋找安全之地筑基。此事絕密，萬不可對任何人提起。”
寧峰激動得渾身微微顫抖，他用力抓住寧寒的肩膀，眼眶濕潤：“好！好！好孩子！爹就知道！爹就知道你不是池中之物！什么王家，什么七品靈根，將來必定被我兒踩在腳下！”他壓抑著聲音，生怕這巨大的喜悅驚動了旁人。
蘇婉更是喜極而泣，雙手合十，不住念叨：“祖宗保佑，韓大師恩德，家主厚愛…我兒有出息了…”
小小的堂屋內(nèi)，一時間充滿了激動與喜悅的氣氛，先前因退婚帶來的陰霾被這突如其來的好消息沖散了不少。寧寒看著父母臉上重新煥發(fā)的光彩，心中那份因為隱瞞而產(chǎn)生的愧疚也淡去了許多。他細(xì)細(xì)叮囑父母在他離開后要多加小心，保重身體。
一家三口又說了許久的話，直到月上中天。
然而，就在這溫馨與希望交織的時刻——
“嗚——嗡——！”
一聲凄厲、尖銳，如同裂帛般的長嘯，毫無征兆地劃破了寧家府邸上空的寂靜！
這長嘯聲并非尋常警報，其中蘊(yùn)含著一股強(qiáng)大的靈力波動，帶著急促、警告，甚至是一絲……絕望的意味！聲音來自府邸東側(cè)，正是暗衛(wèi)駐扎與巡邏的核心區(qū)域！
堂屋內(nèi)的歡聲笑語戛然而止。
寧峰臉上的狂喜瞬間凍結(jié)，化為驚駭。蘇婉猛地抓緊了寧寒的胳膊，臉色煞白。
寧寒霍然起身，眼神銳利如刀，瞬間望向嘯聲傳來的方向，體內(nèi)的靈力幾乎要不受控制地奔騰起來。他聽得出來，這絕非演習(xí)，而是真正的、最高級別的遇襲警報！
“怎么回事？！”寧峰聲音發(fā)緊。
幾乎是同時，府邸各處，更多的示警聲、呼喝聲、兵刃出鞘聲、以及靈力碰撞的轟鳴聲，如同投入滾油的冷水，猛地炸裂開來！遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，混亂而驚心！
“敵襲——！”
“結(jié)陣！快結(jié)陣！”
“小心！是煉魂……”
一聲短促的慘叫打斷了呼喝，隨之而來的是一股陰冷、邪異、令人靈魂都感到戰(zhàn)栗的氣息，如同潮水般彌漫開來，瞬間籠罩了小半個寧府！
“煉魂宗！”寧寒瞳孔驟縮，一字一頓，聲音冰冷徹骨。
窗外的夜空，被驟然亮起的各色法術(shù)光芒映照得忽明忽滅，喊殺聲、爆炸聲越來越近，顯然敵人來勢極兇，且已經(jīng)突破了外圍防線！
寧和順一把抓起墻角的藥鋤，將蘇婉護(hù)在身后，雖然他的手在微微顫抖，但眼神卻異常堅定：“寒兒！你和你娘待在這里，我出去看看！”
“爹！別出去！”寧寒急忙攔住父親，他神識敏銳，已然感覺到不止一股強(qiáng)大的陰邪氣息正在快速逼近他們這個方向！對方的目標(biāo)……很可能就是他！
“來不及了……”寧寒深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中的驚濤駭浪，眼神變得無比冷靜，他看向父母，語速飛快，“爹，娘，你們立刻去后院假山的密道躲起來！無論聽到什么，都不要出來！”
“寒兒，那你呢？！”蘇婉死死抓住兒子的手，淚如雨下。
寧寒掙脫母親的手，將她和父親往后門推去，語氣帶著不容置疑的決絕：“他們的目標(biāo)是我！我若躲起來，你們更危險！我去找?guī)煾负推唛L老！放心，我不會有事！”
就在這時——
“轟隆！”
院墻猛地炸開一個窟窿，碎石飛濺！三道籠罩在黑袍之中，周身翻滾著濃郁黑氣的身影，如同鬼魅般竄了進(jìn)來！為首一人，枯瘦的手掌中握著一柄纏繞著怨魂的骨杖，一雙泛著綠光的眼睛，如同毒蛇般，瞬間就鎖定了站在堂屋門口的寧寒！
“寧寒……找到你了！”沙啞陰森的聲音，帶著令人毛骨悚然的貪婪與殺意。